閒話少說。殘軍部隊繼續往前走，前面又是一片荊叢。幾位弟兄輪番揮舞着砍刀，向前邁進，女兵們氣喘吁吁緊緊跟在後面。走了大半天，也沒顧上休息一會兒。
忽然，有人發現前方老遠的地方，一棵大樹上掛着滿樹鮮紅的野果，走在前面的人忙向這羣飢餓的女兵呼喊着：“趕快向前跑呀，你們看，前面樹上掛的是什麼？”
飢餓致極的女兵，看着前面樹上掛着這麼多鮮紅的野果，一個個都來了精神，她們喘着氣，撒了歡地向前跑去，全不顧腳下坑坑窪窪的野草和荊條。
女兵們趕緊跑到樹下，每個人都摘了滿懷的野果。等男兵們趕到，大樹下已經堆了一大堆女兵們的勝利果實。政芬領着兩個孩子也趕到了，大家都圍坐在樹下美美的吃了一餐。等吃飽以後分野果儲備時，這才發現，身體十分虛弱的緬語翻譯李玉湘一直都沒在這兒。
“李玉湘呢？”小李丹驚叫起來。“她不是也跑來採野果了嗎？”
鄧克保心頭一顫：李玉湘這幾天正在患感冒，他該不會出什麼事吧？
所有的人都意識到事態的嚴重。在這種環境中生存，每個人都在鬼門關前面徘徊者，一不小心，隨時都有可能永別人世。人們心情不免緊張起來，馬上跟着鄧克保往回找去。
“李玉湘！”“李玉湘！”找了很遠，終於在剛纔經過的一棵大樹下的亂草叢中找着了：臉色慘白的李玉湘蜷縮在那裡，看樣子像是不知什麼原因跌倒後就再也沒有起來。周圍的蚊子就像一團濃烈的煙霧一樣圍繞着她。她的半個臉已經被巨蚊叮咬得血肉模糊，身上也爬滿了螞蟥，脖子上還叮有一隻熱帶雨林中特有的毒蜘蛛。她早已沒有了呼吸。
她再也站不起來了，再也不能到緬甸當緬語翻譯了！小李丹扶着這棵大樹，放聲痛哭！就這麼一小會兒，一個鮮活的人變成了這副摸樣。所有的人心裡都不是滋味，都難過得落下淚來。
兄弟們悲痛的在小李丹扶着的大樹下挖了一個坑，將李玉湘埋了進去，然後砍了一棵樹，做了一塊牌子，上面寫着：“中國女兵李玉湘，遵照她的遺願，永遠留在了緬甸。”人們在她簡樸的墓前，擺放了剛剛採來的一堆鮮紅的野果，又深深地三鞠躬，然後轉身重新踏上征途。
李玉湘的犧牲，給這個分隊，特別是這些女兵帶來了一種灰暗的影響。每個人嘴上不說，但心裡都在想：剛纔還有說有笑，怎麼說走就走了？下一個遇難的會是誰？我能不能走出深山密林？我會不會也像李玉湘一樣，帶着自己美好的理想留在這荒蠻的野人山？
羣山似乎都變得面目猙獰青面獠牙，腳下草木也讓人捉摸不定。危險如影隨形，使人感到：
石山開口顯猙獰，似怪如魔怒目睜。
自慟心灰前景淡，香消玉殞惹人驚。
殘軍部隊進入了一條狹長的山溝，人們繼續披荊斬棘向前進。這條山溝的空氣又悶又溼，好像空氣中都能擰出水來。幾天的叢林抗爭，人們的感覺都麻木了，蚊蟲叮在身上也不知道，直到汗水把那些蚊蟲連同泥灰一齊沖刷下來，才知道那些大肚子蚊蟲已經喝飽了自己的血。
突然，前面山谷中出現一團灰黃色煙霧，那煙霧就像高懸在山溝裡的漩渦一樣，緊貼着地面，充滿了半山溝。
“不好！那可能就是瘴氣！很毒的！”護士長夏芸香驚叫起來。
“瘴氣？什麼是瘴氣？哪裡有瘴氣？”鄧克保一驚：難道《三國演義》中蜀軍西征雲南，密林中遭遇瘴氣的故事，今天真的要在這支軍隊中重演？
“如果真的是瘴氣？那該怎麼辦？啊！我是說，你一定有辦法對付瘴氣，對不對？”鄧克保焦急地追問着夏芸香，想知道一些有關瘴氣的知識。
“我也說不清楚。還是過去聽老師講的，說南方的熱帶雨林中確實有瘴氣，那瘴氣實際上是由許許多多有毒的細小蚊蟲組成，像是黑黃色煙霧陣，經常聚集在水窪潮溼之地，遇有人畜驚動，便羣起而攻之。即便是人畜呼吸，吸入後也會中毒。我看前面那堆氣團，很像嗎！”夏芸香說。
啊！對！當年諸葛亮也許就是在這片山林中遇到的瘴氣！鄧克保趕緊命令部隊：前面可能有瘴氣，部隊停止前進，趕快往山坡上轉移！並馬上派人通知前後兩個分隊往山坡轉移。
可是晚了！開路的先頭部隊已經有好多弟兄被瘴氣薰倒，昏迷不醒。李國輝等人也被薰得頭昏腦脹的，只能被人攙扶着往山坡上轉移。
部隊暫時走不了了，只好在山坡上宿營，等待中了瘴氣的弟兄們康復，特別是要等李國輝等軍官們康復後才能繼續前進。同時，爲了驅除瘴氣，軍營中大白天也要燃起篝火。
中了瘴氣的李國輝昏昏沉沉躺在山坡上的一片空地上，他懷孕的妻子唐興鳳淚眼汪汪守在身邊。這時，一個年輕的軍官走了過來：“長官，請吃飯吧，你的身體馬上就會好起來，天又要黑了，可要多吃一點。”來人端着一個搪瓷缸，茶缸裡盛着熱氣騰騰的稀粥、
李國輝坐起來，一看來人是偵察科長錢運周，李國輝動情的握住了錢運周的手。錢運週一路上負責探路偵查，平時很少和大部隊在一起。這次聽說有人中了瘴氣，要暫時停止前進，錢運周才特意趕回來，佈置有關瘴氣的預防和治療工作。
李國輝的嘴角抖動着接過搪瓷缸，兩人互相對視着，眼睛裡都有一種彼此會意的東西，那就是對於這支隊伍命運的深深擔憂。
錢運周科長是雲南人，二十七八歲年紀，很年輕，他自小就跟隨着父親闖蕩，對雲南及其周圍金三角的風土人情都很熟悉，經常奉命出境偵察，他畢業於黃埔軍校成都分校。錢運周本來是第八軍軍部的偵察科長，軍部在元江被打散後錢運周偵查回來偶遇七0九團，就跟隨了李國輝殘部。正好可以做七0九團的嚮導。
篝火旁，李國輝和錢運週二人推心置腹的交談起來。
“錢科長，你看咱們千辛萬苦逃到緬甸，可這緬甸也決非久留之地。現在，我們和長官部也都斷絕了聯繫，成了一支孤軍。你對這一帶風土人情都很熟悉，又是個遇事愛思考的人。你認爲前面怎樣走纔好？”李國輝喝完稀粥，望着這位年輕軍官被火光映紅的面孔問道。
錢運周慣於察言觀色。他用樹枝撥弄着火堆，火星不時濺起來噼啪亂響漫天飛舞。錢運周眼睛看着火堆，有意顧左右而言他。他謹慎地試探着說：“走着看吧。至於這支隊伍今後該怎麼走，就看長官你的意思了，我們大家全聽你的。”
錢運周看看李國輝沒有說話，過了一會兒，錢運周又接着說：“我聽說，一九三師二七八團團長羅伯剛長官扔下隊伍，自己帶着錢跟隨馬幫逃到泰國去了。”
李國輝顯得一臉悲愴。深沉了好久沒說一句話。是啊，豈止一個羅團長！兵敗如山倒啊！那些在士兵面前氣勢洶洶的長官，打了敗仗誰不倉皇斂財四處逃奔？真是樹倒猢猻散，飛鳥各投林啊！軍長師長扔下部隊，錢餉一裹就開溜的事還少嗎？在整個guo軍隊伍中，長官把部隊的槍械賣了，變換成現金和金條，偷偷扔下部隊逃到國外去做富人，這樣的壞榜樣實在太多了。弄得官兵人人自危，惟恐一覺醒來自己已經被長官給賣了。話又說回來，國軍中的醜事也不是現在纔有的，早幾年不是也有好多軍官倒賣軍火嗎？
營地一片寧靜，雖然危險暫時被拋在了身後，可是前面的道路更加使人迷茫。再說，即便是走出了深山野林也不是萬事大吉。逃出國境只能算是權宜之計，非法闖入別人的國家，誰會歡迎武裝入侵者呢？現在國軍的兵團主力已經覆滅，軍長、師長都早已不知去向，他們這些人該上哪裡去接受命令呢？到海南島？到臺灣去？那要橫穿整個東南亞，且不論你是否走得出這無邊無際的原始森林，走完長達數千公里的漫長路程，就是作爲主人的那些主權國家，他們允許帶着武器的軍隊穿越過去嗎？要是不允許怎麼辦？靠武力行得通嗎？區區一千來人，打不贏怎麼辦？比如眼前，如果緬甸政府不允許過境，對他們這支殘軍部隊實行強制繳械，這些人又能怎麼樣？要真是那樣，等待他們的就只有在緬甸當勞工或者做苦役，還不如當時就向解放軍繳械投降好呢！
李國輝早已悟出了錢運周說這話的另外一層意思。很明顯，還有人對這次逃亡行動不理解，或者說不相信他李國輝，現在開始迷茫了。既然走到了這一步就沒有退路，看來現在還必須進一步堅定信心，才能走出困境！於是李國輝語氣很堅定的說：“我李某人要是想開溜，決不會等到現在！這一千多官兵，都是跟我出生入死的弟兄，一日爲長官，便如一日爲父母，如不能身先士卒，反倒苟且偷生，上愧皇天后土，下愧國家人民，我李某寧願當衆自殺！”
聽了李國輝的表態，錢運周喃喃解釋說：“我沒有那樣的意思……我是擔心，如果真的有……那我們這些做部下的，當然也只好各奔前程。在這種境況下，即使……我們也沒有什麼好埋怨的。既然李長官已經下定了決心，我們願意追隨你到天涯海角！”
李國輝嘆息道：“錢老弟，你對金三角這一帶熟悉，正好替我出主意。我們現在已經不是誰的官職大小問題，反正我們大家的命運捆綁在一起，生死與共啊！”
錢運周長嘆一聲：“唉！既然走到了這一步，就一定要想辦法走出這片森林。再往南走大約三天的路程就可以到達緬甸撣邦的東北部，那地方華人居多。往後我們不妨暫且留在那裡，等待長官部指示，待時機成熟再反攻大陸，或者看看形勢發展再說，怎麼樣？”
李國輝點了點頭。兩人都像在思考着下一步的行動。天地寂靜，大山無言。只有一堆堆篝火噼噼啪啪的冒着火星。
突然，半空中一聲驚雷，震得整個山樑都在抖動。緊接着。一場大雨從天而降。大雨雖然澆滅了篝火，但是人們還是喜不自勝，紛紛站在山坡上享受着上天恩賜的淋浴。還有好多人站在大雨中張大了嘴，痛飲這甜甜的無根之水。
人們趕緊攙扶李國輝進了山洞。把其他傷病員也擡進山洞中或者其他避雨的地方。
“大雨把柴草都給淋溼了，過一會兒還要再點燃篝火驅逐瘴氣嗎？”李國輝問。
“不用了，雷雨已經把瘴氣都驅除完了。雷雨一停空氣就清新了！”錢運週迴答。
這場雷雨來得正是時候，當然也給繼續行軍又增添了一些困難。真是：
雷驚夜雨狂，理氣蕩塵漿。
驅鬼降魔瘴，亦添路困慌。
未知雨後這支部隊又會怎樣，且看以下章節。