手上倒是有摸到實物的觸感，她觸碰人家的胸口，卻像是摸到一團冰冷的棉花。處處都是軟的。她摸過胸口，又頂着秦扶搖吃驚的目光摸了摸鬼魂的細腰，又摸肚腹，再往下，橫下一條心便要往兩腿之間再摸，便被秦扶搖捉了手。
“你摸什麼？”
“沒什麼。”韋湘摸人心虛地收回，“你倒是腰細腿長，好身材，好身材。”
“摸出了什麼？”秦扶搖蹙眉，卻見韋湘紅了臉，極爲難得地見韋湘紅了臉，秦扶搖便後悔捉了她的手。又想現在伸開胳膊讓她摸是不是不太合讀書人的形象，也不合禮儀，就收了念頭。
韋湘摸出一切都有些虛無，好像摸到棉花，像摸到海水，雖然確切觸碰到了什麼，但秦扶搖的身體都是那樣一個輪廓，抽象得沒有細節，不是肌肉的觸感，也不是衣料的質地，好像她探入黃泉撈了一把似的。
所以她還是沒能辨清秦扶搖究竟是男是女。她覺得自己的想法也着實可笑，秦家這麼多人難道就比自己眼瞎麼？所以秦扶搖應該就是偏女相的男子了。
如此一想，她竟然就如此恬不知恥地摸着男子的身體，還想察看察看兩腿之間的玩意兒來驗明正身？如此一想臉上就燒得厲害，城東雖然是亂七八糟的一堆人，但如此開化的女子還是從未有過，她韋湘又開了先河。
她在城東開了不少先河，不裹腳的她是頭一個，未出嫁就滿大街遊蕩的，她也是頭一個，嫁給死人的也是頭一個。
“我只是想摸摸鬼魂是什麼樣的。”韋湘睜眼撒謊。
秦扶搖笑，沒吭聲。
“又不是我非禮你還是怎樣，你問東問西的，如此小氣，一點男子漢氣概也沒有。”韋湘先進一軍，思索秦扶搖是個好欺負的，便先發制人。
“無妨的，你是我娘子，隨意摸都可以。”
“誰是你娘子？你再說？”韋湘豁然起身，但想起自己才非禮了人家，氣勢就弱了三分，回頭看書房已經整理妥當，便擡腿離開，踩着廢棄的磚石木料回自己那臨時的住處。
文琴笑：“奶奶收拾得真快，若不是我害怕鬼魂，我一定要去幫你的！”
韋湘也笑：“無妨的，我自己夫君的書房，我自己去了更好些，瞧見些有趣的東西。”
“什麼有趣的東西？”文琴便來了興趣，繞着她轉圈圈，問東問西，韋湘卻擺出世外高人的樣子搖頭，擺出神秘莫測的架勢。
洗了臉，收拾東西去見老乞丐，帶了另外個丫頭。這番談話涉及邱婆，她不想讓文琴知道，去告訴朱顏。
所以就讓文琴回去休息了。
邱婆和老乞丐的師徒關係十分薄弱，好像似乎是爲了掛個名字而拜師。老乞丐和邱婆的年紀也不相上下，究竟哪個年紀大些，現在也無處可考。邱婆總是把頭髮梳得頭皮緊繃，眼尾上挑，一臉和韋湘一個模子刻出來的刻薄面貌，身上的衣裳永遠是一身守喪的黑，一雙刀子般的小腳杵着，走路也是一走一個坑似的有力。老乞丐一身破爛的麻袋縫補的衣裳，乍一看像丐幫嘍囉，臉上也總是洗不乾淨一般，坑坑窪窪之餘還有枯草一般的鬍子。
幼年時老乞丐就來了，韋湘曾不懷好意地想着老乞丐是否是邱婆的老情人，但看兩人的相處還不如挑擔子賣苦茶的貨郎和人相處的樣子。
邱婆是說有些陳年舊事要去解決，但具體沒說。具體如何，她要從老乞丐嘴裡摳出個蛛絲馬跡來。她不是探案的大官，也不是巡街的捕快，但她知道邱婆是怎樣的爲人，也一定要知道爲什麼她是秦扶搖的解鈴人。
因爲有丫環打過招呼，老乞丐的小屋燈還亮着。請了他來，給他安置了個像人的住處，老乞丐樂得自在，獨住一個小院，有吃有住有人問候，往日對他大不敬的韋湘見了人也對他客氣兩分，雖然是表面功夫，但也是想不到的待遇了。
喝了兩盅小酒，老乞丐趴在桌子上擺手影，牆上的影子從一隻白兔化作一隻老鷹，他嘴裡嗷嗷地模仿着老鷹的叫聲，鷹俯衝而下，從牆上一路到門上。門楣上那隻鷹停下，門被人踹開，韋湘一雙銳利的眼便浮現出來。
“祖宗。”老乞丐起身讓座，“你夫君回來了沒？”
“別一口我夫君我夫君的，我們可沒拜堂也沒洞房。”韋湘又想起自己摸遍人家的舉動，臉上臊得厲害，給自己倒半杯酒，“外面沒人，我有話問你。”
“陰間的事說不準，萬一閻王爺看你倆都是童身就死了，格外開恩，就特許你們先洞房再投胎——”老乞丐笑嘻嘻地調侃韋湘，被韋湘一記眼刀子瞪了回去，便緘口不言。
“我問你，我嫁到這裡的事情，你知道多少？”
“這全城都知道呀，你這問的什麼問題？”老乞丐嘿嘿一笑，端起酒杯來敬韋湘，“秦家是糧油大戶，不愁吃不愁穿，比你以前好多了。”
“別打岔。”韋湘一磕酒杯，“我是說，我嫁出去之前。”
“那我不知道。”
“那你知道秦扶搖怎麼死的嗎？”
“不是在書房裡就病死了麼？”
“誰告訴你是病死的？”
老乞丐愣了片刻：“那還能有別的法子麼？”
“邱婆走之前，對你說了什麼？”
“就說她有些陳年舊事要解決就走了，我來的時候她都走了，你怎麼還問這問題？”老乞丐喝酒，一杯一杯續，韋湘凝視他，給他斟酒。
“我酒量好，你可別想着灌醉我來套話。”
“那別喝。”韋湘劈手奪過酒杯。
“說着怎麼還動起手來了……”老乞丐要搶酒杯，聲音卻含糊了不少，一頭倒在桌上睡得天昏地暗，任憑韋湘怎麼左右開弓撕扯他的衣服和頭髮也不吭聲。
韋湘無法，吹熄蠟燭出門，小丫環在門口等她，沒追上她氣得愈發匆匆的腳步。