羅煜多看了他兩眼，還是沒敢開口問，帶着所有人離開屋子，還關上了門。
陳述之身後一片疼痛涌上，他原本打算起身，可撐着地半天也沒起來，只得癱在地上，費勁地說：“不知下官做錯了什麼事，請您明示。”
鄧直踱到他面前，死死盯着他的雙眼，嘆道：“陳述之，你一個科甲進士，翰林出身，明明前途大好，爲何要做這種事？”
陳述之一臉莫名其妙地望着他。
也不待他回答，鄧直便在他身前彎下腰去，用力捏住他的下巴，“你剛來的時候，我就覺得你這張標緻臉蛋是禍國殃民的罪魁禍首，沒想到真讓我一語成讖。”
陳述之才感到下巴被他捏得疼，臉頰上就忽然一熱，重重地捱了鄧直一巴掌。
“今日你敢讓陛下爲你以身犯險，明日是不是就敢擾亂朝綱、爲禍天下了？一個佞幸小人攪得天下大亂，這種事史冊裡遍地都是，大平決不能有這樣一天！”
鄧直的話音響亮而充滿氣勢，陳述之感覺他噴出的恨意鋪了自己一臉，他這才明白過來他到底在氣什麼。
動手打了人，鄧直鎮靜了許多。他不再上手，而是用狠厲的話音說：“趁現在沒到不可挽回，你趕緊給我滾。我兵部容不下你，大平朝堂哪個部都容不下你，你如果不自己消失，我就想辦法讓你消失！”
被這麼一打，陳述之也漸漸清醒過來。鄧直說得沒錯，是自己曾經懇求樑煥爲自己收復家鄉，就爲了那一句話，他就要去打白真，然後再打懷遠。
是不應該，自己的確是個“佞幸小人”，可他要做的事，自己什麼時候阻止得了過？
鄧直罵完，也覺得自己有點過分了。他轉過身背對着陳述之，負手道：“你現在去跟陛下說，讓他不要再去什麼白真縣懷遠縣。回去之後我去吏部給你要個外放，再別回來了。”
“我勸不動他。而且，我不能消失，我做不了主。”
陳述之勉強站起來，在地上倒了那麼久，渾身都在發涼。他到炭盆旁邊去坐，縮成一團。
“這還需要做主？”鄧直話音裡的憤怒又燃了起來，“既知自己是禍國殃民的奸佞，就應該趁早離開。陳述之，你好歹是個進士出身，這麼多年書都讀哪去了？怎麼一點也不想想家國天下？”
“這樣吧，”陳述之閉了閉眼，淡淡道，“您跟我一起去吧。我解釋不清，讓陛下給您解釋吧。”
*
樑煥正在洗臉，聽見守衛來報，說鄧直和陳述之一起來了。
他還一陣錯愕，這倆人一起來了，難道兵部出事了？
見來了人，小太監便把剛熄了的燭火重新點上。二人一起進來，跪在樑煥座前。
樑煥沒注意到他們凝重的表情，依舊笑着問：“怎麼，編營的事出問題了？朕都要睡了，非得今晚說？”
陳述之看了一眼鄧直，便緩緩膝行上前，靠在樑煥腳下，擡起頭道：“陛下，臣想跟您說幾句話。”
樑煥看到他彆扭的神情，又聽到他沉重的語氣，皺了皺眉，“怎麼了，這麼鄭重？”
他低了頭，望着火苗跳動在他身上留下的斑駁蹤影，輕輕道：“這次陛下冒險去白真、懷遠，是與臣有關吧。臣不想看着陛下爲臣而置身險境，不想讓自己擾亂朝堂安定，也不想自己成爲禍國殃民的奸佞讒邪。”
樑煥盯着他，眼中是錯愕的神情。
“如果臣不在您身邊的話，就不會有這些事了。陛下，您考慮一下，讓臣離開好麼？”
他說着說着自己都說不下去了。
好一會兒，樑煥猛地站起來，去到鄧直面前，冷聲道：“這幾年一直以爲你老實忠厚，沒想到你竟如此狠辣，都敢來拿捏朕了。”
他說完轉身看了一眼陳述之，卻忽然看到他臉上的異樣，連忙伸手捧着他的臉，怒道：“你臉上怎麼了？怎麼回事？”
陳述之垂下眼睫沒有回答。
“說話。誰動的手？”
一旁的鄧直義正辭嚴道：“小人作亂，臣身爲長官，理當懲戒。”
樑煥一腳踹在鄧直腰上。
“你能耐了啊，鄧直，既然什麼都知道，你還敢動手？！朕捧在手心兒裡的人，朕自己連一句重話都不敢說，你居然都敢動手了！……”
樑煥一邊怒吼着，一邊在鄧直身上又踢又踹，一下下的動作，正如牆上躍動的火光。
陳述之在旁邊看得有些害怕，身子靠過去，從後面抓住了他一隻手。
“陛下，彆氣了。”
話音如同他以往一樣恬靜淡然，尾音卻在微微顫抖。
樑煥果然停了下來，一點點轉過身，彎下腰摸摸他的後背，話音變得柔緩：“好，聽你的，不氣。”
他整理了一下衣着，坐回位子上，用淡漠的眼神望向那邊跪着的鄧直，“鄧直，朕記得你也是翰林出身，書讀得多，就要懂規矩。你應該明白，朕爲誰做什麼事，還輪不到你來管。”
“你們姓林的一夥平日裡沒少折騰，無關痛癢的朕就當看不見。但你要說他是小人，要對他下手，那便是跟朕作對，就算兩敗俱傷，朕也要和你們拼命。”
話音雲淡風輕，說的彷彿就是起居日常一般的事情。
在炭火旺盛的屋子裡跪了這許久，鄧直渾身出了一層汗，冷熱交加。他沒想到這事這麼嚴重，樑煥一向很聽他和林燭暉的話，他以爲只要跟他一說他就會悔悟，沒想到他卻要跟自己拼命。
走火入魔了，沒得治了。
陳述之自己不肯走，樑煥不肯聽話，跟他打一架也打不過他。還是算了，勸諫也要適可而止，把自己搭進去就不划算了。
他叩拜道：“臣知道了。”
樑煥沒有再看鄧直，“朕走後，慶陽城內軍事都交由武城負責。你弄編營的事，帶着他一起看。什麼話不該說你應該知道，懷遠的事也不許說。還有，你把陳行離打成這樣，他沒法見人了，等看不出來了朕再讓他回去。”
鄧直走後，樑煥讓小太監去給陳述之弄抹臉的藥膏。他想把他扶起來，卻發現完全扶不動。
陳述之半低着頭，一字一句道：“臣懇請陛下，不可冒險。”
“怎麼連你也這麼說！”樑煥皺了皺眉，“你還不知道我麼，只要是你的事，我怎樣都會做的。”
“請陛下權衡，您若有恙，臣百死莫贖。”
樑煥有些生氣，別過頭道：“你不許說這話，反正我是要去的。”
靜默良久，周身被寒氣泡得涼涼的，陳述之再開口時話音也冷了幾分：“您若一定要去，臣便一直跪在這裡求您。求您也沒用的話，臣只能去死了。”
這話在樑煥的眼眸中覆了一層霜雪，他盯着陳述之看了半晌，忽然把他從地上抓起來，兩隻手架着放在牀榻上，俯身靠近他。
“那就將你綁在這裡塞上嘴，看你如何去死。”
字句從牙縫裡擠出，強硬而堅決。
他被自己說出的話刺激到，身上開始躁動，低頭看了他一會兒，忽而在他脣角輕啄一口。
被他這樣一碰，陳述之便低垂着眼眸道：“您這樣做，臣也沒有更多的東西可以回報您。”
“我不用你回報……”
樑煥不敢再動他，坐在牀邊拉起他一隻手，一根根地擺弄他的手指。
“我和你不一樣，我以前從沒靠自己的能耐做成過事。第一件是去年，把你們都叫過來那一次。現在是第二件，我想親自爲我在乎的人做一件事，而不是靠我的身份命令旁人去做。”
“我不怕危險，只怕自己一直這樣下去，變成一事無成的廢物。”
幾句話說得平淡，像是隨口的一個迴應，並非多麼要緊的事。
這言論有太多地方可以反駁，但陳述之覺得現在不是反駁的時候，他用被擺弄的手攥住他一根手指，“您若真出了什麼差錯，那朝堂上……”人不能只想着自己。
樑煥朝他笑了笑，又在他臉上摸了摸，“我帶五千人去白真，再帶上萬人去懷遠，那邊根本沒這麼多人守城，攻下是輕而易舉的事。就算中間出了什麼變故，慶陽都能隨時發兵支援。你若不放心，我帶你一起去好了。”
“你說了來這邊全聽我的，不許反悔。”
他這樣說，陳述之覺得自己再勸就不合適了。
這個人怎麼這麼傻，就算沒有危險，他做這種事有什麼意義？
可就是因爲沒有意義，他還非要去做，才能說明一些事情吧。
“以後別這麼說話好不好……動不動就要死要活的。”樑煥見正事被他答應，立刻便開始撒嬌，“你不管我的麼，你死了，我怎麼辦？”
陳述之勾勾脣角，沒有理他的玩笑話。
“再有鄧直這樣的人欺負你，你就告訴我，我替你打他！”
也不知聽到哪句，陳述之忽然有些出神，定定地望着眼前的人，自言自語道：“這些……是真的麼……”
剛纔那些爲了自己拼命的話，他可以認爲是這個人慣常的大話。可如果是從前的林未央，肯定會遲疑良久纔想起來應該和鄧直髮火。然而樑煥方纔的憤怒，似乎像是真實的。
反覆地試探和猜疑，他覺得自己好累。樑煥是真心還是假意，和如今的自己有什麼關係？
如此在意，想來還是有關係的吧。
“你說什麼？”樑煥探了探頭，疑惑道。
燭火在容顏上躍動，陳述之久久沒有說話。