第十二章
好青年 重整旗鼓
爲鄉親 解困排憂
隨着改革開放的到來，經濟振興的腳步加快。國家對農村的政策也進行了一些調整。比如生產隊可以搞多種種植，農戶可在自家搞養殖。這些新政策給社員們帶來福音。有的公社都邁出了聯產承包的大步伐。生產隊，只要你把地種好，交足公糧、賣足餘糧，你採取什麼形式種地都可以因地制宜了。
敖杆大隊準備在貧困的四隊搞多種種植試點。選一個好的帶頭人至關重要。大隊認爲，知青鄭方同是最好的人選。經過貧協代表的推選，沒等到隊長換屆選舉，鄭方同就又當上了四隊隊長。現在的鄭方同可不是前幾年的毛頭小夥子了。他已經是一個很有主見的成年人。
鄭方同上任後，認真學習上級有關政策、規定，先把上面的精神吃透。根據四隊沙土地佔主要面積的特點，組織一批農民青年骨幹到縣農科所學習。縣農科所的同志非常支持他。建議他因地制宜，種些香瓜、黨蔘之類的農副產品，銷路問題可以幫他想辦法。去學習的社員對這些產品技術作了重點學習。鄭方同想到香瓜可以到農貿市場上銷售。如果剩多了，給社員分了都可以。但是黨蔘是藥材，賣給誰去？農科所的領導告訴他，種子可以爲他提供，藥材公司有收購點，只要他按要求種植，人家全部收購。鄭方同跑到藥材公司和他們簽訂了十畝地的供銷合同。
春天是萬物復甦的季節。今年春天來得早，春意盎然。刮起來的春風，不僅強勁有力，而且十分溫暖。
鄭方同和老貧農們商量，拿什麼樣的地、用多少地來種植農副產品。經過集思廣議，決定拿出三十畝沙溜地種農副產品。二十畝種香瓜、十畝種黨蔘。這種沙溜地種糧食也打不了多少。生產隊這樣大量種植農副產品，在全公社還是第一份。
鄭方同組織十多名上了年紀、跟年青社員一齊幹活比較吃力的老社員，讓他們跟學習回來的社員一起伺弄這些地。在小苗初期，他又派細心的女社員拔草定苗。自從香瓜、黨蔘開種以來，鄭方同每天第一個到地裡查看，一有空就往地裡跑。有時天都黑了，他還在地頭和老農們商量下一步計劃。可以說是廢寢忘食、嘔心瀝血。努力總會結果的。這三十畝試驗田長勢良好、豐收在望。
種植農副產品並非一帆風順。有的老貧農就不怎麼心甘情願。找茬發泄心中不滿。抽下來搞副業的老社員裡，老吳頭是城裡下放的四類分子。鄭方同考慮他曾從事過土壤研究，就讓他當負責人。老貧農紀老五是出了名的“五倔子”。他對生產隊種植農副產品就有意見，常找茬和老吳頭髮生口角，鄭方同說過他幾回，可是作用不明顯。有一次，老吳頭讓紀老五打攏黨蔘池子，紀老五沒好氣的胡亂摟巴一通，就抽菸去了。老吳頭說他兩句，他就急了，罵了老吳頭。說老吳頭四類分子反把倒算，壓迫貧下中農，還要動手打老吳頭。老吳頭說啥也不當這個頭了。
鄭方同知道這件事後，感覺到這個問題如果不解決好，影響種植進度不說，將來也是個事兒。他先找了老吳頭，肯定了他的工作成績，鼓勵他繼續幹好工作。又找來紀老大，把他的長遠打算和紀老五的錯誤想法及作法都跟紀老大說了，紀老大聽後非常生氣。當着鄭方同的面，把紀老五臭罵一頓。告訴他再有下一回，種植基地不要他，讓他上大地幹活去。紀老五再倔，他大哥說話還是管用的。從此，紀老五不敢再造次了。
辛勤的汗水，換來豐碩的成果。香瓜成熟後，鄭方同組織人力到集市上賣香瓜。派知青到城裡聯繫大買主搞批發，很快香瓜銷售一空，就香瓜這一項純收入近兩萬元。這是自生產隊成立以來，從未有過的收入。黨蔘起獲後，儘管藥材公司要求的比較嚴格，不夠分量的、有疤痕的不收。但是一根三兩大小的黨蔘就能賣上一元錢。這相當於社員的兩天的工分值，賣完黨蔘，淨利潤又是一萬多元。
熬杆四隊打了一個翻身仗。社員們的日工分值，從原來的不足五角錢，一下子提升到兩元一角多錢。一躍成爲爲熬杆大隊最富的生產隊。在紅旗公社也名列前茅。。年終，公社開表彰大會，大張旗鼓地表彰了鄭方同等三名帶領社員，發展生產、勤勞致富的生產隊長。
在農村當生產隊長，看似簡單、實則繁雜。可不像在工礦企業當領導那麼輕鬆。生產隊長要處理的問題，比企業領導繁雜的多。他不光要管隊裡的事兒，還要管好社員家長裡短的事兒。生產隊長既是單位的領導、又是街道辦事處主任。隊裡的大事小情，人吃馬喂，社員的矛盾糾紛，生老病死等事物，都得由隊長管。如果處理得當，社員們心順動足，大家真心擁護你。如果處理不當，矛盾迭起，民怨沸騰，大家埋怨你。生產隊長的水平高低，能力大小，辦事是否公道，是否得人心，決定隊裡整個羣體的道德走向，也決定社員們的收入多少和生活水平的高低。
鄭方同當隊長，看上去是紅紅火火，但面臨的問題非常棘手，處理起來也頗費些心思。
敖杆四隊有這麼兩個重要的人物，是別的生產隊不具有的。一個是老光棍兒叫張三，家裡建房的時候，檁木滑落下來，砸壞了一條腿，從此落下了殘疾。走路瘸了，四十多歲沒有娶上媳婦；另一個是雙目失明的寡婦，帶着兩個孩子。大兒子十幾歲就參加生產隊勞動，掙半拉子（就是半個勞動力）工分，來養家餬口。女兒尚小，兩個孩子都沒上過學，家裡非常貧困，吃了上頓沒下頓。炕上鋪的炕蓆都沒有整塊的。
瞎寡婦家窮到什麼程度，跟你說了恐怕你都不相信。她生的兩個孩子，沒有一個有衣服穿的。別說是衣服，連鋪的蓋的都沒有。怎麼辦？窮人家有窮辦法。瞎寡婦丈夫從河邊挑來沙土，用細羅篩了，篩的像面一樣細。生孩子的時候，把家裡的炕頭騰出來，把細沙面鋪在上面，再把炕燒熱。孩子出生後，就放在熱乎乎的沙土上。怕嬰兒冷，就把大人穿的舊衣服蓋在嬰兒身上。嬰兒拉屎、撒尿，弄溼了沙土，就用火鏟把溼土撮走，換上乾的。一直到嬰兒會爬，才能穿上破舊的衣褲。瞎寡婦的兩個孩子，都是這麼養大的。至於瞎寡婦生育孩子能吃些什麼，不用說，你也會猜中的。
經過隊里老人們全力撮合，瞎寡婦嫁給了張瘸子。看似喜事兒，可是倆人婚後過得卻很糟糕。張瘸子老光棍癮大、房事勤。瞎寡婦沒心情、很厭煩。倆人經常因此事吵嘴。張瘸子把瞎寡婦的褲頭經常扯壞。不過，這個家裡有了張三，日子過得總比過去強多了。起碼不至於忍飢受凍。儘管如此，他們家在隊裡仍然是最窮的一戶人家。
鄭方同以前在生產隊當保管員時，總感到沒啥事幹，就想下地幹活，不幹這個差事了。他看到張三的家境貧困，沒有掙滿工分的勞力。張三給生產隊放豬，才掙半拉子工分。就推薦張三接替自己，掙滿工分，以緩解他家的困境。
張三接任保管員後，工作還算認真負責。整天呆在隊裡，從來沒有找不着人的時候。但他總有貪小便宜的事情發生。前些日子，飼養員反映，張三打牲口料時，給的不足，懷疑他有少量剋扣，拿家當口糧去了。鄭方同知道後，沒馬上找他。
張三家有一頭養了兩年、不足一百斤的豬。家裡沒啥食物餵養，就想到把豬偷着放開，啃食生產隊的莊稼。他每晚睡覺前，把豬圈門打開，把豬趕出院，趕進生產隊地裡。等待天亮前，再把豬找回。這樣連續幾次，他的豬養成習慣，熟路、熟家了。晚上出去禍害莊稼，天一亮就回來。
生產隊知道了有豬禍害莊稼，就組織了由馬向鋒籤頭的仨人看青隊。他們走東地、看西地，一連好幾天都沒看見豬的影子。只見地裡有豬蹄印。馬向鋒想到是不是夜間有豬出沒？就決定起大早巡查。
第二天拂曉，馬向鋒他們剛接近村東頭的苞米地，就看見有一頭豬從苞米地裡竄出來。他們仨人形成包圍圈，進行圍追堵截。當豬跑到馬向峰近前時，馬向峰上前一紮槍，扎進豬的肚子裡。抽出扎槍，槍口處並沒有流血，而是流出像米粒大的一堆白色物體來。有知青一眼就看出是絛蟲蟲卵。馬向鋒一愣神，這頭傷豬奪路而逃。他們仨人緊追不捨，豬一直跑進張三家的豬圈裡，躺在哪兒不動了。馬向鋒他們確認豬是張三家的，就回去睡覺了。他們剛睡不一會兒，就被刺耳的吵嚷聲驚醒。張瘸子帶着瞎寡婦領着兩個孩子，破馬張飛、罵罵咧咧的找上門來。
張三清早起來餵豬的時候，發現豬躺在豬圈的角落裡一動不動。上前一看豬死了。是被人捅死的。他猜想肯定是看青的知青乾的。別人沒人幹這事。張三別的本事沒有，耍無賴倒很有一套。他攜妻帶孩兒走進青年點後，直接爬到炕上，坐在當央，大吵大鬧地讓知青包賠他家的豬。馬向鋒上前和他理論：“你家的豬禍害隊裡的莊稼，我們一直追到你家，豬圈門是開着的，分明是你故意放的豬，我們正準備去找你包賠隊裡的莊稼呢。”張三一聽，馬上露出潑皮的嘴臉，嚎叫着說：“我家豬圈是關着的，豬沒出去過。你們到我家裡扎死了豬，你們賠我家的豬啊！”說着一頭向馬向鋒撞去。
馬向鋒哪裡肯吃他這一套，一把將他推到一旁，就想動手打他。被知青們上前拉開。瞎寡婦看不見，但聽得清楚。這下她和張三形成了統一戰線。一屁股坐在地上，放聲哭喊起來：“你們小青年是想要我們的命啊！我不活了。”說着就用拳頭砸自己的頭。兩個孩子也“哇、哇”大哭起來。張瘸子一看這陣勢，來了精神，手扶瘸腿從炕上站起來，喊叫着要和馬向鋒“砸杏核”，就是和他對命。
張三領着家裡人來知青點鬧騰的時候，楊末麗就去找鄭方同了。鄭方同進屋正趕上張瘸子要玩命，馬向峰也要反擊。鄭方同先喝住馬向鋒，然後問張三怎麼回事，跑到知青點幹啥來了？張三叫喊着說：“鄭隊長啊，你可不能偏向知青，你得給我們貧下中農做主啊！他們無緣無故地把我們家的豬扎死了，讓他們賠，他們還打我，我活不起了！”
鄭方同一路上聽楊末麗介紹了情況，也知道張三的爲人，他已經想出了辦法來平息這場風波。就心平氣和地對張三說：“張二哥，你們家裡有困難，我是知道的，現在日子一天比一天好了，我也挺高興。這樣吧，我正到處找你，正好在這裡碰到你了。隊裡倉庫糧食少了，庫門鑰匙兩把，你、我各持一把。這事得馬上覈實，我不想先報告大隊，你和我先去隊裡，咱倆先弄清楚了再說。你家豬的事好辦，我一定處理好”。鄭方同一邊說一邊瞄着張三，看張三正愣愣的看着他，就補充一句說：“快領着你的老婆孩子跟我走吧！”
張三一聽倉庫糧食有事自己就害怕了，他怕自己偷糧食的事兒露餡了，頓時消停下來。他心裡明白，如果自己的事兒鬧大了，保管員當不成不說，還要被嚴肅處理。他叫老婆孩子先回家，自己和鄭方同走了。
在去往隊裡的路上，正好路過張三家。鄭方同要去他家看看豬，就搶先進了他家院。到豬圈門前一看，豬是死了。豬肚子破口處，冒出一堆青玉米粒子和碎玉米皮子。豬圈門是開着的，沒有一點被拱壞的痕跡。要知道，農民自己家的那點自留地是不種玉米的。張三一看傻了眼，知道自己跟鄭方同是賴不掉的，何況鄭方同對自己有恩，他不敢再吱聲了。
鄭方同當着他老婆孩子的面，狠狠地批評了他一頓，然後心平氣和地對他說：“二哥啊，你乾的這些事兒，能對得起誰呀！讓你當保管員，照顧你，你剋扣馬料往家拿，知道你給孩子們吃了，我沒有找你，你又放豬禍害隊裡的莊稼，你咋讓大家可憐你，幫助你？你自己說。”張三聽了鄭方同的話，臉一會紅、一會白的，默默的低下了頭。眼睛瞅着土地，沒敢擡頭看鄭方同。
鄭方同見張三有些認賬了，接着又嚴厲地說道：“你聽好了，這個保管員我先給你留着，如果再發現你佔小便宜的事，我還讓你去幹半拉子的活。豬死了我就不說啥了，我告訴你，這豬有絛蟲病，不能吃，你把豬埋了，等生產隊的老母豬下崽給你一個養吧！你聽見了嗎？”張三連連點頭，表示聽從隊長的安排。可等鄭方同走了之後，張三燒了一大鍋水，把死豬退光了毛，把肉煮熟了，全家飽餐了一頓，剩下的肉，用罈子裝好，醃成鹹肉了。是啊，那個年代，別說是張三這樣的貧困人家，捨不得把病豬埋掉，就連過得去的人家也捨不得扔。
張三在家排行老二。張三的名字是人們硬塞給他的。用意在埋態他不是人。張三父母早亡，他大哥出了名的老實、不立事。在家很少過問張三的事兒。張三就像個孤兒，什麼事情都得靠自己。自從有了家室，張三的境遇似乎好了些。但人的命天註定，命運是不好改變的。前不久，張三出事了。
西河套荒地，有一個社員們經常取土的大坑。連日降雨，坑裡積滿了水。張三從小就有洗野澡的習慣。他一個猛子紮下去，不巧，正扎進社員取土挖空的樹根底下。淤泥與樹根間縫隙很小，再加上頭大脖子細，他怎麼也沒能把頭拔出來。淹死在坑底。到了晚上，飼養員找保管員打料，家裡外頭都找遍，也沒有找到。沒辦法纔去找隊長。鄭方同開倉庫門打完料後，就覺得不對勁。張三腿腳不便，不會出遠門。既便是出遠門，也會打招呼。是不是出啥事啦？他一邊叫人通知他家裡，一邊組織人員四處尋找。有人在水坑邊發現張三的衣服和鞋帽。
鄭方同得知消息後，立即喊來馬向鋒等知青和年青的社員下水打撈。由於水坑面積較大，鄭方同也下去了。有打撈的人發現水底樹根下，好像有人被卡住。大家下去用力拽起樹根，張三漂了上來。大家把他撈上岸。他早已氣絕身亡。屍體已被泡的發白。肚子癟癟的。鼻孔處全都是淤泥，看樣子張三是憋死在水中。
太陽快要落山了。夕陽的餘光折射着大地。光線照在張三的屍體上，顯得那樣的蒼白。鄭方同把張三的衣裳扯過來，想給他遮蓋一下。冷眼看見張三退了色的褲衩上打着另一種顏色的補丁。褲衩上還有一些破洞是用線繩繫着的，沒有縫合，形成了一個個布疙瘩。看到這兒，鄭方同沉默了。就像有一塊石頭壓在他心頭。讓他一時喘不過氣來。他是帶領社員們勤勞致富的典型人物。然而，貧下中農竟是這樣悽慘，他感到無地自容。他把張三蓋好，站在那裡一動沒動，等待他家人的到來。
不一會兒，瞎寡婦和她的兩個孩子來到近前。大家沒聽到一點哭聲。瞎寡婦是否眼含熱淚，由於她雙目失明，且無法考證。兩個孩子悄無聲息。鄭方同一看，她們根本無法處理張三的喪事。就讓社員把張三大哥找來，想商量一下張三的後事處理。他大哥表示處理老二的事，自己沒有能力，懇求隊裡幫助處理後事，他沒有任何意見。
鄭方同找來了王木匠。讓他去隊裡，用生產隊裡備用的雜木料，爲張三打一口棺材，王木匠有些不情願，鄭方同答應給他雙份工分，這才同意，但是，鋸木料一個人幹不了，張三大哥主動答應當下手。由於時間緊迫，鄭方同又在生產隊找了兩個半拉子木匠參加趕工。連夜，四、五個人就開始鋸木頭打製棺材。鄭方同又找了馬向鋒等幾個年輕人，拿着鐵鍬、鎬頭上山挖墓去了。
清晨，一切準備妥當，大家就要擡着棺材上山了。當地人有個習俗，埋葬死者要有人打靈幡，首選是長子。死者如沒有兒子，侄子也可。可是，張三大哥家也沒有男孩，只有讓繼子打幡。繼子說啥也不肯，原因是他媽不讓，他媽不讓的理由也很充分。因爲他很小的時候，已經給他親生父親打過幡了。沒人打幡，死者無法下葬。這時鄭方同走到近前對着瞎寡婦說：“二嫂，我是隊長，二哥來到家裡後，爲你們這個家也操了不少的心、做了不少的事，你看在我的面子上，讓孩子去吧！以後，家裡有啥困難儘管找我。”瞎寡婦聽完鄭方同的話後眼淚從癟了的眼睛裡流了出來，他想到了張三的好處，必竟是一日夫妻百日恩，又知道鄭方同的爲人處事，就答應了。繼子爲張三披麻戴孝，打着靈幡，大家把張三安葬在他家祖上的墳地裡。
事後有人調侃說：“張三真有福氣，一個瘸光棍死了，隊長給他張羅後事，繼子給他打幡，這可真夠新鮮！”紀老大聽到後，“哼”了一聲說：“你少說風涼話，人死了，小鄭給張羅後事，你好好看看人家隊長的人品。等你死了，家裡人不管你，你也不用擔心了。”
鄭方同考慮生產隊沒有保管員不行。倉庫的兩把鑰匙自己一個人拿着也不妥。特別是裝重要物資的倉庫。再說自己事多也忙不過來。他跟幾個老貧農商量一下，就讓張三的繼子當生產隊的保管員。他這樣做基於三點考慮：一是保管員沒有重體力勞動，孩子小也不至於累着；二是孩子雖然沒有念過書，但是挺懂事，當保管不會出現大差錯；三是保管員掙全工分，有助於擺脫家裡目前的困境。
瞎寡婦知道這件事後，就讓兒子領着她去青年點，跪在鄭方同眼前，拉着鄭方同的褲角說：“鄭隊長啊，我們一家這一輩子也忘不了你的大恩大德，我一定讓兒子好好幹，報答你的恩情。”鄭方同連忙把她扶起來，勸她們回去了。
生產隊的大事小情在鄭方同的心裡佔據了主導地位。他的回城計劃已經不在日程。回城的慾望不斷消退。他時常想遠在上海的王欣。夜深人靜的時候，他打着手電，一遍又一遍翻看王欣給他的來信，心裡久久不能平靜。和王欣分別一晃這麼長時間了。人家信守諾言，從不間斷地給你寫信，你爲什麼不能給人家回信？說白了就是你沒回城，覺得自己沒有資格。但總這樣下去絕不是辦法。你不能太自私了。應該有一個明確的態度。人家等你回城，你又回不了城，就必須跟人家說清楚。不能讓人家老這麼等你。
鄭方同狠下心來，找出紙筆，給王欣寫了一封信，亮明瞭自己的觀點。告訴王欣不要再等自己。並祝她生活幸福。書信形成後，寄往了上海。