對於柳如是她們來說，這場面委實就跟坐過山車一般，心緒起伏簡直不要太大，當然，如果她們知道什麼是過山車的話。
先是突然遇匪，然後周少瑜居然還答應交人！還好最終並沒有這麼做，而是選擇硬抗。
可即便如此，心裡頭仍舊是不安的，畢竟人家人多麼。
不曾想，周少瑜居然如此生猛，幾個流暢無比的動作，就瞬間斬殺五名山匪，再之後，周少瑜似乎化作了殺神，先是趁着還有些許距離飛速出箭，由於角度問題並不能全部看到，卻真真切切的聽到五聲慘叫。
本來前頭就十來人，如今去了十個，包括那位矮胖的男子在內只剩下兩人顯然不敢再衝。至於再往後，只知道周少瑜直接衝向了馬車後方，雖看不到，但慘叫卻是一聲接着一聲，此外還有武器的碰撞聲。
其間矮胖男子和另外一人曾想趁機衝上馬車劫人質，但卻被及時趕回的周少瑜挑落，隨後一直緊緊護住馬車，直到最終迴歸平靜。
只不過後邊這一段，誰都沒有敢再看，太血腥，太叫人害怕。只知道，當週少瑜重新踏上馬車再次前行的時候，打簾外傳來的濃烈血腥味，以及那句‘莫要掀開簾子，會嚇到人’的話語。
期間曾在一處溪流停過一會，但都沒有下馬車，更沒有揭開簾子，再看到周少瑜本人的時候，已經是傍晚時分，此刻的周少瑜笑容依舊和煦，一模一樣的白色道袍穿在身上，彷彿什麼都不曾發生過。
晚餐很清淡，畢竟基本都沒什麼胃口。而且在那些血腥的畫面中緩過來之前，也很難有別的一些想法，場面比較沉寂。妹子裡頭，也就是大小喬好很多，怎麼說也是親眼看過戰場的，只是沒有如此近距離而已。
“隱娘以爲，這江南富庶之地，爲何會有人落草爲寇？大明，又是否還是那個強盛的大明？”周少瑜打破了沉默。
若在平時，柳如是肯定能說出不少東西，然而此刻委實思緒夠亂，理了許久，也最終只來句‘不知’。
周少瑜聳聳肩，繼續問：“世人皆言，閹黨禍國殃民，無半分好處，那麼隱娘以爲如何？”
“這是自然！”這下子柳如是到是毫不猶豫。“閹亂禍國，自古有之，最是當誅。”
對於這個答案，周少瑜一點也不意外，柳如是的交集圈子都是書生士子名士。讀書人嘛，都愛名，只要不是真到那一步，誰都喜歡罵一罵閹黨，這就等同於是士林中的政治正確。受到如此薰陶的柳如是自然也會如此認爲。
“那隱娘又可否知曉，魏忠賢尚在時，朝政尚且能夠維持，遠的不說，單說軍餉這一塊，若逢戰事，無論如何也能湊得出足額的銀兩，而現在呢？隱娘可知，別說軍餉，就是將士們吃的糧食，都有着大量的泥沙來糊弄人。”
這絕非說笑，徹底改變大明氣運的，有兩戰，皆在幾年之後。其一爲大明孫傳庭戰闖王李自成，軍備老舊還生出瘟疫也就罷了，朝廷方面該下撥的銀兩遲遲不見蹤影，至於糧食，除了上層，下邊的全是泥沙！
加之軍隊士氣低下，若是想要取勝，必須需要時間休整訓練，奈何架不住朝廷三番五次催促孫傳庭出兵，結果不言而喻，孫傳庭戰死，明朝關內最能打的軍隊全軍覆沒！
再往後，李自成勢如破竹，一路打上京師，而期間，崇禎欲調吳三桂的邊軍回防京師，但卻需要足足一百萬銀兩的才行，爲此，一場鬧劇出現了，崇禎向大臣借錢，甚至還攤派任務，然而，既然都是鬧劇了，自然是可憐的很，反正大夥都哭窮。
最終形式所逼，崇禎總算拿出魄力，強調吳三桂入京，然而結果便是，吳三桂還在路上，京師便已經被破。
值得一說的是，關外的形式也相當的不好，花費數十年建立的錦州防線已經被滿清擊破，不得不退守關寧，而這是大明在關外的最後一片土地。
讓吳三桂入關進京，就等於放棄了關外所有地盤！
所以，實際上，就算吳三桂順利入京抵禦了李自成也是白搭，因爲短時間內不可能覆滅闖王軍隊，而關外，滿清正在虎視眈眈。
明朝的滅亡，其因素太多了，結合到一起，便是像不滅亡都難，有人說崇禎太蠢，不知道南遷金陵，可遷了又如何，縱觀歷史，南唐、南宋，誰做到了再次復興，不過是苟延殘喘。
不提崇禎功過與否，單死前最後那封血書，那句‘任賊分裂朕屍，勿傷百姓一人’，便足以說明大明之氣節，而不像清朝末期的‘百姓生死與我何干，只需我大清的帝位還在便可’。
柳如是沒說話，這些她並不那麼清楚，平素談論時局歸談論，但並不會真正涉及到具體內容上去。但大抵是不服氣的，照這麼個說法，那些個太監還是好人不成？
周少瑜也不以爲意，很是直接的道：“大明早就開始走下坡路了，真要追溯，可以從土木堡之變開始算起，因爲這件事，意味着文人，正式開始掌控政權。別急着反駁，聽我說完。”
見柳如是張口欲言，周少瑜擡擡手，隨後起身伸個懶腰，雙手背後，繼續道：“並非是文人不好，偌大的國家，必須需要有才之人治理，而文人當中，也的確有不少值得稱道的存在，然而這不代表他們就沒有過失，當然，此事太過久遠，若細細講來未免太消耗時間，還是從近講起……”
一開始周少瑜就決定從這方面入手，要刷掉一些柳如是固有的觀念，以柳如是之才，周少瑜相信，只要好生培養，必定也會是一個政務能手，當然了，前提是觀念看法要改一下，周少瑜並不反對儒家，只是若是變了味道的，那就沒意思了。
任何一個羣體，肯定都有好有壞，文人當政主權沒什麼，可若是又下場比賽還兼職做裁判呢？無人監督牽制的情況下，不發變化那才叫奇怪。
明朝的政局，本是勳貴與文臣之間的均衡，而土木堡之變，不僅皇帝被俘，勳貴也元氣大傷，文臣開始崛起。
中間幾位皇帝暫且不提，直接跳到明神宗萬曆帝，也就是嘉靖帝朱厚熜。
在張居正的的輔佐下，一度開啓了萬曆中興，而嘉靖帝本身善於抓財政的本事也的確有一手。這位皇帝優點不少，可缺點和留下的禍患也同樣多。
衆所皆知，明朝的皇帝是個性最多的朝代，嗯，這是好聽的說法。而其中嘉靖帝，則有着數十年不上朝，僅出宮過一次，此外全都待在皇宮內的驚人紀錄。
這並非是說他就不理朝政，只是方式太過特別，總之放權程度也是驚人的，且因爲官位空缺嚴重，往往一人兼任數職。也就是這個過程中，文人的地位再次拔高，而且是幾乎無人監督看管的情況，逐漸的一張張關係網迅速形成，其結果便是朝綱頹廢、官吏腐敗，更莫說中間還有大奸臣之一的嚴嵩專政。
萬曆三大徵，也就是平定蒙古叛亂的寧夏之役，以及倭國猴子豐臣秀吉的朝鮮之戰，還有平定播州楊應龍叛亂的播州之役。
打肯定是要打的，只是其結果，便是將萬曆中興所攢下的家底給打沒了，換言之，大明窮了！本來嘛，窮了也沒什麼，再掙回來便是。
然而問題是，張居正已經沒了。眼下的朝政已經開始糜爛，很難再富裕起來。
再跳過兩位皇帝，到崇禎的哥哥天啓帝朱由校，對，也就是那位有名的木匠皇帝。
不管朱由校是無心朝政也好，還是有心無力也罷，魏忠賢，就是他一手提拔起來的。
爲鞏固個人權利地位，魏忠賢的確幹過不少壞事，黨同伐異、殘忍歹毒，這麼描述一點都不過分。但魏忠賢在時，無論國內還是遼東，都還算平穩，且其本身，還是有一定的大局觀。
朱由校死之時，囑咐崇禎，說魏忠賢恪謹忠貞，可計大事。奈何後者迫不及待就把魏忠賢給滅了。
其結果便是，天啓年間，光江南茶稅一項，每年就有二十餘萬兩白銀進賬。可現在的崇禎呢？十萬兩都不知道去哪抓。
那麼東林人士又做了什麼？取消礦稅！廢除各地驛館！還有別的一些稅。天啊，無論是在內政還是軍事如此重要的驛館都能給廢掉，你牛！
總之，挖礦的不用交稅，做生意的不用交稅，就是最底層的苦哈哈要交稅。然而在土地兼併如此嚴重的明末，這才能收上來幾個錢？至於爲啥，維護關係網團體的利益唄。皇帝、朝廷有沒有錢與我們何干？我們有錢就可以了嘛。
就這樣子，再逢天災，這天下百姓，不造反還能如何？又拿什麼去抵禦外敵？
算算看，魏忠賢在的時候，時局不敢說良好，起碼也過得去，可魏忠賢這才死了十多年的時間，咋就敗落的如此之快呢？
“當然，我並非是在替魏忠賢抱不平，我也討厭太監這種存在。之所以這麼說，是做一個反差對比，若是魏忠賢此等閹黨人人得而誅之，那麼那些個東林人士，又該如何？”
周少瑜緩緩說完，面露譏諷的嘲笑道。
還是那句話，明朝敗亡的原因很多，這不過是其中之一，但周少瑜就是要偏說這一點，無他，轟碎她們對於那些士林人物的好感。
最明顯的例子，皇帝的宮內小金庫都未必能超過十萬兩，可再看看這江南士林人物，有幾個沒錢的？
“你們接觸士子名士甚多，應當知曉那些人家境如何，若是當真有那般忠貞大義，爲何卻只喊上兩句卻無實際行動？”
對於幾位土著明朝妹子來說，今日註定是她們難以忘卻的一日，遭遇山匪，讓她們見到了人生中看見過的最血腥的畫面，久久不能平息。
周少瑜的話語固然讓她們忘卻了那些血腥，然而問題是，所帶來的衝擊雖不是視覺上的，卻是心理上和精神上的。
最先反應過來的董小宛似乎想要說些什麼，然而卻被其母白氏給拉住，隨後還暗中指了指周少瑜身側的一個位置。董小宛一瞧，頓時心中複雜。
只見原本潔白的道袍上，眼下已經沁出些許血印，很顯然，周少瑜受傷了。
好吧，的確受傷了，若是毫無顧忌開打廝殺，周少瑜並不會將那些山匪放在眼裡，然而一個人要護住馬車，委實有些吃力，固然大小喬手中拿着燧發槍，可若是能避免的話，那自然還是不要讓山匪掀開車簾比較好。
一場拼殺下來，就給捱了這麼一刀，好在躲避及時，傷口很淺，長度也很短，且事後清洗之時早就沒有在流血了，只是不曾想，現在動上一動，反到是裂開一些流出些許血液給沁了出來，只不過周少瑜此刻注意力並不在這上邊，到是也沒察覺到。
董小宛和白氏所處的位置，恰巧能夠看到，在她們看來，或許周少瑜的確武藝很高，但既然能受傷，就代表也並非無敵，若不是要護住馬車，也未必會受傷。
換言之，這也是爲了她們才選擇奮力廝殺，不管如何，這個情終歸是要領的。
只是如此一來，似乎欠下的，就太多了？
董小宛這麼一遲疑，到是柳如是有點難以接受的道：“不，我不相信，若是按照你的說法，那大明豈不是……”
豈不是什麼？豈不是要亡？畢竟現在真正掌權大明的，就是周少瑜嘴中那些人，若是這些人如此，大明還有何希望可言，至於想要推翻，談何容易，但凡有些苗頭，就會引起整個士林的反彈。
其實柳如是這麼個說法，就已經很動搖了，若是光憑周少瑜一張嘴，肯定沒有這效果，可事先還有謝三賓以及錢謙益的表現呢！
一個是爲國效力帶過兵打過仗的，一個是東林黨魁，這身份就已經很有代表性了。
“其他的先不談。”周少瑜微微一笑，道：“此行前往金陵，我可出資讓你辦一場詩會，想必以隱娘之名，到場士子必然不少，隱娘大可號召大義，發起捐贈替朝廷解憂，屆時再看看，那些人是慷慨解囊，還是一毛不拔。”