方七佛的主動請降，實在太過出人意料，蘇牧頂着巨大的壓力，接過那柄混元玄天劍，更是大快人心！
然而方七佛始終是方七佛，他的嘴角浮現出詭異的笑容，而後陡然暴起，長劍便划向了蘇牧的咽喉！
事情發展到這一地步，已然回天乏術，聖公軍大勢已去，他就算殺了蘇牧，也於事無補。
相反的，他需要蘇牧活下去，因爲他死了之後，這世間便只剩下蘇牧一個人，是真心實意關心着雅綰兒，並能夠爲雅綰兒赴湯蹈火的。
他已經隱約猜到了厲天閏的陰謀，絕對不會讓雅綰兒落入厲天閏的手中，他死了之後，除了蘇牧，誰還關心雅綰兒的死活？
所以他根本就不會殺死蘇牧！
他們本就是同一類人，經過了短暫的慌亂之後，蘇牧很快就想通了這一點，也意識到了方七佛的真正意圖。
如果說先前他對方七佛已經生出了敬意，那麼現在，他連看着方七佛自盡都於心不忍了。
可形勢所迫，很多事情明知不可爲，卻也只能順勢而爲。
蘇牧偏頭避過那一劍，花榮和燕青已經將長弓短弩都嘎嘎上弦，局面卻又峰迴路轉！
但見得蘇牧反扭關節，身子不可～，思議地扭動了着，順着方七佛的力道，竟然將寶劍，送入了方七佛的腹部！
“噗嗤！”
鮮血噴涌而出，卻無法在玄天劍上停留半刻，便如同荷葉上的水珠一般滑落下去，滴滴，答答。
“嘶…”方七佛長長吸進人世間最後一口氣，沒有太多的留戀和貪婪，前所未有的感到輕鬆暢快。
他伏倒在蘇牧的身上，下巴靠着蘇牧的肩膀，而後在蘇牧耳邊低聲道：“你…沒有讓我失望…希望以後…也不要讓綰兒…失望…”
“咳…咳咳…”
方七佛話音剛落，胸腔內的熱血已經被咳出，那猩紅溫熱的鮮血，從蘇牧的肩頭，一直流下來，將士蘇牧半個身子都染紅了！
“這…”所有人的腦子都有點轉不過彎來，蘇牧竟然殺了方七佛！或者說，是方七佛藉助蘇牧之手，完成了自殺！
這一切發生得太快，以致於大家都沒回過神來，方七佛就已經軟倒在地！
“該死！”劉延慶臉色陰沉，忍不住低聲罵了一句，也不知在罵方七佛，還是在罵蘇牧。
但燕青柴進等人知道，或許這便是最好的結局，無論對於方七佛，還是蘇牧。
方七佛自然保住了最後的體面，反正落入朝廷的手裡，也是坐着囚車四處遊街，被抓到汴京，讓官家告祭太廟。
他英雄了一輩子，縱使失敗了，也只會死在自己的手裡，根本不接受妥協和羞辱！
而對於蘇牧，雖然劉延慶心裡有氣，但大家有目共睹，他也不可能將罪責都推到蘇牧的身上。
再者，截殺方七佛，破壞了偷襲杭州的大計，這本身就是奠定整個平叛勝局的最後關鍵，將方七佛妄圖反敗爲勝的計劃徹底毀滅，已然是大功一件，他劉延慶坐等天上掉功勞，還有什麼不滿意？
他這樣的老狐狸，自然不會放過打壓蘇牧的機會，但他也無法否認，沒有蘇牧，絕對不會有這樣的功勞，在別人面前，該說蘇牧好話之時，他一樣會面帶慈祥的微笑，裝出迴護後輩的模樣來。
蘇牧緩緩將方七佛放下，後者還在拼命咳血，一口氣卻如何都咽不下去。
直到蘇牧朝他點了點頭，他才慘笑三聲，含糊不清地說道：“時也…運也…命也…”
他的視野開始模糊，冷雨涼風消失了，黑漆漆的夜空也變得明亮起來，烏雲散去，照樣升起，遍地開滿了黃燦燦的野菊花，那地毯一般的花海之中，一名梳着羊角辮的小女孩，正笑着，蹦跳着，在前面不斷地走，漸行漸遠。
他又回到了那座清寒的書屋，回到了挑燈夜讀的晚上，看着露肚皮流口水酣睡的小女孩，帶着甜蜜的笑容，彷彿在回味白日裡的美好時光。
他輕輕起身，爲小女孩蓋上毯子，回到書桌前，繼續研讀兵書。
周遭變得越來越暖和，越來越明亮，小女孩的身影也越來越模糊，他感到累了，感到困了，又好像有很多事沒有完成，還留着很多遺憾，遺憾到自己想落淚，想衝破這一切，重頭再來。
然而他的眼前又浮現出了一個人影來，那人寒竹一般的高挑身段，一身白衣，與自己年輕時候肖像十足，他已經看不清那人的臉面，只看到那薄薄的嘴脣，看到臉上兩道可笑的金印。
那是他留下的手筆，那是他埋下的種子，那是他方七佛的印記，就彷彿他離開了，仍舊還有一部分屬於他的東西，留在這個世間，縱使時過境遷，也不會被人們所遺忘。
於是他又有些滿足了，他相信這兩道金印一定會給他帶來不一樣的力量，而那個小女孩，終有一天，會如同夢中那般，赤腳行走在夏日的花海之中，享受着陽光。
“拜…託…了…”
這是方七佛最後的遺言，他沒有死不瞑目，因爲該交代的已經交代，他已經滿足了，放下了，所以他安心地走了。
蘇牧想要對他說，請你放心，可話卻堵在了嗓子眼裡，雨水打在臉上，有點溫熱。
過了片刻，他才站起來，將混元玄天劍捧到了劉延慶的面前來。
“啓稟劉帥，方七佛已經畏罪自盡，恭喜劉帥保全杭州數百萬平民，免遭戰火塗炭，此功必定千古留名！”
看着蘇牧雙手平端寶劍，高高舉起，劉延慶終於露出了笑容來。
雖然蘇牧說得有些誇張，有些言不由心，但確實讓他挽回了一些顏面，也表明了自己的態度，畢竟這種話由誰來說，都不如蘇牧出面來得舒坦，因爲這個計劃就是蘇牧提出來的，自己也是蘇牧的最大阻力。
蘇牧能夠不計前嫌，識趣得體，劉延慶自然高看了蘇牧一眼，捨得捨得，有舍纔有得，蘇牧能夠認識到這一點，劉延慶也不好再小氣。
“此戰一舉奠定南方戰局，乃我全體官軍的功勞，劉某必定會爲大家請功！”
口頭上如此說着，他便單手接過那柄混元玄天劍，高高舉起，中氣十足地大喊道：“官家萬壽，大焱萬勝！”
諸多將士們終於鬆了一口氣，望着遍地的屍體，想起適才那一戰，卻如何都開心不起來。
可劉延慶的騎軍卻不得不捧場，對於他們來說，兵不血刃就能拿下一場大勝的功勞，他們又何樂而不爲？
“萬勝！”
“萬勝！”
柴進看着在劉延慶面前低着頭的蘇牧，心裡沒來由的發酸，他不知道此刻的蘇牧在想些什麼，但他知道，從蘇牧低下頭顱的那一刻起，他才真正的進入了大焱官場這個更加殘酷的戰場！
劉延慶也知曉前面廝殺的弟兄們心裡不舒服，歡呼並沒有持續太久，就被他壓了下來。
他掃了手中寶劍一眼，說實話，縱使他見多識廣，坐擁珍稀，卻仍舊無法忽視這柄寶劍的光華。
可眼下爲了平息這些廝殺漢子們的怨氣，他又何必可惜一柄劍？
“諸位弟兄，蘇宣贊料敵於先，奮勇在前，孩兒們齊心戮力，同樣功不可沒，劉某便將此劍賜予蘇宣贊，以資勉勵，還望諸位戒驕戒躁，殺敵建功！”
直到聽了劉延慶的話，蘇牧才故作驚愕地擡起頭來，鄭重地接過了那混元玄天劍！
當蘇牧結果玄天劍之時，士卒們終於露出了笑容來，也不知誰歡呼了一聲，衆人紛紛歡呼起來！
想起適才士卒們對劉延慶稀稀拉拉的捧場，此刻真心實意爲蘇牧爆發歡呼，無異於讓劉延慶臉上難看，蘇牧無論做什麼反應都不合適。
還好有柴進等人在，當即與楊挺宗儲等人上前來，向劉延慶請戰道。
“敵將厲天閏和鄭魔王鄭彪已經從密道逃脫，眼下正是追剿的最佳時機，我等願追隨大帥，宜將勝勇追窮寇，畢全功於一役！”
雖然正是夜深，又是夜雨綿綿，騎兵們一路趕到昱嶺關，沒得休息整頓，但劉延慶已經落後一步，又豈能錯過這等立功正名的機會，當即大笑道。
“好！諸位不愧是我大焱的好男兒！”
不過劉延慶終究是膽小圓滑慣了，又常年不曾出征，早已不復當年之勇，話鋒一轉便繼續開口道。
“不過這密道也不知通往何處，其中更是不知幾多兇險，我軍中又全是馬軍，如何通過這密道？”
見得劉延慶如此優柔寡斷，諸人也是心頭嘆息，多有爛泥扶不上牆的感覺。
想着當初劉延慶勇武過人，氣吞萬里如虎，如今跟了童貫之後，一頭扎進官場大染缸，這才短短几年，便已銳氣全無，暮氣沉沉竟然到了如斯地步。
關鍵時刻，神機軍師朱武挺身而出，朝劉延慶進言道：“大帥不必擔心，蘇宣贊曾經走過這條密道，密道高一丈有餘，足以走馬，只需將馬眼矇住，避免戰馬驚慌誤傷，便可安然無憂矣。”
“這方七佛也是百世一見的人中豪傑，既然想着暗度陳倉，偷襲杭州，我等何不以彼之道還施彼身，通過密道，突襲方臘的老巢，以牙還牙以眼還眼，豈不快哉！”
朱武果是智勇雙全之輩，此言一出，劉延慶大喜，諸多將士也是氣勢大漲，終於決定進入密道，反撲方臘的老巢！
蘇牧走在前頭帶路，卻有些心不在焉地撫摸着腰間的混元玄天劍，腦海中浮現出雅綰兒被厲天閏劫走那一幕，猛然回過神來，堅毅地望着遠方，輕聲喃喃道：“等着我！”