天空中月明星疏，夜色不算明亮，可也不怎麼晦暗。
白天時就顯得異常安靜的沙海翠玉城內，到了夜晚更是寂靜如斯，沒有半點聲息。
一道虛無的氣機，就在這靜謐的夜色裡，波瀾不驚的潛入了城內中心的西來神殿。
西來神殿夜不閉戶，燈火輝煌，沒什麼禁止出入的嚴密防護手段，除了殿內有諸多信徒在誦讀神祇經文，不見任何異常。
但西來神殿內還有一座地下神宮。
若有人能得睹其中景象，必要悚然心驚。
那地下神宮十分空曠平坦，造型方正肅穆，地面墨黑，四壁則輝煌金燦。地面中央有一尊造型逼真，工藝精巧的墨色神像，正是沙海翠玉城內，人人都信封的西來神雕像。
其形象特異，光頭無發，乍看如一尊拈指微笑的慈祥佛陀，卻又有種說不出來的邪氣。雕像周身有無數咒文明滅，高達九丈，巍巍佇立。
在神像左右是兩座寓意循環往復，生滅同存的環形池子。
其中一座之內，景象駭人以極，屍骸堆積如山，數量不下千餘。
稍早些時候夜行者團隊入城時，在街道上看見過被兵士追殺的青年和小女孩的屍骸也在其中，已經被拔掉了衣服，赤-裸-裸的一具具屍骸堆疊在一起，觸目驚心。
這些屍骸大多死不瞑目，煞氣匯聚，陰寒瘮人。
另一座環形池子內，卻都是活人，正是無數虔誠信奉西來神的信徒。
此時這些信徒各個五體投地，神情虔誠，面上泛生着聖潔的光輝，和另一邊一具具形象慘厲的屍骸形成鮮明的對比。
衆多信徒齊聲吟唱着一種獻祭咒言，每個人的身體都在發光，愈來愈亮，像是在以生命之火點燃己身。釋放着生命中最後的燦爛。
隨着他們的咒言聲逐漸高亢，奇詭的變化出現了。
在兩座池子中央的西來神像宛如被‘喚醒’了，其雙目光芒吞吐，像是在瞭望世人。額頭位置更是顯現出一個通體精光刺目的入世金身，雙目緊閉，捲縮如嬰孩，以天地爲父母，以衆生爲奴僕。
這西來神像眉心孕育的金身一出現。千百屍骸堆積的熔池內，一具具屍體皆被一股不可抗拒的力量所收攝，轉眼就化成一團渾融了精血骨肉於一體的血色液體，異常濃稠，凌空旋動，最終被那西來神雕像眉心蘊育的金身所吸收。
而另一邊的環形池子內，千餘跪伏在地，信奉西來神的信徒，吟唱聲戈然而止。
這些信徒的頭顱內分別升起一抹黑氣，同樣被西來神眉心顯現出來的金身所吸收。
衆多信徒失去了這股神魂核心的力量後。肉身軀殼枯萎如腐朽老樹，直接化散成了飛灰，點滴不剩。
這一幕地下神殿宇內呈現出來的情景，恐怖而詭異。
那西來神的雕像先是吸收了千數屍骸中的死氣精血，後又吞攝了千餘教衆的精神與靈魂。所謂以天地爲熔爐，煉化衆生爲食，無外如是。
站在西來神像下的一箇中年人，面無表情的目睹了全程，自語道：“這次同時獻祭生機與死氣，進行的異常順利。再有一次這種獻祭。西來神胎的蘊育應該就火候圓滿了......”
中年男子常人身形，一身祭祀黑袍，雙目有神，容貌看起來親善祥和。渾然不像是能親眼目睹衆生慘死而半點不動聲色之人。
這男子就是西來神殿的首席大主祭，也被稱作西來神的入世真身，神力無邊。
其人話音落下的同時，悄然潛入這處殿下神殿中的一縷虛無氣機，正在抽離而去。
就在這縷氣機離去的時候，那西來神像眉心孕育的金身。始終閉合的眼睛閃電般開闔了一瞬，看向虛無之氣消失的位置。
下一剎那，那西來神的大主祭也若有所覺，目光微閃。
同一刻，方邃收回了外放出去的本命甲冑之氣，在沙海翠玉城的某處居室內睜開眼睛：“衆母勢力在暗影統治區域建造一座座神殿，原來是爲了讓人自願獻上靈魂，與死者屍骸中蘊含的死亡氣機一起，供養一座座邪神雕像。孕育神胎又是什麼意思，難道神胎成型，還能使衆神降生出世不成？熔鍊生死於一身，好凶戾的手段。”
方邃目光閃闔，頻頻露出思索的神色。
他此次深入暗影統治區域，目的自然是以戰養戰，自入險境，藉以磨礪己身，爭取早日觸摸五階的壁障。方邃的打算，是要在自己經過的地方襲殺一個個暗影亦或衆母陣營的重要人物。
至於被他設定爲目標的人物，早在出發之前，就由秘殿整理歸納，給他送來一份名單，其中第一個正式目標，就是斬殺西來神殿的大主祭。
但是方邃今夜催動冥地甲冑所化虛無之氣潛入神殿，只爲探查敵情，並不急於動手。
否則他自己的蹤跡很可能就要因而暴露，得不償失。
需知一旦真的殺了西來神殿的大主祭，對方必然會展開翻天覆地的追查，到時候下午才入城的走私團隊必然會成爲懷疑目標，連累夜行者衆人惹上大麻煩不說，方邃本身的蹤跡。也很可能會因而暴露，此後都要失去行事的隱蔽和靈活性。
方邃雖是膽大包天之輩，卻沒盲目自信到以爲自己在蹤跡暴露後，還能在暗影統治區域進退自如的程度。因此他目前的行事，都需要在儘量隱藏己身的大前提下來進行，這也是他需要藉助夜行者這支走私團隊來棲身的目的。
而在方邃探查西來神殿的同時，另一邊的九牧蓮和勒克連同穆成等人，正在距離方邃不遠的宅邸主殿內，接受款待。
夜行者在這邊的對應關係，也就是負責接應他們入城的希勒的主子，生有東方人的面孔，面貌略顯蒼老，背脊微彎，看起來有些駝背，鼻骨高挺無肉。目光銳利，嘴脣薄如刀鋒。
這種面相的人，大多胸有城府，行事果斷狠辣。
這老者叫做嚴舊。他掌控的勢力在暗影邊境區域也是一方赫赫有名的大勢力，名字叫‘行獸’。
此時雙方的見面已經接近尾聲，相談甚歡，敲定了此次走私諸如利潤分配之類的具體細節。
隨後穆成和勒克去到殿外和嚴舊手下的人進行貨物交易，主殿內只剩下嚴舊本人和九牧蓮。
嚴舊陰厲的面容上難得泛起真誠的笑容。興致頗高的道：“要說起來，我是看着你長大的，當年我和你爺爺一起闖蕩走私邊境，後來你父親接手你們夜行者，現在又到你了。你一個女孩子來做這些事，真是不容易，可惜我膝下子孫都不成器，否則定要撮合牧蓮你成爲我家的媳婦。”
九牧蓮笑道：“嚴爺爺太謙遜了，誰不知道你在這邊手眼通天，幾位嚴加哥哥都是大才。是我配不上他們纔對。這些年我們夜行者的生意，也都託您照顧，才能在暗影區域走的順暢。”
嚴舊自嘲道：“手眼通天可遠遠談不上，單是爲了讓這一大家子不必每日去西來神教聽授教義，就耗費了我太多精力和財力，哎，勉強維持而已，日子艱難啊......”
他話中顯然有未盡之意，卻不願多談，喟然道：“你爺爺和父親的性格里。都有些東西是我很佩服的，但他們給自己設置了太多的底線，不是說不好，而是用在這條邊境走私路線上就不太合適。”
又道：“我還想再問一遍。你們夜行者真就不願蒐集一些關於五方域的消息，又來出售？例如某顆生命源星上的城池有多少，佈防情況如何等等都可以。需知這些纔是走私貿易中利益最大的一塊，也是暗影這邊最感興趣的東西，一旦你們同意送來關於五方域的相關訊息，就等於是有了一張保命符。以後在暗影邊境出入，絕不會再有暗影方面的部衆找麻煩，這其中蘊含的好處之大，我想你們不會不知道。”
嚴舊所言，意思是蒐集五方域的戰略佈防等訊息，用來送給暗影族這邊，換取巨大的好處。
九牧蓮一聽就懂，搖頭道：“我知道嚴爺爺是好意，但我爺爺和父親都說過，我們就算成不了大勢力，甚至沒法維持下去，最終夜行者需要解散，也不做出賣五方域各種戰略訊息的事。倒不是爲了什麼大道理，就圖個心安。”
嚴舊嘿嘿乾笑兩聲，身體微微前傾：“我當你是自家人才跟你說這些話，你應該知道，就算你們不做，其他人也都在做。你們不做，不但沒有意義，而且會逐漸被這條走私線淘汰。”
眼見九牧蓮不爲所動，嚴舊淡然搖頭道：“算了，不做便不做，我也不強人所難。”
九牧蓮起身道：“那就麻煩嚴爺爺了，我們在這裡休息一晚，明天就走。”
嚴舊頷首道：“嗯，歷來走私路線上的生意都是時間緊湊，自然是越快越好，早走也好。你放心，你們在這邊需要經過的一些城池，我都有相關安排。”
此時勒克和滿臉笑容的穆成交易結束，走了回來。顯然，穆成對此次交易頗爲滿意，獲利不小。
九牧蓮匯合了穆成和勒克，三人轉身往主殿外走去。
在轉身的時候，勒克和嚴舊的目光稍有接觸，但都若無其事的挪開了目光。
當九牧蓮三人離開主殿後，嚴舊在殿內主位上端坐不動，輕輕眯起眼睛，一臉沉吟。
而此時從後殿大步走出一個身穿藍色甲冑的老者，威儀不凡，竟是早幾日曾在惡魔城內，和勒克暗中碰面，蓄謀吞併蝙蝠軍再吸收夜行者的強盜勢力首領博亞。
博亞和嚴舊對視一眼，同時笑了笑。
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一夜無事，當天明到來時，夜行者隊伍行色匆匆的再次動身，前往下一處目的地。
這一次啓程，有嚴舊方面的人打點，順利至極的出了沙海翠玉城，沒有任何意外。
嚴舊還格外熱情的派出了一支四個人的小隊伍隨行，打點沿途相關事宜。
此後的整日時間，隊伍都在趕路中度過，當夜色再次降臨，隊伍選了一處背靠沙丘的位置紮營，準備休整兩個時辰再走。安排了守夜的人手後，整個營地迅速安靜下來，每個人都在忙於運轉體內力量，恢復趕路所帶來的體力消耗。
而夜行者隊伍衆人所不知道的是，在他們紮營休息處的數裡之外，正有另一支隊伍，騎乘着沙漠雙尾巨蠍，急速往夜行者所在處逼近而來。
帳篷裡，方邃雙目闔動，神采奕奕，但笑容冷厲。
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