少年侍者恭敬地在荷莉前面引路。他們離開大廳踏入通往小房間的甬道。轉過幾道彎之後，一扇樸實無華的木門出現在面前。荷莉暗自調節了一下呼吸，伸手推開這扇門。一位衣着華麗的銀髮老人坐在房裡等着她。老人手裡託着一杯晶瑩剔透的香檳，淡淡微笑着向荷莉舉杯致意。陽光穿透紫色帷幕，爲老人面前深褐色的胡桃木書桌塗上一層明亮光澤。
“歡迎你，年輕的秘境之主。聽說你手裡有一件珍貴的東西？我很感興趣。”
老人抿了一小口酒說：“秘境主人已經很久沒有在這裡賣出過任何東西了。讓我想想……上一次是你的導師。他賣給我一塊來自東方的魂晶，據說可以讓亡靈獲得真正的生命。我試驗了，效果很好。你看——”
老人拿起桌上一把鋒利的裁紙刀，隨手劃開自己的手掌。切口深而且長，可以清楚看到翻起的紅色肌肉和包裹在裡面的淡金骨骼。這個老人的手骨竟然是淡金色，就象黃金和精鋼混合打造的一樣泛着金屬光澤。更令人驚訝的是這麼大的傷口竟然一滴血也沒有流。就像樹枝劃過水面，傷口悄無聲息地自己合在一起，只留下一道越來越淡的紅線。
老人的手穩定而有力，絲毫不象一個上了年紀的人。隨着他手腕的律動，金黃色酒液在水晶杯裡輕輕搖晃。他入迷地注視着這酒杯，半是自言自語地說：“這是真正的名釀，用皮諾莫尼最好年份的葡萄，經過名匠的手精製。就算是法蘭西王嚐到一口這樣的酒也會止不住幸福地嘆息。可惜……這樣的珍品經過我的喉嚨，竟然和白水沒有任何差別。”
老人又抿了一口酒：“你看，我的生命其實並不能算完整。我感受不到痛和癢，香或者臭。世上最美味的食物對我來說和粗麪包沒任何分別。而你也許可以拯救我？”說到這裡，他特意加重了音節：“我聽說，你無意中獲得的那件東西，可以讓我找回這種失去的感覺。”
荷莉看起來仍在微笑，而她心裡卻波濤翻滾。對手肯定是打聽到什麼消息，纔敢這樣大膽地試探。
似乎看穿了荷莉的猶豫，老人輕輕搖頭說：“年輕的秘境主人，請相信我。我決不會詢問你這東西的來路，更可以保證這筆交易絕對不會泄漏給任何人。你只需要把它轉手給我，然後——”
老人從抽屜裡拿出一個精緻的小皮箱。他掀開搭扣，璀璨的光芒如同羣星閃耀。無數大粒鑽石堆滿了整個皮箱，它們之中最不起眼的也有黃豆大小。放在最頂端的粉紅色巨鑽足足有雞蛋那麼大。它透明清亮，豔光奪目，魅力難以抵擋。
“把那件東西交給我，你會獲得這些小寶貝，還有一個老人的感激。”
把真十字架交出去嗎？荷莉拿不定主意。她還不清楚這東西到底有什麼秘密，然而老人的熱情和開出的價碼卻有點超過預想。她隱約感到如果把真十字架交給對方，引發的後果可能難以想象。就算是女人的直覺吧，有時候直覺也很準的。
荷莉的導師兼丈夫對她提到過魂晶。這種神秘的東方晶石可以賦給不死生物以靈核。擁有靈核的骸骨不再懼怕陽光，會變成擁有強大自我恢復能力的上位亡靈生物——黃金骷髏。她一直以爲這是個故事，沒想到今天居然親眼看到一具黃金骷髏坐在面前。如果這樣強大的亡靈獲得了真十字架的聖力會怎麼樣？成爲行走在人世間的神明嗎？再沒有任何力量能夠阻止它，世界將變成不死生物的王國？
荷莉心裡一個寒顫，不敢繼續想下去了。在這一瞬間她做了個決定。她不知道這樣做對還是不對。
“吉索爾長老，這些鑽石真是太漂亮了……我想，我們應該成交。”
“非常感謝。”
荷莉從隨身口袋裡掏出一個小巧的盒子放在書桌上。老人熱切地把它拿過去打開。他的眼光凝聚在盒子裡持續了相當長一段時間。然後他擡起頭，滿眼都是陰冷的怒火。
“你認爲我付出足以買下一個公國的財富，就是爲了這塊星辰金嗎？我承認這是我見過最美最純淨的星辰金，也承認它的確價值連城。可惜……這不是我想要的。”
老人向前探出身體，盯住荷莉說：“真十字架——那個纔是我要的東西。我要你手裡沾着耶穌聖血的真十字架！我知道它在你手上。讓我猜猜，也許就藏在那個美麗的小口袋裡？”
“我不知道什麼真十字架。既然你認爲我的星辰金不值這個價錢……那麼，很遺憾。”
荷莉把小盒子收回袋裡，站起來準備告辭。
“等一等！”老人憤怒地把左手一捏，水晶酒杯化成細微的粉末從他指縫間滑落，“你辜負了我的期待，這樣就想走嗎？”
荷莉慢慢地轉過身面對老人。她的動作完美無瑕，不留一絲縫隙。強大的魔法氣息在她周圍凝聚，漸漸瀰漫了整個房間。也許、這是她第一次將力量提升到如此高度。
“吉索爾長老，我不知道你從哪聽來的什麼真十字架的傳聞，我也不想知道，”荷莉盯着老人的眼睛緩慢而清晰地說，“但是如果你一定要留住我的話……秘境和錫安會還從來沒有過正面較量的記錄，我不介意由我們來終結這段歷史。”
矢車菊藍的清澈眼睛和死灰色的眼睛彼此對視，空氣中似乎爆出星星點點火花。最後老人終於退讓了。他松下肩膀倒回背後深紅大靠椅裡，向門做了個請便的手勢。望着荷莉的背影，老人從喉嚨間低沉地送上告別祝福：“你會後悔的，年輕的秘境主人。”
木門在荷莉身後合上。她輕快地穿過甬道回到大廳。路過一個小攤子的時候，她在一大堆裝藥的罐子面前蹲下來，指着一瓶灰色粉末微笑着說：“麻煩你，請給我稱半盎司灰絲蘭粉。”