又是冬天, 又是一年結束的季節。
我在東宇，九哥在臥龍關。
“皇姑姑。”永琰叫住我，可對上我的眼睛又停住了, 怯怯的樣子跟他的身份一點都不符合, 雖然他已經十二歲了。
“快些用膳吧, 一會還要去御書房, 丞相他們的討論只怕也該有個結果了。”太多的事情, 磨滅了的我耐心和關心，明知永琰有事要說，可我還是選擇忽略。
“可是皇姑姑——”永琰急了, “今日是單日，午膳後該是朗先生的算經課。”
我站住了腳, 看着眼前這個瘦弱卻眉眼秀氣的男孩, 突然有些透不過氣來。
“永琰, 讓皇姑姑告訴你幾件事。”我坐到永琰的對面，眼睛直視着他。
“如今是冬麥發青的季節, 可是宇東干旱，東部三縣數千畝麥地下種後竟已苗不拔。上萬斤麥種成了老鼠的冬良，三縣百姓只怕要顆粒無收。”
“去年宇南發洪水，今年上半歲又是蟲害，雖然滅蝗有些許成效, 但南方收成卻只是豐收年景的三成不到。”
“你甫登基那兩年, 你父皇大葬, 緊接着太皇太后和太皇太妃薨, 東宇國喪, 舉國上下祭限包括商賈在內各項活動，東宇經年不曾有大項稅入, 又因西北邊境徵兵充餉，如今國庫已是幾近虧空了。”
“我說的這些，你可懂？”
似是從我的眼神中感覺到壓力，永琰突然緊張起來，乍一聽到的問題，他愣愣地搖了搖頭，察覺到我的惱怒後又急忙點了點頭，可是對着我詢問的眼光逃無可逃後，他最終還是咬着脣搖了搖頭。
我空前乏力，“永琰，人人皆有該做之事，你現在該去御書房和丞相他們就今明兩年的賦稅擬定議案。”
我不知永琰聽沒聽進去我的言下之意，可是這樣的情景以前不是沒發生過，我已經不知道該如何和他溝通了。
“皇姑姑，永琰錯了。”終於，永琰站起來，低頭說道。
“永琰，算經要學，但僅學好算經卻遠遠不夠。你最主要的任務就是做好這個皇帝，愛你的國家，愛你的百姓。”說完這些，我看到德公公已經從御書房方向走過來，正要結束這段談話，卻猛然聽到永琰似是自言自語地吐出一句——
“我畢生的任務真的只能是當一個好皇帝了嗎？”
“你——”
“公主！”靜候在一旁的張恆遠突然打斷我，“還是先去御書房吧。”說着，他望了望一旁手足無措的永琰，也是一臉的無可奈何。
其實我的事情很簡單，就是照顧永琰。政事有顧命大臣，雖然他們之間也有明爭暗鬥，可是總體來說還沒有哪一方有威脅蕭氏江山的實力和膽量。
可我還是很累。四年來，九哥回了六次荊州，每次也都只呆六七天就回臥龍關。時間匆匆，太多的離別讓我們離自己的願望越來越遠。這一次，我已經有七個月零八天沒有見到他了。
幸好今年過年九哥會回京。我早在上個月收到九哥的家書後就盼着了。一直想早些安排好永琰的起居，然後早早回府去等九哥。可是年末事情又多，永琰一離了我又喜歡鬧情緒，盼早盼晚，我還是拖到了臘月三十纔跟皇后請了旨出宮。
九哥昨晚就回了京，白日裡也進宮見了皇后和永琰，只是我在跟嬤嬤們交代事情沒有見到他。
幸好紅雲和冬兒早回了將軍府，待我回到府中時，年夜飯已經擺在了房中。九哥一身家常藍衫，定定看着我，嘴角蓄着暖暖笑意。
呵，我心裡一嘆，那麼多的思念啊！
多少個長夜，多少個清晨，多少個午後，我一遍又一遍告訴自己，只要能和九哥在一起，能從他眼中看到我的身影，即便是天的盡頭我也覺得足夠。
“傻了？”九哥走過來，拉起我的手放在脣邊。
“恩。”我笑着點頭。
……感覺到身邊的人預備起身，我一使勁將懷裡的胳膊緊了緊，依舊閉着眼，含糊道，“我不想吃早飯了，你也不許起。”
“好。”九哥依言，將我摟進懷裡。
今日初一，我和九哥一直睡到下午，才覺肚子餓了起來吃點東西。
“將軍，”謝伯突然進來，“宮裡來人了。”
“謝伯，你去回了，就說皇后允了我六日假，初六一早我就回宮，讓皇上自己做好功課。”以往九哥回府我也會回來住幾日，永琰都要派人來鬧幾次。
“公主，來人是張恆瑋張統領，是請將軍進宮的。”
張恆瑋來請九哥，那定是出什麼事了！
“謝伯，備馬。”
“謝伯，你將我的馬車套好，我和九哥一起進宮。”
南羑幾個部落叛亂，教主羑不回平叛時被毒箭射死。
南邊八百里急信今日午時送進宮裡，御前統領張恆遠急忙請九哥進宮。
九哥和張恆遠等人一直在御書房呆到掌燈，可是還未商議出結果，南邊又是一道八百里加急進來，說是北齊少年太子助南羑評定叛亂，南羑行帝爲答謝潼太子，將香惠公主許配給潼太子。
潼太子——那不就是我的同兒！
這個消息一來，張恆遠就閉了嘴巴看着九哥，其他人不明所以卻也隨着張恆遠一起看着九哥。我在簾子後面看到九哥眉頭緊皺，不得已對永琰使了個眼色，永琰這事倒是機靈，打了個哈欠說改日再議。
我與九哥回到府中後，宮中一次也未曾來人請九哥進宮，而九哥除了吃飯和休息，其餘時間都呆在書房。
我心裡一團亂麻，想和九哥將此事商量商量卻不知從何說起。
這些年，我們沒有再去找同兒，但我們也一直關注着他。三年前，魯辰冊封同兒爲北齊太子。雖然知道魯辰是真心視同兒爲己出，但這件事還是一直困擾着我和九哥。
西厥覆滅之後，北齊得利最大。這幾年，魯辰登基後大力提倡各族平等，互融互兼，興騎射倡教育，北齊經濟和軍事實力逐年上升。可是因爲之前的戰爭，且又連年旱澇災害，東宇的情況卻一年遭過一年。南羑這幾年倒是平平，卻也不能和北齊抗衡。但東宇和南羑一直相互依賴，如果北齊想動哪一國，另一國也都會知道脣亡齒寒的道理。
因而，雖然我和九哥一直擔憂，但都還是崩着，並且一直在努力讓東宇強大起來，只要東宇強大了北齊就不會貿然對東宇採取行動。
可是這個時候，教主沒了聖教便名存實亡，南羑皇權亦是岌岌可危，可葉衢卻將女兒許配給北齊太子。我想，葉衢此舉也是爲了南羑避免戰亂的無奈之舉。但香惠公主是葉衢唯一的孩子，如果葉衢再不會有孩子，那麼，香惠公主的駙馬是可以繼承南羑皇位的。這個可以繼承南羑皇位的駙馬，居然是北齊太子。南羑和北齊走到了一起，那麼東宇也就算走到了終點，就算傾國抗衡，東宇只怕也只能戰敗而亡。
可是，這個北齊太子是我們的同兒。即使同兒如今姓魯，已不算九方氏子孫，九哥沒有違背當初扎耳誓言。可是，若北齊真的打過來，我和九哥要怎麼面對東宇，又怎麼面對同兒？
縱然北齊和東宇揮戈相向，縱然北齊鐵騎踏進東宇，縱然面對北齊的侵略所有東宇人都要反抗，我和九哥卻不能。
我和九哥怎麼能夠對同兒舉起反抗的武器呢？
縱然東宇已經國弱民貧破敗不堪，縱然永琰難當天下大任，縱然所有東宇人都降了北齊，我和九哥卻不能。
我和九哥怎麼能夠讓東宇被我們的同兒侵佔呢？
這是我們這幾年來一直不願面對的問題，也是我們所考慮到的最差的境況。自從同兒被魯辰立爲太子後，這就成了我和九哥心裡最難揭開的那一頁。
對我和九哥來說，如果北齊與東宇對陣，那這就不僅僅是一場戰爭一個輸贏，是敵是降都是爲難。
可如今，我們卻要面對這一切！
我心裡輾轉涌動，終究只有一個結論——不能對同兒說不，不能對東宇說不，這個不字，只能是對我和九哥自己說了。可是九哥……
初五。
我在九哥書房外徘徊，終於深吸一口氣預備叩門時，九哥卻推門出來。
兩兩無言，只是四目相對中，我感受到九哥的堅定，我的心突然也變得決絕起來。
“將軍，公主！”謝伯的聲音自身後想起，從未有過的震驚。
我回身，和九哥一起看向謝伯。
“將軍，公主，外面有一位小公子求見！”謝伯神色複雜，半喜半憂。
“哪位？”九哥問。
“這——將軍和公主還是請進來自己看吧！”
頭頂赤金小冠，身穿丹紅蟒袍，腳踩鑲花黑靴，他就這樣大刺刺站到我和九哥的面前，笑得像一朵金鑲的蓮花，自信而俏皮。
我驚得一個踉蹌跌倒在九哥身上，再擡頭時卻見到面前那小小的人兒雙膝跪倒，說道，“潼兒拜見將軍和夫人！”
這眉眼這身型這氣息，分明是一個開朗版的小九哥！也難怪嚇到了謝伯，也難怪——這是我的同兒啊！
“潼兒給將軍和夫人叩頭！”說着，同兒三拜到地，閃亮的腦門兒在地上叩得嘣嘣響，震得我五臟顛倒血脈倒流。
“同兒——”我臉頰溼熱，哽咽一聲，正要撲將過去，卻被身後的九哥攔住。
“福兒，你不是每年都做衣裳，今年的好了嗎？去拿來給同兒試試。”九哥雖然也是滿臉激動，卻依舊沉着氣。他看着我，雙目堅定。
我哽咽着點頭，慢慢站直身體，忍了又忍才收回看向同兒的目光走了出來。
九年啊！自滿月後，同兒就不曾在我身邊呆過！那個追雲霽月的美少年，竟真的是我的小同兒，同兒，孃親錯過了你太多太多！
從臥室的櫃子裡取出最上面那件，這是一件寶藍色錦襖，領口和袖口都襄着銀狐毛邊，我花了整整三個月，終於不用再壓在箱子底下了。
可是當我再次出現在客廳門口時，卻看到九哥和同兒面對面凝視着，竟是誰也不曾開過口的樣子。
“九哥……”
九哥回身看我，滿眼疼惜，好半日方嘆了一口氣，繼而轉頭對着同兒道，“你，好好陪着……說會話吧。”
說完，九哥就走出了客廳。我正要留下九哥，卻看到他輕輕將門掩上。我的心突地一慌，手足無措起來，“同兒，你，這……”
“這是夫人親手做的？”同兒卻大方地接過我手中的衣裳，閃爍着大眼睛望向我。
“是，是！”看得到他一臉興奮地樣子，我也激動起來，慌亂地將衣服抖開來往他身上比劃。同兒也和我一起比劃着，可是就着他伸開來的手臂一比，竟是短了大約一掌的長度。
我的同兒，長得這麼高，比我想象的快了許多……我的心裡甜一陣苦一陣，一時間竟是萬般滋味齊涌上來。
“夫人做的衣裳，自然是要留着做念想，如何也不捨得穿的。”同兒竟是在安慰我。他咧嘴笑着，將我按到身後的椅子上坐下，跪倒在我身前，猛地抱住我的腰，將腦袋靠在我的心口。
我渾身一震，猶如雷擊一般半點不能動彈。懷中的小人兒全身滾燙，那圓圓的腦袋輕輕在我的心口拱了拱，筆挺的鼻子聳着在我身上嗅來嗅去，許久他微微擡頭，雙眼璀璨如星辰，紅潤的嘴脣裂開露出雪白的牙，小心翼翼吐出兩個字，“孃親？”
我眼前一晃，兩行熱淚順頰而落！
“就是這個感覺！”同兒摟着我歡呼，“我小時就經常做這樣的夢：我躺在孃親懷裡，開口喊孃親，然後孃親就高興得滿眼是淚。這個氣息，這個味道，跟我夢裡一模一樣！”
“同兒！”我一把抱住同兒，“孃親對不起你！”
“孃親，”同兒仰着臉幫我抹去腮邊的淚水，“不要哭，兒子沒有怪你們，從來未曾怪過。”
我哭着搖頭，“你是如何——”
“我自己猜的！小時候我就覺得怪怪的，雖然父皇和母后還有齊皇叔他們待我很好，可我還是覺得怪。後來大了我就慢慢打聽，竟真的被我發現了蛛絲馬跡！其實之前我也不確定，所以我偷跑了出來，混到父皇派到南羑的人馬裡。我誤打誤撞見到南羑行帝，他的表現又證實了我的猜測，所以我就想親自來東宇看一看。孃親，你說兒子是不是很聰明！”
“那你，你真的和香惠公主——”
“是。”說着，同兒就放開了我，退後一步又跪倒在地，一臉認真，“兒子請孃親成全！”
“成全？”
“孃親，雖然當年具體情形兒子不得而知，可我一點也不怪你和爹爹，我更感激父皇這麼多年的養育和栽培。兒子是你和爹爹的兒子，兒子也是北齊的太子。孃親，兒子想要天下齊歲百姓同朝東西南北共享一氏君恩！”
“如今天下雖是三足鼎立，但不論軍事國力，北齊都獨佔鰲頭。南羑叛亂後再難如前，行帝爲免南羑百姓飽受戰苦，也是考慮到兒子的身世和抱負，終是答應折中處理。行帝承諾，待兒子迎娶惠兒之時，也是南羑傾國陪嫁之日！孃親，南羑已然如此，爲天下計，爲百姓計，爲東宇計，請孃親成全！”
“孃親，兒子保證，若東宇降，兒子依舊會封永琰表哥爲東宇王，東宇所有在職官員仍然唯賢委任，東宇百姓亦同北齊百姓一樣享受所有恩典！天下一統萬代千秋是兒子畢生志願，請孃親成全！”
同兒一氣呵成口若懸河，自信和氣勢同他的話一起流淌開來，流光熠熠神采飛揚的樣子不容讓人拒絕，卻又不由讓人恍然若夢。
“孃親……”見我啞然，同兒抱住我的胳膊，竟有些生疏地撒起嬌來，“你就當寵一回兒子，幫幫兒子吧！”
望着那亮晶晶的眼睛，我竟覺得半點不能拒絕。
“孃親答應了是不是？”同兒脣邊膩着甜，“那日看到惠兒同尋皇后撒嬌時，兒子就想着一定要嚐嚐和親孃撒嬌是什麼滋味！”
我心裡一酸，“同——”
可是話未出口就看到身旁的同兒飛身一躍，大喝一聲“誰”後就倏地就跳窗而出。我吃了一驚，聽到幾聲衣襬帶風的颯颯聲後也跟着跑出門去。
乍一來到院中就看到九哥從一旁的迴廊中縱然一躍，一手摟着正與人過招的同兒護在身下一手翻掌將那人打了出去，接着九哥幾個旋轉站定將同兒穩穩放在地上。
我跑到同兒身邊將同兒上下左右打量，生怕他有半點受傷。同兒叫着“孃親我沒事”後又一臉興奮轉向九哥，“爹爹好厲害，定要都教給兒子！”
九哥看了同兒一眼丟開，接着看向屋頂上那人，“東宇境內，爾等休得動他分毫！”
我一凜，又朝那人望去，剛纔太過緊張，竟沒發現那人竟是東宇御前侍衛！
“你速出荊州迴天都！”九哥對着同兒沉聲道，看到同兒欲要開口反駁的樣子，又道，“回去好好練習劍法，一個半月後臥龍關外，我親自驗收。”
聽到後一句話，同兒竟一跳三尺高，手舞足蹈地對着我和九哥一跪倒地，接着就朝院子外跑去，可未跑出幾步又折回來，看着我笑嘻嘻跑進廳內拿起那件衣裳，對我叫到，“孃親，兒子下回再來看你！”說着就一溜煙跑了出去。
來得突然去得匆匆，待慢慢回味過來剛纔所發生的一切，我木木地轉身看向九哥——他也是木木地站着，望着我一動不動。
不知站了多久，忘了想過什麼，直到耳邊傳來一句“將軍公主，張統領求見”，我和九哥才又在對方的眼裡找到自己，似是到了天的盡頭。
“福兒，我們該做出決定了。”
“我們從未替同兒做過什麼，九哥……”
九哥點頭，“他將同兒教得很好。”
片刻，張恆遠進來，行到九哥面前，站定，“將軍預備如何？”
九哥回看着張恆遠，“先皇原來預備如何？”
聞言，張恆遠眼中一驚，他低下頭思量，許久後才艱難地擡頭，“先皇遺詔，若鼎立式微，着九方將軍自立。”
我怔了怔，聽到張恆遠的話，此刻猛然想起蕭天軒駕崩前最後一句話。我原以爲他是怕九哥和我不盡心輔佐永琰故意有此一說，卻不想他是真有此念。
“若我不肯呢？”九哥波瀾不驚。
張恆遠面色一沉，“將軍意已決？”
九哥不語，只是看着張恆遠。
來回對視間，張恆遠卻是一鬆，長長噓了一口氣，看向一邊。
“先皇說，他自幼苦於維繫祖上基業，本意亦不願讓皇上和他一樣。且皇上性情難以爲帝，若是偏安一禺倒可保一生自在。”
“皇兄願意永琰對他人稱臣？”我一訝。
“東海以東有一百里海島，先皇早派人過去打理。”說着，張恆遠復看向九哥，“將軍意已決？”
“我自有擔待。”九哥依舊面色沉靜。
“那公主？”張恆遠看向我。
“我和九哥一起。”
張恆遠拱手離去。
風起，攪起額角的碎髮，吹入我的眼中，我眨了眨眼，看向九哥，笑得前所未有地舒心。
“九哥，能和你一起爲同兒做些事，我覺得很開心，很開心。”
“福兒。”九哥看我，滿眼是疼。
“我知道你要說什麼。”我打斷九哥，“可是我們早有預料，不是嗎？這幾年我總是擔心，擔心你在關外突然出事，丟下我一人不知何去何從，我每每想，該做的，我們都努力做，做不到的，我們也一起擔待，若真的要面對這一步，那就讓我和你一起。想着想着，這便成了最好的結局。”
“可是你一直渴望能夠活得簡單長久，我們也曾有兩次機會留在慕佳村，你還這麼年輕……我這麼做，是因爲我的責任，對東宇對同兒對我自己，我都必須如此擔待。我曾許諾說會讓你自由……終究是我沒能給你想要的生活。”
“這是你的責任是你的擔待，難道，這就不是我的責任我的擔待？若說你對我——”
“我以前，想要長命百歲，想要活得精彩隨性，還曾想過嫁一個教書先生呢！”我向九哥撇撇嘴，“許多，我自己都做不到，你還能都爲我做到不成？”
九哥眼眸一暗，轉頭看向一邊。
“好了好了，”我抱住九哥，感受到他的心跳，“好也罷壞也罷，對也行錯也行，成功還是失敗，能一起走到這裡雖是不易，可是我們這般選擇，卻也是對命運的擔待﹑對彼此的擔待。我不許你在這裡丟下我，如何也不許。”
九哥將我扶開一些距離，自上而下看我，眼裡泛着水光，可是嘴角卻含着笑，點頭，似那萬丈涯頂輕動枝葉的樹，堅定而溫柔。
“好，我們一起。”
我滿意地點頭，嘴角鹹溼，“恩，我們一起。” WWW▪ ттkan▪ c ○
我們一起。
不論此前種種，不論此後種種，或許這是一個結束，或許這是一個開始，但這一刻我們決定：就停在這裡，此生你我生死相隨。
——————全文完