“凱旋”
本以爲最先倒下的會是搖搖欲墜的撚諾，沒想到卻是生龍活虎的鎏諾。
天道無常，世事難料。
子佩一天後發現後軍遇襲時，已經於事無補了。而且一個問題擺在了他的眼前，那就是自己何去何從？
煙陽大軍在後，鎏諾已經遇害，後退無益，前進呢？回到燦陽與千葉、秉文會合？
如今鎏諾已死，二人不見得能容得下自己。且帝都燦陽已經危如累卵，鎏諾一死，將更加人心渙散就算投入自己的全部兵力，告破也只是時間問題。
麾下有兩萬精銳，自己獨佔一方呢？強如興王、隆基、曉輝都已覆滅，而自己又不是能自立的那塊料，子佩清楚自己的實力，這顯然也不是長久之計。
“稟告將軍，距離帝都還有二十里！”斥候的來報打斷了子佩混亂的思維。
看着遠處若隱若現、雲霧繚繞的燦陽，子佩又是一陣惆悵。
經年賢名在外，即使之前斯諾、㝽諾再怎麼攻訐，他也不曾做過什麼有悖於皇室的事。子佩的心裡是想投靠的，但早不投晚不投，自己的主子剛遇害自己就去了，好像於情不堪。鎏諾雖然與經年交惡，但好歹也是皇家子嗣、經年的弟弟，子佩越想越猶豫。
適逢老將哲成看出了子佩的顧慮，待其餘人退去，走近耳語道：“古人有云，投石問路，攜禮上門。如今燦陽圍困，將軍若將之獻於經年，豈不絕世之功？何人敢輕賤將軍邪？”
哲成，河間洞玄人，靖王家臣，他的另一個身份是溪楓的岳丈。
子佩登時茅塞頓開，作揖拜謝哲成指點。這也確實是他最好的歸宿。於是乎，子佩立即封鎖了鎏諾敗亡的消息，防止燦陽城內獲悉。與哲成密謀如何如何成事，召集心腹，一一交代部署，並遣哲成之子攜親書暗中火速趕往經年大營。
建元十一年嘉平十七，子佩率軍抵達燦陽朝陽門，拿出通關文書，城門守衛查驗後向守門提督進行了彙報。
子佩在城下焦急等待，心中忐忑不安，生怕事情露出破綻。好在守衛只是履行手續，不久後城門緩緩打開。子佩暗暗長出了一口氣，心裡的石頭終於落下了。雖然大軍無法全部入城，但子佩按慣例依舊帶了兩千人入城，北伐凱旋，兩側是駐足觀看的民衆。
正午時分，以千葉和秉文爲首的文武官員迎接了歸來的將士，給予關切和問候。
子佩的及時趕回，大大增強了燦陽城的兵力，無疑加強了與城外經年軍對抗的底氣，讓千葉喜出望外。同時，子佩還帶來了一個更讓人振奮的消息：鎏諾三天後率大軍抵達！
現場衆人更是激動不已。
按道理講，子佩回朝後應立即去兵部交回印璽，但是他在衆人散去後並沒有去兵部，而是立即回到了自己的府中。
在那裡，哲成等人早已等候多時。作爲鎏諾的死黨，指望千葉或者秉文自願交出燦陽城顯然是不現實的。時間緊急，夜長夢多，明日子佩再不交還兵符恐會引起他人察覺。所以，子佩和哲成決心趁着晚間宴請、大家都在的時候發動兵變。控制不同意歸順之人，接管城防，與俊禹裡應外合，迎接經年大軍入城。
決議後，幾人各自悄悄回到了自己的營中。
傍晚，子佩一身戎裝赴宴，秉文府外自己的幾員部下早已先一步到達，見子佩到達，上前一步迎接。通過幾人微微的點頭，子佩知道他交代的事已準備完畢。
進入府門，秉文早已安排了管家在此等候。作爲主人，秉文等人已經到場，讓子佩意外的是，大家也都是戎裝赴宴。氣氛立即顯得不一樣了。
入席後，大家又好是寒暄了一會。酒過三巡，表面上一切和顏悅色，但是每個人都不自在。大家都在互相觀察着，子佩明顯能感覺到周圍有幾雙眼睛一直緊緊地盯着自己。
正當子佩思考哪一刻攤牌時，千葉率先站起身來，一改剛纔的溫和，指着子佩，厲聲喊出了他的名字。
“子佩，你今已還軍，兵符爲何遲遲不交還？此乃大罪，足可殺身！”千葉不再客套，直呼其名，將軍稱謂一概省了去。
“公事繁忙，尚未交辦，不勞煩大人費心。”子佩回答得很生硬，也沒客氣。
“你要謀反嗎？”千葉摔碎了酒杯。大羣甲士從外面涌了進來，將赴宴衆人團團圍住。
不知情的朝臣被這突如其來的變故弄得不知所適，驚愕地面面相覷。
跟隨子佩來的部將抽出了腰間的兵器，擺開陣勢，對峙起來。
本來子佩歸來，燦陽守衛實力加強，是一件樂事，此刻卻變得如此兇險，真是一會天上，一會地下。
“子佩，我問你，王子已經罹難，你爲何隱匿消息？”秉文站起身來，厲聲說道，顯得十分悲痛。
這句話像一塊石頭扔進了平靜的湖面，人羣中立刻熱鬧了起來，有不停搖頭髮問確認的，有立即癱軟嚎啕大哭的。
子佩進城時，秉文尚不得知鎏諾遇難的消息，他也是傍晚時分，開席前不久得知的這一消息。他的一個親信從鹿川的死人堆裡爬出，臨近燦陽，追上了子佩大軍，卻發現子佩另有圖謀。見事有蹊蹺，爲了保命，並未聲張，跟着子佩入城後，趁着軍中哨位打盹，悄悄溜出營來，向秉文告發了子佩。