對於尋常老百姓而言，特別是承受着災害和寒冬的災民來說，真可謂處處家處處家，年年難過年年過。
汴京城仍舊繁華熱鬧，彷彿並沒有受到河北和京東地區的影響，文人才子仍舊雅騷非常，歌舞昇平，官員們仍舊在腐朽奢靡的享受着節日。
帝國的浙湖廣三路漕運如帝國的動脈一般，不斷將南方的產出，大量輸送到京畿之地，維持着這繁華的假象。
周甫彥的提醒，讓蘇牧又想起了那個女子。
她是百花叢中最引人側目的一朵，但在蘇牧面前，她卻常常收斂自己的芳香，只是默默地關注着蘇牧。
曾經的蘇牧並不想與她有太多的牽扯，他也自覺早已放下，但班師回朝那匆匆一瞥，還是讓他有些心猿意馬。
於是他還是百忙之中撥冗來到了夢神樓。
那日小雪紛飛，兩人撐着油紙傘在河岸上走了一段，時間並不是很長，話也不是很多，但故事卻很遠。
蘇牧是不太擅長東拉西扯的人，他素來很講究效率，但他不知該如何開口，於是他終於體會到，爲何人們經常會說些廢話或者蠢話。
倒是李師師蕙質蘭心，早就看透了蘇牧的心意。
若是尋常時節，李師師一定會讓蘇牧作一首詞，而自己也用詞作來應和，顯得浪漫而唯美。
但在這一刻，她卻再沒有這樣的心思，她只是想靜靜地陪在蘇牧的身邊，走過這一段風雪之路。
雖然沒有言語，沒有肢體接觸，甚至於兩人沒有太多的目光交流，但李師師卻感覺甜蜜而美好。
直到蘇牧率先開口道：“周美成其實不錯的...”
李師師微微一愕，而後輕輕嘆息了一聲，垂着頭，小聲地應道：“我一直知道...”
雖然明知道蘇牧一定會說，但親耳聽到這裡，李師師仍舊感到有些心痛。
她與蘇牧之間並沒有一見鍾情的怦然心動，也沒有太多的恩怨糾葛，兩人就像飛翔於雲端的兩隻青鳥，幾次擦肩而過，都只是爲了尋找自己的天空。
這份感情說不清道不明，李師師對蘇牧更多的是好奇，是好奇過後的驚奇，是驚奇過後的心疼。
而蘇牧對李師師則僅僅是驚豔，驚豔過後便是不忍，所有才有了這一次的見面。
不可否認，優秀之人相互有着潛意識的競爭和敵對，但優秀之人也更容易吸引優秀之人，所謂物以類聚人以羣分，大抵如是。
蘇牧和李師師之間是有着好感的，而且這種好感已經超越了普通的程度。
但楊紅蓮雅綰兒等人，哪一個不是跟着蘇牧出生入死，結下來的生死情誼？
即便是巫花容這樣的惹事精，也曾經與蘇牧並肩作戰過，也曾經相互傷害過，都是轟轟烈烈，千迴百轉。
相對於雅綰兒她們，李師師更像一個夢，沒有戰爭，沒有廝殺，沒有爭鬥，只有美酒的芬芳和脂粉的旖旎，像所有男人都向往的一個夢。
蘇牧自然也渴望這樣的生活，但現實早已告訴他，他並不屬於風花雪月，從他第一次捉刀開始，他就已經不再屬於這個圈子，李師師便只能是他夢中的幻影而已。
如今他跟自己夢中的幻影走在一起，卻沒有半分旖旎之心，雖然他能夠看得出來，李師師對自己是真心的，她那含情的眉目之中充滿了渴望，只要他願意，這朵汴京之花必定願意讓他採擷，予取予求，滿心歡喜。
可他卻再沒有那種心思，他那醉生夢死的風花雪月之夢，早已被刀槍劍戟擊碎，取而代之的，是一個更壯闊的夢。
那個夢或許充滿了黑暗和血腥，充滿了尖叫和恐懼，但他仍舊讓蘇牧感到着迷。
直到他掌控了顯宗的勢力，他才明白爲何那麼多人熱衷於權勢，如果有人淡泊名利，那隻能說明名利還不夠大，達不到他的期望，僅此而已。
蘇牧此時就像握着一個原子彈，丟不出去，就會將大焱炸個灰飛煙滅，丟出去的話就會使得敵人聞風喪膽。
這種將天下最大的權勢掌控在手中的感覺，是沒辦法用言語來形容，也不是與李師師雪中漫步就能夠比較的。
他也終於明白，爲何趙劼一直如此的忌憚自己，因爲顯宗的底蘊實在太過強大，越是瞭解，就越是敬畏！
也正是因爲越發瞭解顯宗的實力，蘇牧肩頭的壓力也就越來越大，他甚至有些自信不足，開始懷疑自己是否真的有能力統籌好這一切。
雖然他一直以大局觀佔據優勢，但很顯然如今天下的局勢已經不再是他熟悉的那個劃分，他也無法預測接下來的走勢。
可他卻緊握着影響走勢的關鍵，無論哪一方，都有他蘇牧的影子和牽扯。
這種感覺就彷彿自己成了地球毀滅的鑰匙，是毀滅自己保全地球，還是成就自己，完成使命。
兩人的對話就這麼結束了，將李師師送回夢神樓之後，蘇牧沒有再回頭，他覺得李師師已經表明了自己的態度，說不定待他出徵之後，她就會接受周甫彥了。
只是也因爲他沒有回頭，所以他纔沒有看到窗邊的李師師，仍舊如以往那樣望着他的背影，而後喃喃自語着：“我會等你回來...”
從夢神樓回來，蘇牧便繼續投入到顯宗的工作當中，對於戰前的準備，雖然有孫金臺和周侗的幫助，但仍舊還是忙得焦頭爛額。
除此之外，蘇牧還需要與朝堂上那些官員走動走動，可趙劼對他的任命還沒有下來，他也不能這麼急躁，免得給人一種急功近利的印象。
這個年關對於蘇牧而言，就是極其尋常的一頓飯，而後陪着雅綰兒等人上街去遊玩了一夜，並沒有太大的意義。
那些朝堂上的文武百官參加了大朝會以及官家設宴之後，也都意識到，這個年實在有些珍貴。
如果北方崩盤，大焱徹底被打爛，他們就會成爲草原部落的奴僕，想要再這般過年，那就是癡心妄想了。
到了這等關頭，即便連趙劼都放下了對蘇牧的成見，這些個官員們想來也該羣策羣力了。
但人心從來就不是容易揣摩的。
在這樣的關頭之下，也有人不斷反戰，有人仍舊想着謀求私利，甚至有人私心裡想着，流水的天子鐵打的臣子，即便改天換日，他們仍舊能夠繼續當官，繼續魚肉百姓。
人生百種，你永遠無法想象得到是有多麼的醜惡。
不過大環境和大氛圍基本上還是暗流涌動的，所有人的期期艾艾之中，年關過後的第一次大朝會也正式召開了。
大家都知道，年關過後就要行動起來，許多人也都在紛紛猜測，官家會給蘇牧怎樣的一個官職身份。
畢竟蘇牧做了這麼多事情，建立了無數不世功勳，眼下又要統領大軍作戰，那麼蘇牧的任命也就極度吸引眼球了。
在大焱歷史上，出征之前加官進爵，以示恩賞和激勵，早已成爲了慣例，這能夠讓將士們看到，只要有功，就不會少你們的賞賜，雖然實際了一些，但效果確實不錯。
許多人都能夠想到蘇牧必定能夠一步登天，但誰都沒想到他登上了這麼高的天！
授勳上柱國，封英國公，同知樞密院事，馬步軍總都部署，統領北軍大總管事！
從古至今，官場上都有着類似的劃分，除了官職之外，還有爵位，或還有勳位，加上一些文武散官的區別。
所謂官職，也就是你實際上在做的事情，官位只能封妻廕子，但爵位卻能夠世襲罔替，即便不能世襲罔替，在三代之內還是有着極高的榮耀和價值的！
而勳位已經很少出現在大焱官場之上，所謂勳，就是指功勳，立了功之後獲得的封賞，以彰顯你的功勞。
上柱國乃正二品的勳位，而英國公更是從一品的爵位，距離正一品的頂峰便只有這麼一步之遙！
童貫數十年混跡沙場，終於混了個郡王的爵位，那已經是位極人臣。
而蘇牧眼下也不滿三十，竟然就已經封了英國公，也就是說，他今次從北方戰場回來，封王已經是鐵板釘釘的事情了！
這種驚心動魄的反差，實在羨煞旁人，從每一次立功受獎都被壓制，到有朝一日受封國公，一步登天，彷彿官家趙劼在故意作弄蘇牧一般。
但換作是你，誰不願意被這樣捉弄？
雖然前期被壓制得很慘淡，但一朝厚積薄發，這才更加的大快人心！
而對於正二品的權知樞密院事，那可是給予了蘇牧最大的自由度和掌控權，可以說官家是將這一次大戰的指揮棒，真正交給蘇牧了！
有人爲蘇牧感到由衷的高興和欣慰，諸如範文陽之流，也自覺蘇牧實至名歸，也有人心中吃味，就好像蘇牧的榮耀是從他們的身上摳下來的一樣，也有人陰暗地想着，蘇牧根本就不配得到這樣的封賞，甚至根本沒有能力統領整個大軍。
一種米養百種人，你不能要求所有人都跟你一樣，所以朝堂上的種種紛亂，蘇牧都覺得是正常的。
趙劼心裡雖然不舒服，但背後顯宗的龐大勢力都已經割給了蘇牧，區區幾個榮譽頭銜只是不痛不癢罷了。
所以他表面上也是撫慰激勵，說了不少軟話，好處已經丟出去了，總不能連面子都賺不夠本吧。
朝堂上議論紛紛之時，朝堂外的監察御史卻大喝一聲，竟然有人走進了大殿！
雖然他們已經看清楚來人的面目，以及那華麗麗的朝服，但官家並沒有允許他們上朝，作爲監察御史，他們就有權將他們攔在殿外！
然而這兩個人根本就不理會監察御史的阻攔，默默地走進了大殿。
當趙劼和所有人都看清楚他們的面目之時，大家都沉默了下來。
因爲幾乎所有人都認爲，他們已經沒有必要再出現，也沒有必要搭上一輩子的英名，來做這等吃力不討好的事情。
但他們還是來了。
童貫和种師道！
一個受封郡王，榮耀無以復加，一個黯然離場，本該心灰意冷，解甲歸田。
但他們在即將開啓大戰的前夕，毅然來到了大殿之上，朝官家趙劼沉聲道。
“臣童貫請戰！”
“臣种師道請戰！”