“他不應該好好兒想想麼？”襲朗把她的手移到枕畔，漫不經心地反問。
香芷旋搖了搖頭，“是該好生斟酌，但是這件事跟六爺、七爺的前程先後腳說起——感覺有些怪怪的。”
她擔心的是大老爺不贊成他的做法，雖然面上不動聲色，卻用左右他前程的方式來警醒他。
襲朗大抵明白她的心意，不想與她過多提及這一類事，“都是外面的事，你不用掛心。”
香芷旋聞言想到的則是另一回事，有點兒不安，“我知道，不該置喙這些。我只是——”
“擔心我受氣？”襲朗這樣說着，已經笑起來。
“我杞人憂天，這總行了吧？”香芷旋嘀咕着，反手掐了他的手一下。
“他那個人——”襲朗翻身平躺，想跟她說點兒關於父親的話，卻不知該從何說起。父親之於他，是無法理解無法左右的一個人，他對於父親而言，大抵也是如此。很多年間，父子間的交集、隔閡、怨懟、讓步是怎樣發生，又是怎樣消散，在心頭只存了個模糊的影子，記不清楚。
塵世風雨，他總是一面經歷一面遺忘，不知是出於一面中的無奈、寬仁，還是出於另一面的淡漠、冷酷。清晰刻畫在心頭的，或是有生以來最溫暖的光火，或是窮其一生亦無法釋懷的心結。
父親是那種對誰都留三分餘地的人，對他亦是，便讓他親近不起來，也恨不起來。
二十年的父子情分，就一直是這樣的狀態。
倒更讓他頭疼，甚而膩煩。
不知不覺的，他陷入遐想。
香芷旋見他將話題擱置，再看着他側面輪廓，見他視線並無焦距地望着上方，感覺到他不自主地沉浸到了思緒或是回憶之中。
她初時興致盎然地凝視着他，想捕捉到他流露出的哪怕一絲一毫的真實情緒。過了一會兒，就掃興地撇撇嘴。這人也不知是什麼材料做成的，只要沒睡着，情緒就不會在臉上有所體現。總是隻給她一種模棱兩可的感覺。
只要不是感覺他很高興，她就不會自找麻煩打擾他的。
是的，他與她不再是比較熟而已的關係了——形式上是這樣，可對彼此並不瞭解，或者也可以說，他或許對她有所瞭解，她對他卻還停留在原來的階段。
不瞭解的，就不要多事。多事就是自找麻煩。
香芷旋索性闔了眼瞼，消化着這一日所經歷的一切。
說真的，在香家所經歷的一切，與襲朗和老夫人對峙的情形相較，根本是小巫見大巫。而且很明顯，祖孫倆今日這情形，還是不欲大動干戈。
老夫人左一出右一出的，往死裡膈應人，襲朗是沒當回事，可要是換了她，恐怕到現在還氣得眼冒金星呢。
再一個可恨之人，便是三爺。很明顯，三爺是被老夫人控制利用起來了，纔有了虧空銀子的事情——這人要窩囊到什麼地步，才能被一個老婦人這般拿捏。
而到最後，結合這許久以來的見聞，讓香芷旋覺着心寒的，是大老爺。不爲此，她方纔也不會擔心大老爺爲難襲朗了。
她是多年沒有父母呵護照拂的人，便是受冷眼冷遇，也能認命，知道因何而起。可是襲朗不一樣，大老爺這些年位極人臣，真的不能夠早些站出來爲兒子出頭麼？可以的，只是不想壞了清譽罷了。
這樣的人她不會低看，知道越是這樣的人越是可怕，卻也真是打心底不喜，沒法子生出一點點敬意。
不想這些了，這些是需要她長期面對的，多想反倒無益。她轉念想着明日去夏家的事，上次見到夏叔父和嬸嬸，是去年的事情了。那次夫婦二人給她和大姐帶去了很多精巧的小物件兒、精貴的首飾，嬸嬸還問起她的婚事，說上門提親的人家要是有中意，一定要直言相告，她會幫忙撮合。
這兩年上門提親求娶她與香綺旋的人家着實不少，也有不錯的門第，但是老太太把她們當成了待價而沽的物件兒，高不成低不就，自然都是開個頭就沒下文了。她從本心是恨不得一輩子賴在香家，想法子把家產全敗掉，一度還是很慶幸老太太那般做派的。
到最後呢？她被坑了一把，又擺了老太太一道，真不知誰虧誰賺。
若蒼天有眼，贏家便只有它，看盡了鬧劇。
她諷刺地笑了笑，閉上眼睛，想着有時間回想這些，還不如睡會兒覺的好。
除去值得珍惜的久遠的浮光掠影，回憶沒有任何意義。讓人後悔曾經歷的過往，爲何要記得。
襲朗意識到身邊的人呼吸勻淨綿長的時候，不需看也知道，她已睡了。
她這說睡就睡的本事，不知是孩子氣，還是心性通透所致。
雖是睡了，手卻還是維持着睡前反握着他的手的姿態。
他維持着這狀態，空閒的手探出去，熄了燈。
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天色微明時，香芷旋醒來，看看天色，自己都爲這鮮少發生的破例覺得奇怪。
身形微動，她擡眼看到他面對着自己的睡顏，眉宇平寧。
隨後，視線落在了枕畔。
他一隻手被她鬆鬆握着，另一隻手則隨意地搭在兩人之間錦被的空隙上。
大紅色緞面上，他的手更顯白皙。
她斂目細看。
骨節清晰，十指修長。他有着一雙很好看的手。
她小心翼翼地摩挲着他的手，察覺到了他手上的薄繭。
他的手就像他這個人，看起來悅目至極，卻承載着太多，包括殺戮、風雨、缺憾。
挺不可思議的。最不可思議的是，她居然沒法子對他生出真正的畏懼。只是因爲和他拜堂成親了麼？
不是的。
她知道不是那樣的。
他就是有那個本事，能讓她在面對他的時候，忘了他曾有過的殺伐，忽略掉他如今傷病的原由。
她慢慢的將自己的手覆在他掌上，比量着。
這一比，就顯得他的手掌寬大，可是——她索性翻身趴在牀上細細審視，困惑地眨着眼睛——這樣比較着，他的手依然很好看。自己的手呢？也沒因爲這種比較而變得不好看。
就是這時候，他的手忽然一個翻轉，將她的手牢牢握在掌中。
香芷旋完全沒防備，被嚇得不輕，先是驚愕地睜大眼睛，隨後身形一軟，趴倒在牀上，還抱怨道：“怎麼好意思這樣嚇人的？”
襲朗輕笑出聲，“怎麼好意思這樣盯着我看的？”語聲有着初醒時獨有的沙啞、慵懶。
香芷旋把臉埋進枕頭，小鴕鳥一般，嘴裡卻是不服氣的，“看看不行麼？”
襲朗倒是大方，展臂將她帶到自己懷裡，“行啊。離近些看。”
香芷旋反倒彆扭起來，心說這人怎麼就這樣的油鹽不進呢？怎麼總是自己進退兩難呢？之後就跟他耍賴，在他懷裡尋找着舒適的位置，“看夠了，要繼續睡。”
“把我鬧醒了，你又要睡了？”襲朗拍拍她的背，柔聲問道，“怎麼這麼早就醒了？”
“我也不知道，正奇怪呢。”她實話實說。
“還以爲你覺得冷呢。”他用被子裹緊了她。
“沒。”香芷旋感覺好舒服，“整夜都沒覺得冷。興許就是爲這個才睡得特別好——睡夠了，自然就醒了。”
“天氣是一日比一日冷了，不合意了就跟我說。”
“嗯。”她臉頰蹭了蹭他肩頭，“我知道。”又擡眼看了看他，欲言又止。
倒讓他微微挑眉，“怎麼？”
“沒事。”她就笑，“想跟你道聲謝而已。”
“道謝就免了。”襲朗笑微微地看着她，手指摩挲着她臉頰，視線遊轉，能看到她裸在空氣中白皙如玉的頸子，再向上，便是初醒時如花嫣紅的脣、小巧挺秀的鼻樑、如畫的眉目。
在她不自在的別轉臉之前，在他的脣落下去之前，他說：“別抱怨就行了。”
香芷旋的心撲通撲通地跳着，越來越急。但是她不能否認的是，這樣的耳鬢廝磨、脣舌交錯，這樣的意識熏熏然、如漫步雲端的感覺，亦是讓她感覺玄妙甚而貪戀的。
她不想掩飾，也無從掩飾。
在他親吻加深加重時，她的手搭上他肩頭，又繞到了他頸間。
氣喘吁吁時，她側轉身形，別轉臉，平復着呼吸的頻率。
他卻是隨着她身形而動，上身覆在她身形上，再度低頭索吻。親吻沿着她額頭、眉宇、臉頰落下，末了封住她雙脣。
這親吻慢慢的由溫柔變得焦灼，似是夾帶着火焰——讓她不安的火焰。
她在綿長焦灼的親吻中心神恍惚，讓她清醒過來的，是他沒入衣衫碰觸到她肌膚的手。
覆着薄繭的手，寸寸遊移，自腰際向上。
這便讓她覺得他的手也帶着火焰——讓她戰慄的火焰。
她輕輕戰慄着，隨後整個人都有些發抖了，她尋到他的手，竭力扭動着身形，“四爺……”再怎麼樣，出嫁前乳孃都給她找了幾本陰陽交合的書讓她看，隨後又壓箱底送了過來，她隱約明白，彼此現在這情形再繼續下去的話，是怎麼個情形。
明白而已，並沒料到，這感覺是這般的令她心顫、心悸。
襲朗沒理會她的呼喚，舌尖掃過她的貝齒，與她的舌尖嬉戲，手則掙脫她的小手的鉗制，再度沒入衣襟。
是那樣纖細的腰肢、柔軟的身姿。看起來纖弱得緊，實則是與她的手一樣，柔若無骨。骨架很小的女孩子。
嚐遍她口中的美，他側過頭去，含住她一顆耳垂。
香芷旋完全抖了起來，“四爺……”他還是不理，她便竭力想着喚他什麼才合適。
襲朗？連名帶姓的，他生氣了怎麼辦？
少鋒？那是他的字，可她是他的妻，這樣稱呼也不合適。
她這犯難的時候，那邊已經開始嘗試解開她的寢衣了。
“不行不行……”香芷旋其實也不清楚到底是因恐懼還是爲他身體着想才慌亂搖頭拒絕，“不行……襲少鋒！”鬼使神差的，她把聽到過的那個稱謂喚了出來，手也胡亂下落，掐住了他臂彎。
他身形一僵。
香芷旋這才意識到自己幹了什麼——居然惡狠狠地掐到了他傷處，連忙鬆了手，心裡卻是極其緊張。
襲朗一臂環着她肩頸，一臂環住了她腰肢，俊臉埋在她肩窩，語氣略顯懊惱：“香芷旋！”
“嗯。”她蚊子似的哼了一聲，底氣不足到家了。
“你要謀殺親夫麼？”他的確是有點兒惱火，隔着寢衣，咬了她肩窩一下。
香芷旋一哆嗦，“沒、沒啊。”
襲朗因她的反應火氣全消，並且笑了起來。
“你……還沒痊癒呢。”她吞吞吐吐的說道。
襲朗深深呼吸着，“這還用你說？”
香芷旋：“……”
“看看你都不行？”
不行。香芷旋腹誹着，看出麻煩來怎麼辦？倒是不大擔心他怎樣，只擔心自己在一點兒心裡準備都無的情況下應對他會狀況百出……據乳孃說第一次是很疼很疼的，她這個嬌氣至極怕疼至極的性情……
天，那不亞於鬼門關好不好。
就算是乳孃故意嚇唬她，也不可能一點兒根據都沒有就胡說八道的。
一想這些，香芷旋就會極其沒良心地憧憬嫁過來時守寡的狀態。
一想這些，她臉色都有些發白了。
襲朗撐肘審視着她，眉梢微揚，“一想就害怕？”心裡倒是沒覺得意外，依她那麼嬌氣的性子，這完全是情理中的事。不怕纔出鬼了。
香芷旋硬着頭皮嗯了一聲。
襲朗還真不知道怎麼開解她。男人所能經歷的一些風風雨雨，他都經歷過了，唯獨這回事，也只是道聽途說。自己拿不準的事，又能說什麼。
他就啄了啄她的脣，“阿芷。”
“嗯？”香芷旋看着他。他這樣喚着她的乳名，她並無不適，甚至於，居然覺得很悅耳。
“你這樣……不好，不對。”他破天荒地說了句廢話。
“還用你說。”香芷旋扯着他的衣領，“這不是……你還沒痊癒麼？”
“我痊癒了，你就想開了？”
想開了？香芷旋並不是很認可他這說辭，可要她找出更適合的，也找不出。思忖一下，她點點頭，“會……吧？反正到那時總能好一些。”
“那你可抓緊啊。”襲朗笑着躺回去，將她抱在懷裡，“我痊癒也快。”
“……”香芷旋心說，你還是慢一點兒痊癒的好。
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用過早飯，外院備好了車。
香芷旋辭了襲朗，帶着薔薇、鈴蘭和幾名小丫鬟、婆子，往清風閣外走去。
未出院門，就見到了襲脩。
襲脩跟在趙賀身後，高大的身形透着瑟縮之意。
香芷旋心裡嘖嘖稱奇，面上則是不動聲色，停下腳步行禮，“見過三爺。”
襲脩連忙還禮，問道：“四弟妹這是要出門。”
香芷旋點頭一笑。
“那快去吧，我不耽誤你了。”襲脩很是客氣。
香芷旋也實在是不覺得自己和這個人有什麼話好說，便順勢點頭，走出清風閣。
到了院門外，看到的一幕，則是讓她又是驚訝又是好笑。