20
嘉文瞪視着面前的報表和檔案，腦中昏昏沉沉的，什麼也看不進去，所有的數字和表格距離他都很遙遠很遙遠，他腦海裡不斷涌現的只是昨夜那一副要命的牌，以及老趙那斜吊的眼睛和嘲弄的嘴角。那副要命的鬼牌！當時自己也真賭得太久了，賭得頭昏腦漲，何況那間屋子裡又煙霧騰騰，小王那些傢伙不自然的乾笑……種種種種都讓他太緊張了。當時，他桌面的明牌是AQ10J，帶頭的A是最大的黑桃花色，扣着的暗牌是一張K，這麼大的順子，豈有不硬拼的道理！老趙那老油條最會唬人，他已經一連三次都被他唬了，一次老趙只有兩個對子，卻煞有介事地加錢，害他以爲準是富爾豪斯，結果自己是小順，就不敢跟。這次，能拿着一副大順的牌，老趙桌面上也是一副順的長相，四張梅花，AKQ10，除非扣着的是張J，纔可能是順，但是，即使他是順，他是梅花，自己是黑桃，當然也穩贏。這種情形，不會打梭哈的人也不會認輸的，他梭了一千元，老趙卻硬是狠，在一千元之外又加了一千，明明想唬人嘛，當然跟了！牌翻開來，做夢也沒想到老趙扣着的是張梅花9，雖不是順，卻是副同花！這副牌栽得真慘，怎麼就沒想到同花的可能性的！真是不可原諒的疏忽。這副牌輸掉了五千多塊！錢輸了也罷了，老趙還要斜吊着眼睛冷嘲熱諷地說：
“要賭錢，小杜，再學十年你也是我手下敗將！好在你是銀行經理的少爺，有的是錢，送點禮給我也沒關係，不過，看你輸得這副面紅耳赤的樣子，我可真不大忍心，待會兒小王他們要笑我欺侮小孩子，何必呢！勸你還是免了，多去學學吧，你還沒人門呢！”
贏了錢還要損人，閻王爺應該爲老趙把地獄加深到二十四層！這口氣怎麼忍得下去！當時已經夜裡兩點多鐘了，他發狠說要賭到天亮，老趙說什麼也不肯，聳聳肩膀說：
“你太太還在等你呢！要來，明天晚上再來！”
只能忍着一口氣回家，偏偏湘怡一副眼淚汪汪的樣子，好像有人虐待了她似的，小真真又雞貓子鬼叫地哭了一夜。他說過好幾次要請個保姆來帶小真真，湘怡就是不肯，要自己帶，自己喂，又阻止不了孩子哭！他的心情不好，難免發作了幾句，湘怡就坐在牀沿上流了一夜的淚！唉，反正，都是些倒黴事情！
面前的報表和數據那麼一大沓又一大沓的，大概一星期的檔案都沒有整理過了，數字、統計、分類……他用手揉揉眼睛，打了個哈欠，睡眠不足，現在只感到頭重腳輕，眼睛乾澀。燃上一支菸，他猛抽了兩口，抽菸的習慣也是最近才養成的，在那空氣不流通的小屋裡，神經緊張地抓着牌，如果再不抽兩支菸，一定會支持不住。一支菸抽完了，再喝兩口茶，該死！工友老陸也越來越懶了，冰冷的茶怎麼入口！放下茶杯，他在喉嚨裡嘰咕了幾聲，再拖過那些報表來，哼！這麼多要整理的東西，一天上班八小時，每個月纔拿一千五百塊錢的薪水！一千五百塊！夠幹什麼？昨晚一副牌就輸掉五千多！坐這個鬼辦公廳真不值得！大學畢業，唸了四年的西洋文學，卻在這兒算這些永遠弄不清楚的數字！
再打了個哈欠，他斜靠在椅子裡，看了看天花板。無聊！什麼都是無聊！坐正身子，他發現辦公廳裡其他的職員都用不以爲然的神情望着他。不知從什麼時候開始，同事就對他紛紛地疏遠和冷淡起來。人與人之間，連友誼都是淡薄的！本來麼！當做生死之交的紀遠還搶走了可欣呢！朋友，不要也罷！
“杜先生！”
一個聲音在他耳邊響起來，回過頭去，工友老陸正恭敬地站在桌邊。“李處長請你去！”
煩人！嘉文不耐地站起身來，反正處長有請，總是要去應付應付的，這個李處長的精明能幹，是全銀行都知道的。不過，找他會有什麼事呢？
進了處長室，處長正戴着老花眼鏡，在覈對賬目。這位處長，在銀行界已經有二十幾年的歷史，和杜沂也是老朋友，幾乎在嘉文孩提的時期，就見過嘉文了。看到嘉文進來，他默默地注視着他，臉上卻有種不怒而威的、懾人的嚴肅。
“坐，嘉文。”
嘉文坐了下來，開始有幾分忐忑不安。
“有什麼事嗎，處長？”他多餘地問。
“當然，”處長點點頭，銳利的眼光，透過了眼鏡，停在他的臉上，“嘉文，我和你父親是老朋友，你知道。”
嘉文不安地動了動身子。
“你剛進銀行的時候，表現得很好，我曾經爲我的老朋友慶幸，慶幸他有個成器的好兒子——”
嘉文的臉漲紅了。
“可是，最近，你自己覺得你工作的情形怎麼樣？”
嘉文的臉更紅了，對於這種當面的指責，感到說不出來的窘迫和難堪，潛意識裡就升起一種反抗的情緒。挺了挺背脊，他看着窗子說：
“我對這份工作沒有興趣。”
處長深深地望着他。
“你對什麼工作有興趣？”
“對整個銀行的工作都沒興趣。”
“那麼，你真不該走進銀行來！”處長的臉色更不好看了，“年輕人，你還不知道天多高地多厚呢！你受的磨鍊太少了！你別以爲你是總經理的兒子，就可以在銀行裡混飯吃，每個人倚賴的是自己的工作能力，不是父親的身份地位！如果你覺得這工作沒興趣，你可以辭職不幹。在銀行裡混日子，固然對銀行是損失，對你自己是更大的損失，你在浪費生命！”
嘉文閉緊了嘴，瞪着窗子一語不發。
“好吧，嘉文，你去吧，”處長失望地咬着鉛筆尖，“關於你的工作問題，我會和你父親談談。只希望你在自己工作崗位上，不要太失職，遲到，早退，給整個業務處一個最壞的榜樣！要知道，你的工作，是多少大學畢業生還找不到的！好了，你去吧！”
退出了處長室，嘉文更是一肚子的不高興和憤懣。說實話，他可從沒有認爲自己是總經理的兒子而神氣，他根本很少想到自己是什麼總經理的兒子！倚賴父親的身份地位！這算什麼話？他不過偶爾溜去打打梭哈，對職務難免疏忽一些，這和父親是總經理有什麼關係呢？哼！自作聰明的處長！銀行這破職位，做不做又有什麼關係？難道他杜嘉文找不到更好的工作？
回到辦公廳
，他憤憤地坐下去，一面大聲叫老陸：
“老陸！老陸！給我換杯熱茶來！”
一位離他不遠的同事，嫌惡地盯了他一眼，輕聲地對另一位同事說：
“瞧，作威作福！”
他正一肚子氣沒地方發泄，聽到這句話更火冒十八丈。生平他不會和人吵架，這時不知怎麼，竟按捺不住地跳了起來，對那位同事氣勢洶洶地說：
“你說誰？”
那同事一愣，爲了維持面子，也不假思索地頂了一句：
“說你！”
一時空氣顯得十分緊張，充滿了火藥味。嘉文兇了一句之後，也不知該怎麼吵下去，就死瞪着那位同事。那同事平日文質彬彬，這時也只能死瞪着他。幸好別的職員都趕了過來，拉的拉，勸的勸，兩人就趁風收帆，都憤憤然地坐了下去。那位同事不該又嘰咕了一句：
“父親是總經理，又有什麼了不起！”
“啪”的一聲，嘉文順手抄了一個墨水瓶，對着那同事扔了過去，墨水瓶跌碎在對方的桌子上，濺了一桌子的墨水，所有的檔案都染污了。那同事跳起來，摩拳擦掌地要揍嘉文，被一些人拉住了，嘉文也被另外一羣人拉住了，這情況早有人去通知了處長和科長，一會兒，處長和科長都趕了來，處長望着他，搖搖頭說：
“嘉文，你到底想怎麼樣？”
“我不幹了！”嘉文把桌上的報表倒扣過來，甩了甩頭，向辦公廳門外衝了出去。沒有人再拉他，他立即置身於陽光普照的大街上了。
到了街上，看到滿街熙攘的人羣、車輛和陽光，他才感到一種前所未有的沮喪和茫然若失。剛剛的氣憤仍不能平，新的懊惱又接踵而來。到何處去？回家？不願意！看電影？沒心情！還不如找老趙翻本去！這念頭一經產生，其引誘力就比什麼都強，渾身的精力好像都恢復了。先找了個電話亭，他打電話到老趙那兒，問他有沒有興趣找幾個人，繼續昨晚玩玩“五張”。他們總用五張的名詞來代替梭哈。老趙又是一陣嘻嘻哈哈的嘲弄，然後說：
“要玩？當然可以，不過有個條件！”
“什麼？”
“多帶點現款來，把以前的欠賬付清再玩！”
“笑話！”他嚷着說，“難道我還會賴賬不成！”
“不怕賴賬，只怕債多不愁，拖個一年半載再還，吃不消！”老趙一陣哈哈，“要玩，就要清舊賬，你付支票也成，反正得付清。何況，我正缺錢用！”
“明天再付！說不定今天都贏回來呢！”
“算了，明天更難付了，你有種來，今天準又輸得慘慘的！我勸你別再玩了，你那個技術，做我的徒孫還不夠資格呢！”
“別欺侮人！”嘉文對着電話筒大叫，“我馬上帶錢來跟你玩，看看誰厲害！你把人和牌準備好！”
掛上電話，他卻有些迷惘，哪兒去弄這一筆錢呢？以前自己手邊倒有些錢，早就陸陸續續地都輸光了，後來就向湘怡挪用家用的賬，又變着花樣向杜沂拿錢，現在，只好再回家向湘怡要！只是，這不是一千八百的小數目，他欠老趙已經八千多元了，總得富裕一點才賭得痛快，起碼身邊也要帶一萬塊錢去。但，湘怡根本不可能有一萬塊錢，除非——對了，他和湘怡結婚的時候，杜沂曾給湘怡買了許多珠寶和金飾，這些總值好幾萬，問她要一兩件賣掉，贏了錢再買回來還她，這總沒什麼不可以！
問題一想通，他就立即僱車回家，這纔是上午十點半鐘，料想這個時間回家一定會讓湘怡大吃一驚。可是，才按了門鈴，湘怡就開了門，好像正在等他似的。看到了他，湘怡如釋重負地吐出一口氣來，說：
“總算回來了，謝天謝地！”
“怎麼！”
“我怕你——在外面——會——會出事。”湘怡吞吞吐吐地說，用一對驚惶而不安的眸子看着他，“到底是怎麼回事？爸爸剛剛打電話來，說你和人打了架，銀行裡的事也不幹了！這是怎麼弄的？你從不會和人打架的。”
“爸爸呢？也回來了？”
“沒有，他說要和李處長談談，馬上趕回來，叫你回來了就別再出去！”
看樣子，如果杜沂回來了，他就別想再出去了。嘉文的腦筋轉了轉，現在他根本沒有閒情逸致來討論銀行裡的事情，他全心全意都在那場賭局上面，他必須用最快的速度，說服湘怡拿出首飾來。而湘怡只一個勁兒追問銀行裡的事。怎麼發生的？爲什麼發生的？對方是怎樣的人？天哪，女人全是最囉嗦的動物，他不耐地蹙緊眉頭，打斷了她：“別問了，我懶得談那件事，我要一筆錢，你有錢沒有？最好是現款！”
“錢！”湘怡瞪大了眼睛，“你爲什麼要錢？”
這就是女人！她們永遠有許許多多的“爲什麼”！
“你別管爲什麼！你有錢沒有？”
“要多少？”
“一萬！”
“一萬？”湘怡的眼睛瞪得更大了，連嘴都愕然地張開了，“你爲什麼要一萬塊錢？”
又來了！又是“爲什麼”！
“你有沒有嘛？”
“我怎麼會有呢？”湘怡可憐兮兮地說，“爸爸每個月交給我五千塊錢家用，用不完的也總是你拿走，我怎麼還會有錢呢？”
“那麼，爸爸以前給你的首飾呢？”
湘怡錯愕地望着嘉文，足足有十秒鐘說不出話來，然後，她結舌地說：
“你，你——你到底要做什麼？”
“你給我一兩件去換錢，我要一筆錢，你知道嗎？”時間不多了，他一定要在杜沂回來以前出去，“我欠了別人債，不還的話就要被人抓起來了！”
“什麼？”湘怡的舌頭僵直，“你你你——爲什麼會欠別人錢呢？那是什什什——什麼人？”
“你不要再問爲什麼了！快去拿給我！”
“可——可是——”
“怎麼了？捨不得？我答應以後買來還你！好了吧？去拿來，我馬上要去還人！你別耽誤我的時間了！”
“不，不是捨不得，是——”湘怡遲疑了一會兒，顯得怯生生的，“你知道——我哥哥和嫂嫂，他——他們常常來，我——侄兒生病，我——我——總是哥哥嫂嫂帶大的，不能不管，我——我不敢
告訴你和爸爸，就——把那些首飾陸陸續續地給了他們，我以爲，那是你們給我的，我——我可以支配……”
嘉文咬住牙，這完全出乎意料的結果使他血脈賁張，整個上午全是些倒黴事！給了哥哥嫂嫂！他的眼睛發紅，惡狠狠地盯着湘怡，恨不得抽她兩個耳光，自己急需錢用，而她把首飾全給了哥哥嫂嫂！踩了一下腳，他恨恨地說：
“你——你渾蛋！”
“嘉文？”湘怡一怔，眼淚立即涌了上來，“你罵我？”
“罵你又怎樣？你這個不懂事的女人！”看到湘怡的眼淚，他的心又軟了些，眼淚，眼淚，眼淚！女人就有流不完的眼淚！現在沒辦法了，只好去偷取父親的支票。拋開了湘怡，他大踏步地走到父親房裡，書桌的抽屜鎖着，他知道鑰匙有兩份，父親一份，湘怡也保管了一份，就命令地說：“湘怡，鑰匙給我！快一些！”
“你要做什麼？”
“你不要管！把鑰匙給我，聽到沒有？”
湘怡不敢多說，嘉文那反常的暴戾使她害怕，而且心慌意亂，只得把鑰匙找出來給他，他開了抽屜，發現好幾張票面幾千元的支票，都是已到期未畫線的，他取走了二張，湘怡趕過來，按住不放說：“你不能拿爸爸的！這樣不行，我告訴爸爸，讓他去掛失！”嘉文粗暴地推開湘怡，嗄聲說：
“你敢！我拿我父親的錢，關你什麼事？晚上我就歸還！人倒黴也不會倒黴一輩子，我今天準翻本翻回來！”
“嘉文，”湘怡退後了幾步，用拳頭堵着嘴，“你，你去賭錢，你欠的是賭債，你你——”
“好了，我賭錢也沒瞞過你！”嘉文說，把支票塞進褲子口袋，大踏步地走向門口。
“嘉文！嘉文！”湘怡追了過來，“爸爸叫你不要出去，他有話和你談！嘉文！嘉文！”
嘉文走得已經連影子都沒有了，湘怡垂下頭，用手矇住了臉。室內，小真真突然莫名其妙地號哭起來，湘怡走進了屋裡，抱起搖籃裡的嬰兒，喃喃地說：
“真真，真真，我怎麼辦呢？”
像是答覆母親的詢問，真真哭得更厲害了。湘怡抱緊了孩子，拭去嬰兒臉上的淚痕，望着那張酷似嘉文的小臉，忍不住又是一陣心酸。那位難得回家的父親，對這嬰兒是多麼疏遠和冷落！這種局面，什麼時候才能好轉呢？
杜沂匆匆地趕回家來了，李處長和職員們的談話使他心情沉重，但是，回到家來，聽到湘怡的敘述後，他的心情就更沉重了。他眼前展開一幅可以想見的畫面：一個墮落的兒子，一羣烏煙瘴氣的賭徒。年輕人走向錯誤的邪路，嘉文不是第一個，問題只在於如何去挽救他？如何去幫助他？如何使他浪子回頭？這工作可能非常艱鉅，也可能毫無結果，但他不能不救嘉文！
“湘怡，”他滿臉沉重地說，“我們該管管他了，或者，我們一直對他都過分放任了。”
湘怡看了杜沂一眼，默然不語。
“你——湘怡，”杜沂欲言又止，嘆了口長氣，“你的脾氣也太柔順了。”
湘怡明白杜沂所沒有出口的話，是的，她的脾氣太柔順了，但是，她也試過不柔順，徒然讓情況更糟糕而已。而且，要她做一個管制丈夫行動的妻子，她又怎麼做得出來？如果做了，嘉文不理不睬，又怎麼辦？她不知道假如當初嘉文娶的是可欣，會不會也走上墮落的路？這想法使她打了個寒噤，情不由主地說：
“反正，這是我的失敗，一個妻子，沒有力量把丈夫留在家裡，還能說什麼呢？”
杜沂一驚，他無意於傷害湘怡，她是那樣一個善良而溫和的孩子！把手放在湘怡肩上，他鼓勵而安慰地拍了拍她，慈祥地說：
“我不是那個意思，湘怡。別自責，這不是你的過失，從小，我就太放縱他了。但是，我從沒想到他會變成這個樣子，他一直是個很聽話的孩子，是什麼東西使他改變了呢？我真不瞭解。無論如何，我們以後的工作很沉重，我們要挽救他。”
“我只怕——”湘怡囁嚅地說，“並不容易。您沒看到他剛纔那副臉孔，我覺得——我幾乎不認得他了。”
“一切會好轉的，湘怡，”杜沂很有信心地說，“他的本性並不壞，他只是受了壞朋友的引誘。”
“從上如登，從下如崩。”湘怡低低地說了兩句，抱着孩子走開。站在臥室的窗前，她知道，今天會有一個漫長的、期待的一天，還會有一個漫長的、期待的一夜，她不知道站了多久，直到身後有個聲音驚動了她。
“湘怡！”
她回頭，是剛剛從外面回來的嘉齡，一條淺色的髮帶繫住她的頭髮，她看來永遠那樣年輕和富有活力，像一朵小小的迎春花。
“湘怡，你猜我從哪兒回來？”嘉齡揚着睫毛問，那對眼睛生動明亮，流轉着一份屬於青春的醉意，“我剛剛去飛機場，送走了胡如葦。”“胡如葦？”她有些迷糊。
“是的，他說不驚動你們了，他去美國讀碩士學位，要我代他問候你們。”
“你——終於放走了他！”湘怡嘆息地說，“那是個好人。”
“我承認他很好，我也很喜歡他，只是不愛他，而愛情是勉強不來的，對不對？湘怡？”嘉齡坐了下來，用手託着下巴，有幾秒鐘的凝神沉思，“不過，胡如葦確實不錯，幾年來，我起碼拒絕了他十次的求婚。今天在飛機場，他還忽然對我說——”她感動地住了口。
“說什麼？”
“他說：‘嘉齡，你說你願意嫁我吧，只要你說一句，我就把飛機票撕掉，留下來不走了！現在還來得及，嘉齡，你說吧！’”
“你沒答應？”
嘉齡搖搖頭，也有一份難言的惆悵。
“沒有。他使我感動，但仍然沒有讓我愛上他，不過我哭了，我說希望有一天，我會愛上他，他也會從國外回來。於是，他上了飛機，飛機飛走了！”她聳聳肩，惘然若失地加了一句，“就是這樣，這就完了。”
是的，完了，結束了。一段不成形的愛情。湘怡目送嘉齡走出去，知道她雖不愛胡如葦，也不無悵然的情緒。被愛比愛別人幸福，但願愛人的人都能被對方所愛！望着窗外的雲天，她不知道被她所愛的人怎能留戀幾張撲克牌更勝過於滿腹柔情的她？
（本章完）