敖晟和蔣青帶着八個影衛，而野壠旗和虎王則帶着八個獵人，一起走進了圍場裡頭。此時，圍場上起了些風，卷着風沙和枯草掃過。
大概是因爲已經久無殺戮，圍場裡頭的動物都不似以前那般的警醒，有好些都還在圍場的外圍悠閒地吃草，突然，就聽到了一聲低吼……
林間的食草獸們都警覺地擡起了頭來，向外頭望了一眼，看見的……是蔣青騎着的那隻白虎。
出於千百年來流淌於血液之中那種對於百獸之王的畏懼，野獸們都慌亂了起來，紛紛掉頭就跑，竄進了林子的深處。
敖晟冷冷一笑，看了看野壠旗手下那些獵戶身邊，對着白虎狂吠的躁動獵犬們，低笑着對蔣青道，“青，他十條獵狗，也敵不過我們一隻猛虎。”邊說，邊伸手輕輕地拍了拍老虎的腦袋，“所以說，有些人天生就是王者……”
蔣青看着敖晟，忍不住笑，轉臉看一旁。
“幹嘛？”敖晟一方面被蔣青的笑容所蠱惑，另一方面又意識到蔣青是在笑他，就好奇地問，“我說得不對？”
蔣青搖搖頭，輕輕地拍了拍老虎，對敖晟道，“沒……它是挺像你，你倆拜個把子吧，做兄弟，你叫敖晟，他叫嗷嗚。”
敖晟一愣，半天才明白過來剛剛那句話是蔣青嘴裡說出來的，平時一板一眼的蔣青，頭一回說這種有些壞的笑話，半句誇他，半句調侃他。
蔣青見敖晟愣着死盯自己，就伸手將他的臉推開，道，“別總是直着眼睛！”
敖晟眼色漸淡，胸中莫名有那麼些邪火涌上，突然很想嗷嗷地叫兩聲。
蔣青自然是不知道他在胡思亂想些什麼，只是騎着虎，跟衆人一起進了林子裡頭。
“從這裡開始吧。”敖晟跟野壠旗和虎王說，“你們選一邊兒，我另一邊兒，進去林子裡抓，一個時辰後出來會合，看誰抓的多！”
“可以。”野壠旗和虎王對視點頭，他們選擇了西面，敖晟和蔣青就往東面，衆人分開進了林子。
八個影衛進入林子之後就立刻散去，跟着那八個獵戶而去。
“我們不去盯着野壠旗他們？”蔣青有些納悶，敖晟看着一旁飛撲着抓野兔和山雞玩得不亦樂乎的白虎，笑道，“那兩個鬍子會抓什麼獵物，他倆再厲害能有這嗷嗚厲害？我們好久沒在山裡逛逛了，別管他們，他們抓他們的，我們走我們的，出去前看看，如果他們抓得多了，就宰了搶過來。”
“你是皇帝，別說話總跟土匪似地行不行？”蔣青無奈地被敖晟拉着手往林子裡走。這密林多年沒人修剪了，四周蔓草叢生，樹木間枝杈茂盛，一眼望去縱橫交錯，猶如樹海一般。
“那宮女的事情查清楚了麼？”蔣青問敖晟。
敖晟一愣，有些無奈地轉臉看他，道，“青，這兒就咱們兩個，說些風花雪月不行麼，扯什麼勞什子宮女。”
蔣青看了他一眼，道，“有人要取你性命啊，你都不緊張！”
敖晟聳了聳肩，道，“剛剛文達大致跟我說了說，是外頭混進來的，身上有這個紋飾。”說着，將那把擦乾淨的飛刀遞給蔣青看。
蔣青拿起飛刀看了看上頭刻着的那個紋飾，微微皺眉，“這是龍爪花……”
“龍爪花？”敖晟湊過去看了看，道，“仔細看還正經挺像個龍爪子的。”
“這花是不祥之兆。”蔣青淡淡地說。
“不祥？”敖晟略挑眉，看蔣青，“這麼好看的花，何以代表不祥？”
蔣青道，“這花極爲奇特，每年夏季開花，根莖直接從土中竄出，不長葉，先開花，待到花謝了，夏季完了，才長葉子。”
“不長葉先開花？”敖晟覺得新鮮，“這倒有趣啊。”
“周而復始，無果而終。”蔣青盯着那花出神，“只有開時絢爛豔麗而已。”
“呵……”敖晟挑起嘴角笑了笑，道，“這花性子挺急。”
“你不知道這花紋的來歷麼？”蔣青似乎有些擔心。
“不知。”敖晟搖搖頭，問，“不是哪個江湖門派的？”
蔣青拿着飛鏢低頭沉思，嘴裡喃喃自語，“夏日盛開……夏……”
“青！”敖晟一皺眉，一把拽住蔣青胳膊，將他拉過來摟住，怒道，“你想什麼呢！”
蔣青將飛鏢收起，道，“沒……”
敖晟心中就覺妒火高漲，道，“你看到夏花就想到姓夏的，你看到太陽怎麼不想起我？！”
蔣青遲疑了一會兒，擡眼看他，“有什麼關係？”
敖晟一挑眉，“我也有個日子！”
蔣青哭笑不得，小聲嘀咕，“小黃說了，扁的日是曰……”
敖晟氣不過，撲上去就親，蔣青把他架住，道，“這裡可沒人，你再亂來我不跟你客氣！”
敖晟更加惱怒，道，“你不讓我親一下我出不了這口氣，我待會兒回去就下令天下人都不準姓夏！”
“你……”蔣青說不過敖晟，這人想事情不知道是什麼邏輯。
“別鬧了。”無奈地推了推他，蔣青低聲道，“我是擔心你，這事情得好好查一下。”
敖晟聽到蔣青說是擔心自己，心裡頭才稍稍鬆了口氣，後悔當年就是心疼蔣青纔沒斬草除根，這會兒想起來就一肚子氣。
“皇宮的守備怎麼這麼不嚴……”蔣青搖搖頭，“竟然能讓人溜進來。”
“外人溜進來是不可能的。”敖晟挑眉，道，“沒個人接應，進來了連哪兒是金殿哪兒是寢宮都找不到！”
“這倒是！”蔣青點頭覺得有理，就問，“你覺得，朝中有人做內應有意放刺客進來的？”
“大概吧……”敖晟摸了摸下巴，道，“不過如今晟青除了我之外，也沒什麼人能爭奪這皇位的……害我也沒什麼意思，另外，剛剛那女刺客可是想殺你。”
說到這裡，蔣青突然一滯，隨即一把撲住敖晟，將他推開，兩人滾到一旁……隨後，就聽頭頂嗖嗖幾聲，有幾隻閃着藍色銀光的袖箭，射進了兩人剛剛坐在位置後面的樹幹上。
蔣青和敖晟對視了一眼……都有些吃驚——不對啊！他倆連一點人的氣息都沒有察覺到……如果有人靠近，以他倆的功力，肯定可以發現的，還是說這刺客的身手厲害到兩人都察覺不出氣息來？
蔣青從地上撿起一把石子，運上內力，對着剛剛袖箭射來的角度射了出去，兩人同時聽到了細微的“咚”的一聲。
對視了一眼，那種聲音，是石頭砸中了肉身的聲音……可見那刺客離他們並不太遠，但是爲什麼一點響動和氣息都沒有？如果那人真的功夫很好，又爲什麼還會被石頭射中？
正想着，就有幾個隨身護衛敖晟的影衛從樹上躍了下來，還有幾個衝到了林子裡頭，去抓刺客。
“皇上！”幾個影衛嚇得臉都白了，今天已經兩回了，竟然一天之中兩回有人刺殺敖晟和蔣青，頭一回蔣青差點出事，這一次若不是蔣青機警，敖晟說不定就被傷着了，他們簡直就是失職。不過蔣青和敖晟也不怪他們，一方面是他們守衛的時候不敢靠太近，因爲敖晟要他們在自己單獨跟蔣青相處的時候迴避，另一方面，這刺客究竟什麼來頭？他們竟然一點都沒察覺？
這時，就聽林子裡傳來了一陣虎嘯之聲，還有混亂的聲音，離這裡不遠，似乎是什麼東西被驅趕了過來。
幾個影衛擋到了敖晟和蔣青的面前，於此同時，就見一個人跌跌撞撞地跑了出來，兩個影衛和白虎追在後面。
衆人仔細一看那人的長相，全都倒吸了一口冷氣，就見那人雙眼無神，眼珠灰白連瞳仁都找不到了，臉孔是灰色的，臉上還有些地方破了，沒有血跡，只有白色的腐肉……衣衫上全都是土，頭髮灰白落得差不多了，骯髒打氈，更讓人驚歎的是，他竟然穿着一身壽衣。
衆人都立刻感覺到，這人沒有氣息。
“他是個死人！”蔣青大驚！
敖晟就見那人摔倒在地，身體還在機械地扭動着，說不出的怪異，就皺眉，吩咐幾個影衛，“給我按住他，我看看他究竟是什麼東西！”
“是！”幾個影衛拔出劍，將那人一腳踢翻，用四把劍插住他的手腳，固定在地上。
蔣青他們低頭一看，就見那人正張大了嘴不停地扭動，身上纏綁這一具黑色的古怪骨架。
“是骨架之術！”蔣青皺眉，用一旁影衛手上的劍挑開那死人的衣袖，就見他手腕子上赫然綁着一把袖箭，剛剛就是這具屍體襲擊了他們……
“骨架之術是什麼東西？”敖晟微微皺眉有些不解地看蔣青。
“我只是聽說過一些，是西域流傳的古老異術……”蔣青話沒說完，突然就聽身後的林子裡一陣響動，一個影衛飛也似的衝了過來，道，“皇上……不好了，虎王讓人打傷了，打傷他的是……”說到這裡，他突然看到了地上躺着的死屍，道，“啊，那裡也有具屍體！打傷虎王的跟這個一樣！”
敖晟一皺眉，問，“虎王傷得可重？”
“胳膊讓人傷了。”影衛回答，“但是好像有毒。”
敖晟點點頭，道，“去請太醫，其他人給我擡着這死人過去！”
“是！”幾個影衛分頭行動了起來。
蔣青走到那棵樹邊，用一塊帕子抱着那兩根袖箭拔了出來，拿到眼前端詳了一下，對敖晟說，“有一樣的印記。”
敖晟看了一眼，沉默不語，道，“去看看吧……還以爲他們只想殺我們，沒想還想行刺虎王他們……究竟什麼目的？”
蔣青收起袖箭，跟着敖晟一起往西走，趕到了虎王和野壠旗那裡。
野壠旗站在一旁，臉色難看，地上釘着一具死屍，太醫正在給虎王去毒，就見他用一把小刀給虎王將傷口周圍的肉都剔下來，虎王滿頭的汗珠，咬着牙忍耐。
蔣青走過去，見地上是一樣的一具屍體，只是這屍體差不多都快爛成白骨了，有些不解，問，“這些屍體是哪兒來的？”
“夫子。”急匆匆帶着季思和葉無歸跑進來的文達小聲回覆蔣青，“這圍場後面，是個亂葬坑，宮中的人若是死了沒人認領，一般都埋在那裡，有好些也會被野獸掏出來吃掉。”
蔣青點點頭，看敖晟。
敖晟低着頭盯着兩具還在動的死屍尋思了一會兒，擡眼看一旁的野壠旗，挑起嘴角一笑，“野壠旗，你的反應有些反常啊。”
野壠旗顯然正在想心思，聽到敖晟叫他，微微一愣，擡起頭來看敖晟。
“以你的爲人，早就該喊起來了，說是我誠心在這兒設下的陷阱，要害死你和虎王。”敖晟淡淡一笑，“怎麼突然寬厚起來了？”
野壠旗臉都氣白了，道，“我野壠旗可不是不明是非的小人！”
葉無歸看了看他，問，“那麼說，你的確是知道什麼？”
“之前皇城之中從來沒有發生過這種事情。”季思道，“你倆一來就怪事連連，究竟怎麼回事？”
野壠旗看了看衆人，最後有些無奈地嘆了口氣，道，“我知道，這些人不是你們的……”
此時，虎王手上的毒已經被剔出來了，給他治病的史康老太醫走走了過來“皇上，老夫插個嘴行麼？”
史康是晟青有名的太醫，他跟木凌還有些交情，當年蔣青陪着敖晟進京的時候，木凌特地給他們推薦的，這史康對毒物甚有研究，善解奇毒。
敖晟向來對賢才相當的敬重，立刻恭恭敬敬地擺擺手，道，“史老，您說。”
“諸位看看這個。”老太醫將手中一個白瓷的器皿託了起來，呈在衆人面前，道，“這是剛剛從虎王傷患處取下來的肉。”
衆人定睛一看，都是一皺眉，就見那皮肉正在逐漸變成焦黑色，硬邦邦的跟木炭一樣。
“這是什麼毒？”蔣青說着，取出了那包裹在白布之中的袖箭，問，“史老，看看一樣麼？”
“一樣一樣！”史康點點頭，道，“皇上，這毒叫藍焰。
“藍焰？”敖晟略微不解。
“是一種極爲罕見的西域奇毒。”史康道，“大概幾百年前就已經失傳了，我只在古書上看到過。”
“這毒有什麼奇特之處麼？”季思問。
史康指了指袖箭表面的那一層藍色，道，“顧名思義，這毒是藍色的，濃厚純正，彷彿天空湖水之色，只是，若沾了血肉，則會讓破損處如被火焰灼燒一般，皮肉燒成焦黑……如果不及時將血肉取出，則會蔓延全身，直到將人燒成灰燼！”
衆人面面相覷，都覺得這毒實在霸道。
“你們看，已經變成灰燼了。”史康指了指瓷盤裡的血肉，果然，已經從焦炭變成灰燼了。
衆人都皺起了眉頭，正這時，就聽野壠旗道，“我知道這是哪兒來的……這些東西是追着我們進京的。”