一早，姜紫宸、高戚禧動身去武當，一路打聽摸索，行走一日，傍晚趕至武當山下。姜紫宸拭汗道：“仁兒，你學藝是自己的事，我不再送你了，你一個人上山，今晚我就宿在山下，有難處你下來找我，明日我還得回去！”高戚禧道：“不知那陳師傅是否肯收我？”姜紫宸道：“但求菩薩保佑，我想你的誠心會打動他，這裡十兩銀，留你身上備用，記得常寫信回去，有空看看我們。”說罷，便將一錠銀塞他懷裡。高戚禧道：“義父，保重了。”姜紫宸道：“上去罷，今晚不期望你下山回來。”高戚禧道：“我會寫信給您和義母的，祝義父義母萬福！”轉身往山上跑。來至天柱峰頂，四周觀望，隱約見幾座茅屋，靠近去，又見兩人屋前對弈，兩人皆年過五旬，然然長鬚，談笑風生。一者略瘦，一者略胖，瘦者面目清朗，胖者虎虎有威。高戚禧不禁暗自嘆贊，一個神仙，一個天神，當真只有此地才居留。兩人察覺有人來，皆斜眼瞟高戚禧。瘦者道：“這武當山人跡罕至，不料今日竟來了位孩子。”胖者笑道：“孩子貪玩到此，何嘗不有？”瘦者笑道：“我看不然，這孩子步調有節，輕盈細穩，不似尋玩之象，想必有事來。”胖者沉凝片時，啞然笑道：“陳兄目明心亮，老弟佩服了！”兩人笑着，續着對弈。高戚禧聽見兩人說話，似乎是朝自己，即趕至二人身旁，問道：“不知哪位是陳師傅？”胖者笑道：“娃兒找他有何事呢？”高戚禧以爲他是陳修全，忙跪下拱手道：“晚生叩見陳前輩，但求前輩收納我！”胖者聽罷大笑，陳修全也被逗笑起來。胖者道：“快快起來，不知爲何叫我收納你？”高戚禧道：“但求前輩授我武藝。”胖者問道：“你爲何要學武？”高戚禧道：“爲雙親報仇。如今之世，會武之人，方是好漢。”胖者道：“你有甚血海深仇？能講與我們聽聽麼？”高戚禧沉凝片時，說道：“地主高貴狼心狗肺，坑逼下人，害死了我爹孃，又搶走我姐姐。我要報仇，要將他們一家殺光！”不禁雙眼噴火，咬牙切齒，淚溢虎眼。胖者低聲於陳修全道：“老兄你看如何？”陳修全道：“世間之事，我早不牽涉。他既已來武當，就隨緣隨化。他求你學藝，老兄你就不必推卻了！”胖者道：“你可不要坑我，他是要找你陳修全，勿往我身上推。”說罷，又指瘦者於高戚禧道：“娃兒，他便是陳修全，你日思夜想的師傅。快快去叩見他。”高戚禧怔了半日，方朝陳修全磕頭求藝。陳修全瞟了胖者一眼，只得將高戚禧扶起，問他姓名，家落何處，年歲多少。高戚禧一一作答，又介紹胖者一番，讓他拜見胖者。胖者名馬原金，天柱山齊天派掌門，與陳修全素有來往，交情深厚。馬原金曾邀請陳修全去天柱山，一起把持齊天派，無奈陳修全不願涉入世間糾紛，寧願獨自呆在武當，只要馬原金經常來與他聊天，也就心滿意足。高戚禧正待跪拜馬原金，馬原金承住高戚禧道：“剛剛拜過，還要再拜？”說得三人都笑。馬原金又道：“學武之人，尤重武德，不隨便欺人，不濫殺無辜，匡扶人間正義，方是好漢之爲！”陳修全道：“別怪我說話不好聽，我看在你身世哀憐，一片誠心求藝份上，願授藝與你，但不期望你日後落成敗類！若真那樣，我與正道中人定要早早降伏你，到時就沒今日這個師徒情份！”高戚禧連連點頭。陳修全又笑道：“觀你面相表情，不似毒狠低劣之徒，若能依我勸導，將來能成大器！”高戚禧急又叩謝陳修全。
幾日過去，馬原金離往天柱山，武當只餘留陳修全與高戚禧二人，高戚禧因問陳修全：“師傅，你一人在山上不覺得悶麼？”陳修全笑道：“一人在此隨心所欲，何等自由，吃獸肉喝鳥湯，走山逛水，晨習武，晚讀書，呼吸天地精華，聆聽自然奇音，又何等悠閒！若思人間煙火，隨時下山喝酒，觀車水馬龍，乏了又回，豈不痛快？”高戚禧道：“師傅武藝駭俗，人也超俗。”陳修全道：“此言差矣，若真誇我，先是人超俗，纔有武藝駭俗，二者互爲因果，倒過去卻講不通。”高戚禧道：“若我全通師傅技藝，那再好不過了！”陳修全道：“非也。你若全盤心思學我，必學不來佳藝。凡事靠自身，開心動腦，研磨自創，如此非但能得真傳，你也會另開一套，劈生新源。”高戚禧默思。陳修全看高戚禧一回，望遠處高山，嘆道：“好大的武當山！不用多長時日，此處必來高人，武當遲早名震天下！”高戚禧望着陳修全。陳修全回頭一笑，於高戚禧道：“而你將是個驚世之人！”
此後高戚禧隨陳修全修練武藝。時光流逝，天柱峰上又來了幾位新客，領頭人自稱張贛修，來武當山求存。陳修全笑於高戚禧道：“我說過此處會來高人，你看今日不就來了幾個？往後我有新朋友了。”高戚禧暗自折服師傅，先見之能。恐自己所想所欲都讓師傅看在眼裡，須得好好聽話，做個他滿意的徒兒。那陳修全自從來了個張贛修，每日都要過去與他聊天，一聊就是半日，只教傳高戚禧一會，教完了拍屁股就走，丟下他一個人練。也沒一月，倒和張贛修投合得熱切，真成了一對朋友。
一日，陳修全與張贛修談起高戚禧，張贛修問高戚禧學藝如何，陳修全說他悟性極好，又十分專注。陳修全叫張贛修帶他幾日，讓高戚禧多個師傅也是好事，張贛修滿口答允了，給高戚禧教說了許多武學之理。高戚禧一一記於心上，心中揣摩自不必說。眼看在武當呆了幾月，高戚禧思念親人，便向陳修全告假回鄉，好長沒見外面的世界，高戚禧一下山，似覺自己如脫塵世，身在異處，一時半會醒不開眼，呆頭呆腦，或許自己太過專心修藝，一時不習世情，過些日子就會好了。高戚禧打算先看望義父義母，再往高家莊去，之後看看姑母，心中決意好了，僱了一輛車，跑往梅鎮義父義母家去了。姜田二人見高戚禧回來，張羅了半日，又說又笑，歡喜得不得了，高戚禧住了幾日，拜別了二老，田氏爲高戚禧借來一匹壯馬，高戚禧便馳往高家莊去，及見了高秦夫婦，將在外之事，一一講明瞭。原來高戚禧離龍水灣後，高涼翼去過龍水灣，並不見高戚禧，問及高瑜，高瑜又說他回高家莊，幾人不免感到驚嚇，知高戚禧獨身外出，真怕他會生出什麼事來。如今高戚禧回來無恙，夫婦自然高興，又聽他有了歸宿，更放心，託菩薩保佑，解心中多日憂慮。長話短話說了一堆，高戚禧等不及要見水雲，上山找開平、文吉兄妹，兩兄妹並不知高戚禧不在龍水灣，經高戚禧講述，方知他一路乞討，遇上姜田夫婦，又在武當山拜師求藝，高戚禧叮囑兩人莫將此事告知水雲，只說他還在龍水灣，正籌備錢財，盼一日贖她回去。趙水雲在高貴家時，高貴長子高盛曾想佔有她，因水雲奮力抗守，纔沒得逞。水雲曾將此事訴知兩兄妹，也叮囑他們不要講與高戚禧。而今高戚禧來了，兩兄妹自然守口如瓶，只顧臉上高興，引他去見水雲。前些日子，高戚禧、水雲都飽受委曲，此時相見，更覺難捨難分。一個說你身子瘦了，一個說你臉蛋變尖了，一個說要多多注重身體，一個說要好好照顧自己。開平、文吉見兩人談得親熱，都悄悄離遠，由他們暢抒情懷。足談了一時辰，忽聞聽水雲房門敲響。水雲便叫高戚禧躲在一邊，自己開門去了。方開門，嚇那一跳，原來不是丫鬟，卻是高盛親送飯菜來。高盛一見水雲，吃吃笑道：“幾日不見你，真讓我害想。”說罷，就要摸水雲的纖手，水雲即刻甩開，怒目而視，小聲叱道：“出去，快出去。”高盛不料她今日竟如此兇狠，有些驚訝，卻大聲說道：“出去就出去，爲何扮個母老虎嚇人？”水雲連連推他，高盛才踉蹌退出門外。高盛不服，叫喊道：“你遲早會成……”未說完，水雲“砰”地將門封了。卻說高戚禧聽屋裡有男子之聲，偷偷觀望，只見水雲推着一位華冠麗服的公子，之後彷彿聽他對水雲喊了些什麼。水雲關門回至窗口，高戚禧便問那位公子系誰。水雲怕他知得高盛纏他之事，騙他道：“高貴請來的一個稱道是天下第一才子，我看是個瘋子，我和他見過一面，他卻說我有詩賦之靈資，每日跑來要教我吟句作詩。”高戚禧道：“恐則他是個風流公子，心中有意於你，卻裝成個才子來引誘你。”水雲道：“我想也是，我可不吃那一套。”高戚禧道：“小心就是了。”兩人便又談起自身事來。水雲暗歎高戚禧不覺，不由舒口氣，幸虧自己及時遮掩，若讓高戚禧察知，定會受不了。話完，高戚禧別了水雲，又和開平、文吉處一起，晚間在他們家宿夜，日間又去見水雲，如此在高家莊呆了幾日，高戚禧辭了衆人，看望高瑜去了，高瑜見了高戚禧，自是一把鼻涕一把眼淚，哭哭笑笑，見了他，心裡總算安穩了。高戚禧在龍水灣宿了一夜，方馳往梅鎮去，拜別了姜紫宸、田氏，續趕往武當山。
一晃兩年，高戚禧在武當山苦學，進展頗快。這日，高戚禧問陳修全，自己學藝如何，陳修全反問高戚禧：“你認爲自己如何？”高戚禧想了半日，不好答上來。陳修全微笑道：“不敢說，正能說你無確信，無確信，則能知你學藝不深。”高戚禧不服道：“師傅所教之藝，徒兒全會，我可以從頭演給師傅看。”陳修全道：“我知你用心，素很喜歡，不妨打來看看。”高戚禧便將陳修全平素所授之藝一一打來，足足演了半日，高戚禧也不覺得累。直至了結，高戚禧才上前請問陳修全。陳修全道：“還好，卻不算精妙，觀你演打之神態，你不足信，小心翼翼，顧此顧彼，套路不純熟，兼氣力不濟，不夠火候，恐則還要修練一長段時日。況且你還沒學我絕技，等你修好了，我看了滿意，再授與你。到此，則能說你藝成，我也放心讓你下山，你也可做你該做之事。”高戚禧聽後不語，心中不平靜，覺得自己已打得夠好，一招一式，毫無疏漏，恐怕就算師傅也不能打得像自己方纔那樣完美，爲何他偏偏說我小心翼翼，顧此顧彼，難道這不好麼？還不夠火候麼？陳修全一一看在眼裡，微微一笑，離開了，又找張贛修聊天去，便和他說起方纔之事來，張贛修問道：“你看他不足處，根緣何在？”陳修全道：“他打得並無差錯，只惜力氣不足，故顯得不貫熟，且不能心領神會，他若能自主自握，那就好了。”張贛修道：“確實還須修練，尤要注重修內力，往後你得監他增強力道。不知他輕功如何？”陳修全道：“輕功不錯，再修練則是極佳了。”張贛修道：“我看那孩子如是用功，好讓人疼惜！你做師傅的，非要勸勸他不可，累壞了身子，什麼都免談！”陳修全道：“何止一次？可他還是那樣，好像不覺得累似的，真沒見過他那樣的人。”張贛修道：“那你就讓他多吃點東西，有精力才能學好藝呀！”陳修全嘆道：“只有如此了。”張贛修又帶着陳修全觀望武當弟子行操，陳修全一面看，一面誇讚，說武當派定能逐步強盛，名馳天下，張贛修聽了，樂得合不攏嘴，似乎真看到了武當輝煌的前途，因道：“過些日子，我們武當來一場武賽，激奮人心，揚我武當銳氣，陳兄看如何？”陳修全道：“妙矣，看一看小夥子生龍活虎的樣兒，豈不痛快？你務必要我作裁，還得讓仁兒參與，讓他見識見識別人武藝，豈不更好？”張贛修樂道：“更好，更好，理應如此！我們武當弟子定不會讓陳兄你失望的，給你個大飽眼福，又教訓教訓仁兒，到時陳兄你可別又見怪了？”陳修全笑道：“我還巴望不得你們有個弟子打敗他，好讓他知曉人外有人，更加發奮。不是麼，張兄？”贛修道：“極是，極是！”兩人說笑，四周圍走，觀看排山倒海之氣勢，張聽驚天動地之嘶吼。
陳修全回來，告知高戚禧比武之事，高戚禧既高興又擔心，兩年辛苦修來之藝終可派上用場，但首次與人拆招，感覺怎樣，自己毫無底細。不就是打架麼？想自己與叫花子打鬥之時，只記得自己憤怒異常，而如何打法好像都忘了，當時並無招式，不過是出於怒氣，這一拳那一腳，有時還用嘴咬。而這次比武與往常打架不同，須得用心才行。真不知到時上場自己會如何不安，心中太着急，反正想得多也無用，不如干脆甭想，橫豎都是一場比武。
是日，武當弟子擺好擂臺，排好座次，等候比賽開始，高戚禧坐在一邊等候。及陳修全發話，宣告規則，說明獎罰情況。語畢，便有一高大弟子躍上擂臺，威勢極猛，教人望而生畏，哪知偏有好強人一個，也躍上擂臺，向他挑戰，這人雖不甚高大，卻體態豐厚，敏銳穩健，上臺伸彈動作，拉開架勢，及那彪漢準備好，即跑上前，踹起一腳，彪漢躲開，那人即又往後踢上一腳，彪漢不防，臂膀捱了個正着，一合拆完，小個得了贏頭，不免有些得意，復擺好架勢，想再治彪漢，彪漢雖吃了虧，卻也不在乎，仍將架勢擺好，等候時機。眼看那人一掃腿打來，彪漢跳起，彈起一腳，恰擊中小個臉龐，小個頓時被踢倒在地，嘴角流血。小個爬起，彪漢趕來推上一掌。小個低身，右肘招架，左肘打向彪漢肋部，右肘下來又打過去，緊接雙手推掌。彪漢被擊了丈遠，肋部連吃三下，疼痛難忍，不由捂住傷處，揉搓起來。小個也不趁人之危，等彪漢出手。片時，彪漢立好，趕來甩出連環腿。小個一一躲過。彪漢沒踢中，右手一式虎爪，往小個胸膛抓來。小個躲不及，只得用手擋住。彪漢便扼住小個手腕，左手成掌，往他胸膛打去。小個右掌也迎了過去。雙掌擊開。兩人一同擡腳，就要往對手肚皮上踹。彪漢不及小個之速，硬生生被他踹到臺下。
小個贏了比賽。高戚禧一旁連觀數場，暗想此些人武藝平平，在己之下，自己上臺，八九能勝，同時欣賞武當弟子德操，不趁人之危，不出手過重，不使陰險之招。高戚禧心想贏勝，藉此安信，增增經歷。也躍上臺，與對手互通了姓名，對打起來。起始高戚禧還小心翼翼，及穩了神，施展攻勢，鬥了幾合，那人疏防，讓高戚禧打中了。高戚禧高興，緊發幾招，數招連中，直將那人打出臺。陳修全看了，歡喜叫好。贛修也含笑爲高戚禧點頭。高戚禧下臺，等候次一場。良久，首趟完畢，第二趟開始，高戚禧照樣打敗一位對手，等候第三趟。如此高戚禧一直打下，愈戰愈精神，也愈膽大，到最後竟無敵手。修全欣慰道：“兩年苦練可不是白費的。”贛修點頭讚許道：“還是你教徒有方！”修全笑道：“怎麼？莫非你手下就沒人打敗我徒兒？這倒讓我失望啊！”張贛修道：“如此，只得讓我老徒兒教訓仁兒了！”說罷，招呼旁邊就坐者上臺呼戰。其中一位果然上去了。修全又問道：“他們武藝不錯麼？平素我只見他們教習下徒武藝，並不見真才若何。”張贛修道：“他們隨我多年，既系朋友，又系徒弟，其藝如何，陳兄一看便知。”兩人又看望臺上。高戚禧與那人對拆十餘合，漸見那人盛氣蓋己，招式快速，自己卻防之不勝，情急時，傲氣驟生，聚足精神，狠發數招，且乘他不備，小心招架之時，飛起雙腿，竟將他蹬下臺。張贛修見了，離座拍手叫好。陳修全卻搖頭，深知高戚禧功夫不如，偶憑一時之勇取勝，又吩咐另一人上臺戰他。一壯漢上來，二話弗說，就往高戚禧身上打，高戚禧避開，二人即猛戰起來。高戚禧連勝數人，銳氣極盛。壯漢豹拳虎腿，盡顯實力，兩人戰了幾合，壯漢忽耍出太極拳，高戚禧不適其變，幾下便讓他打倒在地，剛欲起身，那人閃電過來，一腳將高戚禧揚出臺外。臺上臺下一片歡呼，讚歎打得漂亮。高戚禧心中只得承認技藝不如。張贛修拉着高戚禧，問道：“你還想打麼？”高戚禧不語，不知自己該否再打。修全坐在那裡，直向贛修點頭。張贛修會意，將高戚禧拉上臺，又叫來一位親徒與之切磋。高戚禧見來了對手，也擺好架勢，意再勝一次，但鬥不了數合，自己漸處下風，那人接連快攻。疏防處，身上中了拳腳。高戚禧越發章亂，不多時，自己又被打下臺。陳修全過來道：“你贏了幾場，又輸了兩場，也打累了，坐一旁歇歇，再觀觀別人打。”高戚禧應着坐好了，仔細看臺上。此次出戰之人皆贛修親徒，故打拆時盡顯風流，臺下臺上不時發出呼喊之聲。兩人動手至少能戰上二三十合，不似先時之人勝負易分，大家也看得入興。高戚禧觀了幾場，不得不歎服那些人武藝高出一層，師傅先前所說果真不錯，“氣力不濟，套路不純熟”臺上之人，招式奇快，力存餘勢，比自己更有功底。恐還要一年，辛苦修練，纔可及這般。我原無知，未見過高手，今才明曉人外有人的道理，以後須再用功。高戚禧一面看賽，一面想心事，不覺全賽完束，魁首已出，高戚禧跟衆人慶賀一陣，即回去了。
此後，高戚禧更加發奮習武，不在話下。一早，陳修全忽收來一飛信，道是馬原金被擄，天柱山遭劫。修全大吃一驚，即要馳往天柱山。高戚禧問清原委，央求也要去天柱山。師徒二人便起身去了。及至天柱山，早有守衛擋道，問：“來者何人？”陳修全道：“我是陳修全，你掌門之友，聞聽天柱派遭劫，特來觀望。”守衛道：“你且等，我去傳話。”那人上去了，不多時，跑回道：“師長都快下來，足下再等片時！”頓飯後，只見一羣人從山上走來，遠遠呼叫：“陳前輩，勞駕了，快快上山。”師徒二人跑上去，至山頂，陳修全等不及喝茶，忙問：“你們師傅如何被劫？這到底如何一回事？”其中一位道：“前輩莫急，你先喝口茶，定定神，前輩雖曾來過此處，卻並不認識我們，我等先自行介紹，再向你一一道來，如何？”修全呷茶點首，示意他講。那人道：“鄙人索全意，來天柱三年，堂主之職。”下一位上前含笑道：“在下候仕源，爲三主事。”陳修全道：“我們認識。”那人又笑離了。此時另四位堂主，鄭曲亮、喻方寒、唐念、陶然會，皆一一介紹過。陳修全道：“卿等，我都已識認了。現給卿等介識我徒兒高戚禧！”將高戚禧拉起，將他身世說了一番，又道：“不幸喪親，已拜學藝兩年，是個好男兒，往後承託各位相照！”各位皆點頭笑應。修全又道：“爲何大主事、二主事不見？莫非也被擄走？”候仕源點頭道：“正是。還是讓索堂主爲你講述前後之情。”
卻說索全意走過來，講道：“昨夜三更之時，就聞天柱山上人聲嘈雜，當時我正安寢，被吵醒，又有一弟兄叫我，出去觀情，我加衣去了，問身旁弟兄，山上怎麼突然來了那麼多人，他說是於行童的人。我聽了大吃一驚，情知大事不妙。那些人秉良弓、持火箭，令我們不許亂動。之後，我們齊天派人陸續趕來，皆被鎖在弓箭手下。當時四位堂主和三長老都趕了來，大半弟兄也在場，無奈他們早設下埋伏，我們都不能動彈。我正怪疑馬掌門與二位長老爲何遲遲沒到，只見好些人推着大主事出來，大主事全身被捆，還有傷痕。後馬掌門也被綁了出來。二主事隨後也押了出來。那些綁押二老者，有頭上扎紅帶的，幾個右臂套紅巾，想必是紅日幫首士、大士無誤，多者手操硬弓火箭，腰繫紅帶，系紅日幫小士也。他們將二老押上馬車，那些圍鎖我等之人也撤了，皆喊：“你們掌門要在我紅日幫休養些日子，你們好自爲之罷！”一些弟兄欲追三老，他們發出火箭，可惜那些弟兄英勇獻身！我們也不敢再去追了。陳修全聽罷，驚道：“照這般說，於行童又出江湖滋事不成？”衆位皆點頭道：“甚有可能。”修全又問：“你們掌門不會有事吧？”候仕源道：“我想只是禁錮而已。於行童雖險邪，不至於卑鄙害人。”修全問：“於行童爲何要擄這天柱掌門？”仕源道：“我們也在想啊！”陳修全道：“這可惡的於行童，前些年還與武林同盟訂約，這次爲何毀約搶人？”
衆人一陣嘆氣，一陣沉默。靜寂間，一弟子捧信進堂，獻與仕源道：“三長老，少林飛鴿信。”候仕源即打開，念道：“傳知貴派：少林遭紅日夜襲，齊然方丈被擄，數長老亦被擄！”衆位聽後，皆吃一驚。候仕源道：“不料少林同遭此命！”不時，又有一弟子捧信進來，仕源接過開念：“傳知貴派：昨夜紅日突襲，華山被困，楊掌門及本派領頭遭擄矣！”衆位聽後，又吃一驚，始知於行童蓄謀已久，昨夜分點出襲，意欲制扼武林。因又等候是否還有傳書來，不知哪幫哪派同遭此劫。索全意道：“如今我齊天派既走掌門，羣龍無首，而侯長老在此爲最尊，恐怕還須侯長老出頭主持大局。”鄭、喻、唐、陶一聽，皆呼應索全意之語，陳修全道：“正是。理應如此。”候仕源雖不好受意，也只得答允下來。良久，見傳信不再來，道：“恐怕昨夜之事只有華山、少林了。於行童再不能一夜之間將天下各派一一搗攪。你們須得寫書與各大門派，須防他今夜再襲。”候仕源等醒悟，即遣人寫了警信與各大門派。陳修全揣測自己無事，道：“馬兄遇險，天柱臨難，我本心痛矣，無奈我個人匹夫，竟幫不了什麼忙，只盼你們能早日奪回馬掌門。我在此不宜久留，你們自忙去應付。有日馬兄完歸之時，務必傳知我。我且去了。”說罷，起身拉着高戚禧往外走，衆人急急穩住，候仕源道：“陳兄勿走，你剛來到此，說着便要回去，太勞累了，也盡不了我們的禮數。你是馬掌門好友，情誼深厚，我和衆兄弟須得替馬掌門好好款待你，再者，如此纔不誤了你心繫我派之情。”衆人又是一番勸留，陳修全只得坐下了，續與人談話。已至正午，候仕源與各堂主擺好宴席，一面吃酒，一面談事。喻方寒道：“方纔陳前輩要走之時說，他於我們幫不了什麼忙，我何嘗信得？陳前輩高人也，自有高見，說一說如何對付於行童之法，也算爲武林立了一功。”陳修全笑道：“馬兄遇難，我若真有能耐，想救他還怕等不及，何用喻兄弟現說？”唐念道：“喻兄之話不差，陳前輩有何見地，只管說出來，至少也好支使支使我們。”衆人也都呼應。陳修全道：“高見說不上，不過你們要我講，現下我倒有個主意與大家訴明。於行童者，魔鬼狂夫，前些年鬥伐不斷，奢武成性，又膽大包天，什麼事都幹得出！如今他勢力又壯大起來。以昨夜之事看，從同盟與他們訂約這幾年，其稱霸之心從未息止，現今又要捲土重來了。江湖將再起風雲。於行童雖難對付，但最要緊之事，你們不要怕他，不能軟弱，要心狠手狠，讓他感到處處坑窪，處處受挫。等他黔驢技窮之時，方是你們回擊之時。可惜這天柱，還有華山，少林頭目讓於行童一夜之間擄走了，他太狡猾，太細謀，他要削弱同盟的勢力，第一着便達到目的。你們往後倍加小心！”陶然會道：“四年前，天下門派一路設防，意在護住子隱幫，本來各門與他並無紛爭，而今他卻在我們之中起了主意，他既與我們開戰，那子隱幫要不要再護？”
候仕源接話道：“我看要護，若不護住子隱幫，於行童轉而再打子隱，用不了一日半日，具匡山即遭洗劫，我們豈不丟了個同夥，勢力一再削弱，那時於我們越不利。”陳修全道：“正是。子隱幫是個大幫，還須再護。”鄭曲亮道：“四年前武林成同盟之時，齊然方丈擔盟主，而今他給於行童擄走，同盟就沒人號令八方了。”陶然會道：“當下我們該讓各門派要人再聚，商討另推盟主。”陳修全道：“說得極是，越快越好。”候仕源拿來紙筆，寫道：“十七日聚於嵩山，商討舉主。”一連寫了九張條，各發往盤山、五臺山、華山、峨眉山、崆峒山、普陀山、九華山、南少林、具匡山。今日乃十五日，後日就要趕往嵩山。候仕源道：“你們說誰最適盟主？”索全意道：“就讓李善稚任盟主，你們看如何？”陶然會道：“不可，李善稚非名門正派中人，子隱幫基業不長，前途難測，他不適任盟主。”鄭曲亮道：“極是，我們不該讓子隱幫人擔盟主。”衆人也都點頭應允。候仕源道：“你們再舉出一個來。”陶然會道：“我看盤山大空方丈卻很適。”候仕源心合，問道：“大空方丈頗適此位，大家有何看法？”其餘四人皆應合，陳修全也同意。候仕源便令索全意帶幾位兄弟，明日上路。大家靜坐一會，陳修全忽驚道：“糟了。”大家見他驚叫，也都吃一驚，忙問：“有何不妥？”陳修全道：“若是於行童遣人射天上飛鴿，獲得此信，如何是好？”衆人皆吃一驚，道：“是啊”、“怎沒想到此處？”唐念道：“我看未必，天上鴿子多得是，他於行童就如何知道是送信飛鴿？”陳修全道：“唐兄弟爲何不想，若他遣人潛伏山下，見山裡鴿子飛來，開射不就完了？”衆人皆驚悟道：“是啊！”相互望看，不知如何是好。索全意問：“若真如此，那該怎辦？”鄭曲亮笑道：“那時鴿子都死了，信書自然送不過去，我們又何必擔心？”陳修全道：“他若也訓了來往之鴿，難道就沒可能？”鄭曲亮道：“那於行童有陳前輩想的那樣遠細麼？”陳修全道：“我怕的就是他真這樣想。”喻方寒忽驚喊：“是了。前段日子，我總見好多鴿子飛到鴿籠中來，過一會兒就飛走了，並不留在籠中，我想那不是山中鴿子。莫非那是於行童的不成？”衆人又吃一驚。索全意道：“喻堂主可別嚇我，我且帶來鴿師問問。”不時，果真將鴿師帶來。陳修全便問：“你也曾見過外面鴿子飛入此處？”鴿師道：“正是，我也感到怪疑，他們在此停了一會，就飛走了。”陳修全問：“你可識得這山中鴿子？”鴿師道：“山中信鴿很多，模樣不太熟識。各有標記，比如方纔飛出九隻鴿，腳根系有紅線的是往嵩山，系綠線的是往盤山，黃線的是……”
陳修全打斷道：“好了，我且問你，你放鴿信與我時，天亮了沒？”鴿師道：“當時放了十隻鴿往各處，天還沒亮。”修全道：“天沒亮他們就射不了啦！”又問：“那些送警信的回來沒有？”鴿師道：“沒有。”修全問道：“平常要多時來回？”鴿師攢眉道：“止今該有飛回的了，只是爲何不見一隻回來？”修全冷笑道：“回不來了，我看都死在箭頭上。”鴿師不解，問其故。索全意道：“於行童不是射飛鴿麼？那華山、少林的來鴿如何飛得到此？他在那兒就不攔截？”陳修全思索一會道：“他在那兒豈不阻攔？你們以爲他們沒射麼？他們射了，卻又換了。我看那兩隻鴿不是少林與華山的，而是於行童的。”鄭曲亮問：“於行童爲何多此一舉，再送信給我們，這對他又無甚用處！”修全道：“怎沒用處？且問卿等，那兩派遣信來，卿等可派人去察情？”候仕源道：“自然。現下還不曾，過一會再選人去。”陳修全道：“你派誰去呢？”仕源道：“喻堂主帶人去華山，唐堂主帶人去少林寺。”修全冷笑道：“你派的都是權要之人，而於行童想的是在路中抓你們。”衆人又驚悟。修全道：“你們掌門讓他抓了，如今別派掌門一出，又會讓他抓走。”仕源道：“這如何是好？”修全道：“若去各派勸他們不要出山，那是遠水救不了近火，太遲了。我看有些門派此刻就走人了，難說都已讓於行童擒拿！你們要做的，今晚遣人抄稀路出山，找分兵一路快馬傳話，叫他們勿再派人往嵩山，另換時日場地。索兄弟明日也不用出去了。”仕源喚來數十齊天弟子，命他們夜暮時出山，並傳話二十二日各派於華山會聚，商討舉主。至夜，那些人去了。這裡候仕源等續擺夜宴，款留陳修全。索全意道：“久聞陳前輩高人逸士，今日一談，令我等大闊眼界，妙語良言，可謂爲武林出謀劃策，指點迷津。我看陳前輩須留在天柱山，我們需要你，武林太用得着你了！”衆人跟着勸留，修全道：“什麼妙語良言，索兄弟勿取笑我。你們都知我是個不涉世事之人，自由慣了，又惡紛爭打鬥，方纔不過出於情形，隨口說了幾句。叫我跟着你們去打鬥，實乃我性外之事。”仕源道：“你總不忍眼巴巴地看着於行童打我們吧！況且馬掌門落入他手，吉凶未卜，莫非陳兄就不想救他出來？”修全沉凝片時道：“毋說你們同盟缺才人，而要我爲你們出力。馬兄弟智藝皆全，便是一個人才，還有各派掌門，皆是老薑，其門下也不乏有膽有識者。我哪能充甚麼大，逞甚麼強去指點武林？忒也讓人笑話！皆因馬兄落難，你們再三請求，我纔在此留些日子，觀觀動靜。若真有我說話的地方，說些愚語劣言，你們採也罷，不採也罷，卻盡我一份情！”仕源道：“如此纔好，陳兄總算答允了。”吃了幾杯酒，忽有一門衛來報，峨眉使者到。仕源命請。少時，一佛尼帶着一些小尼進來。候仕源喊道：“本靜師姑，勞駕了！”本靜就坐。仕源將陳修全介紹一番。兩人招呼。本靜道：“今早飛鴿來信，說天柱遇災，果有此事？”仕源道：“豈只天柱？少林、華山亦如此。”本靜驚哦一聲，直罵於行童可惡。本靜又詢事發經過，索全意細細與她講了。之後，又有門衛來報，華山使者到。候仕源等照樣接待。三更時，九派使者皆至。又有下山傳信諸人回來，候仕源便將陳修全所持之意與使者說了，並說舉主一事。各使者皆應說回去好好商討，二十二日再作決斷。將至破曉，候仕源方命人安置衆位歇了，不在話下。
卻說天柱鴿信發得早，紅日幫察弗見，纔有使者安然至天柱。而少林、華山天亮後才放信，因讓紅日弟子獲截了，並傳知於行童，於行童令遣首士、大士領數千人各設埋近少林、華山路邊，認人抓獲。子隱幫中，李善稚收得天柱來信，即派了劉復宗帶了兄弟去天柱，後又收到少林、華山來信，恰霍分在場，霍分因勸他小心於行童使詐，又說於行童既已毀約動武，途中定有危險。李善稚便不再派人察情。少林寺衆長老也擔心路上有險，竟沒派出一人。本汕師太派本靜往天柱，本慧往華山，本清往少林寺。大空方丈派大明往天柱，大悟往華山，大合往南少林。崆峒二道長仲泰至天柱，三道長仲相去華山，四道長仲如去少林寺。五臺山方丈普濟至天柱，普博長老去華山，普適長老去少林。普陀釋錯長老至天柱，方丈釋難去華山，釋元長老去少林。九華山法顯長老至天柱，法賢往華山，法均方丈往少林。本慧、大悟、仲相、普博、釋難、法賢等人方近華山，先後讓紅日幫弓箭手圍住，被綁擒了。那裡本清、大合、仲如、普適、釋元、法均等人剛近少林，也先後讓紅日幫擒拿了。
卻說華山、少林寺兩派那日終不見有使者至，很感蹊蹺，而少林諸長老卻疑於行童作祟。二十二日，衆派人士會聚華山，始知那些人八九讓於行童挾走了。會中推大空代盟主，又議些加緊聯合之事，立言一致討伐於行童。
二十四日，於行童遣樑解淦領首士四人，大士三十人，小士三百，勇士三萬人，其中騎兵五千，弓箭手三千，刀槍手二萬二，大炮十門，開往盤山去了。寅正出發，途中歇息用餐，二十九日未時至盤山，安頓妥畢，申正攻山，擒頭捉首。樑解淦隊伍方至山下，早有守山之僧看見，報知大空。大空鳴鐘集人，令把守山口，又遣人傳信招援。大空等一干人來至山口，遠見樑解淦隊伍鋪天蓋地，雲旗林槍，黃衣紅日，好不逼人！樑解淦命首士楊荔灣、易可文領騎兵上山開路。五千騎兵一路上山。前面大空見了，命武僧兩行側排，操長器摔馬腿，另有武僧擒伏落地者，騎兵闖至山口，人馬混打一起，死傷漸多，楊荔灣、易可文之騎兵雖衆，而少林寺武僧也是訓練有素之輩，又大空方丈一旁指點，騎兵總闖不進寺院。樑解淦見半時辰過去，前面楊荔灣、易可文未傳來佳音，便鳴金收兵，衆騎兵聽見纔回來了，楊荔灣因說難以扼制局勢。樑解淦又令開炮轟山。十門大炮一齊對準山口，炮開處即有僧人被炸死，大空方丈遣令退回。樑解淦令隊伍上山，一路開炮，佔住諸山口，又令弓箭手射殺武僧。大空等人只得後退。樑解淦令騎兵趕截。武僧前後被困，兩側迅時讓紅日刀槍手圍住。此時救援未至，情勢危急，諸長老議定先殺出去再說。大空傳命衆僧：“今日殊因，諸僧誠可開殺戒，降妖伏魔，遂佛之意，爲其早日脫塵，以入陰冥，再託成生。”說罷，雙掌劈開數人，一徑打下山，後面諸僧照樣跟來。樑解淦見大空等長老要往山下逃脫，命首士邱冉伯領人撒網罩擒大空等，連撒數次，數次被罩，又屢讓武僧刀劍割斷。眼看雙方已殺至後山，諸長老快要逃出山，樑解淦自身攔去，意欲擒住大空，兩人打鬥一處。大壑知樑解淦武藝高強，恐有傷於大空，即來援助大空。大苦見騎兵已各處分散，便打翻數騎，奪過幾馬，呼大空、大壑、大悲騎馬下山，傳喚衆僧奪馬出圍。大空欲護住衆僧，不想騎馬，只叫大悲、大苦帶人多奪些馬，先讓諸僧出圍，自己無須用馬。衆僧本一心擋住紅日刀槍手，護住長老，不料長老卻命他們快快逃脫，那些上馬之僧有逃出山的，有讓弓手射下馬的，有被絆馬腿而摔下地的，也有給騎兵圍住不能脫身的。申末時分，有救援弓箭手至，已從後山趕來，護衆僧下山。諸僧除死傷外，大部已下山。同盟弓箭手又往山上趕，救其餘之人。及雙方弓箭手對峙，存者弟子全已脫離，諸長老也穿樹下來。後面樑解淦五首士怎肯輕易讓長老逃走，緊追過來。雙方打一陣，跑一陣。紅日弓箭手見少林長老前面飛過，一部分發箭射殺。大悲肩背受箭，難忍疼痛，跌下地來。大壑見狀，停身要拉走大悲，正值兩人往山下滾，楊荔灣、邱冉伯拿來鉤索，甩往兩人身上。利鉤劃破肉皮，牢嵌衣物。五首士一齊回拉繩索，大壑、大悲雙雙fei回紅日幫陣中，被伏。那時大空、大苦見兩人落地，停在樹背細看，他們又讓繩索套住，山上飛箭如雨，情知二人凶多吉少，也難以救他們，至二人被拉走，方知大壑、大悲像大明、大悟、大合一樣，將被綁往紅日幫，與馬原金、齊然等一起囚在龍洞山。兩長老回至援部。隔後又有紅日幫大炮打來。同盟弓箭手只得退走。盤山至此讓紅日幫所佔，首戰畢。
且說樑解淦等人向於行童告了功。行童往盤山送來賞功之禮，封邱冉伯爲鎮山王，屯兵五千。招樑解淦、楊荔灣、易可文、張效霏帶人回龍洞山，以邀功請賞。
那裡大空讓援部接至五臺山，傳信讓各派聚會五臺山，以明紅日攻盤山一事。衆派又恐於行童再分點攻山，商議合衆，如此便於調動，不讓於行童一一擊破。總駐具匡山。又商討往後作戰之情。一場江湖風波即將開始了！
幾日，於行童難獲其它信情，只知同盟總設具匡山。命人察妥龍洞山通往具匡山及盤山之詳圖。探員呈圖於行童。於行童觀畢，遂定了六處卡所，選一些大士，命其赴往此六處。幾日後，已有四人帶人回來，皆報說那處有數倍敵人，問我方何派人物，要作什麼，又驅全部離走。四人又問該否攻打那些人。於行童知是同盟超先所設，也不讓他們去打，就此擱放四處。另選了四處，再命人駐守。亦有一人回來報說有人所佔，於行童改換別處。
時屆八月，氣候乾爽，溫寒適中，便於行軍，同盟多日預籌，定於九日揮師龍洞山，與紅日幫一決雌雄，因怕驚動世人，伍行前後斷續，化便裝，抄稀路。途中，紅日探員察見大批不明之人趕路，將信情報知於行童。行童既知，心中正揣測是否同盟行軍，到底要做什麼。不時，原探員又呈報說後面又有一批人。約莫再一時辰，再報續有一批趕路。次近探員也有呈報，說大伍商人行路一情。於行童估量是往龍洞山來，且最前伍軍距龍洞山二百餘里。於行童命快馬詢具匡山附近探員，是否見同盟行伍下山。且說同盟亦擔心具匡山附近有探員，並不列伍下山，三五一夥，或零星一二，從各處下山，且又掩蔽。紅日探員一時難明同盟動態。之後衆人會聚，成伍行路。只惜同盟並不知於行童沿途都設置探員，如此成批行伍，不免暴露跡象，那遣使馳回龍洞山，報說其探員不知。於行童遲疑，之後傳首士、大士進廳議事。及十首士、五十大士聚來就座，於行童道：“我已收數份呈報，同盟要來我龍洞山了。他們前後成批，妝化商人，而今有幾件事要託各位去做。”樑志承道：“幫主確認其是同盟行伍？”於行童怔凝，回道：“沒錯。”樑志承雖不十分相信，也得由隨於行童，問道：“幫主要我們作什麼？”於行童道：“上回你長兄攻盤山可賀，而今我要你攻具匡山，若何？”樑志承道：“具匡山？不知同盟真出來沒有？若真那樣，也不知山上還有多少人？”於行童道：“這無須你多慮，你遵照行事便可。”樑志承道：“幫主吩咐！”於行童道：“同盟此次定要來打龍洞山，我猜具匡山所留守軍不上萬人。四年前我曾領三萬人攻具匡山，無獲。怪我所慮不周矣！現趁具匡山疏防，命樑三弟領一萬五前往具匡山，另攜火炮、弓箭，日後侯三弟佳音！”樑志承聽了才一萬五，不免臉色沮喪。行童早知他心有不甘，拍他肩頭道：“樑三弟要有勇略纔是，我說過你能勝，不會差的。你下去整頓整頓，稍後我看是否排遣得妥當！”樑志承下去了。於行童道：“此外還有一頓美味要樑二弟享用。且領人五千去垂揚，彼是同盟經由之途，將讓探員尋你，由他指點同盟末部。先備好一偏避處將其圍殺，就伏者逮回。樑二弟可聽好了？”樑江冠道：“遵幫主命令！”於行童道：“切記，兵貴神速，不可讓其錯過。且下去整頓，會後我還有話與你和樑三弟講明。”樑江冠答應去了。於行童叮囑諸首、大士嚴緊防禦，擇選伏埋之處。若同盟上山，迷惑同盟，出其不意，細細吞殺。會後，於行童觀畢樑志承、樑江冠行伍，與勇士們說了些話。又告知二人，完戰後于山下會英鎮合匯，十響鳴炮示訊，山上以十響鳴炮迴應。炮響后里應外合，齊扼殺同盟。當晚酉末戌初，兩人各領人出發。
且說同盟數萬，樑志承、樑江冠共兩萬，雙方互叉行伍。同盟行步緩慢，且等且走。梁氏二人日夜兼行，兼晚間人馬奔跑，十二時辰只留二時辰歇息。十二日亥時，樑江冠已達垂揚，隨探員郭程觀察行人，後果見數批“商人”經途垂揚，約莫一時辰走一批，似早有預籌，非自然商人。江冠遣人循同盟路線前察，算計時間，若超出一時辰或更長而不見再來，即飛馬回報。又擇好作戰之所，安頓人員戰具。樑江冠趕至垂揚可謂不早不晚，剛到，郭程找來，報說日間才過了兩批，樑江冠因令衆員好好歇息，養足精神，專侯末部來至。十四日午時，前面飛馬來報：晚巳之時走過一批同盟，等候了一個時辰三刻，並不見再來者，猜是最末一批。樑江冠聽罷，方知剛纔從自己和郭程身邊過的一批必是呈報所說一般了。快馬加鞭，超過同盟，趕至伏兵之所，呼**士準備開戰。未初，同盟果然過來，樑江冠悄潛其後，抓過一位盟兵，問他後面還有幾批人，盟兵起初不語，經樑江冠威嚇，才說此是最後一部。樑江冠此已確信再無同盟過來。打暈了那盟兵，交人綁伏了，又令鳴炮開戰。但聞山間炮響，伏兵四周殺來。同盟之伍不知所措，慌急取拿兵器，與來者殺鬥。樑江冠命人放箭，盟部亦操弓發箭。盟部人數不下五千，樑江冠雖以逸待勞，卻並不能輕易取勝。雙方對發矢箭近兩刻，樑江冠之弓箭手壓不住盟兵，便撤出弓箭，命人打放樹上早先預備好的尖竹。勇士齊解繩，竹排從茂葉中鋪天而降，盟部頓時死傷無數。樑江冠又命騎兵趁亂砍殺。千餘騎兵掩殺過去，盟兵一敗塗地。未末，同盟盡數負傷，死者不下兩千，而紅日幫喪生不足百人，負傷者卻未上半千。
翌日，樑江冠押盟部敗兵，另抄稀路回會英鎮，不提。這日辰時，樑志承已達具匡山，全伍卸便裝，換戰衣，備好戰具。山上同盟守員見底下無數人操拿傢伙，大喊道：“來者何人，還不快快離了此處？”樑志承走出人羣，大笑道：“娃娃，告訴你主子，紅日幫樑志承來討教了。”守員聽說是紅日幫，嚇得連忙跑上去報說。山上郭開朋，將官呂方、丁原武、餘明依。堂主謝文、蘇留仙。天柱堂主喻方寒、陶然會。峨眉本淨。餘者李平度、李天曼、陳修全正論測同盟走到哪裡，聽守衛說紅日幫到此，都驚惑不定。刻不容緩，郭開朋聚好山中戰員，準備迎戰。陳修全勸道：“具匡山大，先可暫藏各家眷於隱秘處，我們則分駐山間，來回響應，迂繞久打。紅日幫必疲憊。那時他若不退，只會讓我們剿殺。”郭開朋道：“陳前輩倒說得另有一番見地，不知能否切之有效？”陳修全道：“只要大家同心，密切聯合，忌於急躁，紅日定能破。”郭開朋問大家：“你們又有何見解？”
胡家道：“何必躲躲閃閃，忒也煩人！紅日幫劫我華山，我早想與之拼個死活，正恨盟主未讓我隨去征討。而今他們送上門來，大夥一齊殺下山去，何其快哉！”本淨道：“正該如此，紅日幫擄我姐妹，此仇非報不可！”陳修全道：“萬萬不能。敵衆我寡，非力敵爲上策。且若其用火炮，我們更吃虧。”丁原武道：“陳前輩有些厚敵輕己了！他們人再多，我們卻怕他們不成？想當年李幫主領我們守戰具匡山時，紅日幫三萬人，我子隱幫不上一萬，最後他們還不是退了？”陳修全道：“我聽說當時有滾石陷阱，現在有否？”餘明依道：“不瞞陳前輩，陷阱大多填埋了，滾石不曾預備好。但我們可照樣殺下去。憑我們英勇之師，怕打不贏紅日妖孽？”喻方寒道：“如此鬥拼對殺，終非上策，我看應從陳前輩之言，若非當日陳前輩早先提醒我們，恐怕同盟中不知又有多少人落入於行童之手！現陳前輩出此妙策，敵客我主，敵明我暗，敵勞我逸，他們再有火炮也無處使，這般打法，豈不大有利於我們？”李平度道：“喻堂主說得是，將不可以慍而興師，能智取就該智取。”郭開朋道：“依我之見，我先帶一部人與樑志承開戰，陳前輩與喻堂主、陶堂主、公子、小姐伏隱山間，若打得有利，以三響鳴箭爲號，你們即下山助戰，一塊剿滅樑志承，若打得不利，以五響鳴箭爲號，護我們平安上山。”說罷，便招呼呂方、丁原武、餘明依、胡家、謝文、蘇留仙、本淨下去，點了五六千人直往山下趕。及近山腳，果見樑志承領先伍頭，威風凜凜，身後上萬人操拿各色兵刃。樑志承早將大炮蓋掩起來。胡家不見山下有大炮，大笑道：“陳修全還怕他們有大炮，你們看，他們帶了炮沒有？於行童的紅日幫纔不過鳥大，能鑄出幾門炮？”本淨見紅日幫那麼多人，有些膽怯，問：“你們看底下那麼多紅日弟子，還該不該打下去？”正說着，一子隱幫弟子來呈報：“公子傳話，他們四人在望風亭見到樑志承隊伍，敵方人多，勸你們不要打，上山定奪。”謝文道：“人多又何妨？夫瓦礫之衆，以我正義之師攻之，定將土崩瓦解！”陳修全已隨後跟來，勸道：“謝堂主不知紅日幫矣，你既未與紅日幫接戰觸鬥，卻怎知其不堪一擊？”餘明依道：“陳前輩多慮了，我看陳前輩先回去準備，我們且要立首功了。弟兄們，殺下去！”話聲方落，衆頭目即領人衝下山。陳修全只得嘆息上去。樑志承見同盟殺來，並不見有多少人，問首士易可文：“具匡山就只這麼多人？”易可文看了，搖頭道：“來者確實不多，估摸半萬上下，我看山上還有人，或許他們不想輕易畢現。”樑志承道：“正合我意。”冷笑又道：“我已有一計，包管具匡山全軍覆沒。”易可文道：“樑兄真有把握？”樑志承笑道：“我觀山上之人，皆匹夫之勇耳，非真好漢！我等宜避鋒芒，以假弱誘其中計，後反攻之，必勝。”易可文笑道：“樑兄弟果智略過人，易某誠深敬矣！請下吩咐，事後便可見樑兄之言是否靈驗！”樑志承道：“此一步重要非常，務必做好！你領七千人在前，戰後佯敗，回後部，等至事變令後，一齊猛殺。”易可文道：“紅日幫在上，易可文遵命，萬死不辭！”樑志承戲道：“誰要你死？你非但不能死，反要好好活着。”易可文笑領人去戰。
雙方接戰，殺聲震天。易可文曾叮囑紅日弟子，開始正殺，中若見旗手卷旗，即懈於殺鬥，且戰且退。易可文見雙方戰得差不多，命旗手卷旗。衆勇士留意，漸“敗”下陣來，往後逃去。郭開朋見樑志承帶的兵果然不堪一擊，大笑道：“懦夫弱兵，安能入戰？”命人往山上放出三響鳴箭，催陳修全、李平度等下山助戰。陳修全聽三次箭響，頗感蹊蹺，尚不信郭開朋等能贏。喻方寒、陶然會聞聽後，激奮不已，欲帶人下山。陳修全攔住，囑咐不可露身，隱形下山。陳修全、李平度、李天曼、喻方寒、陶然會領另一半人潛至山腳，果見紅日弟子紛紛敗退，似勢不如己。郭開朋見山上援助未起，又命人放了三響鳴箭。李天曼、李平度，喻、陶堂主皆要出去助戰，只礙陳修全不語，耐侯發落。樑志承見郭開朋放箭，猜是請援部助戰，因久不等至現出，又猜其二意不決，心存疑慮。悄命人續戰續敗。陳修全正揣測，郭開朋已發第三次鳴箭。李天曼幾人忍耐不住，帶人趕至戰陣之間，與郭開朋合匯殺敵。陳修全阻喊未及，戰員早已露出聲形。只得一人帶一干人，續觀其變。此時樑志承已撤除戰員，揭開火炮。同盟頭目見了火炮，皆驚失色，情知不妙。但悔之已晚。數門大炮一齊打來，在同盟陣伍中炸開了花，弟子紛紛斃命。本淨欲招呼衆人山上撤離，李平度道：“不能亂撤，若大家亂了陣腳，紅日幫趁機掩殺，我們更吃虧。”命大家緩緩後退，藏於大樹後或樹北，忌於直立。樑志承停下炮擊，命騎兵和弓箭手往前開殺。紅日弟子方纔抑於殺性，如今接令猛攻，比之同盟受了炮創，頓時逆轉反差，盟兵大多無還手之力，紅日勇士越殺越勇。眼看同盟趨於敗亡，陳修全命人放箭射殺紅日幫。雨箭從山間射來，紅日勇士忙於撥箭護身。同盟才得以喘息，緊往山上逃。樑志承見同盟有援，憤怒異常，又命燃炮，往發箭之處亂轟。頓時有人被炸飛出來。樑令騎兵上山追殺，刀槍手、弓箭手隨後跟上。同盟人數漸亡，自不必提。李平度、李天曼、陶然會、喻方寒、胡家、謝文、蘇留仙、本淨、陳修全只得各自帶人從後山逃走，邊逃邊殺，出山時，隨員已所剩無幾。山上各派家眷仍在子隱宅所，留落樑志承之手。樑志承既已佔具匡山，命王家井的紅日分兵來駐，自己押了一些同盟的重要家眷，帶兵回會英鎮，餘者都釋放了。且說那日樑江冠遇同盟後部，一人戰中逃出，追趕前部，告知遇敵一事，如此傳到首批頭目耳中，衆雖吃驚，但令禁說此事，以免驚慌人心，又叮囑前後跟上，以防紅日幫再襲。前後幾事，讓各派首目感到害怕，紅日幫鬼怪神速，非人能想象！
十八日，同盟皆至龍洞山，準備一場惡鬥。大空遣人喊於行童下來面言。未幾，於行童帶人下來。雙方對峙。大空道：“於行童，三年前卿曾立誓不動干戈，如今爲何出爾反爾，背違誓約，再犯罪行？卿算是英雄好漢麼？”於行童仰首大笑道：“大空，實話與你說，我不叫於行童，我真名於傳，誓約說於行童不犯難江湖，難道於傳也不能在武林中興些小波小浪？於傳我如此回話，不知大空你還會不會說我不是好漢？”大空等聽了，無言以對。李善稚於大空道：“對他何須多言，大師何不就此施令各派弟兄，戰向邪魔？爲武林除害剪惡！”大空即命同盟移上龍洞山，欲與紅日幫一決死戰。於行童即退入山中。同盟進發上山，並不見紅日幫一兵一卒，一直上走，也未遇紅日幫抗擊。此時走到主峰頂，更不見有何蹤跡。須臾天色已晚，普濟道：“不妙，日頭快落，天之將黑，我們得快快下山。”大空等人猛悟，即命趕緊下山。時亦不見紅日幫者。秋天日頭落得快，轉眼夜幕臨至。同盟數萬仍在山腰行走。頓飯功夫，日沒月升，大空命人燃起火把，續往下趕。忽然旁邊來了幾響炮。同盟諸位皆驚一跳。爾後，炮火四周打來，足持了一刻。同盟弟兄被打得暈頭轉向，四周奔竄。大空急令喊話穩住。值同盟紛亂之際，紅日騎兵橫馳而來，往同盟人羣肆意搗殺。又有四周冷箭不停放來。同盟之軍盡處劣勢，及穩定陣腳，紅日襲者全已隱退。大空等人觀其後情，盟兵已死傷很多，劉國安、法顯身上也中了冷箭。幸虧山腳不遠，後無紅日再襲，同盟才得以下山無恙。
同盟既已回至山腳，因多人從未經戰，此是首次，面見死傷，不免驚魂甫定。大空等人商議，安頓一日，撫慰傷員，激勵士氣。翌日，大空正值忙碌，忽聽說於行童在前面喊話。來至陣前。李善稚、普濟等亦已趕來。於行童見了大空，喊道：“大空，昨晚大炮之禮可豐盛否？”大空知他分明是諷喻同盟昨日戰敗，有意羞辱。只得忍道：“於施主本罪孽深重，昨夜又添殺戮，但願施主能迷途知返，莫可小覷我們，有日你敗我勝之時，施主卻悔之晚矣！”於行童道：“大空，某之爲人爲事無須要你教訓，且把你的佛法佛理放一邊，你們若真有本事，上山把我擒獲，我就服你了，以後跟你做和尚，修慈行悲，若何？”說罷大笑，身旁之人亦縱聲長笑。李善稚道：“於行童，你還得意麼？你躲躲閃閃，不敢與我同盟接戰，實乃膽小卑劣之徒耳！你該笑笑你自己！”於行童道：“李善稚，你休想激我，好與你們開戰！縱然罵我，也無道理。孰不知兵者在乎謀？古今往來，若用兵皆正鬥面殺，有什麼意思？也沒有那等用兵的蠢物，這個道理李幫主怎不明白？莫非李幫主就是這樣的蠢人咯？好罷，我沒功夫再聊了，列位若有膽略，儘管往山上來抓我，於某恭候着列位！”說罷，即領人回山。
這裡李善稚問大空，明日還上山否。大空只怕又像昨天一般，找不到一個紅日幫的，防不住還會捱揍，一時拿不出半點主意。大家也正愁思，本汕道：“無妨，只要我們圍住山腳不懈，不用十日半月，山上糧盡水竭，怕他們不下來迎戰？”衆皆應悟。崆峒掌門仲安道：“不知我們就此待下，是否恰中了於行童的圈套？若日後生變，我們卻又不好對付。”仲泰道：“據報我們後部伍軍讓樑江冠剿殺，若樑江冠伏我之後，待機前後夾擊，我們就陷入困境了。”曾林道：“道長還有一事不知，呈報說樑江冠所領之人並不多，與我末部之數相當，他半萬人對我七萬大軍不成威脅，大家不必擔心。”傍晚，李平度、李天曼趕來，言具匡山失守一事。大空、李善稚等皆吃一驚，不免心慌意亂。同盟接連遭襲，漸失兵力。但誰都料未及於行童會攻打具匡山，也未料他竟會在各路設探。至於其行軍如此神速，衆人更難以置信。李善稚問李平度，樑志承有多少人。李平度道：“人馬決不下萬，多於具匡山守軍。”李善稚道：“這便是了，於行童有意拖住我們，旨在等候梁氏兩兄弟，到時裡應外合，妄圖一齊剿殺我們。”衆頭目點頭稱是。大空道：“我們是否趕快離去？”鄧懷三道：“不必害怕，我們有七萬人，他們紅日幫能有多少人？若論硬拼，我們居強勢。”大空道：“鄧施主有不知矣！三年前，紅日幫就擁兵五萬，當時雖在具匡山損失，後來招兵買馬，你說他現在能有多少人？三年之間，招收也該上萬人罷！我們此次出來，本無必勝之握，且他們以逸待勞，昨夜又損我銳氣，削我兵力，恐怕我們已處劣勢。於行童及梁氏二人皆已勝一次，士氣正旺，若裡應外合，前後夾擊，我們決抵不住，不如趁早班師，改日再來。列位看如何？”大多都願意回去。說時，陳修全帶人到。此後郭開朋、胡家等亦到。呂方、丁原武、餘明依、謝文、蘇留仙、本淨幾人仍在各處盤旋，未到龍洞山來。普濟問該否再侯本淨等人。本汕道：“不等了。誰知他們會不會來。若耽誤了時辰，梁氏兄弟到，豈不坐以待斃了？”衆人方出營篷，叫喚弟兄撤離。忽聞附近響起炮聲，足有十響。後龍洞山上亦響起炮聲，也是十響。衆人還未明白怎麼一回事，只聞山上殺聲震天，紅日弟子紛紛殺下來。大空驚呼道：“糟了，定是梁氏兄弟趕來了！看來今日難逃一戰。”大空即命李善稚等人與於行童接戰。後面穩住陣腳，本汕領人背側，侯梁氏兄弟戰。一會樑江冠、樑志承來到，發炮轟擊。盟部亦發炮還擊。雙方炮聲不斷。紅日幫又有騎兵馳來，李善稚、本汕便用弓箭伺侯。於行童、樑江冠即命弓箭手對發，護送騎兵。同盟抵不住騎兵闖襲，大空即命避開，又另換弓箭手射殺。
此時於行童發出衝鋒令，前後紅日幫奮力鉗殺。同盟之伍雖持忠節，卻不比紅日勇士訓出的勇武。加之紅日幫紀法嚴威，沒有一個紅日幫人不捨命付戰。大空觀嘆道：“怨不得往年江湖中人都怕紅日幫！‘黃衣紅日，鬼煞來吃。’今日一見，果如其言，江湖中再無一派比它更兇悍了！”大空命同盟空出場地，任由紅日幫匯合。同盟戰頭果左右各自退開，免於觸殺。不覺前後兩處紅日員部已匯一處。那些紅日勇士本一心往前衝殺，忽眼前無人，一時沒了主意，不知如何打法。後面之伍又不斷壓來，如此紅日戰員漸聚一處。只侯後面令來。於行童見狀，改令往邊追殺。樑江冠亦傳令緊追不放。大空原想避開紅日幫鉗夾攻勢，讓其匯合，後自己聚攏，與之正面交鋒。不想反讓於行童纏住，不得脫身。此時陳修全過來，於大空道：“如今別無它法，且叫弟兄們往前趕，後面已顧不得了，我們兩邊聚集要緊。若讓於行童隔住中間，讓他兩邊扼殺，後果更將不堪！”大空因令回退。付出慘價才於五裡外合聚。總算避開紅日幫鉗夾之勢，於行童並不就此罷休，令勇士北去追殺。此恰大起南風，天欺同盟。紅日幫巧借風勢，一路大敗同盟，路上屍積如山。好在同盟進入一峽谷，大空命弓箭手守住谷口，紅日戰員纔不敢殺進來。後大空清點人數，同盟已喪兩萬有餘，谷中安頓數日，回師南宮，不提。卻說於行童憑耐勞之衆、精優之兵、鬼神之速、出人意想，獲取數次勝果，自大擺宴席，慶功賀績，又悄命人領伍駐王家井、娘子關，以應具匡山之力援。
同盟數次遭襲，主因紅日幫獲取信情，明曉同盟動態。經一事，長一智，同盟決意此後秘密從事，外面亦設置探員，有風吹草動，可預先知情，趁早打算。且說同盟留駐南宮，也是悄無聲息，毫無聲張。紅日探員並不能獲取一絲跡象。
雙方既無戰機，轉而儲備力量，緊密分點軍支。又一年，正值春暖時節，同盟議定收取具匡山一事。陳如君道：“於行童既敢遠處留兵，想必其有防範。斷不可冒然進取！”劉國安道：“正是。往年我們留兵真定、保州、欒城、南宮、恩城時，不也有人來留駐此些地方？後有我們驅趕才走。那些人必紅日幫無疑，他們八九像我們一樣，早擇好分留之所，以備行軍急需。”衆皆點頭依應。李善稚道：“我們先可探其虛實，後再見機行事！”大空道：“依李幫主之言！原南宮一支、真定一支、欒城一支，今齊上具匡山，暫打暫停，靜侯其變，若有動靜，即來殷村相報。我們隨後到殷村，背地定奪。”正酉，三支同盟已接令出發，次日午時合於具匡山。第三日辰時，炮擊具匡山。擊了頓飯功夫，停炮靜候。山上紅日大士武勝見同盟來軍，估量勢不如敵，遣人暗去娘子關、王家井搬兵。這裡同盟一日數次佯假衝鋒，未戰幾時，又退下山來。第四日，紅日援手到。大空得知，又派了一支同盟往具匡山。雙方皆未正式交鋒，只侯援手。沒一日，紅日又到了一支援軍。大空再派同盟過去。至第六日，紅日另一支援軍到。大空纔信於行童早有預謀。如此耗下，恐會招惹紅日幫本兵，到時攻山不成，反遭自滅。因下令全部撤兵，不提攻具匡山一事。紅日幫見同盟遠去了，各也散去。
且說李平度在逍遙樓歇息，恰見霍天進房來訪。霍天將門掩上，見李平度坐牀上，手裡握書。過去一看，是《孫子兵法》。李平度知霍天有事，問道：“霍伯伯此時過來，有什麼話傳？”霍天道：“幫中沒話來，私自有些話說！”說罷，挪來椅凳，靠李平度牀前坐下。又見李平度牀前擺了《三國志》、《三十六計》、《史記》、《資治通鑑》、《唐李問對》、《孫臏兵法》、《吳子兵法》之類，點頭笑道：“公子原來也爲戰事擔憂，我看你潛心研習兵法、歷史，想必有盼一日領軍陷陣，爲武林立功罷？”李平度笑道：“霍伯伯說得是，怕我不才，不能遂願而爲武林分憂！”霍天激勵道：“公子豈不聞‘有志者事竟成’？既有這番苦心，將後能成武林棟樑！”李平度道：“多謝霍伯伯誇獎。”霍天道：“哪是誇獎？隨心而言罷了。”又道：“少公子，我正來說件重大事情！”李平度問道：“何事重大？”霍天道：“少公子，難道你忘記那個神葫蘆了？不知它是否還在你身上？”李平度猛悟，摸摸胸前道：“不曾丟失，還佩在身上，近年沒用過它，只當作佩飾玩物了。”霍天道：“沒丟纔好，此正用它之時！公子你也長大了，武功又那麼好，如今有一事要公子去做，不知公子願意否？”李平度道：“既是大事，若我能做的，定不推卻。”霍天道：“此牽連到武林利益。我正想，若你帶上神葫蘆，像昔年去各派竊藝一般，現潛入紅日幫，一則可獲獵信情，二則或能救出齊然、楊靜、馬原金、釋難、法均等人。”李平度聽畢，悟道：“霍伯伯此意甚妙，我怎沒早些想出來？霍伯伯爲何今日才說？”霍天笑道：“傻瓜，我若早知，也不早告訴你了？這麼說，公子答允了？”李平度道：“此正爲武林立功之好機會，理應承任。再者，此亦合我心意。大伯放心，這事就交付我了！”霍天拍李平度肩頭道：“公子果能堪當重任，少年英雄，放心去做罷，你會成功的！”李平度道：“此便與我爹和大空方丈說去！明日即動身。”霍天道：“甚好，我且陪你去。”說畢，兩人往“四方客來”去了。
卻說兩人已至“四方客來”，見過大空、李善稚幾人，李平度將霍天之意陳述一番。幾人聽了大喜。李善稚愈支持李平度，道：“此值武林存亡之際，霍兄這一番意圖，好不及時！那神葫蘆是蒼天恩賜，教於行童不得囂張！只是那寶物太過玄秘，不宜公開於世，以免敗壞天機。我想用過之後，必得摧毀。若不如此，恐貽害世間！不知大家之意若何？”大空道：“李幫主之意甚是，難得李幫主高瞻遠矚，令人欽敬！”餘皆應合，不想讓神物永留世間！大空又道：“此任託之李小施主再適不過！我將一路設傳使。李小施主在龍洞山有何信情，可及時傳至此處。我們有甚指令，也自一一送到。”翌日未時，李平度收拾妥，隨數十傳使馳往龍洞山。大空等開釋憂慮，當日擺宴，集衆頭目歡享。此後只侯李平度好消息。有那葫蘆，還怕會輸給於行童？獨李善稚頗憂，畢竟李平度系自己親子，最怕他在紅日幫有個閃失！
李平度來至龍洞山，但見山中層巒疊嶂，吐雲吞霧，別有具匡山之另番景緻。此正早晨，不意白晝入山，晚間探情更便。往年在晚上穿行慣了，此時得其所用，無甚擔心讓人知覺。進了一酒家，飽後沐浴歇息。因疲於奔波，不覺已睡至戌時，醒來穿好衣裳，一徑往山上跑。山上處處都有火光。李平度揀火光多亮之峰去，恰見許多紅日弟子聚合聊天。停身樹枝之間，竊聽他們談論。原來明日是於行童小兒子週歲生辰，要請幫中有臉面的人蔘宴，又要發放禮食下來。大家正私下猜測，明日有何美食，幻想好酒好菜飽入肚中。李平度聽了一回，遂到處上屋揭瓦，察看關囚同盟人員之所，找了好久，也未尋着。又趕到旁峰尋找，照樣無獲。因打算明日山中鬧宴時再來。想明夜人員聚衆，於行童也拋頭露面，趁彼良機，見識衆好漢，瞭解彼幫內情，且至宴散，於行童酒後回家，盯跟着他，便可知其寢所，以後不愁紅日幫的計劃行令不在耳目之中了！李平度臉綻笑容，一陣得意，暫回酒家去了。
次夜，李平度至臥屋頂。屋裡譁聲喧語，人擠人擁，宴桌滿堂，香酒亮燭，色菜花葷，好不排場！李平度挪開一瓦，透出一絲縫隙察看。一女子正與幾位紅日幫人談話，餘者圍桌各顧侃談。之後那女子清點人數，似覺不夠，又出去招人來。當日同盟與紅日幫在龍洞山下開戰時，李平度見過於行童，知其大概模樣，見此處並無於行童，便悄跟着那女子，欲就其見於行童。爾後女子進入另一廳屋。李平度挪瓦看，亦有許多人，且不斷有人送禮進來，又有衆丫鬟捧禮出去。廳北站了一對夫婦，男的正是於行童，笑面吟吟，接納送禮的。旁人一面說笑，一面等候安排。那女子至於行童身邊道：“公公，我那邊可再過去五人。”於行童問：“你處有哪些首士？”那女子道：“張效霏、樑江冠、夏東海。”於行童對旁人道：“列位，凡張效霏、樑江冠、夏東海的下屬，隨我兒媳到永康廳用膳罷！”說時，有七人走出。於行童留下兩個。另五人跟於家媳婦去了。六人方出，隨後有兩人擡進一箱禮，其一位道：“鎮山王邱賢華送禮到。”於行童安置妥禮箱，囑咐兩位使者等候安排。須臾，一大姑娘進來，向於行童道：“爹，那邊首士易可文、楊荔灣、浣新朝正等這他們的下屬湊齊哩！”於行童遂叫喚易、楊、浣的下屬。只有一大士走出。於行童吩咐女兒稍侯片時。門外大士、小士陸續進來。此間又有兩人擡來一禮箱，見了於行童，齊說道：“鎮山王武勝之禮送至幫主。”於行童笑命放好，讓他們一旁坐着，喝茶歇息。這時又一姑娘過來，要帶人去湊桌。行童又讓她與原先到的姑娘一起等候。之後，捧禮的捧禮，擡箱的擡箱，持續了半時辰，方纔止絕。物品堆積如山，圓桌、方桌、供桌，無有白空。滿地禮箱，橫七豎八、大大小小、高高矮矮，蓋頂貼着紅紙黑字，上面寫了“盤山鎮山王邱賢華之禮”、“具匡山鎮山王武勝之禮”、“玉風g山鎮山王歐陽明之禮”、“超山鎮山王孫天應之禮”、“鄱湖承司程波之禮”、“夏口承司熊鬆海之禮”、“龍華承司李厚之禮”、“王家井承司王泉祖之禮”、“樑村承司付火旺之禮”、“獨流承司古今之禮”、“大白莊承司張有法之禮”。於行童觀摩再無來者，叫女兒貞玉、如玉各帶人往貞玉廳、如玉廳去了。
又叫丫鬟、男僕將禮物送至家屋，留下兩個丫鬟騰日廳續侯，自己領其餘人回屋。李平度上面緊跟其後。少時，於行童等進入名“上廳”一屋，李平度臥屋頂，挪瓦下看。行童從一丫鬟手中接過兒子。夫婦二人不時逗哄，又將他放地上引走。那娃兒不會行走，蹣蹣跚跚，一仰一俯，逗得衆人直笑。屋裡人多是丫鬟、奴僕，還有那三廳滿餘的大、小士。於行童陪衆人喝了幾杯酒，慰勞一番底下奴僕，致謝其長日悉心照料。奴僕們只說應該，不值贊謝。行童還向在場大、小士問及底下情況。大、小士們自是一一說好，百般奉承。之後行童告辭衆人，留夫人與其吃喝，往它廳會客去了。李平度又暗隨行童至永康廳。那些喝酒的紅日弟兄見幫主來到，都起身相迎。行童讓他們坐了，續以猜拳。自己輪次敬酒，至樑江冠身前道：“樑首士，我還記着你在垂楊所立之功哩！你幹得十分漂亮，我敬你一杯！”樑江冠道：“幫主過獎了，區區之事，何須幫主掛記在心，還有大業等我爲幫主助創！”行童笑道：“說得好，紅日幫就需要你這樣的人！”行童敬畢，遂招呼其餘大、小士一起幹了，說道：“往後跟着你們的首士，忠心爲紅日幫效力。”衆人高呼：“於幫主萬歲，紅日幫萬歲。”大家齊飲。李平度屋上窺看樑江冠，見他魁偉威猛，盛氣凌人，直眉似劍，眼光如電，好似天神下凡，果然是個好漢！李平度一面偷看，一面又想：“前聞同盟行軍龍洞山時，被紅日幫樑江冠偷割了，原來是這人所爲！”又見那些吃酒者之裝束，大同小異，都着黃衣，臂上繡一輪火日，與上次和同盟遇戰時一般，只是身上佩的巾帶不一，有腰間繫紅帶的，有膀臂上環紅巾的，少數幾個，頭上扎紅條。李平度猜系職位殊異，想樑江冠及另二人頭扎紅條的，便是首士了。細細端視，其形容舉止、言語談吐，都不似泛泛凡輩。後聽行童呼其“張首士”、“夏首士”，於是默默記其模樣，以備日後辨析。行童敬畢諸位，往貞玉廳去了，李平度亦暗隨其至貞玉廳。見識了易可文、楊荔灣、浣新朝三位首士及一些大、小士，後又隨至如玉廳，見識了樑解淦、樑志承、洪聲飛三首士。及於行童回上廳，李平度估摸時辰不早，在屋上也趴累了，施展輕功，一溜下山，回酒店安寢。
翌日，李平度直睡至晚巳。洗漱了畢，吃喝之後，悶坐桌旁，想心事。聽得掌櫃的和小二談論江湖中事。掌櫃道：“不知武林同盟隱藏何處，教於行童找得好辛苦。”小二道：“於行童真夠可怕的！”掌櫃道：“近些日子，不知他的探員有無收穫？”小二道：“沒用，若有收穫，於行童豈不出兵征討了？”沉凝片時，掌櫃又道：“聽說朝廷要清除各處匪軍，是真是假？”小二道：“朝廷這樣做，一則消除禍患，二則託拯救武林正派之名，攏取人心。”掌櫃笑道：“你倒也可以做官！”小二自笑。李平度聽了，不禁暗喜，若朝廷真動師剿紅日幫，那是太好了！此正值武林存亡之際，同盟中個個苦尋脫危之計，誰料還有朝廷出面干涉？可謂來得恰是時候。現就朝廷作靠山，同盟不費一根一毫，讓紅日幫乖乖死在朝廷手中。李平度想得開心，聞外面一陣馬疾。看時，一騎已從門前掠過，像是趕往龍洞山的。李平度走到掌櫃面前，問方纔人馬系何來路。掌櫃答覆，八九是紅日幫探員，每日此時都要去龍洞山，許是報說諸路消息。李平度別過兩位，趕追那位騎馬人。隨至騰日廳。自臥於屋頂上，運功竊聽。後聞門衛引來於行童。那人向行童詢安問福。行童免罷。那人方話入正題，報說：“各路探員回報說，昨日仍無同盟跡象。”後又聽那人道：“他們還說朝廷已詔告天下，發出公文，要剿滅各處幫派。幫主你看怎辦？”只聽行童道：“他媽的混帳，這麼多人還找不到烏龜窩！朝廷要清剿江湖？他們都這樣向你報說的？”那人道：“很多人都這樣講。小的親還聽聞百姓談論。”行童冷笑幾聲道：“那些胡人還嫌他們的江山不夠穩固，還真敢招風惹火，朝廷能將我怎樣？我於行童怕過何人？”一陣沉寂，又聽行童急怒道：“你們都是飯桶，這麼長久，還找不到同盟所在！我再添上五百人，由你分派，事隨舊員，若嫌不夠，我會再添，無論多少，只要能找到同盟，就算全部出動都行。我還不信他們會鑽到地縫裡去不成？”那人道：“敢問幫主，不知同盟是否藏臥江南？否則北邊這幾千裡處，怎就尋不到一點蛛絲馬跡？”於行童道：“江南？怎麼可能？同盟會到江南去麼？”稍後又道：“只管做好你那邊的事，我會讓歐陽明、孫天應、程波派人在江南四處尋找。”行童傳話，叫人往首士易可文那處帶五百人來。一會，五百紅日勇士齊列騰日廳。行童和那探員走出，各大、小士站一邊。行童當衆勇士面前大講：“各位弟兄！以前你們南征北伐，有戰績苦功，於某誠深敬謝！如今有一事要各位去做，不是打架殺人。雖無性命之憂、皮肉之苦，但關係重大，務必細心踏實。某身邊人，首探趙來義，將領卿等赴任。讓趙領頭爲你們講講要做的事罷！”衆勇士迴應：“甘爲於幫主盡忠！甘爲紅日幫效力！”那人自介一番，說明紀法條則，編排伍次，講些獲信獵跡經驗，足有一時辰。才領着那一干人嘩嘩下山。李平度見其走遠了，於行童等都已散回。想回酒店，轉念方纔聽於行童所講，要在江南找尋同盟。不知他怎樣個分派法，跟隨他察看察看，倒也無妨。李平度知於行童去了上廳，遂施展輕功，至上廳屋頂。運功竊聽，又挪瓦隙看，於行童正伏案書信。少時，書信寫好，於行童走出上廳。李平度也悄跟其後。轉眼來到鴿倉，原來要飛鴿傳書。李平度見了紅日幫中信鴿，憶前行童換鴿抓人一事。暗想上次那些飛往九門派的信鴿必來自這鴿倉，武當山的陳前輩猜測得沒錯，於行童苦費心機，養了這麼多信鴿，必又訓了來往九門派的信鴿，正是那次同盟丟失許多頭目之因。於行童和鴿師說了幾言。鴿師捧來三隻鴿。行童將書信綁上，放飛信鴿。三隻鴿子“撲哧哧”地往南飛了。
李平度回至酒店，寫好一封書信。告知同盟，於行童力增搜尋之事。即跑馬傳與同盟信使。書信到得大空手中。大空命同盟人員倍加小心，提防暴露身份。不在話下。
幾日無事。卻說朝廷正想削弱紅日幫，這日，忽必烈帝親撥十萬大軍，點命大將，下旨清剿紅日幫。元軍出發上路，四日後至龍洞山，當即山下紮營，安頓調息，次日攻山。主帥正是忽必烈侄兒，孛爾只斤氏族員，名昔裡吉者。元軍一上山，即沒了主向，像昔日同盟上山一般，抓不住紅日幫半條影子，昔裡吉且是個無能之輩，並不知已入紅日幫圈套。還認爲紅日幫懼怕朝廷將兵，反促官兵加勁搜人以戰。偶遇一些紅日兵馬，與之鬥殺，紅日幫總是敗走，這使昔裡吉愈得意。直到元軍筋疲力盡，紅日幫從四處殺來。元軍怎見過這等強悍之兵？哪像是方纔讓自己打敗過的紅日兵？只見紅日勇士洶涌成批而來，個個穿一身黃衣，或有佩紅巾條者。元軍剛一觸戰，難以抵擋。昔裡吉也驚慌不定，拿不下主意。戰未久，元軍紛紛潰退。官兵只顧逃命，十分無能。昔裡吉見不可控住局勢，慌帶親信往山下逃。官兵見主帥逃了，一發懈勁，也跟着逃命。紅日勇士隨下追殺。樑解淦見朝廷兵馬死傷漸多，因勸行童道：“幫主該止住我幫兵士。朝廷之軍不能殺多了，若真惹怒了皇帝，他再調遣幾十萬大軍過來，我們兵將再精銳，也是鬥不過的呀！”行童原只想殺個痛快，聽了樑解淦一番話，猛然醒悟，命勇士回頭，就此罷休。
行童讓勇士各散歇息，自己領衆首、大士至騰日廳。行童怒道：“朝廷伐我，我不戰他不行，戰他也不行，到底如何？”首士浣新朝道：“我倒有個主意，不知幫主能否採納？”行童道：“快講。”浣新朝道：“朝廷剿滅我們，不過是擔心我們日後強大，威脅到他們蒙古人的江山。但若我們向朝廷修約，表明誠心，許諾年年送貢，我想皇帝會將寬允我們。”行童聽畢，滿腔怒火，罵道：“放屁！我會向朝廷修約？我還怕了那些胡人不成？下爛之策！”浣新朝羞得滿臉脹紅，不敢言語。一些首、大士也責罵浣新朝，不應臣服朝廷。樑解淦道：“我倒有個想法，保管朝廷不會再招惹我們。”行童道：“快講。”解淦道：“元軍此敗，並不敢回師，必再攻打我們，假若我們與元軍相鬥時佯敗，四處逃散。元軍得勝回都，將帥誇大其功，稟報皇上。皇上信以爲真，以爲紅日幫已滅，禍患已去，而我們在外靜侯動態，等風聲一過，再回龍洞山，要麼遷往別處，改名換姓，亦未不可。”行童道：“此言正是。遷往別處、改名換姓就不必了，那些胡人當真能把我怎樣？早知如此，我該在朝廷來兵之前，就離開龍洞山，省我心機，枉我一番苦心。”解淦道：“沒讓朝廷吃一仗，朝廷卻怎甘心？”行童點頭道：“說得也是。現我主意定了，心裡也踏實，至於詳細安排，晚上還須各位再來一趟，好好商討。大家都回去，跟你們的下屬盡情慶功罷！”諸位各自散去。
這日李平度閒在酒店，見朝廷來了許多兵馬，知是剿殺紅日幫的，欣喜若狂，當即寫了一封信，交付傳使，告知同盟。同盟頭目既知，無不舒心暢意，企盼龍洞山上好音訊來。昔裡吉在龍洞山上吃了虧，受驚不小，以前聽人講紅日幫如何如何厲害，自己從不在意，今日領教一番，確實喪了七分膽魂，一下子就嚐到人家的威懾力，營帳裡面呆了半日神，漸平靜下來，未料大元兵將竟鬥不過一夥山賊，大元聖顏何在？神威何在？昔裡吉沒打勝仗，不敢回大都，只得硬着頭皮改日再打，近日安撫兵士，養精蓄銳，不在話下。
李平度曾在一旁觀看元軍與紅日幫搏殺，不想官兵多是懦弱無能之輩，不堪一擊，心中似澆了冷水，大失所望。又見元軍未退，仍在山下紮營，知元軍不甘失敗，還想再打。李平度想將龍洞山上戰事告知同盟，轉念同盟知後失望，怕打消了他們的興頭，沒曾寫去。
夜幕又降，李平度照舊換好夜衣，來紅日幫騰日廳屋頂，等待紅日幫頭目。李平度知今日既有戰事，紅日幫必有要情相議，故今晚來得早，足等了半時辰，漸聞人員陸續到來。將屋中所論，竊聽得一清二楚，獲曉紅日幫不願對抗朝廷，施計準備離開龍洞山。又聞要將所囚同盟人員趁早押往夏口。隱聞同盟人員被囚禁在哪個洞穴，心中默語：“我道爲何找不到他們！不想關禁在洞穴裡，就算找遍了山上的房屋，又能獲得什麼？但那洞穴究竟藏落何處呢？龍洞山這麼大，洞穴有許多，何況還有他於行童後來開鑿的。”及至會散，李平度在山上四處找洞穴，偶爾找到幾個，不是太狹就是太淺，哪像是藏人之處？待再找下去，不覺累了，時候也不早，先回去歇息，明日只須盯着於行童自然能找見齊然、楊靜等人。李平度又竄至上廳屋頂，看到於行童入寢，也就回山下了。
翌日，李平度換一身白衣，潛入上廳，至於行童房中，靜侯於行童起牀。晚辰時分，才見於行童起來。李平度運功久長，身子大熱，有些難受。後隨至庭院，行童凝神練功。又躲在藤葉後面，收回元氣，緩鬆調息，靜觀行童練功。提及武藝，李平度是個行家，昔年走遍江山，到處偷藝，可謂集各門絕技於一身，又誠心求教，時有切磋，年紀輕輕，武藝精深。不管見誰練功，都有興味觀看，心中自有評論。今見於行童演練羅漢拳，其雖不算高深技藝，他卻練得行雲流水，偶有變更，並不生硬促就，別有一番創意，愈適實戰。李平度默語：“可嘆於行童一生交付勢利場中，若他潛心習武，憑他超智高志，到今定成與梁氏兄弟匹比的武林高手。”李平度一面佩服於行童的聰明，又幻想其對同盟的動態，思索如何勝他。行童修練三刻，收拳回屋，早有大士領人一千在他等候。方纔行童起牀，曾叫門衛傳大士關運駐來。關大士接令後，帶人來至上廳，等候於行童安排。行童與關運駐說了些話，用畢早膳，匆匆領人出去了。李平度緊跟其後，在想方纔於行童打的羅漢拳，猜疑他是否在少林寺出過家。羅漢拳是少林寺的獨門功夫，外人何能隨便練就？一番七轉八拐，已到名曰盤龍洞處。行童領衆大、小士入洞。其餘勇士站列洞口。李平度隱形進去，至穴深處，隱聞裡面語聲，正猜測是否囚禁同盟頭目之所，看到前一排鐵籠，裡面各囚了人。及近，爲首正是楊靜，其次華山主事趙聚仙、餘旺丁，再過幾位，便是齊然方丈、傳功大師齊機、長老齊生，又見大壑、大悲、本慧、本清、仲相、仲如。行童得意，面前走過，猶嘲猶笑。同盟頭目亦不屑，也不瞧他。行童一直走到最後一個，復走回中間，略停住，輕笑一聲道：“列位掌門、主事、長老，幾月來，委屈了你們。不要焦急，不用多長時日，卿等又有自由，武林同盟很快瓦碎了。到時會讓你們享盡富貴，我要讓你們知道，誰纔是世上真主。
可你們現在不懂，只會抵抗，和那些抵抗我的武林人一樣蠢。某自有能耐讓卿等都聽話！”行童又笑，停歇一會道：“如今同盟敗不成軍，一路北逃，我紅日幫趁機逼殺，因此打算離開龍洞山，隨後北進，故還煩各位奔走一趟，今午有人帶你們往夏口，好好呆在那裡，我會再看望卿等！”齊然道：“於行童，你何須假話哄人？上次你說龍洞山下大敗同盟，還攻下了盤山、具匡山，倘真如此，那時便可北移，何須要到今日？你該不是讓同盟打垮了，在龍洞山呆不下，要逃往夏口吧？”楊靜接話道：“可不是麼？定是讓同盟打怕了，死期不遠，卻在我們面前裝腔作勢，胡編瞎造，來嚇我們，你當我們是三歲小兒，能讓你唬住麼？”同盟頭目即你一言我一語，罵得行童狗血淋頭。那些監囚勇士操起長鞭，往囚籠裡亂打。行童喝止道：“休得對他們無禮！”又道：“你們不用罵我，誰負誰勝，有歲月留證。”說畢，匆匆領人出洞，未遠，又轉身吆喝：“等着瞧，世上沒人能惹得起紅日幫！”氣急敗壞地去了。李平度見行童走遠，關運駐和他的千人下屬列站洞口，等候車馬備來，以在午時出發。監囚也走出洞穴，與外面人搭訕起來，談笑取樂。穴中已無紅日幫的人。於是在一角現出身來，走道齊然面前。道聲“方丈”。又走到楊靜、齊機、大壑、大悲等人面前，一一見過。大悲道：“這不是子隱幫幫主李善稚之子李平度麼？”大壑也點頭。楊靜、齊然、齊機等並未與子隱幫有過長久交涉，不知李平度是李善稚之子，只道：“這不是本派學徒？叫做李平度什麼的？”且詫異李平度怎會來到此地。李平度對大悲道：“我一路跟着於行童，躲過洞外兵士，才偷偷藏在這裡。”又叫大悲等不用擔心，自有法子脫身。之後又道：“我知道於行童要將你們押往夏口，我正想解救你們，如今離龍洞山不遠處——高唐設有分兵，我打算往那裡去搬兵，但不知路，請問大師知否？”大悲等聽說有人要解救他們，皆喜出望外。大悲問是否有人識得龍洞山往夏口的路途。九華山法賢長老道：“這位公子……”話未完，大壑打斷道：“什麼公子不公子，他正是李善稚之子李平度。”法賢笑道：“李公子，老衲知路，你過來，老衲說與你聽。”李平度走去。法賢便將大致路況與李平度講了，叫李平度一路打聽就可尋到。楊靜道：“你在我華山學藝兩月，竟不知你是李善稚的兒子，你小子真鬼，何不早早告訴我？現法賢大師已向你講明白了，事不宜遲，你趕快去高唐搬兵！”李平度笑別過楊靜，又拜辭衆人。方欲離出。法賢又叮囑道：“李公子，你帶人只可在餓虎坡等候我們，紅日幫必經過那裡。”李平度應諾去了，躲石頭後面運功隱形。走出洞口，不禁一驚，原來李平度的母親宋氏、還有子隱幫中統領之妻妾，及別派家眷都已押到盤龍洞口。
李平度久未見親孃，自離開具匡山後，無不日夜思念她，且自責當時未救出母親，一直懊悔。好在於行童並沒存心加害，否則自己永遠負罪！今重見他們，興奮且憐，暗想定要將她們和衆頭目一起救出。李平度在宋露暉面前呆了一會。知是皆從另一洞穴中押出來，要與盤龍洞中的前輩一起被押往夏口。看着山道前陸續送押來的衆夫人，又留戀宋氏一眼，牽掛着走了。到了酒店，出馬就往高唐趕。一路狂奔，未時至高唐。李平度入城，向人討了紙墨，寫下兩行字：“同氓共世在，但求願者來。”掛於胸前，坐於城門口，裝化相士。少時，一位略通詩句的同盟弟子從旁走過，見了兩行大字，讀入肚中，頗感怪疑，又觀李平度氣色，不像一般百姓，細想一會，不禁大悟。“氓”與“盟”諧音，“世”與“事”諧音，分明是提醒這裡的同盟弟子，此亦是同盟中人，要會高唐的弟子。那人至李平度身前，對坐於李平度道：“請公子爲我算一命。”又道：“桃花門前開。”李平度聽後大喜，對道：“鶯鳥庭後鳴。”那人向李平度翹起了右拇指，李平度向他翹起了雙拇指。那人微笑，起身道：“煩公子城外述說。”李平度會意，牽馬跟那人去了。那人帶李平度至一破茅屋中。茅屋裡坐着四人，正在聚賭。那人叫一個去喊頭兒來。不時，高唐總守、華山中堂主朱範已到。李平度將解救同盟頭目一事與他講了。朱範一聽，激奮異常，即叫人傳話，讓同盟弟子俱聚，當下往餓虎坡趕去。大家鼓足勁頭，全力以赴，次日寅時至餓虎坡，靜息等候。卯時，見一夥人馬浩浩蕩蕩趕來。朱範看時，數十輛馬車裝載鐵籠，鐵籠裡鎖了人。於李平度道：“就是這夥人馬麼？”李平度道：“必定是。”朱範輕笑一聲，喚衆弟兄下去截人。關運駐正高興快到夏口，忽見來了許多人，似要攔路截人的，不禁一驚。朱範領人至山路上，已看到掌門楊靜。心中且喜，仰笑喝道：“妖魔，今日休想逃出你爺爺掌心，爺爺我等候多時了。”說罷，呼衆同盟弟子上前拼殺。李平度奪過一把單刀，就往鐵籠上砍，連聲巨響，刀鐵俱斷。又用殘刀去斬同盟頭目的鎖鏈。齊然、楊靜、馬原金等既出鐵籠，如虎歸山，在陣伍中打開了。李平度又至宋露暉前，喊聲“孃親”，三下兩下便將鐵籠斬開了，又斬斷宋的鎖鏈。宋露暉見了李平度，歡喜得流淚。母子重逢，說不盡的高興。露暉催李平度搭救其餘長輩。李平度盡顧高興，險些忘了大事。遂操刀復去解救。不時，同盟人員皆已救出。李平度也累壞了，見兩軍仍在拼殺，待要親戰，但見關運駐已被捉，大刀橫項，性命難保。關運駐只得投降，又命其餘弟子交放兵器。同盟將紅日幫人員一一綁縛，往高唐去了。路上暗遣人報信至南宮，聽候發落。大空等人聽說齊然、楊靜一干人已救出，又抓獲了許多紅日弟子，皆大歡喜，寫了回信，下令高唐弟子將紅日幫降俘分批送往高唐、恩城、南宮、真定、保州、青雲店、欒城七處，又招李平度、齊然、楊靜等人回南宮。朱範接令後將紅日降俘送走了，自己押了一批降俘回高唐。李平度帶着衆掌門、長老及同盟家眷回南宮，不提。
卻說值紅日幫與同盟鬥殺之時，關運駐見同盟人多，又有武林高手，情知凶多吉少，贛修叫身邊幾人逃出戰地，去夏口搬救兵。僥倖一人逃至夏口，將此事說知夏口承司餘偉。餘偉領紅日勇士，由關運駐的下屬領路，趕到餓虎坡時，哪見同盟半條人影？山道上只留好些死屍、兵刃、鐵器。於是仍回夏口去了。餘偉給了那勇士一馬，叫他馳往龍洞山，報說於行童。於行童既知，怔了半日，十分沮喪，這夜驚慌不定，不曾入睡，想不通爲何讓同盟搶走了人。
已兩日，昔裡吉重新領軍上山。這次他吸取教訓，不敢在山上亂跑，專心往主峰頂上逼進。行童採納解淦之策，準備離開龍洞山。也不躲藏，等候元軍到來。此時，紅日幫山間擋攔。兩軍觸戰，紅日幫敗退。元軍一直上追，紅日幫又打又退，從後山散走了。元軍打了“勝仗”，個個歡欣鼓舞，慶賀功績。昔裡吉自是得意，當下命兵士將主峰上房屋一概燒光，又命將騰日廳前的黃天紅日白字旗砍倒燒燬。昔裡吉玩耍夠了，號集兵士，班師回都。山下衆人看時，峰頂熊熊火光，崩響不斷，滿天通紅，似將燙裂，煙起雲涌，如世臨末日。可謂跑獸見之碎膽，飛鳥近之喪命。前後足耗兩日，龍洞山主峰上之大火才得熄滅。
昔裡吉領衆將官拜見忽必烈，單表其功，不說其過，且添枝加葉，似是不費吹灰之力，已將紅日幫打得消沉於世，不復存在。忽必烈本認爲清剿紅日幫尚是易事，心中還牽掛着此次出征爪哇，並不怎樣將紅日幫放於心上，憑大元國力，對付紅日幫難道艱困不成？聽了昔裡吉等人之言，信以爲真，讚賞幾言，且犒勞將士，此後不提。
於行童出山之前，早已安排內務。紅日幫全員如今所事是尋找同盟，自己和易可文去夏口，樑解淦和楊荔灣去龍華，夏東海和張效霏去王家井，樑江冠和洪聲飛去樑村，樑志承去獨流，浣新朝去大白莊。於行童爲探首，趙來義爲副探。各地都有分探首，皆爲原員。後來者聽任其令。如今，紅日幫總和七萬人都在搜尋同盟，地方廣延河江南北，人員四遣，穿州過府，察鎮留城。行童已是不找到同盟不罷休了！
一月已去，紅日幫仍無獲同盟音訊。於行童焦急自不必說，不時在首士、大士面前訓吼。卻說這日保州城內，趙來義因尋不着同盟半人，閒坐在一家酒店門口觀風景，旁邊有兩人，坐在地上對弈，爾陸續引來好些旁觀者，你一言我一語，七嘴八舌，吵個不停。已近中午，兩個要回去，身旁幾人也欲回，說談一番，雙方竟是同路。幾人高興，一道走了。趙來義見他們起先吵吵鬧鬧的，後來卻隱隱藏藏，又聽他們談起詩來，雙方都翹起了拇指。趙來義自笑一陣，暗贊那幾個農夫逍遙快活。誰說人生在世，唯富貴可求？而似自己這般，也並不開心，整日提心吊膽的，有操不盡的繁事，且空羨他們的自在輕快，嫌惡自身的事情。眼看他們走遠，時候不早，也自去尋餐。這幾日仍在保州閒蕩，轉眼來到一個茶攤，向攤主要了一碗茶，慢慢喝起來。想起前昔那些農夫的詩，覺得順口，遂念道：“桃花門前開，鶯鳥庭後鳴。”又想到曾有一農夫豎起拇指，頗感入興，自個玩笑，也豎了起來。那攤主見狀，怪怪地望着趙來義，哂笑不停。趙來義見攤主自笑，便問：“足下爲何發笑？”攤主遲略一會道：“這世人也真怪。我在此地賣了十年茶，前些日子見聞一些人碰面說詩，都是相同，還伸出兩個拇指，足下你也算是一個，你說說這是爲何？”趙來義聽了，亦覺怪疑，想不透系何原因，也正爲同盟之事所困，遂一杯一杯地向攤主要茶喝，邊喝邊想心事。有兩刻時間，來義茅塞頓開，猜那些玩意兒定是同盟的識號，幾日前那些村民說話時，臉色猜疑，不就是怕紅日幫的人混插探察麼？因己幫都憑信物交識，未想同盟用話語憑證。心中一喜，又向攤主要來一碗茶喝，探問道：“足下在此曾見過可疑之人否？”攤主問道：“何爲可疑？”來義道：“就是讓你覺得面生，不像此地人，亦不像行商的，行蹤閒蕩詭秘者。”攤主道：“依你這般說，好像倒有幾個。”趙來義道：“你快想想，有些什麼樣的人？”攤主問道：“足下爲何急於知道？這與你何干？”來義道：“你且不必問，這是我的事，你只說了，我會賞你。”遂掏出一錠銀，付與他。攤主喜笑接了，默想一會道：“對了，有一個我記得，高高瘦瘦，留長鬚……”來義道：“你仔細看看行人，見了他就與我說一聲。”攤主道：“我雖見過他幾次，並非每日都來此處的，隔個兩三日也難說。”來義道：“不難，我且每日坐在此處，到見他才罷休，只怕他不再來。”攤主道：“來該會來的，遲早會見到他。”正說，一個絡腮鬍走來。攤主見了，推趙來義道：“此人亦是，你瞧瞧，像不像你要尋找的人？”來義道：“此人也說過那句話麼？也翹過拇指？”攤主道：“不差，此人與我方纔說的那人一樣。”
來義且喜，再掏出一錠銀，與了攤主，悄隨絡腮鬍身後。來義跟隨之術高超，絡腮鬍並不知覺。一番周折，已至一酒家。來義既已看得明白，將酒店名號、方位記於心中。來找到於行童，將今日之事，前前後後告訴了他。行童大悅，總算有個結果！知樑解淦的武藝出色，命趙來義將樑解淦帶至酒家，讓他晚上竊聽同盟動態。樑解淦在酒店呆了幾夜，竊知同盟頭目皆聚南宮，近日不過是計議招兵買馬，壯大勢力，將來與紅日幫一拼生死。解淦回來，將所聽之事，一一告知於行童。於行童欣喜若狂，讓樑解淦、易可文、楊荔灣帶了若干人，往南宮四處查人，又讓浣新朝領人數萬，在城外截擒。樑解淦等來到南宮，將南宮城鬧得雞飛狗跳，到處捉人。官府也奈他們不得！大空聽聞紅日幫來至南宮擒人，知道內中走漏風聲，讓紅日幫追來到此。是非處不宜久留，遂將大小同盟人員招齊，夜間成批出城。哪知剛剛出城，早有紅日幫人城外等候。同盟投竄無向，四處都是紅日幫的人，又有一批勇士緊跟他們，真是陰魂不散。少時，浣新朝走出笑道：“大空，你命休矣。你如何能逃出紅日幫的手心！”大空合什道：“善哉！生死有命，豈爾等人力能強哉？”浣新朝罵道：“死禿驢，到死還不肯服輸。”又道：“各位勇士聽好了，不管死活，只管給我殺。”紅日幫以多欺少，潮水般往前趕，沒頭沒腦地殺向同盟。此時同盟兵士害怕，知敵衆我寡，萬難得勝。李平度怎不明白同盟兵士心事，自己也正慌急，因想起兵法有一句“避其鋒芒”，今避是沒法避了，若挫其鋒芒不也一樣？李平度一計上心，遂招呼大空、大壑、大苦、大悲、齊然、齊機、馬原金、楊靜、本汕、釋難、法均、陳如君、曾林、仲安道：“諸位前輩，紅日賊子來勢兇猛，不如我們先擋住一陣，壯壯弟兄們的膽氣。”馬原金喜道：“此高見也。”齊然讚道：“李公子正想得及時！”衆頭目皆轉悟。李平度施開狂風掌、觀音千手。各頭目也施開掌功。頓時飛砂走石，掌勁排山倒海般地壓向紅日兵士，一浪接一浪。紅日兵士紛紛擊回倒地。此時紅日陣中並無多少武功高手，也正是於行童疏算，他萬沒想到李平度恰利用這一點優勢，轉虧爲安。果然，同盟兵士見紅日兵士氣焰漸消，非但懼情已懈，反勇氣驟生，不等大空下令，齊衝殺了出去。雙方拼鬥了一陣，無奈紅日兵多，其又趨強勢。李平度也不多想，擒賊先擒王，看準了浣新朝，風捲殘雲般地殺向了他。一大士過來，想擋住李平度。李平度發出一掌，將大士震得老遠，又閃電打向浣新朝。新朝大吃一驚，只好接住。李平度此際是使出全身勁道的，少有人接得住。新朝方一接掌，即覺手臂震麻，抵制不住，已彎了回去，打回胸脯。亦擊出了許遠。郭開朋看在眼裡，喊道：“公子，我幫你。”將單刀擲向浣新朝，新朝見那邊飛來單刀，方側身躲過，李平度趁新朝分神之際，將腰間佩玉摘下，一式金剛指，打向新朝。玉塊中擊天庭，牢牢深深入嵌骨肉。可憐新朝，登時紅血白漿直射，拼死拼活爲於行童打了十年江山，一朝死於脫乳小子手中。紅日幫羣龍無首，失了支柱，猶如散沙，同盟趁機往前搗殺。李平度、大空等斷後。紅日幫追趕無力，爭不了什麼成效，眼巴巴地望同盟逃遠了，收拾妥浣新朝及弟兄們的屍首，回去報知於行童。於行童是抓人不成，賠了首士折了兵，心中沉痛，又有失敗，且是他有戰以來最慘痛的一次。點派了人去安撫兵士，獨自躲回房中，一日不曾說話。
且說同盟殺出埋伏，全在李平度之功。衆人不免對他刮目看待，都記得是子隱幫幫主的年輕公子帶領衆人首創奇勝，並知其有一身絕色武藝，從此人人稱頌，士氣頗振。子隱幫中弟兄亦引以爲榮，揚眉吐氣。
這日李平度房中看書，只見父親李善稚、大空、齊然走進屋來。李平度讓坐。三人隨亂坐畢，大空誇道：“上次多虧李公子想得高明，殺了浣新朝，才得以讓我們逃出性命，好讓我等欣喜！”說着，又望李善稚道：“虎門無犬子，有俊傑做爹的，就有了不起的兒子呀！”李平度擺手道：“都是過去的事，方丈休再提了，如此誇讚，實則爲過。”善稚笑道：“方丈如此誇他，他會受驕溺的。”李平度道：“父親倒小覷我了，此小功本不足爲驕，我又來何驕？”齊然笑道：“李公子志向更遠，不似我們想得這般簡單！”大空睜眼亦笑道：“我們不瞭解李公子，原來李幫主還不明白自己的兒子！可知李公子將後遠勝他父親。”衆人皆笑。齊然道：“對了，李公子，你怎麼會我們少林寺的狂風掌呢？上次我見你發掌，使的正是狂風掌。”李平度一下子讓齊然問住了，竟不知如何答覆爲好。當時情急，斷然使出狂風掌、觀音千手，未想到讓大空、本汕等人見覺。正是欲想人不知，除非己莫爲。李平度猶豫一陣，回道：“是幫中霍大伯教會的。”齊然道：“你說的霍大伯，不會是霍文罷？霍文法號齊真，老衲同輩師兄，他三十歲來少林寺時，武功高深，後又研習寺中武藝，若論打鬥，前代方丈都不及他，他雖不似我等畢生寺中修行，而年歲最大，武功首屈一指，修佛至悟至性，方丈願禪位於他，授我輩法號，排行大師兄。只惜早年雲遊不歸，這禪位就落於我身。”李平度聽罷，嘆道：“原來如此，只是我這霍大伯不叫霍文，卻叫霍天，大師或許不知他。”齊然唔道：“這就是了，我記得齊真師兄在我寺修行之時，寺中曾來過兩位年輕公子，說要見他爹，就是齊真師兄。師兄無奈，見了他們兄弟兩個。大的叫霍天，小的叫霍分，之後與他們相處一段日子。齊真師兄嗜好武藝，想必與兩兄弟一起時，將狂風掌授於大公子霍天了。兩兄弟也怪，一個好武，一個好文，似是生來注成的。大公子武學資質奇佳，小公子聰明靈透，能言善道，滿腹經綸。我等曾誇讚，將後大公子能做大將軍，威武四海，小公子左右天子，修外安內，絲毫不過。哪知師兄聽了我們這話，十分不悅。原來師兄是前大宋朝中將員，因國破家亡，恥於當今天子底下爲官，又思君懷妻，竟跑到少林寺出家，而今雖有兩子，並不想他們爲朝廷效力，求其平安福健則罷。”李平度道：“國仇家恨，煎人心腸，霍將軍能再活下，已夠堅強。古今多少英雄豪傑，可悲不能含辱受屈，休生求死者無數。可佩可敬！誰說南朝沒人？只是君主無能，不識人才，混淆忠奸，才落得讓天下笑話。”三人點頭讚許。大空道：“李公子一番話，言詞慷慨，深明利害，教老衲好生喜歡！”齊然道：“我早知李公子知曉大義，今日肺腑感人，更證如是。”李善稚道：“今日來你房中，不爲別事，也不是特來誇你，只是讓你再到於行童身邊去留看。他有何新動靜，你儘快報回來。”大空道：“上次你去龍洞山，救出齊然大師和各派掌門、主事長老，此功一件，此次又帶我們逃出魔爪，又是一件，自武林成盟以來，與於行童相鬥之際，似李公子這般創建大功者，未有也。而今我等煩你再去一趟，但望旗開得勝，步高而上，爲你及武林，皆大益也。”李平度道：“只願大師給我號令，晚輩斷不推辭，竭盡全力，不惜肝腦塗地！”大空道：“正好，你且準備，明日動身，我等有事相議，先告辭了。”李平度道：“何須明日？今日即動身，輕省一些。”齊然道：“也罷，一切隨你，祝公子馬到成功。”說畢，三人走了。李平度送出門，復回房收拾，早吃了午飯，帶着一干傳使，馳往夏口去了。
幾日，李平度等來到夏口，大部人已分停各途，身邊正有三人相伴，上次在龍洞山時，一人來來去去，早領教了孤獨的聊悶，故此次特意多帶來幾人，白天黑夜的，有說有笑，肚裡有話，總可排遣排遣。李平度慷慨，帶他們在街上大吃大喝。幾人好不樂意！暗自慶幸跟在了李平度身邊，比那些人走運。三人也開口不離，誇讚李平度神明，要李平度講，如何把那些事做成的。李平度也不謙虛，只管添油加醋，滔滔不絕地講來，將三人聽得睜眼張口，狗樣兒似的。三人時說起世上女子，李平度便又和他們談起女人來。幾人且對街上過往的女子品頭論足。只是美女頗少，勾不起多大的興味，卻總諷喻女子如何不貞潔，如何下賤。李平度道：“你們不要吃不到葡萄就說葡萄酸，誰若有膽，就去和姑娘、娘兒們說說情，碰碰身手。”三人問道：“公子你敢麼？”李平度道：“我自然敢。”三人調唆道：“你就到前面找一個姑娘玩玩，我等方相信。”李平度哄騙道：“也不是每個女子我都會去招惹，須得乾淨俏麗的纔好。”三人不免失興。幾人吃着酒肉，少時，一人忽指門外道：“公子你看，門外好幾個美女哩！”李平度等齊望門外。一個婦人，帶着兩個姑娘，從門前慢慢走過，相貌好不妍媚！幾人不禁嘖嘖稱讚，不想此處有這等女子！一弟兄道：“公子，眼前便是你中意的女子，你該應自己的話去做，好讓我們見識見識！”李平度一聽，撲哧一笑，滿口的烈酒噴出來。實不想去招惹哪個陌生女子，方纔不過藉口推脫而已，豈料真有美女來？便道：“我看那三個，一個是娘，兩個女兒。我若碰了兩個姑娘，那個做孃的定將我罵的不堪，豈不白討沒趣？”一弟兄道：“原來公子是沒膽的，哪朵玫瑰不帶刺？你忌三忌四，怎能獵取女子？”李平度聽畢，頗爲不悅，他最不喜別人說他沒膽，如此諷喻，簡直要他的命！只得走出門，將一錠銀放地上，向三女子喊道：“姑娘，你銀子丟了。”洪聲既出，引得滿街人皆望着李平度。三位女子也回頭，不知喊誰。李平度走近道：“姑娘過來，這是你的銀子麼？”婦人驚愕，摸摸包裹，見封得嚴嚴實實的，又問兩個女兒身上帶了銀子沒有，兩姑娘皆說沒有。婦人回道：“誰丟銀子了？胡說。”李平度知不對勁，緊問旁邊人：“喂！誰丟銀子了？”兩姑娘白了李平度一眼，罵聲“有病”，與婦人走了，三弟兄見狀，遂出來攔住三母女，問道：“敢問三位美人，爾等要往何處？”婦人慍道：“我們到哪兒去，幹你何事？”一弟兄道：“夫人別誤會，看你好像從北門街過去，有些擔心，近日聽聞那裡常出沒亡命之徒，不管白天黑夜的，專搶財物，更會搶美貌女子。”又一弟兄道：“不如依我們之意，先到店中與我等喝喝酒，吃吃肉，之後再送你們出去，保管平安無恙。”婦人冷笑道：“危言聳聽，你們想調戲女子，編瞎話卻不像樣兒，我來時，就從北門過來，也見許多人來往，他們爲何不害怕？爲何沒曾聽說過？”一姑娘怒道：“別理這些，我們走。”一弟兄攔住道：“你們不信這話也罷，我們是官府中人，保護子民系我等之責，不管怎樣，先去吃些酒肉，再送你們出城。”婦人道：“你們找別人去罷，我等無須保護。”又一弟兄道：“夫人有不知，我見你們長得貌美，是匪賊搶獵之好對象，我等自然保護你們，非比別人。”一姑娘道：“我看你們倒像匪賊，無恥下流。”那弟兄道：“姑娘何必罵人呢？”婦人道：“我不管你們是賊是兵，且給我滾開，紅日幫得罪得起麼？小心爾等小命。”三人見她們不吃這套，只好放了。婦人反罵道：“如今的年輕人真沒出息，整日只知調戲閨女。”李平度走至三人面前，哂笑道：“我說過那三個女人不好惹，此時信了吧？”三人道：“難怪，誰知她們是紅日幫的人？”四人嘆息，又吃喝去了。原來那三位女子正是於行童的妻女，妻子黃阜西，女兒貞玉、如玉，今日得閒出來遊玩。出門便遇上同盟人員調戲。真是天機不由人意，不是冤家不聚頭。
上次於行童圍擒大空等人不成，怎甘失敗？又賠失了浣新朝，正當報仇雪恨，況且不易尋着了同盟，怎肯輕易放過？數重原因，促使他想再行干戈，直搗同盟新窩欒城。李平度當即傳出書信，告知大空應戰，又提議在留雁谷設下伏兵，準備火具，打算火燒紅日幫。李平度如此說道：“與敵交戰，折人之兵，宜重不宜輕，使其敗後無戰志，雖生而心驚。自古火攻最烈，而今用之，最適也！”大空、齊然一干出家人尚猶豫不定，認爲殺孽太重，違背慈悲，經李善稚、馬原金、楊靜等勸說，大家還是採納了，任楊靜爲留雁谷戰頭，傳信讓真定、南宮兩支駐軍至留雁谷，於谷中鋪放許多燃物，且備了火箭、彈藥，只等紅日幫過來，燒他個屁滾尿流。大空又應李平度之言，於落陽道安置了兩萬弟兄，見紅日幫前部勇士過留雁谷去，插截其後部，拖住紅日行軍。李善稚、馬原金爲落陽道戰頭。
樑解淦、易可文、楊荔灣已帶了兩萬紅日勇士，開先出行。於行童、趙來義、邱冉伯、張效霏、夏東海、樑江冠、樑志承後率三萬勇士，繼而行來。眼看紅日幫已出行幾日，李平度仍在夏口遊玩，身邊三位弟兄勸道：“雙方開戰，公子該去看看方好，也可出一番力。”李平度道：“不必我去，此次同盟必勝。於行童的行軍，同盟已瞭解得清清楚楚。所謂知己知彼，百戰不殆。”三位弟兄甚是焦急，且不停相勸。在夏口又玩了一日，李平度才帶三人馳回欒城。
四人已到落陽道，隱聞前方殺聲大震。及至，紅日幫勇士停在路上，刀槍林立，伍列兇森，殺氣騰騰。四人從旁躲過，見一位紅日大士與齊天派三主事侯仕源打得正酣。李平度至善稚身邊，招呼一聲，又見過馬原金。二人見李平度回來，也都高興，讓他一旁看着打鬥。陣前兩強相鬥，自勝負難分，光是倔傲的勢氣，令在場人無不生懼。良久，終因侯仕源老練，大士不知圈套，漸漸上當。有些造詣之人看在眼裡，料定勝出敗落不長了。紅日幫的首士正喊那大士小心，此時仕源的槍柄摔在他腰間。大士即軟在地上，難忍疼痛。張效霏慌趕來，扶起大士，交勇士接走了，自己與侯仕源對打起來。紅日幫的首士皆是於行童精挑細揀出來，武藝卓絕，世間罕有。侯仕源自然打不過張效霏。兩人鬥了二十合，仕源漸抵不住，敗下去了。曾林又迎了上去，哇哇殺叫起來。爭奈曾林拼盡全力，絲毫損不了張效霏，自己又累得氣喘吁吁，心知肚明鬥不過他，趁機溜走了。劉國安不服，上去和張效霏鬥了數十合，讓張效霏長劍刺中胸膛，嘆道：“技不如人！”只好逃了。於行童出來笑道：“張首士乃幫中豪傑，不好戰勝的，我看你們有誰能打敗他？”又對張效霏道：“效霏，好好討教同盟的衆英雄。”齊天大主事東方飛凡正想與張效霏會切。馬原金攔住道：“讓我去討教。”又走出拱手道：“張首士武藝超羣，老夫好生佩服！這幾十年來，未見似張首士這般佳技者。老夫也有多年未與外人交手，今見張首士，甚值老夫領教！”效霏道：“不敢。前輩倒值得在下領教。”馬原金喊聲“接招”，打出齊天派鎮門功夫龍鳳吟天。李平度看那招式，知是他齊天派的法寶，李平度學得許多鎮門功夫，皆從各派中偷練來的，其威力之強，境界之深，非同類功夫可比。龍鳳吟天打到中途，效霏章法漸亂，不消時，只好敗下，身上早中了數掌。於行童一旁也贊：“好俊的功夫！”衆人正看陣間兩方搏鬥，只聽後面嘩啦啦大響，成千上萬人過來。原來是樑江冠、樑志承帶後部紅日勇士趕行。樑江冠、樑志承見前面有人打叫，跑來看時，見效霏捂胸捧肚地回來。已知雙方鬥武，爭強要勝。江冠不解爲何遇上同盟，遂問於行童。又問樑解淦、易可文、楊荔灣是否過去。行童雖有疑惑，只認爲樑解淦等從另外小道過去，故不曾遇到同盟，讓自己這邊碰上了，不曉同盟早有預謀，自不信同盟會獲知行情，或同盟半路聞聽風聲，倉促攔過來。江冠聽了行童回言，竟放不下心來，又問道：“那個老傢伙真這般厲害？把張首士打得如此敗落！”行童且說道：“馬掌門一身好本事，樑兄弟當去會會！”江冠一聲冷笑道：“焉有不會之理？”走向馬原金，喝道：“掌門，方纔使了什麼功夫打敗了我張兄弟？現賜教給我罷！”原金聽他與於行童說話，知是江冠，回道：“原來是樑英雄，久仰！你與我同盟之間仇怨，遲早該有了結。不知你的兩位兄弟也在此否？”江冠知同盟中個個恨他們兄弟三人，以將剮皮抽筋才快的。即一聲冷笑，說聲“樑某來討教了。”打向原金。兩人拆招，鬥得眼花繚亂。原金年老，不及江冠壯盛，打了幾十合，又想快決，復耍起龍鳳吟天。起先江冠確吃一驚，難以應付，後使出擒龍手，倒打得得心應手，頗感舒暢。李平度看出樑江冠使的正是擒龍手，且疑他爲何會少林寺的絕藝。江冠一面使擒龍手，一面依情更改，且兼使其它招法，漸破龍鳳吟天，重現自由。李平度深知，若兩人再鬥，馬掌門定輸。遂喊住道：“且慢。”兩人忽聽有人叫停，不曉何事，立身聆聽。李平度道：“馬前輩方纔已和張首士教量過，兼又年邁，不能再打，此對他不公，不如我換他下去，讓在下與卿切磋！”李平度知會馬原金退回。原金揣其意，如是做了。樑江冠見是一位少年，頗不在意，量他無驚人之處。
問李平度姓名，李平度答下。江冠即咬牙切齒，惡向膽邊生，一字一頓道：“原來是子隱幫李善稚之子，殺我浣兄弟的李平度，今日我可爲浣兄弟報仇，爲於幫主除患！”李平度笑道：“今在下也可爲成千上萬的武林同胞有個交待了。”仇人相見，分外眼紅。江冠也知李平度武藝不弱，再使擒龍手鬥向李平度。李平度毫不在意，照樣使出擒龍手。四隻擒龍手空中飛舞翻騰，遊天潛地，貫東穿西，神秘險怪，不可妙言。須知底蘊有上下，技藝有高低，同曲而異工，江冠未及與李平度久較，便覺強敵臨身，十難得勝，且疑李平度緣何會擒龍手，又勝自己打得熟穩。遂改換打法，以避弱勢。李平度卻只使擒龍手。樑江冠千變萬化，也逃不出李平度的擒縱。此時想起浣新朝之死，不禁容顏大變，如覺方醒，方信浣首士敗死李平度手下原系情理之中，並非意外。李平度見江冠總更改打法，又有畏懼之色，已知其力不從心，強手跟前，半技不展。自己並不留情，一招狠一招，打得江冠毫無招架之力。這邊於行童眼看江冠不行，心下甚急。樑志承來勸道：“我觀李平度，武林之大材也，我幫他幫中，無人能敵，今他在此，憑何再戰？不如現殺過去，休再羅嗦！”行童聽畢，即令大軍，往前掩殺。時李平度已一掌劈中樑江冠後背。江冠受千鈞之力，踉蹌幾步，吐出一口紅血。李平度趁機掃去一腿，又將江冠踢飛起來。其重摔地上，已去了半條人命。此時同盟也殺了過去。大家從樑江冠身上踏過。同盟中人無不恨梁氏兄弟的，都巴不得往樑江冠身上踏一腳，有十分力時決不使出九分半，紅日勇士想搶回樑江冠已晚，如此雙方鬥殺之間，江冠早已斷氣了。樑志承從衆人中搶到江冠，猶如晴天霹靂，怎能相信！伏其身上千呼萬喚，無奈人去魄消，死屍一具。此時聞另條道上有衆人哭喊，漸趨逼近。馬原金、李善稚會意，令同盟弟兄撤回。於行童見前部紅日幫勇士跑回來，遂止住這邊追殺，問其原因。原來值樑解淦、易可文、楊荔灣達留雁谷時，楊靜又命人射箭。許多紅日幫人員讓箭刺死，或讓火燒死。好在樑解淦、楊荔灣、易可文三人識事，見大火燒起，拼命馳出谷口。出來已是發焦膚黑、衣衫碎爛，讓火咬去了半條命。那些慌亂不知所措之人早已葬身火海，化爲灰燼。值於行童領紅日勇士趕來救人時，大火漸趨熄滅，再無喊哭慘叫之聲了。此次紅日前部兵士大亡，損創慘重。李善稚、馬原金卻搶先另道撤至留雁谷，會合楊靜，回欒城去了。於行童欺人不成反傷己，只好帶着敗軍回夏口。