唐國強說道：“你是年輕幹部，又是省裡的知名人物，一舉一動更要謹慎。和年輕的女同事、下屬談話要注意方式方法，免得被別人議論。”
葉之然“做賊心虛”，被唐書記這麼一說，臉色微變。他心知唐書記是不相信馬豔麗和他有事的，所以才這麼和他說話。然而，事實卻與唐國強願違，馬豔麗偏偏是他唯一的保持兩性關係的女性。所以，唐書記越說得語重心長，他越是膽氣跌落。
“知道了，唐書記，我以後注意。”
“你現在已經是馬石鄉的黨委書記了，是真正的一把手。黨委書記要着眼於全局工作，相對於鄉長來說，繁瑣的事務性工作少了很多。但意識形態的工作多了許多。”
葉之然聽到這裡，立即拿出紙筆，認真記錄起來。
“黨委書記的一個職責就是管理好乾部隊伍，只要抓好乾部隊伍建設，把好舵，你的工作就完成了一半。所以，用人非常重要。黨委一把手的權威從哪裡來？就在於用人權。用人權抓住了，底下的幹部自然圍着你轉。這裡面，用對人、用好人是個很深的學問。”
“舉個例子，如果你手裡有一項工作，底下有一個能人，一個庸才，你會用哪個？”
葉之然道：“用能人。”
唐國強點點頭，道：“對，要用能人，因爲能人會開動腦筋做事，會把工作處理好。”
“第二個問題，如果手裡有一堆工作，或一個複雜的工作，需要多人配合，而你的底下有一羣能人和一羣庸才，你用哪個？”
“我還是會選擇用能人。”
“這是似是而非的選擇。能人雖然辦事能力強。但同時獨立性比較強，他們一般對命令的正確性帶有幾分天生的懷疑。如果是一件需要高精度配合才能完成的工作，十個能力強的人效率和效果都要比十個庸才完成得差。因爲庸才惟命是從，你將工作分拆給他們，每一個步驟該做什麼講明白後，他們會完全按照你的指令去做，十個人合起來就能做好工作。所以，你的下屬幹部中既要有能人也要有庸才。開創性的工作讓能人去做，需要不折不扣執行命令的工作讓庸才去做。複雜的工作，這兩部分人則要配合起來做。你細細體會這個用人辦法。”
這番話葉之然聞所未聞。細細一想，確實很有道理。都說當官要善於駕馭下屬，駕馭一詞道盡了當官者的竅要。“駕”指把鞍轡、軛等裝具加到裸馬身上，使之便於騎乘或役用。“馭”指掌握馬繮。“駕”和“馭”聯合起來表示：先把馬籠頭、鞍、軛等裝好，然後騎上去，手握繮繩，驅馬前進。當領導的人，就是手拿馬鞭的人，底下有無數馬匹，既需要跑得快的馬衝鋒陷陣。又需要雖然跑不快但守紀律的馬保持隊伍的整齊一致。
葉之然擡頭說道：“唐書記，這話有些深奧，我要好好想一想才能吸收。”
“你能說出這話，證明你已經有所領悟，如果掌握好這個尺度，需要工作中積累。但是……”說到這裡，唐國強的臉色鄭重起來。
“但是，作爲領導幹部。不管他的能力大小，都要有一顆爲人民服務的心。如果發現底下的幹部有貪婪的跡象，必須及早教育，堅決拿下。人民羣衆對幹部最不滿的地方就是腐敗。廉潔奉公既是對你的要求，也是對馬石鄉黨政班子的要求。如果底下的幹部出現大面積的腐敗，你再清廉也說明在教育幹部、管理幹部上存在大問題。也是要你下課的。”
“唐書記，我記住了。”
唐國強繼續說道：“縱觀歷史，社會的動盪從來都不是貧窮造成的，而是因爲不公平引起的。你走上了重要的領導崗位，心裡要時刻裝着‘公平’兩字。發展和穩定是擺在我們領導幹部面前最重要的兩個課題，兩個都不能放鬆。”
唐國強接着說道：“人產生邪念原本是一個自然的心理現象，這並不可怕；可怕的是一旦產生了邪念，卻不去控制它。扼殺它，而是任其發展演變爲惡行。”
葉之然深深點頭，說道：“唐書記，請您放心，我會嚴格要求自己的。”
唐國強拿起茶杯。喝了一口茶，道：“好好幹，我對你寄予厚望。”
葉之然見談得差不多了，感激地說道：“唐書記，謝謝你的教誨。那我告辭了。”
唐國強點了點頭，道：“下午，傅斌部長會送你上任，我就不過去了。”
下午，常嘉縣委組織部部長傅斌、副縣長王靜語一起送葉之然、程光上任。
在馬石鄉幹部大會上，傅斌宣讀了縣委的任命。隨後，副縣長王靜語發表講話。王靜語回顧了自己在馬石鄉的工作歷程，流露出依依不捨的感情，勉勵大家繼續發揚奉獻精神，做好工作。然後，她大加讚賞葉之然的工作，希望馬石鄉的黨政幹部在葉之然的領導下，創造更大的輝煌。
最後，她說道：“同志們，縣委縣政府對葉之然書記是非常信任的，希望大家緊密團結在葉書記的周圍，齊心協力把馬石鄉的工作做好。”
坐在高高的主席臺上，望着臺下端坐的幹部，一時間，葉之然心頭豪氣滿懷。聽到王靜語講完話，臺下掌聲雷動，葉之然忽然有一種奇妙的感覺，很讓人享受。
這就是權力帶來的尊嚴！
葉之然緩緩掃了一眼臺下的幹部，道：“同志們，剛纔傅部長和王縣長對馬石鄉的工作提了很高的要求。要完成縣委縣政府交給我們的這些任務，我們每個黨員幹部都必須拿出幹勁、拿出行動。這幾年，馬石鄉在王縣長的領導下，取得了不小的成績。今後，我們仍舊要保持王縣長留給我們的寶貴的精神財富，紮紮實實地做好本職工作。我對大家的要求很明確，就是要踏踏實實地爲百姓做事。在我的眼睛裡，不管你的能力大小，只要認真地做事，心裡裝着羣衆，就會得到重用，就會得到提拔。”
他繼續鼓勁：“同志們，我們處在一個改革發展的大好年代，面對機遇，我們要把它抓在手裡，埋頭苦幹。只有勤勤懇懇、腳踏實地做事，才能出成績，才能讓全鄉的百姓知道，馬石鄉的黨政幹部都是勤勉的，是有能力帶領大家致富的。”
隨後，馬石鄉代鄉長程光慷慨激昂地講話，表示要在鄉黨委的堅強領導下，大力促進經濟發展，儘快改變馬石鄉的面貌，使全鄉經濟水平再上一個臺階。
葉之然走上鄉黨委書記的位置，最高興的當然是馬豔麗、鍾平、何平、沈榮等一批人。晚上，在娛樂城大包間，馬石鄉幹部慶祝葉之然、程光上任的酒席上，幾個人一起來給葉之然敬酒。
葉之然笑道：“你們幾個也太沒有眼力了，縣委組織部傅部長和王縣長都在席上，怎麼先給我敬酒？難道不想進步了？”
馬豔麗已實現華麗轉身，從機關幹部搖身變爲企業家。她對組織部長的敬畏感淡化了許多，聞聽葉之然的這句話，立即笑吟吟地說道：“葉書記批評得對，該罰。我們四人先一起敬敬傅部長，我們乾杯，傅部隨意吧。”說完，一仰脖子把滿滿一杯白酒喝了下去，頗具王靜語酒桌上的豪氣。
傅斌和馬豔麗沒接觸過，這時見馬豔麗風姿別有不同，渾身洋溢着成熟女性的誘惑，再加上膚色嫩白，打扮時尚，心想：“怪不得會有人造葉之然和馬豔麗的謠言，這兩人站在一起，確實般配，容易讓人往這方面想。”
說道：“好，馬廠長敬酒，我是要喝的。”
葉之然就在旁邊介紹道：“傅部，這是馬石鄉財政所所長鍾平，這是經濟小區副主任何平、副主任沈榮。”
他們三人都是有望進步的人，在傅部面前態度就比馬豔麗恭敬多了。
馬豔麗斟滿酒，再轉向王靜語道：“王縣長，小馬敬您一杯，祝王縣長步步高昇。”
王靜語笑着對葉之然說道：“葉書記，強將手下無弱兵啊，馬廠長是你帶出道的，轉眼已經成爲常嘉縣企業界的名流，說明你識人的能力很高啊。”
“王縣長，馬廠長當初也是你手下的兵，她能夠成爲服裝廠廠長，與您的支持是分不開的。小馬，你是應該好好敬王縣長一杯。王縣長酒量大，你也不要藏着，換大杯。”
馬豔麗言聽計從，立即換上大杯，滿滿地倒上兩杯，道：“王縣長，那我先乾爲敬。”
等她喝下這杯酒，王靜語端起酒杯也是一干爲盡。同桌的所有幹部一齊爲她鼓掌。
王靜語會來事，笑道：“馬廠長，現在輪到你給葉書記敬酒了。葉書記是你的伯樂，這杯酒可不能耍賴。”
馬豔麗連喝兩杯，兩頰已經通紅，眼睛裡似乎也能滴出酒來，嬌柔地說道：“我聽王縣長，葉書記，我們碰杯。”(……)