必須得承認的是，就算布蘭帝國是艘爛船，這爛船也是有三斤釘的。
這三斤釘，也就是所謂的底蘊！而這底蘊在王廷腳下，更是彰顯無遺。
所以當前線戰事不利的消息傳回時，都城內雖是軒瀾不止，引起熱議陣陣。但也僅僅就是如此了，並沒有什麼類似大難臨頭的恐慌感。
這不是說自傲的都城民衆已然鎮定如此，只是他們未曾真正在意。說白了，前線戰事不利的消息對他們來說，就是一種談資，一種最近比較流行、如果自己不跟着說幾句就落伍的談資。
所以，優雅華麗的宴會上貴族在談，尋常樸素的飯桌前平民在談。大大小小的酒館中，更是輕易就能聽到大罵北荒蠻人粗鄙、布蘭軍隊無能的等等高談闊論。亦或者，在些熱鬧地方，有都城青年忽然高呼
‘打盜賊，我捐一把刀。打蠻人，我特麼捐一條命……’
好吧，暫且不管這後者是爲了宣示自己對帝國多麼忠誠，還是隻是爲了吸引人羣中某個漂亮姑娘的崇拜目光。不過可以肯定的是，他們確實沒把這當回事。
當然，也不是所有人都這麼沒心沒肺的。也有人發現了其中古怪異常之處，那就是往常北荒蠻人大舉入侵時，消息傳到布蘭都城往往需要幾個月，有時甚至還沒等傳到這裡，前線蠻人就已經敗退了。但這次卻不同，從開戰至今連一個月的時間都沒有，消息卻已經傳遍整個布蘭……
……
都城外。伍丁小居。
此前約莫十餘天上山一次的海塔。現如今幾乎每天都會來此一趟。而帶來的消息。也是一天比一天沉重。
“……師傅，前線快撐不住了。三大軍團中紫辰軍團受創最重，蒼炎次之，雷霆倒還好，陣腳尚能穩住。只是其他兩條戰線都在退，爲免孤懸在外，雷霆也不得不退……軍部那邊據此猜測，這次蠻人的最高統帥。應該就在傷亡慘重的紫辰戰區之中。”
“只知道位置？”
“是……北荒那邊對這最高統帥的身份保密甚言，就算是中高級蠻人軍官，也只是在戰前收到軍令，其他一無所知，俘虜了也問不出來……”遲疑了下，海塔低聲再道，“有人猜測，這次領兵的可能是北荒女皇。”
“不可能！”伍丁想也沒想就乾脆搖頭否決，態度肯定。
海塔聞言不禁一愣，隨即像是明白了什麼。點點頭：“只是猜測，我們也覺得不大可能。姑且不論那北荒女皇有沒有這本事。就算是有，戰場上流矢橫飛，刀劍無眼，她也應該不會做出這等以身犯險的事來……恩，之所以這樣猜測，只是因爲雷霆軍團那邊遇到的蠻人統帥，是北荒的提烏殿下。所以……”
“不是這個原因。”擺手打斷，伍丁遲疑了下，神色露出幾絲回憶悵惘，“那北荒女皇我曾經見過幾次，天資聰穎，世所罕見，說成是天生的戰場指揮官也不爲過。打勝仗的本事她是有的，但這次不可能是她……因爲現在傷亡最重的是紫辰軍團。”
傷亡最重的是紫辰軍團，就料定不是北荒女皇出的手？這是什麼邏輯……海塔沒能想明白，不過看伍丁明顯不想多言的樣子，只好按下心頭疑惑。
而似乎知道紫伊與北荒女皇關係的伍丁，又哪裡能想到這次過來的雖不是北荒女皇，卻是北荒女皇的後人，嵐沙，更想不到她這次之所以選擇紫辰軍團作爲突破口，不爲別的什麼戰略考慮，只是想看看母親大人與紫伊以前生活過的地方，然後順着近路自然而然就突進來了……
“師傅，前線局勢必須早作打算。昨夜北方軍備處連發三份戰報回來，希望調南方兩個完整軍團即刻趕赴前線，予以支援，可見蠻人攻勢之迅猛……王廷那邊現如今已經有些慌了，陛下希望能聽聽師傅您的意見。”
“呵，我一武者能有什麼意見……”伍丁搖頭失笑，“我只是伍丁，不是紫伊，更不是軍神。”
話語聽來有些喪氣，並沒有布蘭守護神該有的絕代風姿。但事實也就是如此，伍丁是劍神不錯，是大陸第一高手也不假。但他終究只是一個武者，縱使單劍轉戰三千里，又如何能一身退敵百萬師？現如今這局勢，一個絕世武者作用有限，除非能橫空出世一個軍神。但布蘭千餘年戰史，也只是出了一個紫伊，所以這念頭顯然也只能想想罷了。
“說說灰衣軍吧。”伍丁忽然岔開話題，說道，“相比於北荒的入侵，他們的異軍突起更讓我感到震驚……恩，他們現在情況怎麼樣？”
海塔並不能完全理解伍丁的觀點，在他看來，現如今無疑北荒蠻人的威脅更大。不過聞言還是回道：“和蠻人差不多，攻勢很猛，十萬大山周遭百餘里區域幾乎他們掌控之中。只是相比起那神秘莫測的蠻人統帥，他們的領兵統帥稍顯稚嫩，戰略佈局中規中矩，所以目前還在可控範圍內。比較麻煩的是他們最近佔了一條軍事要道，使得這邊物資援軍的運輸出了些問題，這讓準備談判的王廷很惱怒……似乎，他們這次是鐵了心的想要與布蘭對抗到底。”
點點頭，伍丁沒有什麼意外神色：“怪不得人。這邊先在背後捅刀子，也就怨不得對方現在報復。”
海塔眉頭微皺：“但現在這時機……”
搖搖頭，“既然已經成爲敵人，那就不用指望對方心軟。現在這時機，恰是他們趁勢而起的最好機會。”伍丁倒是看得很開，並不意外灰衣軍這有些趁火打劫意味的舉動，只是微微有些黯然的嘆道，“倒是我們。尤其是王廷該爲此反思了。一個龐大帝國。竟然讓本國國民恨它入骨。那出現眼下這內外交困的局面，也就不奇怪咯。”
“可我們畢竟是布蘭人。”
“只是我們。”伍丁擡手揉了揉眉心，“不過你說的不錯，我們是布蘭人，所以我們要爲這帝國奮鬥終生，哪怕很清楚它已經腐朽的讓人噁心。”
海塔聞言精神頓時一振，沒有在意伍丁前半句的寂寥蕭索之意，只是注意到師傅後半句的態度語氣：“我們該怎麼做？”
“很簡單。之前我們怎麼對付灰衣軍，現在就怎麼對付北荒蠻人。”
稍楞，海塔眉頭一挑：“師傅的意思是……擒王？”
“擒王不可能，北荒皇城中也是有高手的，不過可以試試擒帥……”伍丁眯了眯渾濁老眼，“北荒部落的軍隊結構與我們布蘭不同，我們的體系更加完整。死了將軍，還有副將。死了軍官，還有兵頭……不管失去誰，指揮系統不會出現大的問題。就像我們失去了紫伊軍神。紫辰軍團也沒有垮掉一樣。但北荒軍隊不行，他們行軍打仗太依賴上級軍官的指揮命令。當然。這是由他們的實際情況決定的。普通蠻人普遍智力不高，必須依賴上級，否則就是一片散沙。所以在去年紫伊追殺安格羅斯成功後，北荒軍隊纔在敗勢未顯時就選擇撤退。”
海塔聞言不斷點頭表示贊同，隨即皺眉問道：“可是我們這邊沒有那神秘統帥的任何情報。”
“不是已經推測出大體位置了嗎，只要在紫辰軍團戰區內，繼續打下去，總能發現點蛛絲馬跡。”
“那……誰去？”海塔擡頭看向伍丁，想到了什麼，堅決搖頭，“不行，師傅你不能去……”
伍丁笑着擺手打斷：“不是我去，當然了，我去也沒用。這是尋蹤刺殺，得讓專業人士去才行。”
海塔聞言頓時鬆了口氣，低頭沉吟道：“專業人士……王廷供奉裡面強者不少，但精於刺殺的就不多見了。恩，或許聯繫下盜賊工會，讓他們那邊推舉幾個人選過來，再許以重利試試……”
“不用這麼麻煩。”伍丁嘴角露出一絲笑意，“眼下都城裡面，不就有一個專業刺客嘛。”
一愣，“師傅你是說……呃，唐恩？”海塔迅速反應過來，這纔想起現在都城中確實藏着這麼個厲害角色。而且不得不承認的是，對方的專業功底絕對毋庸置疑——當然了，不但揚言要刺殺國王，還在劍神眼皮子底下成功得手清楚叛徒，就這份膽量與戰績，放在整片西澤大陸上也是個腕！
“他若能出手自然再好不過……但是，他應該不會幫我們吧。”
“不是應該，是肯定。我們是敵人，不過那是在正常情況下……如果眼下我們的問題，變成我們與他們的共同問題，那就不一樣了。”
頓了頓，伍丁露出些許狡黠神色，像只躥進雞窩的老狐狸，循循善誘道，“想想看，他是爲什麼來都城的。再想想灰衣軍現在所處位置……如果我沒記錯的話，十萬大山距離前線很近吧？”
“是的，兩地距離只有數百公里，快的話……呃？”海塔身軀驀地一震，張了張嘴：“師、師傅的意思是我們這邊打開缺口，讓灰衣軍與蠻人……”
“事到如今，邊境防線是絕對守不住的，不是嗎？”攤手，“那既然如此，禍水東引就是戰場上的正常手段。我想到那時，小唐會出手的。”
深吸一口氣，海塔腦海瘋狂轉動，飛速計算着此計策的可行程度。片刻沉默後，舔了舔嘴脣：“師傅英明……現在的問題是，如何就此事與那唐恩進行談判，至少要透個口風。可我們現在連他在哪都不知道。”
伍丁似乎早就考慮好了前前後後的細節，聞言隨意說道：“那就委屈下我那孫兒吧……”
“呃……好主意！”
……
……
很快，都城民衆發現他們最近又多了個喜聞樂見的談資。
菲利普闖禍了！
作爲讓都城離婚率逐年直線上升，讓都城女人又愛又恨、讓都城男人恨不能每天痛扁一百遍啊一百遍的傳說級別人物，帝都花狼菲利普。其禍害妹子貞操不計其數。糟蹋少婦貞潔數不勝數。又因爲有着繁雜口味、廣泛興趣。上至王宮大臣妻妾。下至平凡人家小女。只要看對眼。從不挑食的習慣。讓他惹下情債無數，想砍他的人，能從王廷城堡一直排到東門去……
這樣的貨色闖禍，三天兩頭的，原也沒什麼好稀奇的。
但這次情況不同，也不知他是怎麼想的，竟是跑去勾搭了某位在軍部中權柄甚重的老將的少妻。要知道那老將軍也是好不容易等到正妻逝世，這纔將那以前養在外面的漂亮少妻給堂堂正正娶進門。怎料這邊喜事未過。那邊就被狼給盯上了……
要不怎麼說是老將呢，脾氣就是火爆，在撞破好事後，硬是以老邁之軀操着把長柄大砍刀，追砍了菲利普三條街，鬧得全城沸沸揚揚，無人不知。
當然，與議論着帝都花狼這回是徹底栽了的普通民衆不同，都城上層圈子裡面的人是知道菲利普真正身份的。所以先開始只是將這事當個笑話看，就像此前菲利普勾搭某老議員女兒。也被對方拿着柺杖逼得跳牆而走的事情類似，最後也是不了了之。
但接下來卻是風雲突變。先是菲利普家族宣佈要遇其斷絕關係，隨後常年不問世事的劍神大人，似乎也看不過眼自家孫子的德性，親自傳話進王廷城堡要對其嚴辦，這才讓整個都城炸開了鍋……
根本不用細想，就以菲利普的罪名，尤其是那壞了少婦貞潔的無數案例，一旦追查嚴辦，那妥妥是上絞刑架的節奏！
就在一衆貴族大人物也在感慨菲利普這回是徹底玩脫了之時，隨後的情況就有些詭異了，第一次審判，非但老將軍那漂亮少妻沒有來，其他也沒有任何一個受害人站出來指證菲利普的罪名，搞得他就像是朵純潔小白花似的被冤枉了……
而事實情況當然不是如此，也是審判院失算了，他們原以爲以菲利普的風評，雖然沒有經過系統統計，但在都城中被他勾搭的少婦，少說也得有大幾十號人。（沒結婚的少女不算，布蘭的風氣還是比較開放的。青年男女只要你情我願，那算不得犯罪。）她們得到這機會，還不自行過來揭發他的真實面目？想到這裡，審判院也就沒有再大費周章的調查傳訊受害人。
但誰曾想鬧到最後，現在卻無一當事人出來指證，被問及也是矢口否認。倒是被戴綠帽子的怨夫來了不少，也控訴了半天，可惜他們的證詞不算，這幕好懸沒讓那老將軍直接一口血噴得背過氣去……
最後僵持半天，第一次審判就此草草結束。菲利普安然無恙的返回家中，等待第二次傳訊。
而經此一役，菲利普的名頭算是徹底打響，就像個活着的傳奇，被貴族圈內無數青年膜拜。這得是多麼牛b閃閃的泡妞功底才能做到的奇蹟啊，壞了別人的貞潔，非但不被怨恨，反而是讓受害者們心照不宣的暗暗維護。這幕壯舉，想來也是前無古人，後無來者了。
不過，作爲真正當事人的菲利普，現在的感覺就沒有那麼自豪了……
傍晚，獨棟閣樓院落中。
菲利普一個人喝着悶酒，心情也很鬱悶。不是因爲當前這事情，而是毫無選擇的被人當槍使了，還不能爲此說些什麼。
仰頭猛灌，嘟囔怨念，“你還真是我祖父！親祖父！坑起自家後輩來這麼熟門熟路……”
“孃的，交友不慎啊，怎麼讓我認識你這麼個禍害呢……好處沒撈到一點，屁事倒是一大堆，最後倒黴的還特麼總是我……”
“憑什麼啊，都說了我跟他不熟不熟的。搞死我也沒用啊，他照樣不出來……”一陣涼風捲過，哆嗦了下，“算了，你還是趕快出來吧，否則那老頭子還不知道想出什麼損招來呢……頂不住啊……”
搖了搖頭，仰頭又灌了口，沒有酒水淌下，晃了晃，扔掉大喊，“喬治，喬治大叔，再給我拿罐酒來，今天我要……呃，一醉解千愁……”
話落，一個兩鬢微霜，作標準管家打扮的中年人拿着酒罐出現在院落中，走近，並沒有直接遞過酒罐，而是看了看微醉的菲利普，在對面坐下，拿起酒碗先給自己倒了些酒水。
“哈……不錯、不錯，一起喝，一起喝纔有味道……來，給我滿上！”
中年管家依言給菲利普手中晃來晃去的酒碗倒滿酒水，隨即拄着下巴看着。
“喝……咦，你怎麼不喝？”菲利普半睜着微醺雙眼，看着保持思索狀的中年管家，催促道，“喝啊……哦，對了，先要碰杯……”
“我說……”擋開菲利普遞來酒碗，中年管家揉了揉前額，眉頭微皺，“你家老頭子這麼做有意思嗎？不是都已經試探過了？就算想和我見面談談，直接說就是咯，用得着……呃，用這麼自殘的招數？”
“什、什麼？喬治大叔你說……我擦！”
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