塔蘭吉並沒有將祖魯希德的不辭而別，當作是叛逃。
祖魯希德如果跟隨艦隊回到祖達薩，那等待他的將會是整個議會和整個王都民衆的憤怒。
近三個月來，祖達薩徵集大量物資，馳援南海鎮戰歌兵團獸人。
贊達拉帝國王者之師出征數月，消耗的物資更是個未知數。戰爭失敗，壓力接踵而來，鮮血隘口、澤阿布裡海岸的小鎮，已經買不到食鹽等生活物資。即便如此，士兵爲了保證王都祖達薩民衆們的日常所需，依然照常收取當地出產的物資。
戰爭功虧一簣，王國衰敗雪上加霜。
塔蘭吉心情無比沉重，戰艦靠港時，久久不願下船。
王者艦隊回港，祖達薩市民會按照傳統，迎接凱旋歸來的王者之師。
塔蘭吉看着一張張沉默沮喪的面容，突然意識到了父親的苦衷。
並非是達薩羅不願意征戰，實際上，贊達拉早就已經失去了跟大陸各大勢力叫板的資格。
贊達拉帝國就連維持一支大規模艦隊，都捉襟見肘，哪還有別的氣力，奪回王國舊日的土地。
塔蘭吉去了巨擘封印，登上升降梯，面見父王。
拉斯塔哈說了很多寬慰塔蘭吉的話，安慰她不要灰心。況且援助獸人的計劃，是他點頭首肯的。
戰爭雖然失敗了，但責任並非全在塔蘭吉身上。
“父王，那名獸人給我留下了一份信件。”塔蘭吉還沒有拆開祖魯希德留下的‘辭職信’，不過這沒什麼好隱瞞的，塔蘭吉決定很父親一起看看，祖魯希德到底要說什麼。
援助獸人的計劃雖然破產，但拉斯塔哈很讚賞祖魯希德的勇氣。一個戰敗異族的獸人，無所不用其極，出賣尊嚴和忠誠，只爲復興舊日的部落。這是一位合格的謀士，放眼整個贊達拉，祖魯希德這樣的人才，屈指可數。
祖爾算一個，但祖爾放不下許多東西。
祖魯希德學習了幾個月的巨魔語，由於巨魔各個種族的語言有詫異，森林巨魔和贊達拉巨魔的預言還是有不同的。
不過有森林巨魔的預言做鋪墊，祖魯希德還是學會了如何書寫贊達拉王國的巨魔文字。
信箋字跡工整，祖魯希德用人類社會的羽毛筆，給塔蘭吉留下了他最後想說的話。
“很抱歉，塔蘭吉殿下。在你看到這封信的時候，我已經是一個叛徒。您和拉斯塔哈大王都是擁有遠見的領袖，你們的高瞻遠矚，讓我欽佩。但這世界上，不是努力，就能實現理想。我們暫時...都失敗了。我們敗給了一個來自庫爾提拉斯的貴族，一個不過十八歲的孩子。”
感情真摯，沒有任何多餘的廢話。拉斯塔哈點點頭，示意塔蘭吉讀下去。
“我是舊時代的人，在我的故鄉德拉諾，我們獸人歷經千難萬險，才得以在這個偉大的星球上立足。但我們卻親手毀了它。贊達拉帝國有着數萬年的歷史，我無法體會你們那份埋藏在心底的榮耀。但只有榮耀是不夠的。”
“原諒我因爲重建部落的計劃，隱瞞了我的真實想法。獸人部落並非是幫助贊達拉帝國崛起的方式。部落有自己的生存方式，我們思想不同，很難凝聚到一起。但贊達拉帝國也並非孤立無援。在獸人戰爭期間，我們部落見過無數活躍在東部王國的巨魔。”
“或許其他大陸也有着巨魔的蹤跡，但我並不清楚。正如我們獸人雖然統稱部落，但依然有大大小小，近百個氏族。生存讓我們團結在一起，贊達拉也一樣。拉斯塔哈大王，塔蘭吉殿下，戰爭不死不休，若想真正破局，你們必須聯合...”
塔蘭吉唸完之後，陷入沉思。
拉斯塔哈皺眉，手指撫摸下顎，緩緩說道：“有意思。”
“父王，巨魔的紛爭有許多歷史遺留問題，走向聯合，這太不現實了。”塔蘭吉搖頭否決道。
拉斯塔哈輕笑一聲：“巨魔帝國分裂有各種各樣的原因，但絕對不是歷史遺留問題。我們只是沒有共同的敵人。去吧，塔蘭吉，帶上祖爾，聯合巨魔部族。贊達拉已經沒有退路，那個小鬼處理好了庫爾提拉斯的內部事務，很快，我們贊達拉就會成爲他下一個目標。”
......
在海上吃糠咽菜一個星期，聯合艦隊終於靠港。
習慣了諾文頓家族提供的精美自助餐，這一個星期的伙食，簡直就是豬食。
士兵們面黃肌瘦，顯然沒有適應這種該死的生活。
好在，艦隊靠港了。終於要解放了。
羅文最後是靠着吉安娜搓出來的軟麪包艱難度日，他倒不是不能艱苦奮鬥，實在是另外兩大艦隊籌集來的糧食太過操蛋。
一袋大米挑挑揀揀，最後只能剩下半袋能吃。
土豆和洋蔥這類的食物，嚴重發芽，遠遠看去就像是一堆古神造物。
鹽基本沒有鹹味，吃着像麪粉。調味品更是離譜，等同於加了植物色劑的水。
諾文頓家族一個月進帳幾千萬金幣，錢都花不出去，出征外海的艦隊，卻連一頓合格的午餐都吃不上。想想也覺得可笑。
其實，糧食出問題，羅文也只是氣的發抖。更恐怖的剩餘10%的炮彈，也有文章。部分炮彈直接是啞炮，羅文一口氣打光了300發，有十根炮膛直接炸了。
這些向軍方提供物資的混蛋，簡直就是一羣畜牲。
不過這次物資事件，也並非沒有益處。
羅文準備借題發揮，直接讓諾文頓家族壟斷庫國軍方的物資供應。
當然了，聯合艦隊凱旋而歸的消息，還是提前一步送到了伯拉勒斯。
六號提前將戰爭勝利的消息，送到了露希爾的伯拉勒斯晨報。輿論工作做得非常到位。
戰艦拋錨，匯帆市場就已經站滿了行人。
不少年輕漂亮的姑娘，等着獻花。
說不定歸來的軍隊裡，就有年輕帥氣的小夥子。
凱旋歸來的士兵是最帥的。年紀輕輕就能保家衛國，在戰場英勇搏殺，不正式女孩們心儀的另一伴麼？
凱寧斯和哈利威爾謙讓一番，絕對讓羅文下船。
羅文這時候臉皮也薄，不好意思第一個下船。
最終還是尊敬長輩，哈利威爾和凱寧斯走下戰艦，羅文最後跟在二人後方，摸魚下船。
不過，羅文早就名聲在外。何況露希爾寫的晨報專刊，非常到位。
充分將羅文在海戰中的細節寫了進去，當然，也有誇張的成分。
什麼一炮命中王者艦隊旗艦，差點擊殺贊達拉王國公主。
法師獵手封鎖海灘，炸的獸人魂飛魄散，抱頭鼠竄。
手下精銳英勇殺敵，俘獲戰歌獸人高階督軍...
總之，露希爾是個完美的新聞工作者，宣傳工作十分專業，即官方，又可信。
好多小姑娘湊過來給羅文獻花，不過她們很快看到吉安娜站在羅文身後。
人家郎才女貌，天生一對。我們這些平凡的小姑娘，簡直是在想屁吃。
不過好不容易擠過來了，總不能灰溜溜的走吧。
女孩們將手中的花不約而同的獻給其他人，就連哈利威爾和倫納德這樣的已婚人士，都手捧着一大把獻花。
反觀...
羅文一臉愕然，看着空空如也的雙手，完全不知道發生了什麼。
說好的我纔是主角呢？
利亞姆，苔絲趴在護欄，觀賞庫爾提拉斯特殊的歡迎儀式。
兄妹倆這才發現，羅文在伯拉勒斯的聲望很高。
海岸一直都在呼喊着羅文的名字，這排場，可要比泰瑞納斯國王出息聯盟高層會議還要大。
“苔絲，要不是吉安娜殿下跟羅文是一對，我都想讓你嫁給他。”利亞姆本着肥水不流外人田的想法，好東西，肯定要先送給妹妹。
畢竟是庫爾提拉斯最傑出的青年領袖，未來的聯盟大腿之一，不抱擺佈抱。
反正抱大腿又沒什麼好丟人的。
苔絲一臉疑惑，白皙臉靨微微一紅，心說哥哥胡說八道什麼呢。
人家的哥哥都是害怕自己的妹妹嫁出去，你倒好，還催着我嫁人。
“不嫁，要嫁你嫁!”苔絲心裡不舒服，這都是什麼鬼畜哥哥。
利亞姆倒是坦誠：“我要是女孩，還用你提醒我？”
“你！你不要臉。”苔絲被說的啞口無言，想不到平日英明偉岸的哥哥，竟然會是這種人。
利亞姆聳聳肩：“我開玩笑的，妹妹。不過我提醒你，羅文可是有婦之夫，你欣賞他可以，千萬別動真感情。”
“還用你說？”
露希爾一襲雪白色的長裙，站在人羣之外，微笑着向羅文揮手。
因爲阿瑟勳爵身患重病，露希爾削瘦了不少。不過露希爾的身材比例很好，瘦了一點，更加耐看。
“歡迎回來。”露希爾張開雙臂，自然的抱住羅文。
吉安娜直接愣住，雖然擁抱是一種貴族禮儀，但也沒讓你貼在我的男人身上啊。
不過露希爾也幫了羅文很多，吉安娜遲疑片刻，沒有阻攔。
倒是羅文輕輕捏住露希爾手腕，緩緩拿開：“阿瑟叔叔好點了麼？”
露希爾微微點頭說道：“有約瑟主教照顧，好多了。不過那個該死的黑影還在，大主教只能遏制，不能根治。”
“過些天，我也去一趟莊園。”
到底是一條船上的盟友，阿瑟勳爵早早站隊羅文，支持羅文，也算是有恩。
露希爾收斂了一些，自然站在羅文另一側，跟吉安娜有的沒的寒暄幾句。
“呸，渣男。”苔絲看到這一幕，她先是驚訝露希爾小妹妹長得真好看，然後又說羅文是個花心大蘿蔔。
利亞姆附和着點了點頭：“想不到我看錯了羅文，他始終是一個男人，並非是完美的領袖。看吧，他還是犯了男人會犯的錯誤。”
“不對啊，哥哥。你在王都也有那麼多漂亮姐姐喜歡你，怎麼沒見你主動接受她們的愛意。坐懷不亂，可不是你的風格。”苔絲問道。
利亞姆哥哥現在也有二十六歲了，還沒有結婚，就連戀愛都沒談過，是不是有點太不合情理了。
作爲妹妹，苔絲清楚知道利亞姆非常好色。
當然，苔絲也理解，男人不好色，纔算是一件怪事。
“你懂什麼，這叫緣分未到。”
“你呢，你怎麼不談戀愛。”
苔絲臉色一紅，吞吞吐吐的說道：“要...要你...管我。”
兄妹心照不宣，各自偏過額頭，不再說話。
......
傍晚，羅文和吉安娜來到了普羅德摩爾府邸。
早知道孩子要來，戴林早早打卡下班。
羅文這段時間不在伯拉勒斯，他反而輕鬆了不少，那些貴族終於不用在發牢騷了。
凱瑟琳女士做了一大桌子好菜，正直新年，廚房裡備了不少好東西。
一大桌子菜都是羅文和吉安娜愛吃的，另外戴林還搞了一個‘火鍋’。
這是他從羅文那裡偷來的新吃飯。
“你今天排場可不小啊。”戴林主動給羅文倒了一杯，搞得羅文受寵若驚。
畢竟是打了勝仗，解決了獸人麻煩，這杯酒，戴林於情於理都要斟滿。
正宗奧特蘭克清酒，可不是一般市場上能買得到的。
老丈人真是有心了。這一瓶酒，少說也得500金幣。
“伯父破費了，怪不好意思的。”
戴林擺擺手，給自己倒了一杯，拿起杯腳輕輕搖晃：“我從諾文頓商會大廈一層市場拿的，弗洛伊德說不要我的錢，我就沒付錢。”
羅文臉色一黑，不愧是您啊。
表面正大光明，實際比任何人都要奸滑狡詐。
戴林上將能鎮住家族議會，使庫爾提拉斯成爲最強大的海上貿易王國，是有道理的。
不喝白不喝，羅文爲了500金幣，瘋狂猛灌。這個虧不能吃。
喝到快迷糊了，凱瑟琳伯母笑着說道：“還喝麼？這可是早年你戴林伯父獸人戰爭結束後，從奧特蘭克帶來的珍藏品。本想着吉安娜出嫁的時候才喝的。”
吉安娜氣嘟嘟的看着父親：“父親你幹嘛，你早說是自己買的，羅文就不會這麼喝了。”
戴林酒量好的很，哈哈大笑說道：“我要不這麼說，這小氣巴巴的女婿，能喝這麼盡興？”
羅文尷尬一笑：“沒有小氣，就是酒癮犯了。我怎麼會小氣呢...嗝。”