“這不能怪我們，西部特區的公司本小利薄，賠不起這麼多錢，如果撒爾國政府提前聲明包賠一切商業損失，我們就不會如此勉爲其難了。”顧維鈞擺出一副勉爲其難的樣子，彷彿這件事情的起因是撒爾國政府的疏忽。如今西部特區的外務官們都學會了這一套談判手法，就連以前頗爲嚴肅的顧維鈞也不例外。不過這些手法的確好用，經常逼得對方無話可說。
朱爾典不想與顧維鈞廢話，他皺了皺眉：“撒爾帝國希望贖回阿富汗和波斯，不知道西部特區肯出什麼價錢。”知道再討論也難以說出什麼結果，朱爾典乾脆打算用錢將這兩個地方買回來。
顧維鈞搖了搖頭：“公使先生似乎用詞不當，是撒爾國的東西出錢購買才叫贖回，阿富汗和波斯從來都不是撒爾國的領土，怎麼能叫做贖回？”當時撒爾國與羅剎國爭奪這兩個地方，最終雙方談判妥協的結構，就是扶植傀儡政權。雙方分治的同時，保持這兩個國家爲彼此之間的緩衝區。正是因爲這個想法，讓阿富汗和波斯的王室得以苟延殘喘，而現在這個漏洞成了顧維鈞反擊的依據。
“不管叫贖回還是購買，我希望西部特區能開出價錢，撒爾帝國不勝感激。”朱爾典道。
“既然不是贖回，西部特區就沒有義務將這兩塊土地賣給撒爾國。根據總領的意思，除非兩國王室的後人出錢購買，我們是不打算出售的。”顧維鈞的話依然不緊不慢。
“你……”朱爾典真的有點發火了。這兩個地方戰略位置重要，一旦無法被撒爾國控制，後果非常嚴重。如果控制方與撒爾國爲敵，撒爾國西大陸和亞洲的殖民地很容易被切斷。現在顧維鈞裝傻充愣，就是不鬆口賣地方，這是朱爾典不能容忍的。
不等朱爾典再說什麼，顧維鈞笑道：“買賣是建立在雙方自願的基礎上，這才叫自由貿易嘛。如果其中一方強買強賣，這與強盜無異。尤其是在盟國之間，這樣的做法非常傷感情，一旦危及到雙方友誼，可能出現不可預知的情況。我這麼說不知道公使先生是否同意？”
顧維鈞的話中隱含着威脅，讓朱爾典瞬間清醒了過來。昔日撒爾帝國雄視天下，華蘭政府唯唯諾諾的時代已經過去了。在西特軍連敗羅剎軍和倭軍，獲得大量領土之後，他們就再也不是那支魚腩之師了。如今西部特區擁有地利，撒爾國的主力卻被吸引在西大陸。雙方一旦鬧翻了，對撒爾國無比重要的齋尼，立刻就有失守的危險，這是撒爾國絕對不允許的。
“撒爾帝國自然不會對盟友強買強賣，只不過對此事表示一下關切而已。”朱爾典的語氣緩和了許多：“撒爾國與西部特區也有許多合作，比如武器、衣服、糧食等等，我們雙方的共同利益還是非常多的。”朱爾典的話屬於外交隱語，他的意思是撒爾國與西部特區貿易往來頻繁，雙方應該是合作的關係。協約國方面的利益應該更加主要，西部特區不應該再向同盟國輸送物資。
“當然，盟國購買了許多華蘭製造武器，也算是我們對協約國事業做出的貢獻吧。不過我們的工廠這幾年擴產幅度很大，產量在直線上升，盟國的購買量也只相當於我們產量的三分之一而已。”顧維鈞針鋒相對，他是說西部特區的產品賣到撒爾國，不是撒爾國對華蘭的恩惠，而是華蘭對撒爾國的支持，懷着感激之心的應該是撒爾國而非華蘭。何況西部特區的工業品產量很高，協約國購買的物資只佔三分之一而已，剩下的自然要賣給同盟國集團，所以另一邊的利益同樣不少。
看着朱爾典和顧維鈞面露微笑的坐在一起，談論着一些似乎非常瑣碎的事情，段瑞泉有些摸不着頭腦。身爲純粹軍人的段瑞泉，很難理解這些外交隱語，所以他只能陪着笑坐在椅子上，做一個合格的聽衆了。
“我這次來還有一件事情，就是希望加大與西部特區的合作力度。西部特區的產品非常好用，這對我們的事業支持很大，所以我國打算將購買量提高三倍。當然因爲戰事非常激烈，撒爾國的財政遇到了一些困難，所以希望西部特區能夠認購一些戰爭公債。”朱爾典道：“這些戰爭公債屬於五年期債券，利潤非常高，大約有十分之一左右。”
朱爾典的話看似平淡，實際上卻是非常陰毒。他的意思非常明顯，撒爾國要買下西部特區所有的產品，讓他們沒有產品賣給條頓國。此外撒爾國希望以戰爭公債的方式，將西部特區徹底拉上自己的戰車。
因爲戰爭公債雖然利潤極高，卻有一個致命的風險。一旦撒爾國戰敗，這些公債就等同於廢紙了，所以如果西部特區認購了公債，就必須鼎力支持撒爾國，否則便可能血本無歸。
顧維鈞眉毛微微一挑，這不是說他對此沒有心理準備，而是感到有些吃驚。因爲在此之前，孫寶琦給他發來撒爾國可能提出的條件預案，其中就有戰爭公債問題。特區政府對撒爾國人想法如此瞭解，讓顧維鈞感到非常吃驚，他不得不佩服那些擁有狂熱工作態度的政府人員，實在太厲害了。
“不知道公使先生打算在西部特區發行多少戰爭公債？”顧維鈞問道。
“大約五千萬撒爾鎊。”朱爾典想了想說道，實際上政府並無在西部特區發行公債的想法，畢竟在他們的眼中，華蘭是個很窮困的地方。不過既然要將西部特區綁在自己的戰車上，就要有足夠的共同利益，所以朱爾典才壯着膽子打算多說一些，讓顧維鈞去討價還價。
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