這個時代的海上炮戰,想要完全擊毀敵方的船隻並不是一件容易的事情,哪怕海漢的艦炮在性能方面遠優於對手,但仍會受制於武器製造的工藝,除了直接命中桅杆或者船上的軍火庫,基本沒辦法實現那種一炮就幹掉一艘船的壯舉。“黑鯊”號的航速、轉向、火力和防禦都勝過西班牙戰船,但畢竟是靠着兩門艦炮單打獨鬥,想要擊沉對方也絕非易事,而且“黑鯊”號已經在敵軍艦隊中殺了幾進幾齣,如果不是船體外覆鐵甲,這個時候恐怕早就已經被西班牙戰船發射的炮火給轟成篩子了。
在外圍執行攔截任務的四艘探索級戰艦也並未取得突破性的戰果,他們的艦炮性能優勢不如“黑鯊”號這麼突出,要打擊敵船就只能將交戰距離進一步縮短,在炮擊敵船的同時也難免會被擊中,而木製船身所能提供的防護力就比較有限了,在交戰中已經難以避免地出現了死傷。
不過也有一個利好消息,海漢艦隊的主力已經完成了對甲米地海港的清掃,並且陸軍主力也順利完成了登陸,騰出手來的數十艘作戰艦隻正調轉方向,準備加入到迎擊馬尼拉艦隊的戰鬥中來。
胡安當然沒有忽視遠方海面上出現的敵方艦隊,事實上他一直都在小心翼翼地留意着南邊的動向,擔心海漢人只派出這五艘船應戰是要給自己下套。但就算對方主力並未出擊,這五艘船左衝右突之下,也已經讓馬尼拉艦隊無法順利南下,去包抄正在甲米地實施登陸的海漢艦隊後路了。此時見對方主力已經調頭北上,心知甲米地港口多半已經凶多吉少,當下趕緊命人打出信號,主動撤離戰場。
既然西班牙人主動撤退了,海漢這邊也沒有再主動追擊下去,海軍已經執行了快一整天的作戰任務,再打下去也難以發揮出十成的戰鬥力。而且甲米地的陸上戰鬥尚未結束,海漢軍也需要一點時間將佔領的地區進行清理和消化,爲接下來攻打馬尼拉的戰鬥作準備。
控制了甲米地半島,就相當於是扼住了從馬尼拉港出海的通道。如果西班牙人想要從海上繞過甲米地海域,那就必須耗時一日,駕船往北沿着馬尼拉灣的海岸線兜上一個大圈子才行。當然即便如此,到了馬尼拉灣海灣口的時候,除非是選擇夜間通過,否則也肯定避不開科雷希多島上的監控。
暮色降臨,位於甲米地半島東北端的戰鬥已經趨於平靜,只有偶爾的零星交火表明西班牙人並未完全放棄對這裡的控制。海漢軍的前線指揮部已經被設在了甲米地港的一處宅院中,據俘虜供述,這裡原本就是馬尼拉艦隊的指揮中心,如今正好完成易主,也算是另一種意義上的物盡其用了。
顏楚傑、王湯姆、錢天敦、哈魯恭、羅傑等將領都已經登陸上岸,抵達了前線指揮部,一同聽取各部隊指揮官的情況彙報。目前除了海上的幾艘巡邏船之外,其他參與此次作戰的部隊都已經收攏到甲米地港進行休整。
今天算是正式與西班牙開戰的首日,以最終結果而言自然是對海漢極爲有利,不但順利突入馬尼拉灣,而且還先後拿下了科雷希多島和甲米地港兩處戰略要地。特別是後者,原本就是馬尼拉艦隊的駐地,建有較爲完善的港口配套設施,海漢軍佔領之後就能馬上派上用場,可以省下大量的時間和精力。
雖然在先前的海戰中沒有能給馬尼拉艦隊造成重創,但出戰部隊的表現已經算是可圈可點了。“黑鯊”號幾乎是以一己之力拖住了馬尼拉艦隊的攻勢,爲攻打甲米地的戰鬥爭取到了足夠的空間和時間。即便當時在“黑鯊”號上指揮作戰的軍官換作王湯姆本人,也很難比武森做得更好了。至於在戰鬥過程中沒能擊毀或擊沉西班牙船隻,這在將領們看來倒不算什麼大不了的事情,就算在戰前向武森發佈任務的時候,指揮部也只是要求他盡力拖住可能會出現的西班牙艦隊,而非一定要重創對手。
“黑鯊”號的狀況基本沒有什麼大礙,雖然戰鬥過程中前前後後一共中彈二十餘發,但裝備於船體之外的鐵甲起到了應有的防護作用,整個船身幾乎沒有需要立刻進行大修的部位。而作戰過程中船上兩門艦炮的命中統計也已經出爐了,基本都保持在四成上下,算是一個不好不壞的及格成績。考慮到這是“黑鯊”號第一次在海外執行戰鬥任務,而且是單槍匹馬在敵陣中拼殺,這樣的表現也的確很不錯了。
由於防護措施得當,“黑鯊”號上除了有四人在戰鬥過程中受輕傷之外,倒是沒有出現陣亡的狀況。接下來只要及時補充彈藥、燃煤和淡水等物資,讓水兵們能夠得到充足的休息,到明天便能以良好的狀態繼續出戰。
而另外四艘在外圍配合“黑鯊”號的探索級戰船就沒有那麼好命了,儘管這幾艘船的戰鬥環境要比“黑鯊”號好得多,但也還是不免出現了傷亡狀況。其中一艘船的船體受損較爲嚴重,船舷上被敵方炮火轟出了好幾個大窟窿,需要儘管將受損處進行修補才行,可能在未來的一週時間都將無法參與作戰任務了。
但總的說來,指揮部對於這個結果還是能夠接受的。以雙方的軍事實力對比而言,想要無損打下馬尼拉基本是不可能辦到的事,至於戰鬥過程中會有多大的損失,那就得看指揮部的具體操作了。只損失一條船的戰鬥力就打下甲米地港,這肯定是很划算的買賣了。
陸軍方面,目前以陸一營和陸七營爲主的部隊,已經將甲米地東北端大約兩平方公里的區域清理出來,並建立了陸上防線以防止敵方發動反撲。在登陸戰鬥過程斃傷敵人大約三百餘人,另俘獲二百餘人,繳獲各式火槍二百餘支,大小火炮九門,長矛砍刀弓箭等冷兵器數百。
值得一提的是在抓獲的俘虜中還有大約三十名西班牙人,顏楚傑下令將這些西班牙人單獨關押,待戰後看看能不能從西班牙當局手中再敲一筆贖金出來。當然如果西班牙當局拒絕了這個提議,那麼這些人很可能就會在某處種植園或是礦井裡一直勞作到死了。
陸軍方面的傷亡狀況要比海軍更爲嚴重一些,在登陸戰過程中共有十七名海漢軍人陣亡,另外有三十餘人所受的傷勢無法再堅持作戰。陸一營的一名少尉排長在戰鬥過程中被流彈擊中身亡,成爲這次行動中第一位陣亡的軍官。但對於戰鬥規模和敵方的軍事實力而言,這個傷亡數字還尚在可以接受的範圍內。
雖然海漢軍在軍事實力方面明顯強於對手,但這並不表示西班牙人就不堪一擊了。自上個世紀起,西班牙人已經在馬尼拉地區經營了六十多年,其本身又是這個時代的海上軍事強國之一,如果不是撞到了海漢這塊鐵板,那可以說在遠東地區基本上沒有哪個國家能真正威脅到馬尼拉的安全。而對於海漢這次發動的戰事,西班牙人在事前也有所準備,光是從甲米地港口所修建的衆多防禦工事就能窺得一二。
只是西班牙倉促備戰的效果也就止步於此了,雖然能給海漢軍制造一些麻煩,但終究無法阻止海漢軍在這裡實施登陸。而至於胡安想借助外圍地區的層層抵抗來拖住海漢腳步的戰術,到目前看來所起到的效果更是極爲有限,甲米地連一天時間都沒堅持下來就已經告破,這甚至連他期望值的十分之一都沒達到。
好在胡安在戰前就已經考慮到了最糟糕的情況,在率領馬尼拉艦隊離開甲米地港的時候,他就下令將原本儲放在甲米地港的絕大部分的物資都先運回馬尼拉港,以免這裡失陷之後便宜了敵人。這樣的結果便是海漢在甲米地繳獲的物資極爲有限,除了一些根本派不上用場,只能用來回爐的武器,就沒什麼值錢的東西了。
“你們去看過碼頭上的倉庫沒有,西班牙人可是搬得夠乾淨的,我的人搜遍整個碼頭,才搜出來不到兩百斤糧食!”顏楚傑嘖嘖連聲道:“施耐德還說要在馬尼拉刮地三尺,我看這事挺懸,這地皮都讓西班牙人颳走了,我們還刮個屁啊!”
“老顏,你也別急,好東西肯定都在馬尼拉城裡啊!”錢天敦慢吞吞地說道:“不是審過俘虜了嗎?西班牙人離港的時候把東西全運回城裡去了,故意留個空空如也的甲米地給我們。要刮地皮,等攻破馬尼拉城再刮不遲。”
軍方這幫將領雖然不是財迷,但對於戰後擄掠敵方財富的做法卻並不反感。海漢每次對外戰爭幾乎都伴隨着高回報的戰利品,而戰後的經濟回報也成爲了執委會衡量是否有必要發動對外戰爭的考量依據之一。對於此次攻打馬尼拉行動在戰後所能獲得的回報,執委會的確是寄予了厚望,畢竟這次行動的軍費開支,幾乎是相當於過去兩年的軍費之和了,要不狠狠撈一筆回來,這次行動就很可能會變成虧本買賣了。
“先別說搜刮錢財的事情了,明天怎麼辦?這天氣,明天很可能會有大風大雨啊!”羅傑對於國防部的算計並沒有太大興趣,他這次率部從南海趕回來參戰,目的就是要向國防部證明自己訓練的南海特戰大隊的價值。
羅傑麾下這支南海特戰大隊可不是吃閒飯的,即便是維持日常的運轉和訓練,其軍費開支也要超過普通部隊一大截。而星島已經有一年半時間沒有戰事了,如果沒有新的軍功,羅傑也就沒有充分的理由向國防部申請更多的軍費和新式裝備。哪怕南海特戰大隊的確是帶有極爲濃重的個人色彩,但羅傑總不能自掏腰包來維持這支部隊的存在,否則其性質就真變成私軍了,而這肯定會犯了執委會的忌諱。
這次攻打馬尼拉,羅傑將其視爲了一個展示實力的好機會,特別是這次參戰部隊幾乎彙集了海漢軍中的各支特種部隊,他當然不甘落於人後了。但今天攻打甲米地的戰鬥,指揮部並沒有安排他的部隊打頭陣,等登陸上岸的時候已經到了戰事尾聲,只象徵性地派了兩個排去協助友軍構築防線,最終連一槍都沒放過。
羅傑對於這種安排當然說不上滿意,但這次參戰的陸軍好幾千人,總得有個分工,指揮部也不可能一股腦全都派上陣,對此羅傑也能理解。所以他將自家部隊出戰的希望放在了攻打馬尼拉城,巴不得接下來的戰事快些進行。
天氣對於戰事的影響無疑是不可忽略的因素,以海漢目前的科技水平,也難以在出徵前就對馬尼拉地區的天氣作出預測,只是選了一個惡劣天氣相對較少的季節。但熱帶海洋氣候本身就難以琢磨,近海地區也隨時都可能因爲氣流和洋流的變化而出現短時的惡劣天氣。本來今天的天氣和海況還算不錯,但夜幕降臨的時候,海上的風浪明顯變大了不少,而空中也開始飄起了雨。根據經驗,接下來的一兩天時間裡很可能會出現比較密集的降雨,而這勢必會對海漢軍接下來的行動有所影響。
當然了,這種影響肯定也不是單方面的,作爲守方的西班牙軍也同樣會受到天氣影響,讓海漢軍頗爲忌憚的岸防炮臺,其戰鬥力肯定也會因此而大打折扣。如果能找到合適的戰鬥方式,這也未嘗不是一個突破敵軍防線的時機。
“把馬尼拉灣的一號地圖掛起來。”顏楚傑吩咐道。
很快這副包括裡馬尼拉城在內區域的地圖就掛到了會議室的牆上,值得注意的是,這副地圖上已經在收到馬尼拉傳回的最新情報之後加上了岸防炮臺的標識。