“唔唔，今天的這個燒雞不錯，看來經過白天那一鬧，阿飛的鬥志被激發出來，連做菜都拿出了平時沒有的認真來對待，口味確實是相當的贊啊！”
嶽麓書院的一棟小樓內，院士周式正在桌前啃着雞腿，啄着小酒，神態說不出的愜意，哪還有半點白天裡那義正言辭的一院之長的氣度。
而自從小紅樓住過真宗之後，那裡就成了一處禁地，只能留作瞻仰，其他人哪裡敢再將其當做起居之處使用。
就連院士這樣身份尊貴的天下大儒，也是爲了避嫌而另外找了個居所，不過選的地方倒是幽靜清恬，是個養老的好地方。
周式對此也很是滿意，每日會會老友，嚐嚐美食，小日子過的那是舒服的不要不要的。
不過今日寧王鎩羽而歸後，他便明白這種好日子到頭了，就算對方爲了自身的名聲不願屠戮書院的師生們，可也絕不會讓他們好過，最好的處理方法也是警告禁足，甚至威脅綁架也不是不可能。
就在其想到了書院的未來，連口中香嫩的雞腿也味同嚼蠟時，不遠處的新老宿舍內卻接連發出數聲慘叫。
糟糕，難道是我料錯了寧王，他真的已經不顧一切，要將嶽麓書院連根拔起了嗎？這怎麼可能，一旦對我們趕盡殺絕，那就徹底斷了天下士子歸順的可能性，他怎麼可能如此不智，還是說他有了什麼好的說辭？
正在吃着夜宵的周式陡然聽到慘叫聲起，不顧掉落在桌上的雞腿，猛地站起身推開房門，走到了廊道之上。
好在這時候許多師生也被驚醒，紛紛亮起了煤油燈，照亮了整個書院，周式也是看見老和尚等人追了出去，這才心下稍安。
只是那幾聲慘叫太過淒厲，周式還是下樓拉過一個學子詢問情況。
“院士，我這也是剛被吵醒，還不知道什麼情況呢，不過我看到沈院醫過去查看了，我這就給您叫去！”
被拉住的學子也是急切着想要趕去現場，靈機一動，便拿出了沈英這個擋箭牌，也不等院士反應過來，就屁顛屁顛的跑走了。
“呵呵，現在這些學子，還是如此的充滿活力啊！”
周式苦笑着搖了搖頭，只好在原地等着，好在時間並不長，沈英便匆匆而來，卻是緊皺着眉頭，好像在思考着什麼。
“沈院醫，情況如何，那些被襲擊的學子傷勢怎麼樣了？”
見沈英面色凝重，周式的心中也是焦急萬分，書院的學子就像是自己的孩子一樣，如今情勢不明，他又怎能不牽腸掛肚，擔心至極。
沈英這纔想起院士的心情，連忙搖頭道，
“院士，你誤會了，事發的地方沒有人員傷亡，只是有幾個學子失蹤了，應該是被賊人擄去了！”
“啊，擄去了！這下糟糕了，剛纔聽見那叫聲異常的悲慼，顯然是遭受了很大的痛苦，想來是凶多吉少了！”
聽到有人失蹤，周式的心這下真的沉到了谷底，雖然不大願意承認，但也知道幾人生還的機率幾乎沒有，不由心生悲痛，神情蕭索。
沈英倒是沒有悲傷的表情，因爲他在考慮另外一件事情，只見他繼續道，
“這也正是我奇怪的地方，按理說若是刺客專門過來行刺，應該是一刀斃命的結果，不至於接二連三的搞出這麼大的動靜，還不嫌費事的把人給擄走，他們這麼做有些違背常理啊！”
“他們這是在威脅恐嚇，利用幾個學子的死來動搖我嶽麓書院師生的決心。想必今夜過後，那些意志薄弱之輩會有許多倒向寧王的一方，唉！”
活了大半輩子，周式自然明白上位者的一些手段，此刻簡單一聯想，便得出了這樣的結論。
誰知沈英再次搖頭否定了他的猜測，給出了一個更加蹊蹺的線索，
“院士這話倒也說的通，只不過在出事的現場我還發現了許多的血跡，看起來很是觸目驚心，讓人心生恐懼。只是據在下行醫多年的經驗查看了一番，發覺那些血跡並不是人血，而是雞血，卻不知他們這又是要幹什麼？”
“雞血？雞血！啊，那幾個學子應該沒事。還好，還好，還好寧王還沒喪心病狂到自毀長城的地步，他還知道嶽麓書院這些學子的重要性，應該不會太過爲難他們，頂多是威逼利誘一番，哈哈哈！”
雞血這兩個字讓周式起初一愣，隨後想通了其中的關鍵，頓時大笑起來，卻是笑的沈英一臉懵逼的樣子，不知該擺出什麼樣的表情來面對，連忙問道，
“院士所言何意，在下不甚明瞭，煩請告知一二！”
“寧王知道我們嶽麓書院的這些學子都是一些棟樑之才，自然不會加害他們，就算他謀反成功，也需要大量的人才來治理國家，穩定局勢。此時多殺一個，日後他再想求來，可就不大容易了，所以他只是用慘叫和雞血來嚇唬衆人，逼迫這些年輕的學子就範，幫助他出謀劃策，打理後勤罷了！”
周式撫着鬍鬚，很是放心的說着，竟是將寧王趙剛的心理猜的是八九不離十，端的是厲害非常。
“原來如此，看來今晚倒是虛驚一場，並無大事發生啊！”
周式的解釋很到位，沈英聽着也是恍然大悟，而這時聽到動靜的周文君等人也是穿戴好後趕了過來，帶起一股清新的夜風，直接問道，
“爹，究竟發生了什麼事，怎麼外面亂糟糟的？”
“沒什麼事，寧王找了些人來嚇唬我們的，我們又怎麼可能被他嚇倒，都散了吧，半夜的攪人清夢，可是有損陰德的，也不知道寧王他有沒有這麼大的氣運來和我們耗了！”
周式很輕鬆的揮了揮手，讓衆人各回各家，各找各媽。
受院士的影響，劉仲甫等正睡的朦朦朧朧的人也是放下了心，一時間睏意涌了上來，便都告辭回房，要麼和媳婦挑燈夜戰，要麼就是找周公下棋去了。
只有周文君和司馬相如這一對留了下來，虛扶着父親大人上樓，不過周式沒有耽擱他們這小倆口的新婚燕爾，早早的便打發他們回自己的新房去了，下的指令竟是要多給自己生幾個大胖外孫。
這一下週文君當即hold不住了，紅着一張熟透了的嫩臉嬌羞而去，只是司馬相如依舊沒有動彈，在皺了皺眉之後，忍不住向周式深施一禮道，
“岳父大人，小婿有句話不吐不快。如今寧王殿下兵鋒正盛，我們即便不去幫他，又何必阻攔別的學子去投奔他？若是日後他起兵成功，一旦追究起來，也好有個門生故舊之情在裡面，不至於讓嶽麓書院毀於一旦啊！”
“相如，你是不是怕了？”
盯了司馬相如良久，直到將這位聲樂老師看的渾身都不自在，周式才幽幽的說了一句話。
司馬相如心頭微顫，不明白這位岳父的意思，忙試探着問道，
“岳父大人此言何意？”
“我輩讀書之人修的便是這心性，即便泰山崩於前，也應色不變，屠刀懸於脖頸，只需笑對人生。書院毀了可以再建，人死了精神可以傳承下去，可若是因爲寧王的威武而委曲求全，那我嶽麓書院纔算是真正的毀於一旦，一點回旋的餘地都沒有了！”
見自己這位才華橫溢的女婿有些疑惑，周式覺得很有必要給他上一上政治課，洋洋灑灑的將此番道理說了個通透，接着感嘆道，
“賢婿啊，此番話是我們讀書人的氣節，也是我書院的立院之本，你一定要切記，切記啊！”
“謝岳父大人提點，岳父之言字字珠璣，小婿必牢記在心，不敢有絲毫遺忘！”
司馬相如明白了自己這位老丈人的決心，雖然心底不是很認同，不過表面上還是很恭敬的鞠躬敬禮，這才告退而去，和門外等候的周文君雙雙返回新房去了。
“唉，多事之秋，人心思變啊！”
只是他的神態又如何瞞得過人老成精的周式，這位老院士見女婿並沒有聽進去自己慷慨激昂的話，不禁嘆了口氣，卻也不做多想，而是回到屋內繼續享用自己的那隻肥美的燒雞，同時等待着老和尚等人的好消息。
只不過不知是因爲憂慮所致，還是因爲吃的太急，周式彷彿是被一根雞骨頭卡住了喉嚨，感覺有些喘不過氣來，連咳了幾聲也咳不出來。
而等他用手抓撓着自己脖子的時候，突然觸摸到了一根很細的絲線，死死的勒在自己的脖子裡，使得自己根本就無法呼吸。
與此同時，一個陰測測的聲音在他耳邊悠悠響起，
“老院士，別掙扎了，雖然我也很仰慕你，可是誰叫你要和主上作對的呢！閻王叫你三更死，我也不敢留你到五更不是，不過冤有頭債有主，想必你也知道殺你的人是誰，下了地府之後，可別找錯了人啊，桀桀桀！”
是我想錯了了，不是寧王心慈手軟，而是他的目標根本不是那些學子，他的目標一直是我！只要殺了我，嶽麓書院必然大亂，到那時，他就可以拉攏一批被我的死嚇怕了的師生，繼而帶動更多人去投奔他。原來這纔是他的計劃，可笑我自以爲得計，沒想到到頭來還是落入了他的圈套之中。我不怕死，可是我不甘心，不甘心嶽麓書院就這樣毀於一旦，我好恨啊！
知道自己已經無法倖免，在這臨死前的最後一刻，周式腦中急轉，所想的並不是自己的生死，而是自己死後帶來的一系列後果，所產生的情緒竟然不是恐懼，而是焦急和不安。
只是身爲職業殺手，零零七殺人又何嘗有過一絲的猶疑和手軟，於是漸漸的，周式那掙扎的動作緩慢下來，直至停止，從一個鮮活的人變成了一具冷冰冰的屍體。
夜色越發的漆黑，那回巢的烏鴉不時的呱呱叫上兩聲，似乎也是在爲這位老院士的不幸哀鳴，悼念着這無法讓人接受的書院之殤。