“轟轟……”
炮彈的爆響，碎石飛濺，土木崩齏。可這如同連環暴雷一樣的炮聲並沒有壓下戰士們奮勇的吶喊。
宜昌戰鬥打響了。張忠奎在鋪子嶺等候了半個月，從漢中以馱馬、馬車運來的一批緊急補給終於抵到軍中，接着秦軍就在過大年的前幾天發起了攻勢。
今年宜昌這邊無疑是個少雪的冬天，或者說今年整個川陝鄂的交界地區都是少雪的。整個冬季裡只有十月份時候下了一場大雪，然後就再也不見雪花飄飄了。不然張忠奎冬季裡發起攻勢，艱難程度會直線上升的的。
“給我炸掉那個火力點！給我炸掉它——”
一個山腰窪地，十多個秦軍士兵趴伏這裡，當頭的一名軍官看肩章赫然是個上尉。在山地攻防戰中，戰場面積狹小，兵力投入有限，一個上尉中隊長那就已經是投入兵力的最高指揮官了。
現在這名上尉正對着落後自己兩個身位的一個軍士長叫吼着。這名軍士長年紀三十上下，右臂彎裡夾着一個粗粗的木桶子。這個木桶本是背在他的身後的，但衝鋒的勢頭被山頂上一座木石碉堡裡的重機槍給封鎖，軍士長就把木桶從後背轉到了右臂彎。省的因爲高度的緣故，木桶被子彈射中，那麼他們趴在這個坑窪裡的所有人就都要完蛋大吉了。
軍士長聽到上尉的叫吼，立刻擰開木桶蓋子，那裡面裝着的就是一個新型的火箭彈。體型跟之前的火箭彈比略微的有了些變化，就是彈身上的箭羽式十字控制面和尾翼縮小了很多很多，但前者從一組增加到了兩組，依舊能確保彈道穩定。這就是秦軍最新型的火箭彈。內裝爆炸藥還全是苦味酸或是實驗室中小批量合成的梯恩梯。整體重量只有四十斤。
二十斤發射藥，十斤起爆藥，再有三斤的外殼。以及七斤重的實彈頭！
新型的火箭彈已經從單種的爆破階段，晉升到破甲階段。七斤重的實彈頭能保證它順利的擊破一半厚度的磚石結構掩體。
軍士長從腰間的一個盒子裡掏出了個摺疊型的支架。打開後立在他右手旁一米遠的地方，然後快速的向前方甩出三顆手榴彈，爆炎夾雜着塵土遮蔽了坑窪前方這一段的視線。趁着這個空檔，軍士長迅速將裝着火箭彈的木桶子架在了支架上，然後稍微的調整火箭彈的方向，一拉火箭彈尾端的一個鐵環，人快速翻滾着離開了火箭彈發射支架。整個坑窪中所有人這一刻都儘可能的離火箭彈發射支架遠一些。
一道一米多長的火蛇從木桶的尾端噴出，帶着尖銳的嘯聲。火箭彈快如閃電一樣的掠過一百多米的距離，準確的命中山頭上的那座堡壘。
轟鳴的巨響聲中重機槍那‘噠噠’的聲音嘎然而止，上尉一躍而起，端着手中上好了刺刀的連發槍，大叫着向着山頂衝去……
這只是秦軍山地攻堅戰中的一次不起眼的戰鬥。
三十里山路實在太長太遠，山頭林立，清軍即便一敗再敗，但只要有山頭，他們就有立足之地，雖然清軍的抵抗越來越弱。而且張忠奎還知道。李長樂真正德底牌是臨近宜昌平原的那兩座山頭，清軍這些天來都在全力的修築那兩座山頭，李長樂手中僅有的一批鋼筋水泥。都給加固在了這兩座山頭。另外還有八門千辛萬苦推上山頭的54mm山炮。
與那兩座李長樂用心經營的山頭相比，現在秦軍攻奪的山嶺山頭，那就是用來拖延時間和消耗秦軍銳氣的‘炮灰’。
“兄弟，給哥一個痛快，幫幫忙……”
戰鬥結束了。秦軍的醫護兵和士兵在打掃着戰場。一個十八九歲的小兵正慌張無措的看着眼前躺在血泊中的一個士官。
“大哥，你這傷……不見得會死的，你，你別想不開啊……”小兵都要哭了。
“兄弟，哥倆腿都不行了。回家了也是個廢人。用一條命二十畝田，值啊。哥家裡還有倆崽。斷不了後。你就幫哥一個忙……”
士官眼神很清醒，他沒有被疼糊塗。知道自己在說什麼，他就是在一心求死！
自從今年春天裡秦軍大整編，建立起了‘師’一級建制，秦軍的待遇也有了統一的更新。之前陣亡將士遺屬、退伍士兵的待遇等等，全部有了新規定。
所有的秦軍官兵，退役之後，按照自己的級別和貢獻【部隊立功表現】，可以分得最低十畝良田，到最高一千畝良田的土地【士兵到元帥】。重傷殘廢的官兵，以級別最低，人數最多的士兵來舉例，按照傷殘的程度不同，可以獲得十畝到三十畝不等的土地。
士官最低的土地下限是二十畝田地，兩腿不行了，這屬於絕對的重度殘疾，退伍後他能得到四十畝左右的土地。可他要是死在了戰場上，兩倍於士兵的撫卹，那就是六十畝的良田。一個士兵戰死遺屬所獲得的田地是三十畝，士官最低也就是六十畝。中間二十畝地的差距讓不知道多少秦軍底層官兵，寧願死在戰場上，也不遠殘廢回鄉去。
不能不說，劉暹制定出這樣的規定，那就是暗藏着很黑暗的心機。他就是在逼着基層的官兵爲他無畏生死的奮勇殺敵。秦軍正規軍自整編以後的一場場戰鬥清楚的表明，軍中陣亡士兵的數字和傷殘士兵的數字正在迅速發生着逆轉，前者在增加，後者在直線降低！
秦軍席捲南國，抄沒的海量的田產將是這一政策實施的最大依靠。同時，劉暹也是爲將來開發東北、西北做着準備，這兩片土地可都有着廣袤的天地！而且臨近老毛子，民間需要大批有着戰鬥經驗的人來做移民羣體的主心骨。
秦軍將來退伍的諸多官兵，就將是最好的移民對象。
而且劉暹的目光也不只停留在東北、西北，南面的東南亞和更南的澳大利亞，這些都是他的目標。
軍方做出這樣的退伍規定，可沒說土地就會分在官兵的籍貫所在地。
士官與小兵的這一幕，不是隻有今天才發生，更不會是最後的一幕！
……
就在張忠奎奮戰宜昌的時候，南京城裡呆了一個月的劉暹這時人已經來到了上海。
劉暹在南京的一個月，除了三番五次的與杭州溝通，就是見一見蘇南的商賈士紳們，再由就是在鹽政改革上初步立下了規定。
晚清鹽政弊端已經到了積重難返的地步。劉暹索性就把瓶瓶罐罐全部打碎！反正他在廣西時候做的就是這樣。
十二月中旬新秦對外公佈了《鹽法》試行草案。《鹽法》計有總則、場產、倉坨、場價、徵稅、鹽務機關、附則等7章39條。開宗明義第一章規定鹽務大政方針是:“鹽，就場徵稅，任人民自由買賣，無論何人，不得壟斷。”在“附則”中則明確規定:“自本法施行之日起，所有基於引商、包商、官運官銷及其他類似制度之一切法令一律廢止。”
再有就是規定了鹽價，新秦治下，鹽價不得超過三分一斤。
一塊銀元十角，一角十分。對比來，新秦鹽價即使最高的一斤三分，換算成銅子，一斤食鹽也不超過三十文。而原先蘇南之地的鹽價，則很少有低於六十文一斤的。這還是靠着鹽場的地方，在河南、陝西、甘肅等地，鹽價還會更高。
劉暹之前在廣西開辦的近代鹽場，所出的食鹽能夠返銷進四川、江南這些中國食鹽的原產地，可見晚清鹽價有多麼的高了。利用近代工業成果的新秦鹽場，所出食鹽不僅品質高，每斤鹽的成本價也根本不超過一文錢。兩淮鹽場現在也在改造中，年後正月就能全部投入生產，劉暹規定的食鹽出廠價爲一分，這已是絕對的暴利。
食鹽出廠價與最高售價只有三倍的差距，如果是在晚清，這樣的規定能把鹽商們給賠死。但現在新秦治下沒有了諸多的厘金，商人行銷天下成本降低的太多了。所以劉暹只控制鹽場，只規定了最高售價，其他的一律不管，已經是拿到了最大的一塊蛋糕了。
可以預見，秦軍鹽場出產的食鹽，這些雪白的食鹽少不了就會走運到北面去。劉暹不管。反正他堅信明年的冬天自己肯定能在北京城裡逛故宮。
……
劉暹是乘坐伏波號戰艦抵到上海的。抵到上海之前，上海的各國公使、總領事無一人聽到風聲的。這跟體制繁冗，四處透風的滿清大不一樣。
夜幕沉沉，整座城市大部分地區被籠罩在黑暗之中。但往昔早早就會沉入黑夜中的上海道衙門，今晚上卻綻放出耀眼的光彩。
一盞盞風燈把整個衙門以及周邊百米距離照耀的如白晝一樣。
因爲今晚上這裡將會有一場正式的晚宴在這裡舉行。參加宴會的主要是各國的駐華使節，洋行大班，華人鉅商，而主持晚宴的正是劉暹本人。
這在歐洲是很平常的一件事。但是在中國，對於諸多華商來說，自己竟然能參加一場皇帝主持的國宴，真的是三生有幸，與有榮哉。()