556.第556章 醉翁之意不在酒

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“既然是受人之託,那朕就不能讓你空手而歸。報紙的事情沒商量,朕不會橫加干涉,但出兵馬尼拉港的問題可以給解釋。

朕之所以大張旗鼓的安排準備,還讓報紙四處宣揚,不是不懂兵法,而是太懂了。佛郎機人不光佔據了馬尼拉港和小呂宋島,還佔據了一部分大呂宋的島嶼,統稱爲菲律賓羣島。

那地方是一堆島嶼,形狀七扭八歪,犬牙交錯,多雨多風,森林密佈,交通極其不便利。佛郎機人爲了統治當地土人把兵力分散到了四五個城鎮港口,其中馬尼拉港是最大的。

朕要對佛郎機人用兵,爲華商張目只是個藉口。馬尼拉港是南洋的門戶,位置非常重要。既然大明開了海禁,就不能任由如此重要的港口落入外番手中。此番出兵,無論佛郎機人如何應對,馬尼拉港朕都要定了!

另外朕還想試一試海軍的成色,自打欽點海上剿匪緝私提督衙門至今,海軍已經建立了七年,期間雖蕩平了沿海盜匪,經歷過不少戰鬥,可真正的大戰卻從未參與。

強兵不是練出來的,而是打出來的,隨着一場場勝利或者失敗,只要損失不是太大,兵將們會越打越強。今後他們還要去南洋各地征戰,不是爲朕,而是爲大明。

此次出兵,朕不要賠償、不要道歉,只要馬尼拉港。可佛郎機人在其它幾個城鎮港口還有兵有船,海軍對當地的情況也不是很清楚,難以逐一攻佔。

所以朕想了個辦法,先把大明海軍進攻馬尼拉港的消息散佈出去,再派遣一部分海軍主力去廣州港大張旗鼓的集結操練。

這樣一來,就算馬尼拉港的佛郎機人看不到報紙,濠鏡澳的佛郎機人也會暗中透露消息。朕考考你啊,如此一來有何好處?”

光賞了銀腰牌還不足以讓葉向高徹底相信,所以還得透露點乾貨。當領導的都和下屬聊機密了,當下屬的是不是也得有實際行動當回報啊。

“……這樣一來……陛下高瞻遠矚,非凡人能望其項背,臣挖空心思百般思量也只是略有所得。陛下是想把佛郎機人全引到馬尼拉港,畢其功於一役?”

葉向高暫時拿不出同等質量的乾貨來回報皇帝的信任,但態度明顯又誠懇了幾分,是真的在冥思苦想,打算盡微薄之力。

“哈哈哈……葉閣老果然名不虛傳,絕頂聰明啊。不錯,朕就是想把佛郎機人,還有受他們控制的土人士兵全都吸引到一起,聚而殲之。這樣等海軍佔據了馬尼拉港之後,遇到的麻煩會小很多。”

當臣子的不和皇帝作對,當皇帝的自然也不會沒事兒賤招。你誇我高瞻遠矚,我贊伱絕頂聰明,一副君賢臣忠的美滿情景,看得旁邊伺候的王承恩直撇嘴,肚子裡一陣陣乾嘔。

“臣……啊?!陛下要佔領馬尼拉港?”葉向高除了心跳有些快、腎上腺素分泌的有些多之外,沒覺得任何不舒服,剛要再把更多讚美之詞奉上,突然臉色一頓,雙目圓睜,很沒禮儀的盯着皇帝看。

“對啊,海軍耗費這麼多錢糧勞師遠征,總不會只是去聽佛郎機人的一句道歉吧?別忘了,朕可是下過詔書的,對外戰爭連續三次失敗或者不盈利,就失去了對海軍的獨斷之權。”

洪濤也有樣學樣,用不可思議的表情反瞪了回去。大明朝的官員真有意思,把戰爭理解得非常單純,只作爲懲罰對方的一種手段,很少有佔據侵略的想法。

這可能就是牛羊的思想特徵吧,非被逼到到迫不得已纔會使用武力反擊,稍微挽回點劣勢就志得意滿,即便打贏了通常也是傷痕累累損失巨大。“……可、可呂宋遍地山林瘴氣,物產不豐,土人又缺乏教化,陛下該如何獲利?”皇帝給出的理由倒是挺充分的,但葉向高還是想不通,主要是看不到利益在什麼地方。

“呂宋窮嗎?朕可不這麼想。六年前廣東的賦稅排在倒數,現如今呢?高居榜首!呂宋窮只是表面假象,實際上富得很,只是當地土人和佛郎機人不會治理罷了。

據朕所知,小呂宋有大片平原可供耕種,稻米一季三熟,只需對水利灌溉設施稍加建設就可媲美江浙、湖廣的大糧倉。如果再輔以番麥、甘蔗、橡膠樹、可可樹,一地可頂我朝北方几省的糧賦。

在小呂宋北部山地裡還有不少銅礦和金礦,再加上造船用的大木,是不可多得的寶地啊。最主要的是不缺人手,至少有上百萬當地土人可供驅使。

這些只是看得見的利益,如果小呂宋被大明佔領,東有馬尼拉港、西有峴港,就像是南洋通往大明海路上的城門,任何人進出都要先問問朝廷同不同意。暫時可能無法獲利,但從長遠看福廕子孫吶。”

要說呂宋島是窮是富,洪濤在這個時代可能最有發言權,甚至比大多數呂宋土著還明白。這個問題不能一概而論,需要具體問題具體分析。

從總體上看呂宋島確實不富,缺乏容易開採的煤礦和鐵礦,不適合全面發展。但若是單獨把某幾項拿出來比較,又算比較富裕的。

“……非我族類其心必異,當地土人若是不肯爲大明效力,時常禍亂,陛下又該如何處置?”

葉向高可能也是頭一次聽到呂宋的詳細資料,還是從皇帝嘴裡說出來的,不敢不信。但他的關注點並不在物產資源上,什麼採礦、開荒、耕種都不擅長,如何統治管理地方纔是其本職工作。

“既然他們能爲佛郎機人效力,爲何不能爲大明效力呢?朕不認爲滿朝文武比佛郎機人還笨,具體辦法可以等海軍獲勝之後再商議,暫時還不太急。”

洪濤本想把早就準備好的殖民計劃拿出來顯擺顯擺,但考慮到此時大明人的價值觀還是省了吧。想讓羊變成狼得循序漸進,最好的辦法就是以利誘之,沒有真金白銀擺在面前,光靠講道理說服力太弱。

“既然陛下心意已決,如需助一臂之力臣萬死不辭!”話已至此,葉向高的目前的形勢大致上也有了判斷。既然無法阻止不如加入其中,眼下皇權佔優,又給了自己銀腰牌,正是表現的機會。

“如此甚好,打仗的事情不用你操心,倒是江浙和山西餘波未平,讓朕分心。你是本朝老臣了,掛上欽差巡視的頭銜,替朕去兩地走動走動,安撫一下當地士紳,意下如何?”

只要想進步,洪濤是來者不拒。這次一下子抓了那麼多士紳大族和朝廷命官,處置得又如此嚴厲,就算有報紙幫忙鼓吹正確性,也難免令一些人心存芥蒂。

葉向高這些年在內閣首輔的位子上捱罵老多了,身邊卻也有一羣同僚力挺,可見其在人情交往方面還是挺有本事的。現在正好去做擦屁股的活兒,如果皇帝是大棒子,那他就是胡蘿蔔……的虛影,看得見摸不着也吃不到。

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