“大……大哥！”轉頭對上陸隨雲的目光，陸玉挽瞬間淚盈於眶，委屈地抽泣不止：“大哥，你，你爲什麼要那麼說我？”頭微微低垂，她怕這位同父異母的兄長，在他眼裡，她看不到絲毫關心，他討厭她，否則，也不會說出剛纔那一句話。
他好冷漠，好似他們間沒任何的關係。
陸隨雲皺眉，漠然的眸光從她掛着淚水的臉上淡掃而過，無絲毫感情的嗓音揚起：“我沒有妹妹，莫要亂攀關係！”
荷塘這邊有人落水，動靜鬧得不小，諸府小姐們，還有不少後宮嬪妃，都被吸引了過來。
此刻，她們遠遠站在一旁，邊看熱鬧，邊竊竊私語不停。
“大皇子看來真喜歡那位莫小姐，咱們怕是入不得他的眼了！”
“是啊！”
“岑公子站在那，怎不上前護陸小姐啊？你們瞧瞧她身上的衣裙，都沾在身上了！”
“我感覺岑公子並不喜歡陸小姐，說不定會因今個這事，和陸小姐……”
“噓！”
“怕什麼？我又沒說錯，大家都心知肚明。”
“確實是，寧遠侯府設宴那日，陸小姐就已經在岑公子面前丟進了臉面，今個又鬧這麼一出，岑公子若沒什麼想法，那才叫奇怪呢！”
“怎麼不見定國公主？剛剛不是有宮人大喊，定國公主和顧侍郎的嫡女也落水了麼？”
“是沒看到。”
“定國公主那麼聰明，應該將顧侍郎的嫡女從旁處救上岸離開了！”
“有這個可能。”
“我給你們說啊，岑公子喜歡的女子好像是定國公主呢！”
……
宮妃們自沒有諸府小姐的私語聲來得熱烈，畢竟她們的身份在那擺着，太過嚼舌根，弄不好會招來皇帝厭惡，還有皇后打壓。
“大哥，你怎麼能這麼說？”陸玉挽的臉色煞白煞白的，不可置信地看着陸隨雲：“你是我大哥，這是人人都知道的事實。”掛着淚珠的長睫輕顫着，她嘴角抖動，無助至極，委屈至極。
陸隨雲卻沒再與她廢話，而是轉身朝通往選妃宴場地的那條花徑上奏，在經過岑洛身旁時，他薄脣輕啓：“岑公子可真大方。”再不喜，那也是他未來的女人，竟似路人站在此處一動不動，冷情的真夠可以。
“陸大公子還不是一樣。”岑洛神色微冷，回了句。
“我和你可不一樣，那是你的女人，與我可沒任何關係。”妹妹？母親可就生了他一子，哪裡來的妹妹？心中冷然一笑，陸隨雲邁着優雅從容的步子，灑然而去。
岑洛負在身後的雙手鬆了緊，緊了鬆，終身形挪動，走至陸玉挽身旁：“她與你有仇？”抱起陸玉挽，寬袖將其玲瓏的曲線遮掩住，他清冷中，帶着絲厭惡的嗓音低低地自脣齒間溢出：“不自量力！”
心兒本“怦怦怦……”地直跳，卻在聽到心愛之人說出這句話時，陸玉挽的臉色頓變了又變：“我，我沒有，不是我推她們落水的，不是我！”眸中淚水打轉，她低頭泣聲解釋。
對於她的解釋，岑洛並沒搭理，而是不耐煩地問：“是去貴妃娘娘的寢宮梳洗換衣，還是去皇后宮裡？”梅貴妃算是他的姑母，此刻，去那最爲合適，但陸玉挽卻是皇帝，皇后的外甥女，到皇后寢宮梳洗換衣，於她來說，應該更爲方便。
再者，他不想看到那個女人！
“送我去皇舅母宮裡吧！”想都沒想，陸玉挽泣聲說了句。
一場鬧劇看似就這麼畫上句號，然而，事實卻並非如此。
“你放我下來，我沒事！”二話不說，就抱起她走，這是要往哪裡去，也不告訴她，真霸道！連城扭了扭身子，卻發覺皇甫熠臂彎上力道非但沒漸弱，反倒還加重些許，她眉兒微蹙，小聲嘀咕：“宮裡耳目衆多，你這樣會傳出不少閒話的。”
“你怕嗎？”皇甫熠抿脣輕語。
“我自是不怕的，但我太過任性，於三妹和駿兒不好。”獨屬於他的清爽乾淨之氣，及溫熱的呼吸，一股腦地侵蝕着她的每個神經細胞，這無疑讓她的心酥麻癢癢，且失去常律，“怦怦”直跳。
她不討厭這種感覺，可眼下真得太過難爲情。
皇甫熠停下腳步，星眸微垂，看着懷中人兒清秀的小臉近在咫尺，他的心刺痛了，毫無懸念地刺痛了，很痛，可在她面前，他只能忍着，只能忍着，不能讓她看出他有絲毫不對勁。她澄澈的眼眸中有柔情，有淡淡的甜蜜，除過這些，還有冷靜，淡然。
怡人的處子香，柔而嬌軟的身體，讓他怎麼也捨不得鬆開手，放她離開懷抱。
“放我下來吧，我跟着你走就是！”被他看得臉兒不期然地染上紅暈，連城別過頭，輕語一句。
“好。”將連城放到地上，皇甫熠眸光寵溺，笑了笑：“我以前住的寢宮一直有人打掃。”握住她的柔荑，他們靜默着走在幽靜的小道上。
忽然，連城明眸眨了眨，清越的聲音低低揚起：“我怎覺得你有些不對勁。”她目視前方，並未看皇甫熠微變的臉色：“皇上昨晚與你說什麼了？”
“沒什麼。”緊了緊她的柔荑，皇甫熠簡單回了三字。
二人間再次靜默。
他有事瞞着她。
是什麼事呢？
讓他不願意告訴她。
他的手微有些涼，今個雖不炎熱，但也不冷啊，那他的手怎就涼涼的？
“你有事瞞着我？”停下腳步，連城面向皇甫熠，剪水瞳眸定定地鎖在他的俊臉上：“告訴我，到底發生了什麼事？”
皇甫熠絕世的容顏上綻放出一抹溫和的笑容，他搖了搖頭，擁抱住連城，緊緊地擁抱着連城，醇厚磁性的嗓音輕緩揚起：“信我麼？”連城輕“嗯”一聲，他好聽的嗓音又揚起：“沒事，我沒事瞞着你！”
“有事一定要告訴我，我們可以一起面對。”輕柔的聲音飄進皇甫熠耳中，他的身子不由微微顫了顫：“嗯，會的。”清風徐徐，烏亮如絲綢般的髮絲有幾縷飄至他的肩上，又輕柔地拂過她的臉龐，淡淡的髮香縈繞鼻尖，連城的心再次“怦怦怦”地狂跳。
在她飽滿光潔的額上輕印下一吻，他鬆開了她，重新牽起她的柔荑前行。
他，青衫如雲，清華高貴，頎長挺拔。
她，裙裾如花，清雅淡然，婀娜多姿。
並肩而行，牽着手的他們，宛若一對神仙眷侶，不知羨煞多少雙眼。
小半個時辰後，連城沐完浴，微運轉內力，腦後長髮倏然乾爽。
“定國公主，奴婢奉皇后娘娘之命，過來伺候您更衣，梳妝打扮。”女子清脆恭謹的聲音飄入屏風後，連城怔了怔，不由問：“皇后娘娘都知道了？”
小薇眉眼低垂，清脆的嗓音又響起：“回定國公主，娘娘知道了。連城捋了捋柔順的秀髮，拿起屏風上搭着的一件白袍穿在身上：“熠親王呢？”從屏風後走出，她看了小薇一眼，環目四顧，不見內殿中有皇甫熠的身影，不由問。
“熠親王在殿外候着呢！”將手中捧着的托盤放到桌上，小薇神色恭謹，回了句。
“哦。”連城輕頷首：“你叫什麼名字？”
小薇從盤中拿起一摞衣物，走至連城近前：“奴婢賤名小薇。”朝她手中捧着的衣物看了眼，連城淺然一笑：“將衣物放在牀上，我自己穿就好。”
“是。”放下衣物，小薇退至一旁，眼觀鼻，鼻觀心，恭謹而立。
裡外全新，面料好，做工精緻，繡活靈動，皇后對她真有心。
穿好裡衣，連城拿起柔軟，滑順，用冰蠶絲製成的淺藍色長裙，動作優雅地穿在身上。裙裾飄飄，繡着細碎的櫻花花瓣，看着尤爲清雅襲人。
“爲我梳個簡單的髮髻就好。”理順裙襬，束好纖腰，連城走到一旁的銅鏡前，緩緩坐於圓凳上：“束髮的朱釵也別繁雜了！”
“是。”小薇應聲，端起托盤到她身旁。
皇甫熠站在一叢翠竹前，不時地回頭往殿門口看。忽然，他的目光似是被定住一般。
“怎麼了？不好看嗎？”連城走至殿外，對上他怔怔的目光，不由往自個身上打量。
淺藍色的長裙，裙裾上繡着細碎的櫻花花瓣，腰間用一條白色織錦帶將那不盈一握的纖腰輕束，清雅怡人，令人一刻也挪不開眼。
三千青絲，部分綰髻，部分柔順地垂於腰際，髻上斜插一支碧玉玲瓏簪，簪尾綴着細細的銀絲串珠流蘇，隨着她移步，輕輕搖曳，給它沉穩，淡然的主子增添了幾分俏皮，靈動之感。
也不對，即便沒有那搖曳的流蘇，她的澄澈的水眸，也讓她看着比尋常的女子靈動，飄逸。
“真得很不好看嗎？”在皇甫熠面前站定，連城眉兒微蹙：“我覺得挺好。”說着，她撇了撇嘴：“沒你後院的那些女人打扮得好，你湊合着看吧！”
皇甫熠星眸閃爍，俊美的臉上笑容綻放：“很美，你無論穿戴什麼，都很美，我喜歡！”痛吧，再痛，都改變不了他喜歡她，愛她的心！
臉兒上泛起一抹紅暈，連城盯着他的俊臉：“你的臉色好像不太好。”
“可能昨晚沒睡好吧！”皇甫熠的聲音尤爲輕淡。見他不想多說，連城便也不再深問。
選妃宴已經開始，各府小姐按着排好的順序，相繼上前，向皇帝，皇后，諸妃表演着自己的才藝。
“娘娘，定國公主和熠親王到了。”翠喜湊到梅貴妃耳旁低語。
梅貴妃眉梢微挑，捏着絹帕，佯裝輕拭嘴角沾染的酒水：“要是早知道她會落水，說什麼本宮也會助玉挽那蠢丫頭一臂之力。”
“奴婢有仔細打聽，塘邊發生的事，並不是玉挽小姐謀劃的。”
“那是哪個？”
“與莫小姐應該多少有些關係。”
“她？”梅貴妃擰眉：“她爲何要那麼做？”
翠喜一番思量，壓低聲音：“奴婢也只是猜測，究竟是不是莫小姐，尚不能肯定。”
“本宮今個算是看到她了，看似端莊嫺雅，骨子裡卻是個輕浮的。”狐媚，不知廉恥的狐媚，竟讓她的皇兒大白天的抱在懷裡，真是不知所謂！“奴婢也看不慣那莫小姐，娘娘，你說皇上會應你的請求，將莫小姐指給大皇子做側妃嗎？”翠喜小心翼翼地問。
梅貴妃看了她一眼：“皇上要應允，還用得着等到今天？”
“娘娘說的是，奴婢愚笨了！”欠身一禮，翠喜退回原位侍立。
淑妃的座位距離梅貴妃不遠，她一直有朝梅貴妃這邊留意。
“看樣子，延福宮的對那莫婉傾也沒甚好感。”
“就奴婢觀察，貴妃的態度確實如娘娘所言。”聞淑妃之言，紅葉跪其身側，小聲回了句。
“三皇子這陣子鬧出的事，真讓本宮頭疼得緊。”淑妃輕搖着手中的團扇，眸光輕擡，貌似不經意地從皇帝，皇后身上劃過：“一會等那莫婉傾表演才藝時，你務必多觀察觀察皇上，皇后臉上的表情。”
“是。”
紅葉應聲。
在梅貴妃的寢宮梳洗換衣後，莫婉傾就到了選妃宴場地，當時，她心有遲疑，想着要不要坐到陸玉挽身側，卻不成想，陸玉挽一看到她，就眉眼含笑，招手喚她。
明知對方的笑容虛假，但爲防止陸玉挽一個不受控制，再鬧出什麼事，莫婉傾回她以微笑，移動蓮步，走到陸玉挽身旁的那張幾後，優雅而從容地坐下。
陸玉挽將她身上新換的衣裙仔細打量一番，眉眼間的笑意倏然散去。
彼此間好一會沒說話。
“玉妹妹……”被陸玉挽暗含憤怒的眼神死死盯着，莫婉傾就算定力再好，也不得不出聲：“你還好吧？”
“我被人算計，你說我好嗎？”陸玉挽說着，脣角牽起一絲冷笑。
莫婉傾眸光柔和：“玉妹妹這話怎麼說？”
“你說我這話怎麼說？”陸玉挽反問。
裝，裝得真好！
“你落水心情不好，我能理解，可我也落水了啊！，今個這事純屬意外，你瞧，定國公主到現在不也沒什麼動作嗎？”莫婉傾的聲音尤爲輕柔。
陸玉挽對她這惺惺作態的樣子更加惱恨：“我好好地在那站着，卻突然間腳踝上一痛，接着就向前撲去，你敢說這與你沒幹系？”
“玉妹妹，你莫要無端猜疑我。”蠢貨，事情已經發生，那顧連城也沒追究，不知收斂，還想鬧事，究竟有沒有腦子？莫婉傾壓下心底的嫌惡，臉兒上掛着柔和的笑，對上陸玉挽的狠狠的眼神：“如果是我算計你，我爲何自己也會落入水裡？玉妹妹，你好好想想，想想我說的在不在理。”
“你落水那是你欲蓋彌彰。”顧連城現在是沒什麼行動，可誰又知下一刻，她會不會將事情抖露在皇舅舅面前。而莫婉傾這個踐人，見害人的目的沒有達成，必會把自個摘得乾淨，讓她做替罪羊，背黑鍋。
想到這，陸玉挽恨不得當即就抓花莫婉傾的臉，甚至將其掐死在當場：“我可告訴你，別指望我替你背黑鍋！”
“玉妹妹，什麼背黑鍋不背黑鍋的，咱們站在塘邊與定國公主，還有顧慧小姐說話，不成想你腳下一個不穩，撞到了顧慧小姐，而我急着起身欲扶住你，沒想到被你一起帶進水裡，這事是發生的突然，卻純粹是場意外。”那股子力道太奇怪了，似是一隻無形的大手，硬生生地將她拽進水裡，並將她往塘底拖，詭異，實在詭異至極。沒能讓顧連城出醜，她是有些不甘心，但眼下，她更不能讓顧連城將懷疑的矛頭指向她。
蠢貨竟然還知替罪羊，可是證據呢？有什麼證據能證明是她出手，致她腳下一個不穩，將顧侍郎的嫡女撲進水中？
沒有證據，一切不過是眼前這蠢貨的臆想，她絲毫不用擔心被其拆穿。
人啊，有時候自信過頭，就不免有些自負了，進而將自己推至一個可笑的位置上，卻還不自知。
那可真真是可悲到極致！
連城在坐到自己的位置上後，就暗自運轉內力，聽着陸玉挽與莫婉傾之間的對話。
算計她，莫婉傾無緣無故算計她，這是爲何？
她們間似乎並沒交集，怎就算計到她頭上？
右肘搭在膝上，撐着下顎，連城垂眸，盯着左手指間摩挲着的那顆珍珠。
這珍珠是她和皇甫熠在來到選妃宴場地前，在荷塘邊的草叢中撿到的。
她可沒忘陸玉挽撲向顧慧時，嘴裡發出的吃痛聲。
感知到一道陰毒的目光落在自己身上，連城脣角微翹，眉眼未擡，都知是從誰眼裡迸射出的——陸玉挽。
恨她？
嗯，有恨的理由。
“貴妃姐姐，接下來就是羲和公主的義女上表演才藝了，你說她是彈琴，還是作畫，亦或是……”望向梅貴妃，淑妃眸光微閃，笑得一臉柔和，然，那出口之語，越是到後面，越是意味深長，令梅貴妃沒來由心生氣惱。
連城耳力好，聞淑妃之言，眉兒輕蹙：互掐，這是即將互掐的節奏麼？心下搖搖頭，她嘆了口氣，今日互掐的可真多，令人真真目不暇接。
“淑妃妹妹若是想知道那位莫小姐想表演什麼，乾脆安排身邊的宮人過去問一聲不就曉得了。”梅貴妃不冷不熱地說了句，眸光由淑妃身上收回，投向場中央，就見莫婉傾步履從容，脣角掛着絲微笑，上前與皇帝，皇后一禮，而後走至一旁放置古琴的几案後優雅落座。
卻在她雙手擡起，即將搭上琴絃時，淑妃含笑的聲音倏然又揚起：“皇上，皇后，要臣妾說，這莫小姐要麼就不用表演才藝，要麼就和大皇子共奏一曲。”
皇甫擎凝望她，並未言語，皇后則笑了笑：“淑妃妹妹此話何意？”有關莫婉傾攪在大皇子，三皇子之間的事，皇后自有耳聞，想起皇帝之前交代給她的話，她不由順着淑妃的話問。
“皇后有所不知，這京中早就盛傳大皇子和莫小姐是一對金童玉女呢！既如此，莫小姐要不要表演才藝，就顯得不那麼重要了，不是麼？”皇后聽了她的話，目光挪至莫婉傾身上看了眼，輕啓脣：“本宮倒不曾聽說這件事，不過，若淑妃妹妹所言屬實……”言語到這，她嘴裡的話突然打住，視線由皇甫燁修身上淡掃而過。
莫婉傾這會子立於琴案後，雙手交握，只覺無數雙嘲笑的目光凝聚在她身上。
笑她不知檢點，沒怎麼着，就和大皇子交往甚密。
然而，她臉上卻除過淡淡的紅暈外，再無不妥之處。
連城打量着場中的這位佳人，姿態婀娜，柔情婉約，定力足，不爲周圍的言語影響絲毫情緒，唉，如此女子，怎就對她生出加害之心？就她的身份，根本就不可能與大皇子，三皇子發生什麼，再者，那二人根本入不得她的眼，想不明白，她實在想不明白莫婉傾在怕什麼？
怕她搶她的兩位愛慕者嗎？
“皇后，臣妾所言當然屬實了！”淑妃說着，笑看向莫婉傾：“以莫小姐和大皇子之間的情意，臣妾看琴瑟和鳴絕對沒問題。”一聽淑妃這話，連城暗笑，剛剛還合奏一曲，剎那間升級到琴瑟和鳴，這是將莫婉傾又往“高”推了一把。
她這是借莫婉傾，打梅貴妃和大皇子的臉，從而讓皇帝看出皇甫燁修是個荒唐的，好爲她的皇兒奪儲鋪平道路。
唉，世上怎就有這麼多自以爲是的蠢人？
皇帝是誰啊？那可是大周之主，她一個後宮妃嬪能知道的事，皇帝又何嘗不知。
莫婉傾與大皇子之間的事，在坊間是傳言甚廣，但三皇子追求莫婉傾也是事實。
兩男爭一女，放在皇家來說，不是什麼光彩的事。
而她自以爲聰明，以爲所出之言，足令大皇子失去聖心，卻不知她不過是烏鴉笑豬黑罷了！
別人不知莫婉傾此刻是何心情，皇甫燁修這個有心人，可是清楚得很。
愛在心尖的女子被人如此羞辱，他既疼惜，又憤恨。
疼惜，他疼惜愛人受了委屈，自己只能眼睜睜地看着，不能出言撫慰。
憤恨，他憤恨淑妃口無遮攔，出言羞辱他的愛人。凝向淑妃的黑眸中寒光乍閃，他嘴角緊抿，近乎成一條直線，強行按捺着自己的情緒。
生怕因爲過於氣憤，不合時宜的開口，讓淑妃口中之言在他身上坐實，進而失去聖心。
“淑妃妹妹，我可聽說三皇子也傾慕莫小姐得緊，要不……”不等梅貴妃往下說，皇后截斷她的話，看向莫婉傾，聲音輕柔：“莫小姐開始你的才藝吧”皇帝要她在選妃宴上敲打莫婉傾，梅貴妃母子，淑妃母子，現目的已達到，選妃宴自然要繼續進行。
至於莫婉傾是否會被選中，想來在場諸人已然知曉。
陸玉挽高興啊，高興莫婉傾被淑妃當場羞辱，高興皇家不會接納莫婉傾，但同時，她對莫婉傾的警惕心，不期然地加劇。皇家進不去，那狐媚子會不會調轉方向，明着打起岑公子的主意？不可以，岑公子是她的，是她未來的夫婿，她決不允許莫婉傾這狐媚子覬覦！
再次朝皇帝，皇后一禮，莫婉傾坐回琴案後，纖手搭上琴絃，立時，宛若山澗清泉潺潺般悅耳的曲音，從其指尖嫋嫋升起，瀰漫於空中。
芙蓉粉面，眸光淡然，不喜不驕，似是身心已於琴音交融在一起。
琴音嫋嫋，時而委婉悠長，時而豁達空曠……
所有人的目光在這一刻，都凝聚在琴案後的女子身上。
有豔羨，有嫉妒……
連城雙眸微闔，聆聽着耳邊的琴曲，禁不住暗贊：確實不錯。
氣質優雅，淡然，琴音悠揚，豁達，人怎就不是那麼個人呢？緩緩睜開眼，她注視着莫婉傾，研究起這個表裡不一的女子來。
或許是她琢磨心事太過專注，以至於耳邊琴音止息，諸人讚歎聲起，她都不曾回過神。
“皇舅舅，莫姐姐的琴音是了得，可玉挽聽說定國公主的琴藝也很好呢，要不趁今個這場合，讓定國公主給皇舅舅，皇舅母彈奏一曲助助興！”要整治莫婉傾那個狐媚子，日後有的是機會，暫時放其一馬也罷，此刻，她要顧連城出醜，在所有人面前出醜，尤其是在他面前。
莫婉傾的琴技，令陸玉挽既嫉妒，又恨得牙癢癢，可當她發現岑洛的目光良久鎖在連城身上，一動不動，她對莫婉傾的嫉妒和滿心的恨意，瞬間全轉向了連城，且憤然暗忖：顧連城，你就是個粗鄙的踐人！我要你出醜，要你當着他的面出醜，好讓他看清楚你的真面目！
“三姐，那瘋女人想要做什麼？”