“元老們用口袋裡的錢去買選民的票，再用行省搜刮來的錢填滿口袋。”——古羅馬政治諺語
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現場又噪雜起來，首席法務官無奈地將手一攤，表示下面可以進入自由廝殺的階段了，反正我從頭到尾也都只是塊看板。
泰羅將一塊琥珀板遞給了小加圖，一塊卡拉比斯很熟悉的琥珀板，“這是什麼？”他在裝瘋賣傻。
“哦，這是當初喀提林謀逆的罪證之一，琥珀板上的文字是喀提林準備通過土地改革方案，成立的十人委員會的名單，上面是私下參與此事的十個人的簽名印章——對了，卡拉比斯，你會基本的算數嗎？”
卡拉比斯謙虛地點點頭，“略懂，略懂。”
小加圖很威嚴地拿着琥珀板，走到卡拉比斯的面前，“那數數上面有幾個人？”
“一二三四五六七，我想是七個人，閣下。”卡拉比斯慢慢又慢慢地比劃着手指頭數着，來拖延換取思考的時間。
“一二三四五六七八！是八個人，卡拉比斯，我想你以後經營生意，該僱傭個靠譜的財務員，當然如果你今天能無罪出去的話。”小加圖憤怒地糾正道。
哦，卡拉比斯又扒拉了手指一番，最終認可了小加圖的數字。
“十人委員會，那麼剩下的兩個人在哪？”西塞羅也衝過來，質問道。
卡拉比斯震驚了半晌，聳聳肩膀，“也許喀提林沒找齊他的夥伴呢，您要知道，這在生意場上也是常有的事情。”
“剩下兩個人，不就是克拉蘇和凱撒？很多元老和知情人士，都說他倆早就和喀提林私通，也在這塊琥珀板上簽字了，克拉蘇還幫助喀提林清除過債務，而這塊琥珀板交到我手中，上面就有修改過的痕跡。”小加圖和西塞羅同時發難到。
最後，卡拉比斯吞吞吐吐地對站在前面的兩人，回到：“剩下的兩個人，也可能是您倆……”此話一出，不要說聽衆，就連席位上的法務官，也忍不住笑了起來。
笑聲裡，西塞羅突然肅殺起來，舉起了一卷羊皮紙，慢慢展開，“你果然是個狡猾異常的東方人，但我想，普林西婭你認識吧！他是被絞死的敘拉·連圖魯斯的情婦，正是她把這塊琥珀板秘密轉交給我的，而現在她也出首證明了，當初拿出這塊琥珀板的人，是你——克拉蘇與凱撒最器重的Sequestre，卡拉比斯。這其間的推論鏈條，不用鄙人再贅述了吧！”
這個證據果然很有殺傷力，午後的陽光，順着穹頂上的天井，落在卡拉比斯的背上，他的眼珠在急速地轉動着，在衆人驚訝的議論聲裡，侷促不安，臉上的汗水也流了下來，西塞羅和小加圖則得意洋洋，坐回了旁觀席上，法務官與陪審團開始交頭接耳，商議投票下結論的事情。
外面的柱廊前，一名奴隸在克拉蘇的耳朵上，說了兩句，克拉蘇毫無表情，舉起杯子又啜了一口，隨後把杯子裡的水，一下灑到了臺階上，很快無聲無息地滲到了磚石與泥土裡。
一幫克拉蘇的武裝奴僕見狀，開始撥開人羣，朝着裘可拉大街的方向慢慢走去。
“怎麼了，卡拉比斯，你最好在法庭宣判下達前，說些兒什麼。還有，我剛纔的質詢，你聽到了嗎？你左耳是有洞的，我的聲音想必能傳達過去。”西塞羅辛辣地諷刺道。
突然，卡拉比斯大聲地說起了些所有人都聽不懂的話來，他不斷地說着，引得所有的人都詫異地大呼小叫起來，“你說什麼，我聽不清楚！”西塞羅又走到卡拉比斯的面前，喊到。
顯然，西賽羅也沒聽過一門叫中文的語言。
就在首席法務官失去耐心，準備叫扈從把卡拉比斯情緒控制住時，他忽然恢復了正常，爆了一句：“執政官閣下，您在帕拉丁山上的新住宅很漂亮，很豪華啊，是不是？”
西塞羅不知道他想表達什麼，也許是拖延時間，也許是混淆視聽，但卡拉比斯顯然對他的情況很熟悉，他當上羅馬的“國父”後，聲譽和財富瞬間水漲船高，便在富翁齊聚的帕拉丁山上，買了一所很漂亮的別墅，外面簇擁着美麗的白楊，這讓他在露臺上，能鳥瞰整座羅馬城的景色。
“是的，但是請問這和本案有何聯繫。”西塞羅回到。
“如果有人縱火燒您的這棟別墅，您願意嗎？”
西塞羅揚開雙手，表示被告已不可理喻，並督促法庭儘快下達宣判，以備進一步的拷問。
“您肯定不願意的！因爲這棟別墅花了您八萬德拉克馬，您和您妻子視如性命，但若要說推論的話，擁有羅馬城一半房產的克拉蘇，又怎麼會參與喀提林的陰謀，難道您當初給喀提林定的罪行，不是說的很清楚，他的黨羽要縱火焚燒整個羅馬城嘛！試問，這種親手毀滅自己億萬財產的計劃，監察官克拉蘇怎麼會同意，又怎麼會參與進去！這種簡單的邏輯，在場的每一位都不難理解的。”卡拉比斯猛然像連珠炮般，一氣說出來。
整個場面一下子凝結了起來，然後居然有陪審團和聽衆，感到一種逆轉的快意，爲卡拉比斯鼓起掌來，法務官們又開始交頭接耳了，西塞羅和小加圖有點瞠目結舌，但小加圖還是很強硬地表示：“不管如何，卡拉比斯，你的罪行是確鑿的。”
“什麼罪行？就因爲我接受了監察官下包的工程？”
“不，是你和喀提林事件有着扯不清道不明的關係。我們需要拷問你。”
“諸位，不要忘記了！——當初執政官閣下是如何在喀提林陰謀敗露前，信誓旦旦，說什麼只要哪位自由民願意出首喀提林，就賞賜二十萬塞斯退斯，並且即便他參與其中，也既往不咎——執政官閣下，你那時候滿城貼出的告示，還有一份在我這裡呢！難道普林西婭的證詞，沒說是我把攸關共和國命運的琥珀板，交到她的手裡的嘛！一個違背自己諾言的羅馬人，特別還是位執政官，又奢談什麼品質和人格——羅馬的國父！？”卡拉比斯大聲嘲諷着，突然從褡褳的青銅管裡抽出一張保存依然整潔的紙草，那正是他之前，在元老院前的雕像上揭下的，抖了兩抖，擺在了西塞羅的面前。
當又一名奴隸匆匆趕到法庭柱廊外的克拉蘇處，貼耳說了些什麼時，克拉蘇居然哧哧地笑了起來，表情變得極其的快意，連說有意思有意思，“要命，今天的天氣實在是太乾了，喂，再給我去買一杯清水來。”克拉蘇衝着一名皮膚黝黑的摩爾奴隸，拋去了幾枚銀幣，說到。然後他突然想起什麼似的，對那摩爾奴隸補充道：“對了，你全力跑起來，去把剛纔去裘可拉大街的那幫人，給喊回來吧，任務取消了。”
說完，克拉蘇深呼吸一下，自轎輦的座椅上站了起來，還哼起了小調，不斷地說有意思，有意思。
“這確實是我當時頒佈的法令告示，沒錯，我不能違背執政官諾言的神聖性，我只是個擔任執政官的公民而已。”看着卡拉比斯手裡的東西，西塞羅有點頹然地扶着席位的欄杆，說到。
小加圖也悻悻地坐了下來，板着臉，不發一語。
看到他倆還沒放棄的樣子，一名法務官自審判席上傳來一張便條，西塞羅打開一看，上面寫的是“喀提林的事到此爲止，如果您不希望元老院人人自危，最終發生騷動的話”。
“尊敬的執政官閣下，你與共和國，還欠我二十萬塞斯退斯的賞格沒有償清，還欠我個高乃留斯的氏名！別忘記了！”當法務官與陪審團的投票結果，宣佈卡拉比斯無罪時，卡拉比斯把手一拍，衝着西塞羅喊到，這又激起了鬨堂大笑，很多年輕的聽衆站在席位上，吹起了口哨，表示對卡拉比斯辯論技巧和勇氣的讚許。
最後，西塞羅和小加圖是從側門悄悄出去的，卡拉比斯以一種勝利的姿態，從大法庭正面的柱廊裡走出，外面連許多素不相識的人也爲他喝彩，克拉蘇張開雙臂，將卡拉比斯親暱地擁在懷裡，“你做的很好，我的孩子，在這座城市裡，我本以爲只有凱撒或年輕的庫里奧，纔可能擊敗西塞羅的雄辯，但你做到了，不，你面對的還是西塞羅與小加圖兩個傢伙，太棒了。”
“我也等於承認了，喀提林的罪證是我提供的這個事實，這樣會召來危險的敵人。”卡拉比斯有些憂慮地說到。
克拉蘇鬆開了臂彎，連說：“你說笑了，我的小卡拉比斯，你看過競技賽車嗎？你每每往裡面完成一圈，可能就代表着你的對手的車毀人亡，在這座城市裡，還有趨利避害這種說法可言？你現在最好能保證的是，你是忠心站在我和蓋烏斯這一邊的。”
“但很可惜，我在伊特魯尼亞沒能阻止那幫心懷不滿的商團，來競搶本該屬於您的鐵礦產業。”
“你說什麼。”克拉蘇臉上突然，閃過一絲殺氣，然後他蒼老的臉又因爲笑而皺成一團，“哈哈，沒關係，沒關係，我自有辦法處理，明天晚上你去找你公寓的管理員德爾費羅，就明白了。”然後他很親暱地拉着卡拉比斯的手，一步步走下臺階，“你家庭的事情，德爾費羅也已經告訴我，恭喜你，卡拉比斯，也許你還不知道，你已經成爲一名父親了。”
卡拉比斯把克拉蘇的手一扯，話語都抖了起來，“父親，您是說！”
“沒錯，現在你可以自由放開腳步，去你女人那兒，把你的兒子高高抱起，承認小傢伙繼承了你的血脈。”克拉蘇把手鬆開後，卡拉比斯就如同一頭野牛般，穿過了大廣場，連個背影都沒留下。
“找點昂貴的禮物，去送到裘可拉公寓，別忘記寫上祝詞，署名是我。”克拉蘇對旁邊的貼身奴隸吩咐道，隨後走在轎輦的前面，往自家庭院走去。
沿路上，卡拉比斯撞翻了三個人，沖壞了兩個攤位，然後來到了自家公寓的樓下，大門前，管理員德爾費羅正和氣地笑着，指了指樓上，卡拉比斯用手摸着樓梯的欄杆，輕輕地拾級而上，他的呼吸因爲激動而顫抖着，傍晚秋日和熙溫暖的陽光，順着狹長的窗戶射了進來，到處都是生機勃勃到處遊動的浮塵，迎着他的面，悠哉地飄來，他的手挨在了自家的門板上，門沒鎖，在他推開來的一霎，吱吱呀呀聲裡，他聽到了嬰兒高亢而不滿的嘹亮哭聲，來向母親抗議自己的飢餓。
他不知道自己臉上是什麼表情，便傻傻地站在門框邊，看着裡面的人忙來忙去，範倫玎娜和她的母親正在抱着一堆要洗的衣物，塔古斯與米盧的妻子在竈臺上忙乎着，帕魯瑪很焦急地舉着鴿子籠，用那隻灰胸脯的寵物鴿，在一面垂簾前逗弄着誰，那裡正是哭聲的源頭。
所有人陸陸續續地都看到了他，然後他們笑着，對卡拉比斯說着些什麼，但他都聽不到，耳朵嗡嗡的，直到範倫玎娜走來，拉着他的手，把他往裡面帶。
拉開隔斷的垂簾，他聽到了波蒂對帕魯瑪的話，“小鴿子，你逗弄他是止不了哭的，因爲利奧現在的眼眸，還看不到東西的，要等家神給他眼眸，植入元氣才行——感謝家神和母神，給我這麼充足的奶水。”波蒂側躺在坐榻上，敞開着衣服，一個強壯結實的小傢伙，光着屁股，趴在她的胸脯上，嘴像個小魚的嘴巴，死死含住了波蒂的乳首，不再哭泣，而是很有魄力地一口一口，配合着手與腳的動作，貪婪而專注地吮吸着。
女人看到他，擡起頭來，給了個驕傲輕鬆的微笑：“一切都平安，小利奧確實是個小軍團兵士，他是狠命地蹬着自己的小腳，從我肚子裡出來的，你得儘快獻祭我們的家神，卡拉比斯。”
“我……會的。”卡拉比斯準備衝上去，抱抱小利奧，卻被米盧的婆姨結結實實地打了下手，“波蒂說的話你沒聽到？先去獻祭家神，而後你得把利奧舉起來，舉過自己的頭頂，向在場所有的人，宣佈你承認他是你的兒子。”
當卡拉比斯照辦後，小心翼翼地將小傢伙舉過頭頂，對方顯然因爲離開了母親的懷抱很不高興，高聲哭着，手腳亂舞，“這是我的兒子，卡拉比斯的兒子，他叫……他叫……”
然後，在場所有的人，都看到了父親低下了腦袋，肩膀一抖一抖地抽泣着，齜着嘴，眼淚滴滴地往下墜落。
“他可真不像個羅馬男人，但他是個好男人。”入夜的餐桌上，塔古斯的女人，向波蒂說到，“我男人只有在要生孩子的時候，纔會撫慰我一下，然後我生出了四個女兒來，得了——每次生產完，他都會喝得醉醺醺地走進來，大吵大鬧，說以後的嫁妝該怎麼辦。”
“現在我們不是有卡拉比斯了嗎？有時候，我覺得，他是神的使者，從遙遠的東方來，遇到了我，也遇到了你們。”波蒂的聲音還有些虛弱，喝了口鯖魚雞蛋麪卷後，斜着眼睛欣喜地看了下，還呆呆地坐在搖牀前，盯着熟睡的兒子的卡拉比斯，看樣子他一時半會是不會有心思吃飯了。
但當所有人都離去後，包括帕魯瑪——他被識趣的老兵妻子們給拉走了，去了米盧家過夜去了——跪在丈夫面前，幫他擦洗身體的波蒂，明顯看到了“小卡拉比斯”的躁動和昂揚。
波蒂笑了笑，明白了出去征戰兩個月，再加上自己懷孕的那幾個月，居然能保持禁慾的丈夫，想必已經憋到了忍無可忍的程度了。她輕輕地將小利奧搖牀的垂簾拉了起來，而後繼續跪着，將手指扣在卡拉比斯的臀部上，卡拉比斯一激靈，之前被喀提林劃傷的鼠蹊部，傷口有點疼痛起來。不過，當波蒂厚實緊緻的嘴脣，包着溫潤的唾液，把他的小卡拉比斯給微微含住時，卡拉比斯一下子就忘記了小小的痛楚，他閉起了眼睛，用雙手按住了波蒂來回擺動的髮絲和額頭，他覺得體內的骨髓和精血，都被波蒂一口口，不緊不慢地吸走了。
屋子裡，“嘖嘖”的聲音越來越密集，波蒂的嘴巴因爲要保持真空，兩邊都乾癟了下去，她時而一下把小卡拉比斯套到深谷，時而又將它拽到山峰，還會在中央部位時不時用牙齒輕齧一輪，卡拉比斯的背漸漸地越來越弓，他臉上的表情，就是呲牙咧嘴，覺得小卡拉比斯的前端，都要腫脹到爆裂開了。
最後，“啪”的一聲，波蒂的嘴一鬆，小卡拉比斯像彈棍般甩到了上面去，卡拉比斯往下一看，看到翹着圓臀，跪着的波蒂仰着臉，看着自己那帶着眼白的眼神，再也忍受不住了，像弩炮般猛烈射出了一波“碎石”，把波蒂的鼻子、臉頰和脖子，打了個“滿目瘡痍”。
“可以了嗎？”波蒂問到。
“不可以，還有預備隊沒有投入呢！”明顯表示不同意的卡拉比斯，把波蒂抱了起來，放在了神龕邊的臥榻上，便壓了上去，“不，不行，卡拉比斯，你不能壓在我的胸脯上，它正因爲充盈着乳汁，脹痛着。”波蒂先是疼地叫了聲，然後笑着將卡拉比斯的上半身給推了起來，勾住了他的脖子，“輕一點。”
剛剛生產過不久的波蒂，身材微微有些發胖，小腹部的柔軟凸起部，隨着卡拉比斯一杵一杵的撞擊，來回抖動着，十分有趣，加上哺乳期女人身上的那種特有的淡淡的溼漉腥味，絕對是催情的妙藥。所以沒幾個回合，當波蒂閉着眼咬着牙，把他胸前的兩個“按鈕”一擰時，卡拉比斯的預備隊兵力也瞬間折損乾淨，只能落敗投降。
“還要去伊特魯尼亞嗎？”波蒂側了側身子，讓出了臥榻的半面，示意卡拉比斯躺下，而後摸着男人的胸膛，問到。
“是的，克拉蘇明日晚上讓我和管理員德爾費羅去他宅院，有些事情還沒處理好。”卡拉比斯親了下波蒂的汗津津的額頭，“過段日子，你和帕魯瑪、小利奧他們就去阿皮隆呆着吧，不要在這裡了，郊區更爲安全和潔淨。”
第二天傍晚，抓住小利奧哺育空檔時間，和波蒂又晝夜不停地鏖戰了三回的卡拉比斯，腳都有些發軟，一步步挨下了樓梯，笑容可掬的胖子管理員德爾費羅，正和幾個人在底層的過道，等着他。
“哦，我的好友卡拉比斯，我得鄭重提醒您，即便本公寓是磚石構造的，但您和您女人的動靜也太大了點，就像無數架怒吼的拋石機或弩炮般——天啦，你已經一天一夜都沒出來了。”德爾費羅一本正經地埋怨到，直到卡拉比斯塞給他十個第納爾，纔算閉上了嘴。
此時，克拉蘇的庭院裡，站滿了人，這些人衣物上披着厚厚的石棉條，還帶着利斧、棍棒，以及幾輛運水的牛車和騾車，就在進來的卡拉比斯感到不解時，克拉蘇在庭院的廂房處走了出來，身後跟着幾個精於計算的高級奴隸，他看到卡拉比斯，很熱情地擁抱親吻，隨後就抱怨道：“沒辦法，我一天時間都耗費在這裡，有時候你想讓奴隸成爲生財工具的話，身爲主人的你就不得不親手指導他們如何計算和管理，真是太累了。”然後克拉蘇把德爾費羅拉了過來，說：“今晚，卡拉比斯就跟在你的身後，把這些東西拿好。”說着，就把幾卷莎紙草，交到了德爾費羅的手中，胖子展開後稍微看了下，點點頭，說主人您還是儘快休息去吧。
一羣人，拉着車輛，德爾費羅與卡拉比斯在前面，走到羅馬城的軸心街道上，最後在一處類似倉庫的地方停下腳步，德爾費羅說了幾句，這羣人裡的一些，就用斗篷把頭給蒙上，進入了倉庫裡，隨後拿出了不少東西出來。在牆壁的燭火下，卡拉比斯看得真切，這些東西都是火油罐、亞麻絮條和柴棒之類的東西，“一處一處來，手腳麻利點。”德爾費羅把一卷莎紙草，遞給了領頭的傢伙，低聲命令道。
那幾個人便帶着傢伙，像夜梟般離去了，卡拉比斯朝着黑漆漆的街道張望了一小會兒，猛然就看到一處建築，大概是座四層公寓吧，先是冒出白色和青色的煙火，隨後一條條火舌，就像毒蛇的信子般，自樓宇的各個角落冒了出來——這種情況，單個人根本是無法撲滅的，很快就聽到住戶驚慌的叫聲和腳步聲，他們正在盡全力逃出這個可怕的地方。“快，我們上！”德爾費羅這個胖子，猛然無比迅捷地帶着後面的人，推着水車，朝火光熊熊的地方奔去。