第27節 西山行

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葉青麗雖然已經四十多歲,但眉目間氣質如蘭,自有芳華。那種腹有詩書氣自華的氣質與張念悅的清水出芙蓉、天然去雕飾的美貌相得益彰,令葉之然大爲折服,也在無形中增添了一種壓力。

聽着念悅姐弟間的對話,葉青麗此時也多了一些心思,問葉之然:“小葉哪裡人啊?”

葉之然恭敬地回答:“廣北市金山縣人。”

葉青麗喜怒不露,繼續問:“哦,離這裡倒不是很遠,你家裡還有什麼人?”

葉之然知道她問話的用意所在,坦率地回答:“家裡父母健在,一個哥哥、一個妹妹都已成婚。我家境貧寒,家裡對我期望很大。”

葉青麗於是微笑了一下,說:“寒門出貴子,你倒不必氣餒,只是你參加工作不久,要把主要精力放在工作上,做出成績來,不要辜負了父母的期許。”

葉之然當然聽明白她的言下之意。葉青麗對他並沒有強烈的反對之意,但不滿意他的現狀,對他將來的發展要求甚高。話語中隱約地表達出希望他現階段把主要精力放在工作上,不要過多影響張念悅的生活。想想也是,以她們夫婦對念悅這個掌上明珠的寵愛和珍惜,自然要爲女兒的終身着想,她提的要求不僅合情合理,而且已經對他存有偏愛,否則斷不會如此說話。他忙點頭說:“阿姨說得對,我也想先做出成績再考慮其他。”

葉老聽着兩人的交談,對葉之然的表態也是感到欣慰。他說道:“小葉,等會吃過午飯,你陪念悅一家去西山轉轉,西山景色不錯。我年紀大了。就不上山了。”

這是在爲葉之然創造接近念悅母親的機會了。

葉之然聞絃歌而知雅意,忙說:“應該的,葉老放心吧,吃過飯我陪阿姨上山。”

葉青麗笑笑,既不贊成也不反對,只是吩咐進門來收拾雜物的江嫂說:“中午多做點飯,有客人。”

葉老跟着補充道:“江嫂,小葉每天晚上來吃飯的,週日午飯一般也在這裡吃,以後就不關照你了。”

江嫂看一眼葉之然,雖搞不懂他的身份,但立即含笑點頭說知道了,隨後去隔壁準備飯菜。趁三人說話的時候,念悅對葉之然使個眼色,說:“木頭,弟弟要看《書劍恩仇錄》下冊,你知道放在哪裡嗎?前幾天唐康好像看過的,你一起來幫忙找找。”說完向後院走去。

葉之然心裡明白念悅不想留給母親太多的時間來“審問”他,於是順勢站了起來,說:“好吧,我幫你找找。”向葉老、念悅的母親笑笑也跟着走了進去。張念恆用警惕的目光在葉之然和念悅身上來回掃描,滿眼睛的疑問,不過這次嘴上沒說什麼話,只是跟了進去。

留下葉青麗稍稍楞了一下,片刻之後,回過神來,她用詢問的目光看着葉老,問:“叔,念悅最近沒什麼情況吧?”

葉老知道她在擔心什麼,說:“放心吧,小葉是個知進退、有分寸的人,再說念悅是個挺精乖的孩子,沒啥事的。”

葉青麗沉吟了一下,略有擔心地說:“可我看念悅這次似乎有些上心。”

葉老慈愛地看了她一眼說:“孩子大了,總要接觸異性,你這麼大的時候,也和恆良交往了。”

葉青麗微微紅了下臉,說:“那不一樣,我在你的眼皮底下,再說恆良也是個老實人。”

葉老就“呵呵”笑了起來,說:“現在念悅也在我的眼皮底下呢,小葉的出息也未必比恆良差。”

葉青麗疑惑地擡起臉問:“叔,你這麼看好他?他似乎沒啥背景,要在仕途上發展,恐怕步步荊棘啊。”

葉老說:“小葉雖說不是紅色家庭出身,但趕上了中央開始大力提倡領導幹部知識化、年輕化的絕佳時機,他是個有氣運的人。機會好,能力、品行都不差,開局階段就碰上貴人相助,他呀,倒不是個甘於沉淪的人。如果關鍵時候有人在他背後推一把,仕途就會很開闊。”

葉青麗便認真地問:“叔,小葉真的進入了你的視線?會扶持他一把?”

葉老笑笑,顧左右而言他:“青麗,恆良走到現在是憑他本身的能力還是靠我的支持?”

葉青麗於是認真想了想,說:“雖說他自己有能力有軍功,一步步地晉升,但說到底,沒有你在關鍵的時刻支持他,就不會走得這麼快,這麼穩。何況他在軍隊裡,和地方上沒有可比性。”

葉老點了點頭,見她仍舊有些耿耿於懷的樣子,心想不把話說透,恐怕她不會釋懷。於是思考了一下,說道:“金麟豈是池中物,一遇風雲化作龍。小葉的能力猶在恆良之上,如遇風雲,頃刻成龍,我看好他。”

葉青麗沒想到葉老居然說出這句話來,驚訝地望着葉老有些嚴肅的臉龐,心裡不覺也對葉之然高看一眼。

葉老看着若有所思的侄女,說道:“青麗,順其自然吧,念悅也大了,一切憑她自己的心意。俗話說強扭的瓜不甜,我們就不要作過多的干涉,只要他們不出格,正當的交往,慢慢的發展,我們不妨樂觀其成。”

葉青麗不回答,仍震驚於葉老剛纔的一番話,實在想不出葉之然憑什麼讓葉老如此看重。

吃過午飯,一行四人便向西山進發。

張念悅敏感地察覺母親和葉之然之間的關係有漸現融洽的跡象,心裡輕鬆了許多。女孩子畢竟藏不住心思,一路上山都是她的歡聲笑語。葉之然不敢太露行跡,保持着與念悅的距離,走在葉青麗身後不遠的地方。

西山風景雖好,但尚未開發爲景區,所以遊人稀少。山路兩邊長滿了胡桃樹和青翠的金錢松,鳥雀飛過後又落在樹梢,可以聽到樹葉的動靜。張念悅情緒爲景色感染,一時心喜,隨口吟道:“山林深幾許,風嘯谷回鳴。顧影行人少,時聞落葉聲。”

張念恆隨手拍下她的照片,說道:“姐,我把你的傻樣都拍下來了,下山洗出來給你看看究竟多酸。”

念悅回眸白他一眼,示威性“哼”了一聲,然後轉向葉之然說:“木頭,你怎麼走這麼慢?”

葉之然微笑了一下說:“我陪阿姨說話呢。”

“是嗎?”念悅蹦蹦跳跳地往回走了幾步,挽住母親的胳膊,問:“媽,你們聊什麼呢?”

葉青麗疼愛地看了女兒一眼,明媚不可方物的女兒,真的是我見猶憐,低聲說:“小葉在給我介紹西山的景色呢。”

念悅聞聽不由笑出聲來,奚落葉之然道:“真是木頭一個,媽媽是常嘉出生的人,老土地了,對這裡的山山水水都是非常熟悉。你這不是孔夫子面前賣弄三字經嗎?”

聽着女兒打趣葉之然時的興奮勁頭,一口一個“木頭”的稱呼,葉青麗反而放鬆了些。她心想:女兒稱他“木頭”多半是指男女感情方面的交流,這方面“木頭”些纔可靠呢,否則女兒一向矜持,對男性向來不假辭色,如今突然對一個陌生的男孩子大發好感,就像久鎖的洪水有了口子得以宣泄,洶涌澎湃的感情之流足以摧毀理智的堤壩,極容易犯錯。所以這個時候,男孩子必須穩重些纔好。

葉之然拍了拍自己的頭,說:“看我糊塗,葉老就是因爲出生常嘉,纔回這裡養老的,我來這裡才二年多,居然給阿姨充起嚮導,讓阿姨笑話了。”

葉青麗搖頭說:“我雖是常嘉人,但這些年都在外地工作,對這裡的變化確實不熟,小葉的介紹還是有用的。”

張念悅側過臉望着葉之然說:“木頭,你知道嗎?小時候,媽媽經常給我和弟弟講西山和東林寺的故事,東林寺的住持苦德和尚是個妙人,媽媽說他是得道的高僧,能預言天下大事,你一定要去見識一下。”

張念恆插話道:“這倒是真的,估計你的葉哥哥不知道實情,我也是慕名而來,爲的只是一睹真容。”張念恆用“你的葉哥哥”來表示他尚未接受葉之然的身份。

修建於西山半山腰的東林寺有數百年曆史,據縣誌記載始建於元朝皇慶年間,曾是江南三大名剎之一。只是歷史上曾經數遭大火,雖經多次修繕,但已經漸現破落,在後人的心目中,也失去了往日的尊崇地位,這些葉之然都是知道的,只是不知住持苦德和尚居然是位佛法大師。

葉之然驚訝地問葉青麗:“阿姨,真的嗎?這個苦德和尚還是個預言大師?”

葉青麗正色道:“苦德大師參禪數十年,佛法高深,渡人無數,俗人切不可輕瀆。”

葉之然聞言不禁擡頭望望半山腰破落的東林寺,這個曾經的名剎,如今已經式趨中落,香火不旺,聽說整個寺廟只有三四個和尚。沒想到的是,住持苦德和尚在外面居然還有偌大的名聲,讓葉之然不禁有些期待起來。

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