雨霽初晴，晨光熹微。
青閬鎮。
雖是正逢亂世，但由於青閬山地接嶺南，屬於煙瘴流放之地，遠離戰火侵擾，因此小鎮倒是意外平和寧靜，民生亦顯得頗爲欣欣向榮。
此時正值早市，螺市街上人聲喧嚷，雞鳴狗吠，不時有小童追逐嬉戲，宛然一派熱鬧景象。而一襲青衫飄逸的白髮男子正停在雞攤前，笑意盈盈地問詢老母雞的價錢。
攤主大娘極是熱情，而且顯然與他相熟，一見他來問價，忙在圍裙上擦擦手擱下手中褪了一半的公雞來招呼他：“哎呀君大夫你可算是下山了啊，這大半個月的一直下雨，每次路過醫館我都還一直擔心着你頭疼怎麼樣了呢。”
矇眼的白髮男子笑得親切：“勞煩周大娘掛記，已經不妨事了，今日便會回醫館坐診，大娘有事的話只管來便是。”
“哎呀呀可說呢！”周大娘道：“我家老周前些日子砍柴扭了手腕子，腫得跟個蘿蔔一樣，去醫館裡找李郎中貼了膏藥，好幾天了卻還是不見好，李郎中說他也沒轍了，正不知道怎麼辦呢，還好君大夫你回來了。而且隔壁小春他娘不知道吃了什麼全身亂起紅疹子，抓了幾副藥了還是成天裡癢得不能幹活，也是盼着你回來了給她瞧瞧到底怎麼回事呢……”
她絮絮叨叨說了許多，末了才一拍腦袋驚道：“哎呀呀我這碎嘴！君大夫你明明是來買雞的，我又扯到哪裡去了都……”
白髮男子脾氣與耐性卻都是極好，聞言笑道：“不妨事的，正好我也先了解一下情況，待會便好對症下藥。”
周大娘眉開眼笑道：“君大夫脾氣就是好，哪像我家那幾個混小子，還沒說兩句就懶得聽了”
而直到這時她才注意到白髮男子身邊還站着一個十五六歲的少女，雖是素顏荊釵破衣舊衫，一雙眸子卻是難掩清華，令人見之忘俗。周大娘不禁好奇道：“君大夫，你身邊的這位姑娘是”
白髮男子聞言，牽着少女的手溫柔一笑道：“這是我的小妹妹碧城，從建康那裡過來探親的，會在這裡住上一段日子。”
“建康來的？那可是皇城啊。”周大娘聞言，不由得多看了碧城幾眼，末了不置可否地道：“看着就不像是咱們這種窮鄉僻壤出來的”言畢她卻是又像明白了什麼一樣笑道：“我說怎麼今天這麼稀奇，君大夫竟然會來買我的雞，敢情是買給小妹子補身的啊。”
白髮男子一笑道：“說來也是慚愧，本該早便來了。誰知頭痛發作，一連大半個月不曾下山，竟都是她在照顧我了。”
“唉也是天憐見的，君大夫你這麼好的人，怎生就招了這疼不死人的毛病。”周大娘嘆息着，手上卻是麻利，從雞籠中抓了一隻咯咯亂叫的老母雞舉到白髮男子面前道：“君大夫你摸摸看，這隻可是最好的，骨頭硬皮肉厚實，還能下蛋呢，燉湯再好不過。”
白髮男子當真伸手摸了摸雞，還順着雞毛輕輕捋了兩下，笑着問碧城：“這隻好不好？”
熹微的晨光裡他低頭輕語，覆眼的青色緞帶和幾縷髮絲落到面前，宛若縹緲世外的神仙，碧城不禁微微紅了臉，挽着他的手輕聲道：“都好的。”
白髮男子聞言，微微一笑，重又擡頭朝周大娘道：“就這隻好了，敢問大娘多少錢？”
周大娘卻是擺擺手道：“哪裡能要君大夫你的錢？我家二小子的命都是你救的，待會兒老周還又要來麻煩你，一隻雞而已拿走便是。”言畢，又是不由分說地連人帶雞便把他從攤前攆了開去：“大娘還要做生意，君大夫你先去別處走走啊，大娘就不送你了！”
白髮男子無奈，只得抱着雞笑着道謝離開。
他氣質出塵，雋雅風流，本與煙火氣息極重的集市格格不入，但他悠然抱着一隻老母雞走在人羣裡，倒是有一種大隱隱於市的超拔灑脫。
一路上不停地有男女老少和他打招呼，彷彿整個集鎮的人都認識他一般，到了最後，熙熙攘攘的螺市街上甚至專門讓出了一條窄窄的道路供他通行。
少女輕輕扶着他一側手臂小心地爲他引路，此次下山他並未帶上青竹盲杖，因此全憑碧城指引方向。而早市中人流混亂雜物遍地，他又總是分神與別人交談，碧城生怕他磕着碰着，眼見着出了早市，這才輕輕地舒了口氣。
白髮男子抱着懷裡咯咯亂叫的母雞，搖搖頭笑着道：“這隻母雞吵得我頭都要大了，一路上早知如此，無論如何也要周大娘換一隻公雞來。”
碧城聞言，亦是忍不住抿嘴露出了一個小小的酒窩，隨即卻是踮起腳尖輕輕摘去了他發間粘上的一片雞毛：“那我回去把它燉湯，哥哥可要多吃一些。”
螺市街盡頭不遠處便是一家醫館，此刻醫館不過是剛剛開張，濛濛的天光裡，一個鬚髮皆白的老人正用竹竿挑出旌簾。
待得他放下竹竿回過身來，卻正見一個十五六歲的少女扶着白髮男子逆光而來，而白髮男子的懷中還抱着一隻咯咯亂叫的老母雞。
老人忙迎了上去，先是深深地作揖道：“學生見過先生。”，然後才拱手笑道：“學生剛來便聽集市那邊傳說先生下山買雞來了，身邊還跟着一個建康皇城來的女子。學生本還有些不信，如今一見卻知是所言非虛。一別廿日不見，先生可還好？”
他明顯已是六旬有餘，而且言談舉止帶着一種老學究特有的書卷氣，卻恭恭敬敬地對着一個年輕人自稱“學生”，看起來也是頗爲奇異。
白髮男子聞言，把懷中的母雞交給碧城，亦是微微一笑回了一禮道：“勞煩掌櫃掛念，我一切安好，只是頭痛耽擱太久不曾來，這些日子也是辛苦李掌櫃了。”
李郎中忙道：“哪裡哪裡，學生也是正好趁此機會多多磨鍊一番醫術。”言畢，他卻是不禁撓了撓稀疏的頭髮，猶豫道：“只是學生經過這一番磨鍊，卻發覺這醫書上的東西似乎格外玄妙了一些學生治病時明明是時時處處依言而行，抓藥稱量也不敢有絲毫誤差懈怠，治好的病卻是不到十之一二。如今是一頭霧水求索不得，但求先生點撥。”
“治病還須因人而異，善以變通，切不可照搬醫書。你跟我學醫也有數十年了，唯有這點卻總還是不得其法。”白髮男子聞言，笑着輕嘆了口氣道：“我在集市上其實已大致瞭解一二，咱們還是進屋說罷。”
天將大明時，早市散去，而醫館前圍的人卻是漸漸多了起來。周大娘回家拉着老周急匆匆趕了過來，卻看見醫館門口的隊伍已經要排到螺市街，不禁立時失望至極，忍不住一疊聲地埋怨起老周來：“你個死憊懶的，讓你快些讓你快些，又不是腳瘸了，看看現在隊都排到哪裡去了？”
老周悶着頭小聲反駁道：“明明是你走的慢，咋能怨我。”
“你還有理了！”周大娘眼睛一瞪，正要發威，卻忽見小春他娘在隊伍前頭朝她使勁招手：“周大姐！周大姐！”
周大娘頓時眼睛一亮，扯着老周的領子便朝着小春他孃的位置擠了過去，一路上擺出一副惡狠狠的潑婦罵街的氣勢，倒是也沒人敢出來指責她亂插隊。
而醫館中，青衫白髮的男子攜李郎中在一張梨木几案後坐定，切脈問藥，溫言淺笑，時不時柔聲叮囑幾句，直讓所有來看病的大姑娘小媳婦都臉紅心跳。
碧城看着他被各種病人圍得水泄不通，無暇顧及自己，卻也並不失落介懷，抱着母雞安靜地退到了醫館後院裡。
後院中種着幾叢翠竹，卵石小徑錯落有致地穿插其間，淺池裡還養着幾尾紅鯉，可見李郎中平日裡也是風雅之人。碧城見到青石几案上放了一本舊雜記，擡眸望了望尚早的天色，便取了雜記抱着母雞坐下，只當消遣時光一般輕輕翻看。
然而過不多時，一個嫩粉衫子的少女一路叫嚷着“君大哥”，欲見未果後，竟直直地闖到了後院裡來。
這個少女亦不過是十五六的樣子，身穿嫩粉短衫蔥綠裙子，肌膚微黑，眼睛卻很大，上上下下打量了碧城幾眼後，不置可否地問道：“你就是那個從皇城來的？”
碧城沒料到竟會有人來找自己，合上雜記站起身來，卻是有些遲疑地問道：“敢問你是？”
“我是這裡里長的女兒。”嫩粉衫子的少女盯着她破舊的衣衫，露出一絲不屑，毫不客氣地又問道：“你打算在君大哥這裡賴多久？”