羅桐的助手兼戀人湯靖遇害以後，專案組兵分幾路，分別對湯靖和羅桐的社會關係展開全面深入的調查。
夏時、祁若南和陳法醫留在金水縣協助趙隊長的工作，喬升則帶着顧淞返回R市，對羅桐在R市的熟人進行走訪，重新梳理羅桐的社會關係。
羅桐19歲時離開金水縣，在R市唸完大學，順利地工作、結婚、生子，主要的生活圈子全都在這邊。雖說2011年的一場車禍將羅桐的生活徹底摧毀，迫使他逃離了這座城市，回到久違的家鄉，但他過往的人生並不會因此消失。
在R市中醫藥大學附屬醫院走訪了幾名羅桐以前領導和同事，獲取了一些無關痛癢的信息之後，喬升終於打通了羅桐最好的朋友——李嶽的電話。
李嶽是羅桐的大學同學，兩個人曾經住在一間寢室，相識快到20年的時間，可以說是這世上最瞭解羅桐的人之一。
當然，所謂的瞭解也僅限於羅桐遭遇那場飛來橫禍之前。因爲從那以後，羅桐幾乎斷絕了跟親朋好友之間的聯繫，在孤獨和痛苦中承受着喪失妻女的巨大煎熬。不過，喬升他們此次回到R市，想要了解的正是五年前的羅桐。
李嶽曾經在R市中醫藥大學附屬醫院工作過一段時間，後來調到第三人民醫院的腦外科當副主任。接到喬升的電話時，他剛從手術室裡出來，身心疲憊，整個人都快要虛脫過去了。然而一聽說喬升想找他打聽羅桐的事情，他立刻打起精神，約喬升在醫院附近的一家茶樓碰面。
茶樓離醫院很近，直線距離只有500多米。當喬升和顧淞趕到茶樓時，李嶽已經在二樓的小包房裡等着他們了。
“對不起，李醫生，打擾你休息了。”喬升走上前去跟李嶽握了下手，臉上帶着一副歉疚的表情。他非常理解外科醫生的工作，忙起來沒日沒夜的，有時在手術室裡一待就是一整天，辛苦程度可想而知。
李嶽剛剛給患者做完一場大手術，本應該回去休息，現在卻如此積極地配合警方的工作，這不得不讓喬升有些感動。
李嶽是個性格直率的人。他跟喬升和顧淞分別握了握手，笑着說“沒關係”，並直言自己很在意羅桐的事，不管羅桐遇到什麼困難，他都會盡力幫忙。
三個人簡單寒暄了幾句，喬升和顧淞在李嶽對面的沙發椅上坐了下來。李嶽迫不及待地問道：“兩位警官，羅桐到底怎麼了？他是不是出事兒了？”
“沒有，你別緊張。”喬升怕李嶽胡思亂想，連忙安慰他說，“我們在調查一起案件，需要向你瞭解一些羅桐的情況，你知道什麼如實回答就行了。”
“案件？”李嶽微微皺了下眉頭，仍然對羅桐不太放心，但他知道警方辦案都有保密規定，自己問得太多顯然不合適。“好吧，你們想了解些什麼？”
“李醫生，你跟羅桐有多長時間沒聯繫了？”喬升問道。
李嶽想了想說：“我們有四年沒見過面了，最後一次聊天是在微信上，估計也有大半年的時間了。”
“如果你不聯繫他，他大概是不會主動找你的吧？”
“是啊。”李嶽嘆了口氣，想起那位昔日好友，心裡如同堵了塊石頭一般難受。“羅桐以前是個性格開朗的人，勤奮努力，積極向上，給人一種特別陽光的感覺。無論是在學校，還是在單位裡，他的人緣都好得沒話說。但是自從遭遇那場車禍，羅桐就像變了個人似的，話少了，不愛跟人打交道了，連我這個老朋友也不想搭理了。
“他受傷住院的那幾個月，我有事沒事總跑到他的病房去看他。當時，他就住在我們第三醫院，我是他的主治醫生，於情於理都應該好好照顧他。可是不管我怎麼勸他，怎麼開導他，他始終表現得非常冷漠，好像對人生失去了信心，隨時準備離開這個世界。
“說實話，我能理解他的心情，畢竟愛人和孩子都離他而去，他的生活一下子從天堂墜入到地獄，產生任何可怕的念頭都不奇怪。但是作爲朋友，我不可能眼睜睜地看着他繼續在痛苦中備受煎熬。我托熟人找了一位優秀的心理諮詢師，隔三差五到病房裡爲羅桐進行治療。堅持了一段時間過後，治療貌似起到了一些效果，雖然羅桐還是那樣冷漠、麻木，但好歹能正常與人交流了……”
李嶽的回憶仍在繼續，像是開啓了一扇巨大的閘門，想關都關不掉。從他傷感的表情中不難看出，他跟羅桐之間的友誼確實深厚無比。想必羅桐遭遇的那場意外，也讓他在痛苦中艱難地度過了好幾年吧。
“李醫生，說說羅桐出院之後的事情吧。”喬升開始有針對的提問，“那段時間你跟羅桐還有來往嗎？他還在繼續看心理醫生嗎？”
李嶽苦笑着回答道：“自從羅桐出院以後，我們的聯繫就變少了。他更換了手機號碼和家庭住址，有段時間我根本就找不到他的人。還好我聯繫上了給羅桐看病的心理醫生，得知羅桐的治療仍在繼續，並且還好端端地活着，否則我都有想要報警的衝動了。”
“羅桐的治療持續了多久？治療效果如何？他出院以後都幹了些什麼，你知道嗎？”
李嶽搖搖頭說：“我只是通過蔣然，哦，就是羅桐的心理醫生打聽過幾次情況。我覺得羅桐的心理創傷需要一定的時間去恢復，所以後來就沒有再打擾他。再次見到羅桐已經是一年之後的事情了。
“他回到金水縣的老家，因爲舊傷復發住進了當地的醫院，不知怎麼忽然就想起我了。我去金水縣看他，那是自羅桐出院以後我們第一次見面，也是唯一一次見面。從那以後，我們倆只是偶爾在微信上聊聊天，交談並不深，關於當年發生的一些事情，他沒有告訴過我，我也沒敢主動提起。”
“你對羅桐的感情生活了解得多嗎？”喬升繼續問道。
“羅桐是個感情非常專一的男人。他的妻子是我們的大學同學，也是他的初戀。兩個人十分恩愛，在旁人看來簡直就是一對模範夫妻。”
“李醫生，這個問題對於我們來說非常重要，你可得如實回答。”顧淞在一旁提醒道。
李嶽驚訝地看了顧淞一眼，“我說的是事實啊，羅桐跟他的妻子非常恩愛。他妻子死後，他一直走不出陰影，恨不得去給他的妻子陪葬。”
“我記得你剛纔說，羅桐的人緣非常好，無論在學校還是在單位都很受歡迎。那麼，喜歡他的女人多不多呢？”
“這個嘛……”李嶽遲疑了片刻，不太確定地回答道，“喜歡他的女孩兒倒是有一些，但我從來沒見他跟誰搞過曖昧，也沒怎麼跟他談論過這方面的話題。”
“你們倆不是鐵哥們兒，無話不說嗎？”
“就算是鐵哥們兒，彼此間也會有秘密。”說到這兒，李嶽忽然想起了什麼，“對了，你們要是想了解這些事，乾脆去找蔣然好了。她曾經是羅桐的心理醫生，肯定知道很多我不知道的秘密。”
“你有她的聯繫方式嗎？”
“我應該還存着她的電話……”李嶽一邊說一邊翻看手機通訊錄，“喏，這個是蔣然之前使用過的手機號。不過，我們已經有將近五年沒聯繫了，不確定她現在是否還用這個號。”
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顧淞掏出自己的手機，照着李嶽給出的號碼撥打了過去，結果電話那邊立刻傳來“您所撥打的號碼是空號”的提示音。
顧淞搖搖頭，“看來她現在已經不用這個手機號了。李醫生，你還有別的方法可以找到她嗎？”
“我可以通過醫院方面的熟人幫你們打聽一下，應該能聯繫上她。”
“那就麻煩你了。”喬升感激地說道，隨後遞給李嶽一張名片，“打聽到消息隨時給我打電話。”
李嶽的辦事效率很高，三個人分開還不到一個小時，他就從熟人的熟人口中打聽到了蔣然的下落。只不過，他所反饋的信息遠遠出乎了喬升和顧淞的意料，簡直可以用“震驚”兩個字來形容。
早在2011年末，也就是羅桐回到金水縣後不久，蔣然辭掉了心理診所的工作，行爲舉止都變得跟從前大不相同。
沒有人能想到，這名優秀的心理諮詢師竟然會患上重度抑鬱症，從醫生變成病人，並且病入膏肓，無藥可救。一次自殺未遂後，蔣然被表姐送到了專業機構進行治療，命運就這樣發生了翻天覆地的改變。
蔣然患病的原因李嶽不得而知，但他幫喬升打聽到了蔣然的住院地址：D市精神病康復中心。
聽到這個熟悉的名字，顧淞的心情有些複雜。他本想等到案子結束以後，帶着勝利的消息再去醫院看望歆蕾，沒想到這麼快又要重返那家充滿心酸回憶的精神病院了。