雙方的炮戰打了整整一上午，一直打到所有大炮全都燒的通紅方纔罷休。
炮戰之後，緊接着就是攻城戰。闖軍攻城的拿手好戲就是拿命填，拿老百姓的性命去填吳三桂的槍口。非常沒有人性！
朱由檢陪着劉宗敏走了一遭前沿，回來後就成了英雄，畢竟這也算是拼過命了。在闖軍開始攻城的時候，朱由檢坐在一處山坡上觀戰，身邊還擺着一些酒肉，是劉宗敏專門派人送來的，按照送東西的人的說辭，劉宗敏已經把朱由檢當生死兄弟了。
朱由檢看着戰場，之間大量的流民被闖軍驅趕着，哭爹喊孃的相互扶持着，一步步走向城牆。當他們已經接近城牆的時候，一些夾雜在人羣中的闖軍突然衝出，擡着雲梯就朝城牆上架。城下的闖軍開始繼續驅趕流民去攀爬雲梯。
城牆上的守軍這個時候就開始了無差別射殺，不管是闖軍還是流民，一下子就死傷不少。虎蹲炮，弗朗機炮，火銃，三眼銃，響聲一片；闖軍這邊，各種弓箭，弩箭不停的還擊。人命就像被收割的麥子一樣，倒了一茬又一茬。
流民的進攻一直持續到天黑，闖軍這才鳴鑼收兵，朱由檢看到流民營地裡一間沒幾個人了，大量的屍體都堆砌在關下。這個時候，闖軍裡有一小隊人馬打着白旗出現在了戰場。
“那些是什麼人？”朱由檢問身邊的王承恩。
王承恩看了看，一臉痛惜，哀嘆了一聲說：“天快黑了，那些是收屍體的。”
朱由檢本來以爲這些人會收斂這些死掉的流氓，沒想到他看到的是另一番場景。只見闖軍押着僅存的百十個流民走到城下，然後逼迫着這些人用牛車一車一車的拖着屍體朝不遠處的石河裡丟，大量的屍體都集中到了河道中，接着落日，朱由檢甚至都能看到河水的下游已經被染成了紅色。
“你說，這些人的死，都是皇上的錯？”朱由檢身體裡前世的那部分記憶，又被激發了。誠然，崇禎或許不是一個有能力的皇帝，但是崇禎想當一個好皇帝的心是有目共睹的。旰食宵衣，恭儉辛勤，這些品質在皇帝中已經算是翹楚了。
王承恩拿着一杯酒，對着石河下游的方向，舉過頭頂，慢慢倒下，然後又拿一杯，再繼續倒下。如此，三杯酒後，說道：“冤死的鬼魂，願你們早日投胎。所有的錯都是老夫的，不關皇上的事，是老夫沒有能力幫助皇上治理好這大明的江山，才讓你們冤屈而死。如果你們有狠，只管找老夫一人索命。”
王承恩的話讓朱由檢很氣憤，對着王承恩就是一拳，劈頭蓋臉的罵道：“你以爲你可以承擔皇帝的罪過嗎？”
“那你要怎樣？你現在不是頂着萬歲的肉身嗎？你去償命啊？萬歲不在了，連肉身都被你拿走了，這種報應還不夠嗎？我活着替萬歲爺守着肉身，死了就讓我替他承受罪孽，我只求不要再說他的不是了。”王承恩哭了，老淚縱橫。
朱由檢看着王承恩的樣子，心疼了。今日戰場上的景象，肯定不只是僅僅在這一片石發生過。從崇禎登基以來，闖軍肆掠中原，多少人死於非命，多少人家破人亡。這些事情如果要算賬，全都得算到崇禎的頭上。
朱由檢之前一直把崇禎和自己當做是兩個人看待，現在他突然不這麼想了。離開這肉身，他在這個世界什麼都不是。崇禎其實就是他，不管崇禎之前犯過多少錯，都得這具肉身來承擔。
剛剛王承恩說自己來承擔罪孽顯然是沒有道理的，這個歷史的過錯，只有朱由檢自己來負責，也只可能是崇禎自己來改正。
“好了，老人家就不應該哭。你看你哭的樣子好難看的。”朱由檢扶着王承恩坐下：“你別忘了，我現在就是崇禎皇帝，有什麼過錯當然都是我的。哪裡用得着你承擔的。再說了，過去的錯已經過去，我們應該用未來好好彌補過去的錯。相信我，朕才三十五歲，還有的是機會。”
“萬歲爺，您回來了？”王承恩聽到朱由檢說“朕”一陣狂喜，這個字他好長時間沒有從朱由檢的嘴裡聽到了。
“想什麼呢！我就是朕，朕就是我。你的那個皇上過去的錯我承擔了，以後我努力的好處也都是他的。”
“你確定你將來做得都是好的？”
“還能比上吊的時候更差嗎？”
一夜無話，第二日天剛剛亮，闖軍又開始了攻城。這一次，是民夫擔任攻城任務。
民夫的戰鬥力比流民強不少，至少主動性要高很多。守軍昨日一戰，估計已經消耗了不少武器，今日的火力明顯要弱。戰鬥還沒打到午時，已經有人登上了城牆。顯然，守軍的戰鬥力一般，這些守軍基本上也是一些民壯組成。
民壯對民壯，優勢就蕩然無存了。加上闖軍的戰前鼓動，李自成親自下令，攻下一片石，每個民夫賞銀十兩。一下子就提升了士氣，一片石關隘岌岌可危。
一片石是直接連接着山海關主關的，只要攻下一片石，可以憑藉長城直接通向山海關。眼看着一片石不保，李自成劉宗敏和站在高處哈哈大笑，似乎山海關已經拿到手一般。朱由檢輕蔑的看了一眼二人，他不相信吳三桂就這點能耐。
就在這個時候，從一片石的側翼，殺出了一片騎兵。
對，沒有看錯，就是一片騎兵，整整幾萬人。這纔是真正的關寧鐵騎！
吳三桂的騎兵隊列齊整，整齊到第一排的戰馬奔跑的節奏幾乎都是一起的。關寧軍全軍都是重鎧，連馬都套上了鎧甲。萬馬奔騰的聲響遠遠傳來，沉悶，非常的沉悶。大地都在顫抖，似乎像是正在經歷一場大地震一樣，轟隆隆的。
劉宗敏看到側翼衝出來的關寧軍，居然臉上帶着興奮的神情，滿懷期盼。李自成則有一種預料之中的神色，像是輕輕鬆了一口氣。
信號旗揮舞了幾下，闖軍前線立刻裂開了一道口子。兩邊的步兵全部開始後撤，李自成最精銳的部隊，陝軍老營露了出來。
這是朱由檢第一看到李自成老營的真容。遠遠望去，這些老營的士兵似乎不如關寧軍那麼威風八面，裝備顯然沒有關寧軍的好，至少老營的鎧甲就沒有關寧軍的亮。關寧軍的鎧甲遠遠地在太陽的反射之下顯得一片銀光。而闖軍老營則顯得暗淡的多，有一種暗黑系的感覺。
可是朱由檢還是發現了一些問題，闖軍老營顯得過於安定了。雖然也在開始催馬前行，但是整個軍陣沒有多餘的聲音。這些人甚至沒有面部表情，如同一具具行屍走肉。
這讓朱由檢驚訝，一直軍隊沉悶到這種程度，那麼這隻軍隊的士兵要麼就是被嚇破了膽，要麼就是從無數屍山中爬出來的。這些人面對戰爭和死亡，就如同家常便飯一般。
朱由檢目測了一下，李自成的老營有差不多五六萬人，而對面的關寧鐵騎則大約四五萬人。這是一場基本勢均力敵的戰鬥，只要沒有第三方出現，就算打到最後，勝利的一方也是討不到多餘的便宜的。
朱由檢片刻就秒懂了李自成的心思，闖王的盤算就是硬扛下吳三桂的關寧鐵騎，一戰定北方。老營就是他敢於御駕親征的資本，在他眼中，吳三桂就算再厲害，最終也可以靠優勢獲勝。
“快打起來了，咱們要不要湊上去？”姚海來到朱由檢的身邊，年輕人總是熱血沸騰的。
“湊個屁！告訴兄弟們，就在這個地方趕緊挖壕溝，要又窄又深。寬度夠側身躺下就行，越深越好。”朱由檢一看雙方的騎兵戰場離自己這邊不遠，而且自己這一營人正好處在戰場中間偏東的一處平緩的小丘陵，離主戰場不遠不近。
“你不是說讓他們搶戰馬嗎？怎麼又挖起壕溝來了？”王承恩對於朱由檢的奇怪命令很困惑，這傢伙又要出什麼鬼點子？
“你們傻啊，這麼多騎兵衝在一起，你敢湊近主戰場嗎？湊進來就是找死，但是不湊近來怎麼搶馬？所以讓你們挖壕溝嗎。等會我們的人全都藏進溝裡，戰馬對於深溝有本能的躲避動作，加上溝的寬度很窄，從上面跨過去的戰馬是不會傷到我們的。溝要挖深一點，這樣馬上的騎兵也不可能一下子攻擊到你們。”
“將軍，你這是讓我們當地老鼠啊。”姚海嘟噥這嘴，對於這種避戰行爲有些鄙視。
“哪那麼多話？讓你做什麼就趕緊去做。”王承恩擡手就是一巴掌，把姚海扇了個趔趄。
就在朱由檢他們奮力挖壕的時候，闖軍和關寧軍的騎兵戰陣互相成三角攻擊陣型衝到一起，朱由檢隔着老遠都能聽到大量的鐵片的撞擊以及骨頭的碎裂聲。這是鎧甲的互相撞擊，以及戰馬對衝發出的聲音。
吳三桂騎馬處於關寧軍的陣中，而劉宗敏則一馬當先，在闖軍的最前鋒。戰馬催動着大量的灰塵揚起在半空之中，處於戰場之外的人根本看不清戰場中間的戰況。唯一能聽到各種廝殺，各種喊叫的聲音陣陣傳來。
“快挖，主戰場正在朝我們這過來，誰挖的慢誰就沒命。”朱由檢聽着聲音越來越近，焦急的催促着部下加快動作。
也許是老天幫忙，朱由檢選的這塊地剛好被煙霧遮擋，除了極少數人，大量的闖軍都在戰場的另一邊，沒有看到這一小撮人在幹什麼。
就在部下基本挖好壕溝的時候，朱由檢看到不遠處一大團黃灰色的煙霧朝自己這邊滾滾而來，煙霧中夾雜着戰馬的嘶鳴，兵器的打鬥，以及人在受傷之後的嚎叫，一起朝壕溝這邊滾滾而來。
“快，趕緊跳進溝裡！”就在朱由檢閃身掉下壕溝的一剎那，煙霧就一下子籠罩住了這一小片丘陵。
戰爭，就在身邊！