的確，蘭頓上一次見到卡蓮，還是在前一次冠位戰爭開始之前了。
那個時候，還只有四五歲的兩人作爲兩家的聯姻對象，於一次宴會上見到了彼此。
他直到今天還能回想起，當時見到身穿可愛禮服的卡蓮時，自己內心的悸動。
蘭頓一度認爲自己人生將會異常輝煌，成爲受人尊敬的死靈法師，迎娶美麗的妻子，即使不如哥哥那般耀眼，也終將收穫自己的幸福。
然而事實卻無情地擊潰了他的幻想。
冠位戰爭失利，自己對於死靈法術也毫無天賦，甚至比不上一般的人家，緊接着傳來了阿瑪迪烏斯家族背棄婚約的消息，自己也被父親冷落，直至今日。
蘭頓之所以會嘗試召喚英靈，也完全是破罐破摔之下的舉動，可沒想到居然能夠成功。
如今，闊別了十年的少女正在和自己說話，令蘭頓有些不知所措。
好在羅森輕輕推了推他。
蘭頓上前一步，盡力讓自己保持鎮定。
眼前的卡蓮早就不是當初那個可愛的小姑娘了，呃，蘭頓的意思是指卡蓮雖然依舊可愛，但她的頭銜和名號早已蓋過了她的外表。
現在的卡蓮所處的地位，只能讓蘭頓仰望。
“你好。”
蘭頓還在斟酌該如何稱呼對方，卻看見卡蓮理了理耳邊的頭髮，臉上依舊是冷漠的表情。
“我不知道你是怎麼得到召喚者資格的，也不清楚你到底想做什麼，我只說一句話。”
卡蓮以不容置疑的語調，對蘭頓說道。
“如果你還珍惜自己的性命，那麼最好提前退出這場戰爭，你的運氣，在召喚出英靈的時候就已經用盡了。”
這是相當直白的話語，言下之意便是認爲蘭頓根本不配參加冠位戰爭，令蘭頓臉色變得鐵青。
儘管召喚者們無法在冠位戰爭中廝殺，但各種“意外”也並非絕對不可能發生，尤其對於一些過於弱小的召喚者而言，可能僅僅是英靈們戰鬥的餘波就能導致他們遭殃。
所以也有一些召喚者會選擇放棄，這對於整個家族而言是一件相當恥辱的事，但在危險面前，還是有人會選擇保全自己的生命以及家族的延續。
“我......”
蘭頓想要說些什麼反駁，但羅森先於他開口了。
“蘭頓之所以會召喚出我，並不是因爲單純的幸運，而是命中註定。”
他說道，令周圍注意到的人都看向這裡。
“說、說話了？”
“明明是一具骷髏，怎麼可能說話？”
“就算身爲英靈，這也太離譜了吧？”
人們議論紛紛，流露出驚訝的神情。
就連卡蓮，聽到羅森的話語，也愣了一會兒，才清了清嗓子說道。
“不好意思，我先前並不知道還有能夠說話的骷髏，有些冒犯。”
即便面對羅森這骷髏中的異類，卡蓮還是保持了應有的鎮定。
大部分英靈都是歷史上赫赫有名的英雄，所以無論主人是何等的弱小，卡蓮依舊對羅森相當禮貌。
“不過正如我所說的，作爲一名學習了七年都還無法掌握一階死靈法術的世家子弟，蘭頓.路德維希的確不足以勝任冠位戰爭的參戰者這一職責，儘管您對於自己的實力或許相當有自信，但要知道，冠位戰爭可不單單比拼的是英靈本身的實力。”
禮貌歸禮貌，卡蓮卻沒有對蘭頓客氣。
“處於對弱者的同情，我也就說到這裡，剩下的，明天在戰場上再慢慢體會吧——當然，前提是你能活着見到我。”
轉身便離開，沒有理會蘭頓和羅森是否會做出反擊，卡蓮再度回到了黑巫師中間，最後瞥了蘭頓一眼。
“蘭頓少爺。”
緊接着，是死靈法師一系的人。
他們在先前已經聽諾亞說明了情況，此時正好湊上來期望能套近乎。
蘭頓雖然是廢材，但總歸是路德維希家族的人，而如今甚至與哥哥諾亞一樣成了冠位戰爭的參戰者，如果在這場戰鬥中沒有因爲意外而死亡的話，蘭頓將來即便不作爲死靈法師，單純從政也是一片坦途，因此他們趕緊過來巴結這位平日裡幾乎被完全忽視的次子。
“史無前例地擁有兩位參戰者，這場戰爭一定是路德維希家族的勝利。”
“蘭頓少爺真是大器晚成，未來想必也不可估量。”
“不知道蘭頓少爺是否有心上人，我的女兒今年十二歲，如果少爺有意思的話......”
這些人中有的勢力稍弱，無法攀上諾亞這樣的天才，因此將目標轉向了蘭頓。
“呃......”
蘭頓正不知道該如何應對的時候，羅森拽住了他的胳膊。
“等等，不如等冠位戰爭結束之後來我的......”
還有人想要繼續討好蘭頓，但羅森僅僅散發出些許氣息，便讓對方乖乖閉上了嘴巴。
“不好意思，先失陪一下......”
蘭頓急忙解釋道，接着便被羅森拽到了陽臺處。
伊斯魯爾的星空與主物質位面的並無不同，此時天琴座正在北方閃耀，在古老的傳說中，這意味着榮耀與鮮血將同時到來。
清冷的月光撒下來，將地面映出一片灰白。
陽臺這裡卻早已站了別人。
血色玫瑰薇薇安正擡頭仰望三輪輝月，她紅色的眼眸正散發出微光，身後，她的英靈正默默站在一旁，存在感稀薄，甚至比羅森更像是一名暗殺者。
“喲，路德維希家的小子。”
薇薇安露出了笑容，隱約可以窺見尖尖的犬齒。
身爲血族，今年一百一十歲的薇薇安的確只能算是年輕一代，她背後的鮮紅巨劍名爲血色終末，是塞巴斯蒂安家族的傳家之寶，她也是歷年來被這柄武器所承認的最年輕的血族。
她對於蘭頓倒是沒有什麼偏見，事實上，這種纔來到這個世界上十幾年的小傢伙根本就入不了她的眼，對於薇薇安而言，無論是諾亞還是蘭頓，不過都是人類而已，也就卡蓮那個小丫頭能讓薇薇安多看上幾眼罷了。
“薇薇安大人。”
無論是輩分還是名義上，薇薇安都屬於蘭頓的長輩，所以他以尊稱稱呼對方。
“你有個好英靈呢。”
薇薇安點頭示意，然後看向羅森。
“不過接下來的戰鬥，我是不會因爲你的實力不強而放水的，塞巴斯蒂安家族已經很長時間沒有奪得過勝利了，我們雖然有的是時間，但也並不會甘心一直等待。”
“我明白。”
蘭頓沉默片刻，開口答道。
“好好享受這最後的夜晚吧，看外面，有很多女士想要和你共度今夜呢。”
薇薇安調侃道，令蘭頓漲紅了臉，這才轉身離開，臨走之前，還看了羅森一眼。
“我很期待與你在戰場的會面，骷髏先生。”
目送對方離開，蘭頓才長舒了一口氣。
“難道參加冠位戰爭真的是一個錯誤的選擇。”
他喃喃自語，臉上更多的是失落的表情。
“不。”
羅森將手緩緩放到了蘭頓的肩膀上。
“我會爲你證明，參加冠位戰爭是一個十分正確的選擇，一個人的強大，不單單只是實力的強大，更重要的，在這裡。”
羅森指了指蘭頓胸口的位置。
“是心中的勇氣。有些人因強大而勇敢，但有些人，卻因勇敢才強大，前者，我們稱之爲強者，而後者，我們喚他爲英雄。”
蘭頓有些迷糊，不過羅森所說的，的確讓他有了某種莫名的力量，對於冠位戰爭的不安也消解了許多。
或許這就是在歷史上留下威名的英雄，僅僅依靠隻言片語，便能喚起人心底深處的力量。
“阿爾方斯先生。”
“今晚好好休息吧，蘭頓，明天開始，纔是真正的戰鬥。”
羅森說道，雙眼中靈魂之火沉靜地燃燒着，波瀾不驚。
“而我，會爲你奪得最後的勝利的。”