自那日秦九親自觀察幫他們找到原因之後，這兩日每個人的製藥水平都在進步，而且進步速度很快。一來是因爲秦九的教導，而來是因爲不怕浪費藥材，拼命練習。要知道除非是在藥聖島，否則誰的藥材也禁不起這般揮霍。期間，墨蘭和秋水寒不得不出去一次，再次售賣秦九煉製出的藥液，這一次是直接售賣了兩瓶。而後學着如雲和君離的方法，又購買了大量的藥材，不看數量品種直接購買。
上次被購買之後，有些採藥人便開始囤積藥材，沒有拿到那鼎藥堂去出售，所以這一次秋水寒和墨蘭購買的時候，便一下子購買了許多。其中，還有不少珍貴的藥材，沒想到竟然給墨蘭秋水寒買到了手。
買過之後，秋水寒和墨蘭也囑咐了那些人，讓他們自己小心。也說了自己以後暫時都不會購買了，因爲也要離開這裡了。沒想到那些採藥人也要離開了。因爲墨蘭和秋水寒給的價格公道，再加上前些日子如雲買的那些，他們已經存夠了路費，準備直接離開這霜葉城了，再也不回來了。這一次，也是他們最後一次售賣了。
而鼎藥堂在最近一段時間裡，都沒有采藥人過來出售藥材的時候，也開始有些奇怪。後來想一想，可能是要囤積多一些再賣，便也沒有多想。但是在得知那些採藥人全部都不見了之後，便開始有些驚惶了。採藥的工作很是危險，基本沒有人願意去做，只有那些窮苦的沒有辦法的去採藥。
這司徒家的旁支也聰明，制定了一系列的規矩，如此他們採藥要付錢，或者付藥。去售賣的時候，也只能選擇司徒家的鼎藥堂去售賣，沒有別的選擇權。而鼎藥堂再壓一壓價格的話，那麼他們基本上就過的十分悽苦了。但自從有了如雲去購買第一次之後，少了那些被壓的價格，他們便可以很快的存到一定的金額，夠離開霜葉城的金額了。
沒了採藥人，鼎藥堂甚至要面臨開不下去的危險，當下只能全力尋找那些採藥人，但是卻半分身影也沒有找到。無奈之下只能自己招工採藥，但是因爲給的工錢很低，一直都無人去。到後面實在是沒有辦法，便讓司徒家的小廝守衛的什麼過去採藥，先解這燃眉之急再說。可這也不是長久之計，但這個就不是秦九他們所要擔心的了。
秦九等人一直在小世界裡製藥，基本上不出門，客棧老闆也樂的清閒。司徒本家的人入住了司徒府，據說司徒芸的待遇也上來了，那司徒煙被罰，暫時還不能出面。
如此清閒的日子卻也沒有多久了，雖然霜葉城不大，但是想通過製藥改變自己出生的人也不少，所以一切準備事宜就要緊鑼密鼓的開始準備起來了。
如此過了十天之後，比試的場地終於準備完全，再過三日便初賽的時候。此次司徒家的人也有參賽的，不過是在本家，是直接確定進入決賽的人，不會像他們一般，要一個一個的去比賽，來決定他們能不能進入決賽。但是司徒家漏掉了一個人，那就是司徒芸，她是要參加的，而且是從初賽開始。
小世界裡。
一如既往的藥味，通天已經實在是忍受不了，直接去了福果樹旁，暫時是不會回來了。龍女的身體也已經恢復了，但是由於外面龍女實在是不能待，所以隱上月便留在這裡陪龍女，暫時也不出去了。
鳳辛君離等人的製藥技術愈加成熟，效用也越來越好，而且製藥最重要的是藥方。秋水寒和墨蘭那一次買的藥材實在是太多，所以秦九便開始實驗新的藥方。似乎與秦九本身是丹師有關係，實驗藥方就沒有不成功的，效用也是各種都有且效果不錯。但是因爲要比賽，所以秦九和鳳辛中途出去了一次，購買了十分珍貴的藥材，大手筆購買讓那萬大師對他們十分熟悉。
用十分珍貴的藥材，秦九再次開始實驗藥方，畢竟如果要贏的話，效用就一定要高，如此纔能有所保證。只是這一次藥聖島也會參加，這對於秦九他們不是好消息。如果到最後不是前十名的話，那就只能通過小世界偷偷進去了。有一點不好的是，可能會暴露小世界。在這樣一個地方暴露，那麼秦九他們可就真的陷入危險之中了。
現如今秦九實驗出的藥方不少，每個人掌握一些，到時候比賽也就夠用了。初賽之後，就是複賽，最後是決賽。複賽不在這霜葉城，而是在另外一個非常大的都城叫：雁回城。那裡是四大家族排名第一的赫連家的地盤，若是進入了決賽便直接在雁回城那裡出發去首城。
要去首城得要乘船渡過死靈海，據說那死靈海漆黑如墨，內裡隱藏的危險不少。所以要出海，必須要有經驗豐富的操船手才行。具體的很多人也都說不清楚，因爲他們有的甚至一輩子都沒有去過首城。首城在他們的眼裡心裡是強大的，神秘的，令人畏懼的存在。
這點倒是引起了秦九的好奇心，想着這一次正好趁機會去看看那首城，當然更重要的是去看看那葬生陵。
三日後。
秦九等人退了房，那掌櫃的找盡各種理由，扣除了他們應有的租金。秦九等人也不在意，便直接走了，反正以後也不會再回來這裡了。只是心氣難免不順，因爲這司徒家實在是太過分了一些。
“就這麼點租金還要剋扣下來，沒見過錢嗎？”墨蘭恨恨道。
“安啦安啦，墨蘭。”如雲拍了拍墨蘭的肩膀道：“你要知道，他們的鼎藥堂快開不下去了，如此，心裡是不是舒服一些。”
墨蘭輕笑道：“舒服好多。”
“那採藥人都走了，用自己府裡的人去採藥的話，長久如此也不是辦法。但若是這鼎藥堂開不下去，那麼這司徒家就失去了他們最主要的一個產業了。”秦九道。
“多行不義必自斃，這隻能怪他們自己。”如雲道。
“也是，現在正是嘗惡果的時候。”墨蘭道。
“廣場中央就在前面，暫時不討論司徒家了，先看看我們今天初賽能不能過。”鳳辛道。
“應該是可以的，否則我這一身的藥味可就白瞎了。”聞人禮道。
衆人慢慢走到了場地之上，只見那真正比賽的場地根本不大，參加比賽的人也不多，早早的都選好的操作檯。秦九他們來的不算晚，但是沒想到來早的人更多。圍觀的人比較多，一個個的都十分興奮的看着那操作檯。秦九倒是看到幾個熟臉，不過倒也沒有在意。
“報名是這邊。”鳳辛道。
衆人立刻跟着鳳辛後面前去報名，報名的費用，一人就一千的暗石了，價格奇高。所以報名的時候，別人不會問你來自哪裡，師出何處，只要交錢就可以報名比賽了。
秦九等一行七個人，交了七千，倒是引來了關注的目光。但是秦九等人倒是未看到，而是交錢之後拿了身份牌子，直接轉身去找操作檯了。在操作檯前站定之後，便開始拿出已經準備好的藥材了。只要等時間一到，就可以開始製藥，最後由專門的製藥師鑑定，確定最後進入複賽的人數。
秦九粗略看了一下，大概比試的人一共有近一百個人，但是最後進入複賽的也不過只要十五人罷了。在他們所有人的前面，有一個大鼎，鼎上有香，香燒完比試就開始。同時點上另一炷香，那就是他們製藥的時間，必須在香少盡之前結束，否則視爲無效。
鳳辛君離等人制藥一直都在努力的縮短時辰，一直練習，成效也是十分不錯。加上他們並不是一定要完全學會製藥，只要會投機取巧，煉製自己知道的藥液就可以了。
終於那香就要燒盡了，比試也快要開始了。
就在這時，一道女聲響起，大喊了一聲：“慢着！”
緊接着一個女子突然飛躍而來，然後緩緩落地，那女子身着精緻華服，頭戴金色步搖，面容嬌美。似乎趕得有些急，那嬌美的臉蛋之上，有淡淡的紅暈，卻更添了幾分嬌俏。此女子正是秦九那日搜魂之人。但那時候，此女子很狼狽，全身上下沒有一處好的，配飾也是根本沒有。今日一見，變化實在是太大。
只見那女子直接甩過去一個儲物袋道：“我要參賽。”
“小姐要參賽，就不用交費用了，您請。”那男子立刻站起身來施了一禮道。
司徒芸輕微點了點頭，找了一處操作檯，然後開始往外拿出藥材。秦九不再關注那女子，而是看向那女子所準備的藥材，而後微微眯眼。
竟是要用這個參賽，是不是太大材小用了一些。
秦九搜魂過此女子，知道這女子的抱負，自然也知道了她準備比賽的一些藥方。看那上面的藥材，想來用的藥方，是製作萬靈液的藥方。萬靈液的配置極爲複雜，而且很是繁複，需要花費很久的時間。但是此藥液的價值極高，若是煉製成功，售賣的話，最起碼要達到五十萬暗石的程度。
司徒芸想進藥聖島，所以一開始就準備好了，必須要一鳴驚人，必須要讓所有人的目光專注在自己的身上，這本身沒有錯。但是在這樣初賽的場地就煉製萬靈液的話，有些太張揚了。這萬靈液要是放在複賽的時候剛剛好，而不是現在。司徒家內部複雜，這麼早便顯露鋒芒，這個司徒芸怕是會被人盯上。
如此想罷，秦九也只能嘆一口氣，別人的事情她管不着，她只要求可以順利過關就好。她今日要煉製的，是清靈液，就是她一直售賣的那一種。一般這種清靈液，只要她製作的夠好，那麼穩穩的過。
司徒芸拿好藥材準備好之後，比試就要開始了，當下便立刻有人插了一炷香上去，並且點燃了。
“比賽開始。”那男子立刻大聲道。
周圍人議論紛紛的聲音，當下了消失，場地變得十分安靜。操作檯上所有人也都開始準備，一時之間，只有那器具碰撞出的清脆聲音，讓人不由得將全部心神都被吸去。
秦九拿出器具，用火石燃火，然後開始熬煮藥材。一切都在有條不紊的進行中，而且這藥液她太熟悉了，所以動作十分快速。
就在這時，圍觀之人突然驚呼一聲，秦九被這聲音吸引，擡頭看去。只見不遠處的司徒芸開始動作，且那動作十分華麗繁複，當下令所有人都看呆了。
若是藥材上看不出她要做什麼的話，從動作上也可以看出來她要煉製的藥液了，當下議論聲四起，所有的關注點都在司徒芸處。不過如此的話，秦九等人倒是樂的安靜，開始繼續製藥。