林沐東十六歲時，父母已經過世，只剩下十九歲的哥哥在鄉鎮地主林茂福家做長工。
什麼是長工？可能現代生活條件下的很多人並不瞭解，所謂長工，就是當朝朝廷把國有土地按人頭數分配給所有人，種地的人則需要每年向國家繳納一定數額的稅賦，而這個稅賦是不固定的，很多朝代剛開始改朝換代初期都要實行休養生息，在休養生息期間，種地的農民們是最高興的，因爲不用繳納太多稅賦，更有甚者可能會免稅幾年。但當時在元朝末年，戰火紛生，朝廷爲了養兵打仗，每年都要向農民們收取相當高的稅糧或者稅款，即使遭遇天災，農民顆粒無收的時候，稅賦也是要雷打不動的上繳。有的人交不起稅賦，就被官府強制抓走充軍！萬般無奈之下，交不起稅賦的老百姓就把自己的田地賣給了有錢人，那些有錢人買的土地多了就成了地主，而沒了土地的農民，爲了生活，不得不再次從地主手裡租來土地，收成的糧食則要分給地主一些，有些租不起土地或者租來的土地不夠生活的家庭，就常年在地主家裡打工勞作，這個打工是沒有任何報酬的，等於白乾，換來的就是一兩分土地的使用權，這便是長工。林沐東的父母去世後，家裡沒了頂樑柱，官府也收走多餘的土地，只給兄弟兩個留下兩畝薄田，爲了生計，他們也只能把兩畝地賣給了地主林茂福，不但如此，哥哥還成爲了林茂福家裡的長工，農忙時種地，農閒時就要養牛餵馬。林沐東則在家伺候兩畝薄田，農閒時上山打獵砍柴賣了換錢。
那一年四鄰八鄉忽然鬧起了瘟疫，豬馬牛羊的病死無數，林茂福家牲畜無數，自然也免不了遭殃，家裡幾天之內死了好幾頭牛和馬匹，當時負責養馬喂牛的正是哥哥和另一個長工。牲畜死了那麼多，林茂福自然是十分心疼的，但他卻把所有的責任推給了兩個長工，認爲是兩個長工照顧不周才使得自己的牲畜害了病。一頓大發雷霆，把兩人劈頭蓋臉大罵了一通，而後撂下狠話，三天之內，想辦法治好其他生病的牲畜，不然就要兩人好看，另外一個長工是個老光棍，獨自一人，來去自如，看事不對，乾脆就趁着月黑風高的夜晚一跑了之，只剩下哥哥一人，到處挖山藥給牲畜治病，也無力迴天，沒幾天，林茂福家的牲畜就死了大半，這下可把林茂福惹惱了，把所有的過錯都推給了哥哥，讓看家護院的家丁把哥哥狠狠打了一頓扔在了馬廝，並且不給吃喝，被打得動彈不得奄奄一息的哥哥很快就死了。
林沐東從一個好心家丁口中得知哥哥被地主林茂福毒打致死，含着淚打聽到哥哥死後被林茂福扔在了村子邊的山溝裡，趕緊把哥哥的屍體揹回家，買了口薄棺葬在了父母的墳邊。自己雖然想給哥哥報仇，奈何林茂福家家丁甚多，自己又沒什麼本事，終日裡鬱鬱寡歡，剛好，沒多久朝廷爲了對抗各路的起義軍，大肆招兵買馬，林沐東干脆就報了名參了軍。
軍隊裡有一個老兵，大家都叫他獨眼狼，獨眼狼一身武藝十分高強，尋常人等三五十人不是對手，雖說不是像武俠小說裡說的那樣飛天入地神乎其神，但是獨眼狼雖然五六十歲了仍然身輕如燕，力大無窮，曾經在一次戰鬥中和另一名老兵兩個人對抗上百人的軍隊，最後殺光了所有敵人，只有另一個老兵死了，也就是在那次戰役中獨眼狼被箭射瞎了一隻眼，得來獨眼狼的稱號。
林沐東聽說了獨眼狼的故事時，就開始對獨眼狼大獻殷勤，洗衣送飯，捏肩捶腿，買酒買菜更是不計其數，獨眼狼也覺得十七八歲的林沐東是個學武的好材料，自然願意傳授一身武藝，獨眼狼讀過書，認識字，還教會了林沐東讀書寫字。林沐東學得很快，一兩年就已經能和獨眼狼打個平手了。這兩年期間，軍隊抵抗過很多次起義軍的造反，林沐東雖然參軍不久，但是每次戰鬥都是勇往直前，奮勇殺敵，深得軍官賞識，在一次打了勝仗的慶功會上，大家都喝多了酒，林沐東想起了自己的身世，想起被地主害死的哥哥，而自己仍然無法爲哥哥報仇雪恨，忍不住低頭垂淚，軍隊的百夫長看到了，對這個得力干將本就十分賞識，自然是要過問的，一聽之下，大發雷霆，趁着酒興，當場答應要幫林沐東報了殺兄之仇！於是當天夜裡就批准林沐東帶了一個十幾人的小隊出發了，到了林茂福家，一夥人趁着酒意，二話不說，直接砸開大門，見人就殺，見財就搶，見牲畜就拉走，見女人就姦淫！一夜之間，地主林茂福家成了人間地獄！也就是在那個時候，埋下了林沐東日後成爲山賊的種子。
林茂福也被林沐東親手砍了頭！
沒多久，朱元璋的起義軍就打下了應天府（今南京）並且一路往北擴張勢力，林沐東所在的軍隊也被朱元璋的軍隊打得七零八落，正好那時候獨眼狼年歲已大，身體又患了病，帶病上戰場被敵人一箭射死，百夫長也在戰亂中被亂刀砍死。上百人的軍隊，被打得煙消雲散！獨眼狼臨死前交代林沐東逃跑，元朝大勢已去，讓林沐東自尋生路。只是這林沐東特別重情義，他眼睜睜的看着師傅獨眼狼是爲了救自己才被明軍的一個軍官射中的。嘴上雖然答應師父要逃走活下去，半夜裡卻又偷偷潛入敵營，殺死了射死師父的敵人！
一個不到二十歲的毛頭小子，孤身一人進出自己的軍營，毫髮無損，還殺死了自己的軍官！這事傳到了朱元璋的耳朵裡，朱元璋自然是不能容忍，下令對這人追殺到底！當時朱元璋剛稱帝，根基未穩，爲了排除異己，手下培養出了一批誓死效忠的精英殺手！這羣人只聽命於朱元璋一人，個個武功絕頂，訓練有素，冷血無情。他們所使用的的兵器也是五花八門，其中就有純金打造的飛鏢。
只一天功夫，那羣人就找到林沐東，打鬥之下，林沐東毫無還手之力，只得一路奔逃，林沐東仗着對地勢熟悉，潛入深山，和殺手們周旋，但是仍然不敵對方，最後被逼到一處懸崖邊，林沐東腿上被飛鏢射中，絕望之下，寧死也不願被擒，一頭跳下了懸崖，殺手們查看懸崖高度足有幾十丈，下邊又是崩騰的河流，而且飛鏢上泡了劇毒，料想林沐東必死無疑，就返回朝廷彙報給朱元璋，朱元璋這人何等的陰狠狡詐？活要見人死要見屍，又派人四處尋找林沐東，誓要永絕後患！
林沐東確實沒死，跳下懸崖後掉進水裡，被衝到岸上後醒了過來，趁着夜色四處求救，本就又累又餓又身受重傷的他，暈倒了王張氏的家門口，那時節王張氏已經嫁到王有田家好幾年了，家中只有父親張先成和老伴兩人相依爲命。
張先成清晨開門時看到了林沐東，把林沐東救回家裡，拿出祖傳的靈丹妙藥給林沐東解了飛鏢的毒，救下了林沐東的性命。醒來後的林沐東感激兩位老人的救命之恩，又害怕拖累了兩位老人家，如實相告自己是被朱元璋追殺才導致流落至此，哪知張先成夫妻也恨透了朱元璋，只因爲朱元璋的軍隊打過來後，四處強搶民糧，暴虐至極，已然激起了民憤！朱元璋差下來的官兵也找到過張先成家裡好幾次，都被事先有準備的張先成應付過去。十幾天後，林沐東的傷勢已無大礙，便要離開，張先成夫婦擔心朱元璋的手下再次追殺林沐東，一再挽留。直到一月之後，朱元璋才淡忘了此事，追殺林沐東的殺手們才撤走了。
此時的林沐東，幾經生死，心繫天下之悲！加上朱元璋已經成立了大明王朝，自己得罪的是一國之君，他活着那便是國之逃犯！林沐東深知此後生存的艱難，但是林沐東被困在張先成家裡那段時間，整天不見天日，房門都不敢出，心裡自然想的很多，他決定以後一定要出人頭地幹出一番大事！所以臨走之時，他把當初射進自己身體的那枚黃金飛鏢留下給張先成，並且信誓旦旦的對張先成老兩口起誓，以後自己必定要有所成就，做一番事業，但時候自會回來報答兩人的救命之恩；或者張先成有事相求，儘管去找他，或者差人拿着飛鏢找他，自己定當肝腦塗地乾死不辭！
林沐東離開後，一路流亡，結識了許多江湖好漢，這纔有了現在的山寨。
說完過去的事，林沐東滿臉感慨，感激的看着王張氏說：“姐姐，若非令尊相救，我林某人早就成了孤魂野鬼。而如今，我們山寨兄弟又鬧出如此誤會，實在是萬分愧疚，請受小弟一拜！”說完，單膝跪地，作勢便拜。
如此一來，人們也終於知道了林沐東爲何對王張氏這麼恭敬，卻原來是有着救命的恩情。
對於李萬忠殺掉自己手下的事，林沐東自然也就不再追究，反而責怪自己管教不嚴，才使得手下之人害死了李萬忠一家。而實際上也確實如此，二當家的雖然表面上對林沐東言聽計從，其實心裡早就不爽了，論年齡自己比林沐東大得多，輪閱歷，也不比他差，現在整天被他一個毛頭小子壓在頭上，二當家的心裡十分不服氣，背地裡早就在拉攏關係準備把林沐東取而代之了。林沐東曾三令五申，只劫財不害命，只打富不殺貧，不過這二當家的明裡答應，背地裡卻一再殺人越貨無惡不作。而林沐東一直被矇在鼓裡。這也就導致了幾年後林沐東再一次險些被二當家的陰謀害死。
第二天，王有田幾人就要離開山寨繼續趕路，林沐東自然不好強留，命令手下準備了許多盤纏乾糧送給大家帶上，幾人推辭不過，只有收下。
章節心語：亂世自古出英雄，英雄出少年！戰火紛亂多磨難，難分恩和怨。落草爲寇雖稱王，危機伏身邊。一生一路多坎坷，世道多艱險。