三十五 石包城
老頭講完這個故事，顯得有點累，喝了口水，把頭倚在靠背上閉眼休息。四周乘客見沒故事聽了，都紛紛坐好，有些人在小聲議論剛纔的故事是真是假。很多人都不信，但習風和王林卻信之不疑。儘管不知道那幾句骷髏是不是真正的骨婆，不過確信這些人皮一定是跟茶姑一樣的鬼邪，因爲它們也能放鬼火。
正巧到了一個車站，老頭對面有人下車，習風和王林忙不迭走過去，坐在了老頭對面。
王林拿出一瓶汾酒，跟老頭說道：“大爺，您給我們講了這麼精彩的故事，我請你喝杯酒。”說着拿出一個仨紙杯，各倒了半杯酒。習風也拿出了鹹花生米和一包袋裝牛肉，撕開口放在小桌上。
老頭聞着酒香睜開眼，皺着鼻子嗅了嗅，一臉饞涎欲滴的神色，看樣子好這口。他盯着酒杯笑道：“這多不好啊，白吃白喝你們兩個年輕人的，這樣吧，我這兒還有從蘭州帶回來的叫花雞，咱們拼個桌吧。”
叫花雞雖然涼了，但打開塑料袋，滿車廂飄香。習風和王林見老頭是個性情中人，也不再跟他客氣，每人喝了一口酒，撕下燒雞吃起來。習風邊吃邊問，石包城除了最近發現人皮這事外，以前有沒有出現過？或者說有人被殺，全身被剝了皮的邪事？
老頭又喝了口小酒，咂巴咂巴嘴脣，眯着眼那副受用無窮的神態，是感覺這酒太香了。然後抓起倆花生米放在嘴裡，邊嚼邊說：“人皮以前沒見過，不過有人被殺剝皮的事倒是有。”
習風和王林對望一眼，看來真是找到大部隊了。
“這事也是在石包城裡發生的？”習風問。
老頭搖搖頭說道：“不是在古城裡，是距離石包城有十多裡外的爪子溝村。我們那片除了草原，稀稀落落的沒幾個村子，壯年人大部分都出去打工了，留下的都是老人和婦孺。每個村其實每年都會不明白的死幾個人，只不過爪子溝死的人最多。據說他們村裡有個小姑娘打三歲就失蹤了，後來十六歲的時候又回來了，自從她回來後，村裡就不斷的死人，還有周邊村莫名其妙的傷了人口，這筆賬都算在了那個孩子身上。”
王林皺眉說：“那沒報警嗎？”
“報了，可是警察把人帶走後不過兩天送了回來，說這孩子是無辜的。她身子骨挺弱，怎麼可能會殺人剝皮？叫大家不要相信那些鬼了神的，不要再猜疑這孩子。”老人說。
習風給他又倒上酒問：“大爺，您叫什麼名字，今年高壽？”
“我是漢人，叫耿奇峰，今年六十八歲。小的時候跟父親討飯來到石包城的，一住就是六十年。”老人喝了口酒，有些感慨。
習風摸着鼻子又問：“那石包城一帶，還有沒有跟石包城一樣邪門的地方？”
耿奇峰緩緩搖頭：“邪門的只有石包城，要不就是爪子溝了。其實說起殺人剝皮這事，我覺得也不能怪那孩子，在她失蹤之前，老早就發生過這事，只是死的人少，才被大傢伙都淡忘了。那時我還小，剛剛到石包城不到兩年，一天早上聽說隔壁村子馬家溝出事，就跟一夥兒小孩跑過去看熱鬧。哎呀，當時看了之後把我們嚇得，幾天不敢出門。有個女人被殺了，全身剝了皮，血淋淋的倒吊在胡楊樹上，到現在我還記着那種慘樣。”
他說着眼睛裡佈滿了恐懼，拿起酒杯喝了一大口，這才壓住神。
“那怎麼現在就沒人翻起以前的事，非要把殺人的事扣在孩子頭上呢？”王林不解的問。
耿奇峰唉的嘆口氣說：“以前死人後就找陰陽先生來看過，說是爪子溝有個犯太歲的女人造的孽，纔會害死人。當時正趕上全國在搞運動，爪子溝的人就把那女人拉出去，活活打死了，最後丟在山溝裡喂狼。如今爪子溝又出事，讓很多年紀大點的老人，想起了往事，認定這孩子也是犯太歲。只不過現在跟以前不一樣了，不能隨便打死人的。”
王林聽了這話感到挺生氣，跟老耿說：“以前找的那個陰陽先生恐怕是個水貨，犯太歲的女人，一般只會禍及自家，不可能會禍及本村以至於周邊村子。再說犯太歲又不是什麼大不了的邪事，最多家裡出點事故，受傷生病的在所難免，死於剝皮，那就太牽強了。”
老耿又嘆一聲說：“那些年誰懂這個啊，到現在很多人都還迷信犯太歲造的孽。”
習風跟老耿碰杯酒問：“現在那孩子怎麼樣了？”
“早被村裡人趕出去，自己住在遠離村外的一個蒙古包裡。現在有十九歲了吧。”老耿喝着酒說。
習風哦了一聲接着又問：“大爺您去過黑戈壁嗎？”
“二十年前去過一趟，那個地方寸草不生，滿地都是黑石頭。那兒邪事更多，聽說有個血狼山非常可怕，凡是去那兒的人，都沒活着回來。我辦完事後，沒敢往深處去，趕緊回家了。”老耿說着臉上肌肉抽搐幾下。
習風點點頭笑道：“大爺，我們想跟你到石包城去玩玩，看看那個古城。”
“好啊，來了就住我們家，嚐嚐大爺我親手釀的馬奶酒。”
仨人越聊越親近，因爲酒這個東西，真能讓陌生人迅速變得熟悉起來。仨人談談說說，不知不覺喝了兩瓶，這酒度數大，仨人都覺得暈暈乎乎，習風要再開一瓶，老人畢竟年齡大了，招架不住，於是就打住了。
長途車喝完了就睡，也不怕坐過站。不知道睡了多久，他們仨醒過來之後，發覺再有半個小時就到酒泉了。他們提前拿齊了行李，到站後，王林和習風幫着老耿拎着大包小包下了火車。老耿這次是去蘭州探親，帶回了不少東西，要是沒人幫他，下車後還真是發愁。
他們出了火車站，坐上去往石包城的客車，走了將近二百公里的路，直到傍晚纔到鄉里。從鄉里到他們橫河口村只有五里路，倒也沒多遠，加上習風和王林都不是普通壯年人，扛起包裹跟老耿一路走着回家。
踩着柔軟的青草，呼吸着從未有過的新鮮空氣，習風和王林倆人感覺一陣神清氣爽，說不出的舒服。五里路很快過去，到了村口，老耿指着南邊黑暗的夜色裡說，石包城就在七裡之外，步行最多用上半個小時就到了，明天帶他們過去玩。習風問爪子溝在哪兒，老耿往東指了指，說大概有十里路。