沈穆清望着悅影那雙閃爍着懇求的眸子。笑着囑咐媽媽：“把子揚放下來吧。讓悅影帶着他就行。”
悅影目光中就泛起了喜悅。
沈穆清突然發現女兒有一雙會說話的眼睛……
她微微笑起來，和魏氏站在一棵黃櫨樹下，看着女兒拉着兒子的小手，慢慢地走在鋪了紅葉的小徑上——悅影遇到子揚，總是有無限的耐心，與她的脾氣完全不相符。大太太則落後姐弟倆四、五步，守護着她們。
“有伴，多好啊！”魏氏目光中閃過憂鬱，輕輕地摸了摸寶哥的頭。
寶哥感受到母親的悲傷，擡起頭，如泉水般清澈的眸子裡全是迷惑。
“戴將軍總不能一輩子在遼東吧？”沈穆清笑道，“你養好了身子，再給寶哥添個兄弟，我們寶哥也有伴了。”說着，她彎下腰去笑望着寶哥，“是吧，寶哥！”
寶哥初雪般的臉上就有了淡淡的緋色，眸子中全是羞澀。
“我生寶哥的時候，傷了身子。”魏氏的語氣淡淡的，“大夫說，再也不可能生了。”
沈穆清愕然。
魏氏朝着她笑。眼中滿是痛苦：“我們家寶哥要不是戴府的嫡長子也罷，既然是，少不了有紛爭。”她突然喊沈穆清的閨名，“穆清妹妹，如果有那一天，我求你保我們家寶哥一命。”
“你說的太嚴重了。”沈穆清有些蒼白地安慰魏氏，“戴老將軍那麼喜歡寶哥，寶哥自幼聰慧，不會有什麼事的。”
魏氏自嘲地笑了笑：“穆清妹妹，我們家寶哥性子靜，你們家悅影好動，我原想，要是寶哥能和悅影結了親，我們家寶哥就有了個作伴的人，你們家悅影也有個關心她的人。可現在，卻不敢提了……免得害了悅影這孩子。”
沈穆清有些尷尬起來：“看姐姐說的。姐姐這樣的人家，寶哥要是議親，哪家不搶着來說親。我們家悅影是個猴兒，我都頭痛，姐姐也別在這裡擡舉她了。”
魏氏欲言又止，低頭看見寶哥目光直直地望着正低頭和弟弟說話的悅影，笑了笑，又摸了摸孩子的頭，道：“娘和蕭家嬸嬸走走，你也和悅影妹妹、子揚弟弟他們去玩吧！”
寶哥擡頭望着母親，猶豫半晌，到底是孩子。一張小臉笑得像太陽，給母親和沈穆清行了禮，朝悅影和子揚走去。
一開始，還挺沉穩的，後來腳步就輕快起來，最後還小跑了幾步。看得出來，他是很願意和悅影、子揚一起玩的。
“他總陪着我這個病人，性子也變得安靜起來。”魏氏望着兒子的背影，神色有些怔忡。
有些事，不是第三者能瞭解和解決的。
沈穆清沉默片刻，笑着轉移了話題：“大太太這是要把孩子們帶到哪裡去啊？”
前方，悅影牽着子揚，低頭笑着和他說着什麼，寶哥則安靜地跟在大太太身邊，和大太太說着話。
魏氏見一老三小走過了路邊的紅柱碧瓦的八角涼亭：“不進涼亭嗎？”
“可能是帶他們到石碑那裡玩。”沈穆清看見了離涼亭不遠處的石碑，“石碑在丹墀上，有石桌石墩，林子的坡勢很平緩，是個不錯的地方。”
她的話音剛落，魏氏已吩咐落後她五、六步距離的媽媽：“讓人拿了皮墊子過去鋪在石墩上，小心涼着孩子們。”
那媽媽忙笑着應“是”。叫了個小丫鬟低聲吩咐幾句，小丫鬟點頭，轉身跑到了一個遠遠跟着他們的小廝跟前說了幾句，小廝飛也似地往寺裡跑，不一會，就帶了四、五個手裡提着提盒的小廝過來，立刻有粗使的婆子接了提盒，跟着小丫鬟到了那媽**身邊，媽媽也不說話，領着人搶在大太太和蕭悅影等人之前到了石碑處。
石桌上鋪了錦繡羅布，墩上有毛墊子，四五個眉目清秀的丫鬟從提盒裡端出高腳甜瓷碟，擺上紫色的葡萄、紅彤彤的蘋果、金燦燦的桔子……還有幾個丫鬟蹲在一旁點燃了紅泥小爐在煮茶。
沈穆清汗顏。
她只讓小丫鬟們帶了兩壺水，幾塊給孩子們充飢的糕點罷了。
大太太骨子裡也是個隨性的，微微驚訝後，笑着帶着孩子去了石碑處。
寶哥就當成了主人，指着桌上的水果、點心問大太太吃什麼。
大太太見他懂事，很喜歡，笑道：“你們吃吧！”
儘管這樣，寶哥還是讓丫鬟給大太太倒了杯熱茶，他恭敬地敬給了大太太。
大太太臉上的笑容更燦爛了。
寶哥就問悅影：“妹妹吃什麼？”
望着桌上花花綠綠的吃食，悅影猶豫了片刻，道：“我娘說了，一日三餐，不許吃零食。”
“零食？”寶哥不解地望着悅影，“零食是什麼？”
寶哥的問題難倒了悅影，她想了半天，有點不高興地道：“零食就是零食，你連這個也不知道……”說着。不再去看寶哥，好像寶哥犯了很大的錯似的。
寶哥微微低了頭，心裡有點難過。
大太太就笑着摸了摸寶哥的頭：“零食，就是桌上擺的這些東西。”
寶哥就輕輕地“哦”了一聲。
子揚不想吃，睜着大眼睛，望着四周都覺得有趣，步履蹣跚地圍着幾個人轉，大太太就逗着他玩。
沈穆清和魏氏走了過來，魏氏卻指了涼亭：“姐姐，我們到那裡去坐。”
可能是有什麼話和自己說吧！
沈穆清想着，笑着應了。
又有媽媽、丫鬟把涼亭收拾出來。
高大的黃櫨樹枝叉傘形地向外伸張，葉片或紅似火，或黃似金，深深淺淺，密密麻麻，鮮豔亮麗，讓空氣都變得熱鬧起來。
“真漂亮。”沈穆清由衷地讚歎，“還好魏姐姐約了我出來，要不然，我還不知道三豐山上有這樣的美景。”
魏氏微微笑，和沈穆清應酬兩句，果然和她說起家裡的事來：“……我心裡煩的很，卻找不到一個可以說話的……約了妹妹出來。想和妹妹說些心裡話……我從小得父母寵愛，到了十九歲還未嫁，家裡人議論紛紛，父母雖然心裡急，常常苦口婆心地勸我，當着外人的面卻從來說是他們的眼光太高，要找個不委屈我的女婿……可沒想到，就是他們，也讓我從家裡的姊妹中挑一個人過來……每次回孃家都說起這件事，我索性連孃家也不回了……又傳出我得志猖狂的說法來……左也不是，右也不是……”
沈穆清聽着聽着。臉上露出異色來：“你可以給戴將軍寫封信，把這些事告訴他，讓他幫着出出主意。”
魏氏怔住：“寫信給相公？這，這……可都是些雞毛蒜皮的小事……”說着，臉微微紅起來，“我，我也不知道該怎麼說好！”
沈穆清不由在心裡暗暗嘆息一聲，望着魏氏單薄的身子，心中一軟，幫她出起主意來。
魏氏認真地聽着，眼睛越睜越大，臉色越來越紅……
正在這時，石碑那邊突然傳來一陣驚呼，兩人心裡不由一慌，站起來朝石碑那邊望去。
原來在石碑旁的人都圍到了丹墀的東邊，沈穆清還是一眼看到了人羣中大太太穿着丁香色妝花背子的背影——石碑中間卻不見了三個孩子。
兩人慌起來，提着裙子就往那邊跑。就看見大太太轉身——滿臉蒼白的子揚正被她抱着：“快去喊護衛！”
雖然不知道出了什麼事，沈穆清聽到大太太的話，已高聲朝身邊的人喊道：“快去叫護衛！”自己卻快步朝着丹墀跑去。
魏氏小腳，很快就落到了後面。
明霞立刻一邊喊，一邊朝廟裡跑去——他們帶來的護衛或是守在寺廟外圍，或是遠遠地跟着，站在樹林的外面。
圍在丹墀的人見沈穆清跑過來，自覺地分開。
沈穆清望過去，什麼也沒有發現。
小丫鬟指着東邊，低聲地道：“小姐和少爺落到那邊去了。”
沈穆清定睛一看，這才發現，東邊一顆大樹的雜草叢中有團毛茸茸的白色。
應該是悅影身上的披風。
沈穆清朝着那些丫鬟媽**腳下掃了一眼，不由慶幸自己沒有裹腳，更後悔不應該放了常惠的假……想着，她已提了裙子慢慢朝下走去，一邊走，一邊大聲地喊着“悅影”。
這時魏氏趕到，見沈穆清進了樹林，滿臉地擔憂：“妹妹，可看見我家寶哥了！”
雖說這片樹林的坡度不陡峭，但樹林中雜草叢生。不時有幾顆礙腳的大、小石頭冒出來，沈穆清不時要藉助身邊的大樹之力，走得很小心翼翼，又怨起這裙子礙事來。
可能是聽到了動靜，草叢中就露出一張雪白的臉來——不是蕭悅影還是誰！
沈穆清見了，不由鬆一口氣。
而蕭悅影看見了母親，卻“哇”地一聲哭了起來：“娘，娘，我手疼。”
沈穆清聽着心裡就如被剜了一刀似的疼，忙安慰她：“別怕，別怕，娘就來！”說着，加快了下坡的步伐。
可越接近悅影，沈穆清就越奇怪。
悅影雙手緊緊地拽着樹下的一蓬雜草，身子直直地躺在山坡上，卻沒有看見寶哥的身影。
這時候，丹墀上傳來男子的聲音：“奶奶，您沒事吧！”
蕭颯常年不在家，所以請的護衛身手都不弱，其中幾個，不比常惠差。沈穆清聽聲音知道這問話的人就是其中一人，就微微覺得安心，忙高聲道：“快來，小姐在這裡！”