沈穆清把荷包塞給內府務的人：“公公不要嫌棄。”
將荷包揣進懷裡。趁機捏了捏——硬硬的，他臉上的笑容更加真誠：“蕭夫人，那雜家就告辭了。”
“公公慢走！”沈穆清客氣地送到了門口。
折回院子，大太太正站在院子中間四處張望。
“穆清，”看到沈穆清進來，大太太滿意地笑道，“這院子好。不說別的，就門前這兩株槐樹，只怕有上百年的光景了——皇家御賜，畢竟不同一般。”
沈穆清微微地笑。
皇上賜給蕭颯的這幢位於南薰坊的三進房子草木扶林，綠樹成蔭，有着老房子特有的幽靜與深遠。京都像這樣的老房子還有很多，但有了“御賜”和“南薰坊”，這房子就變得有些與衆不同起來。
“現在鑰匙拿到手了，我們選個就近的吉日就搬進來吧！”沈穆清扶着大太太往正房去，“您看看家裡有些什麼要添置的。”
大太太微怔。
沈穆清笑道：“您是長輩，就住正房吧，我住東廂房，子揚還小，跟着我，悅影住西廂房。玉簪她們跟着你，住正房的耳房，我的人跟着我東廂房的耳房，悅影的人跟着悅影住西廂房的耳房，護院在倒座，粗使的婆子、小丫鬟和竈上的人住後罩房。您看這樣的安排可好？”
大太太眼角微溼。
這是把她當成正經的婆婆在對待呢！
“還是我住西廂房吧……等孩子們大一些了，我也該回錦州了！”
不說回臨城，而是回錦州。
少年夫妻老來伴，這樣的大太太，讓沈穆清覺得心酸。
她笑道：“公公婆婆來，我這邊小了點，白紙坊也可以住人。我就指望着您給我做伴，再說要走的話，就涼了我的心。”
大太太笑着點頭，卻沒有承諾到底是留還是走。
蕭颯小的時候沒有管他，把他過繼給了別人，等他大了，做了高官，又跟着兒子賴着不走……沈穆清可以猜到大太太的心思。
“這邊擺個檁香木的長案，這邊擺一溜黑漆太師椅，然後掛了綠官色的幔帳……東邊暖和，次間可以用來待客，梢間就做臥……您在南邊久了，睡牀睡習慣了，鏍鈿八步牀後面就空出來做個暖閣好了，天氣太冷的時候，您將就着歪歪……”沈穆清在那裡指指點點。英紛不住點頭，暗暗記下。
大太太笑望着沈穆清，聽她安排。
“你看這樣行嗎？”沈穆清見大太太一直沒有作聲，上前笑道，“你要是有不滿意的地方，只管說，要不然，吃虧的可是您自己。”
大太太就拉了沈穆清的手：“我很滿意。你很細心，我的愛好都記在心上。”
“那就好！”沈穆清笑道，“我們去西邊看看，在西邊的次間給您佈置個書房，稍間就做客房吧！”
大太太點頭：“都隨你。”
兩個人把家裡的擺設初步確定下來，已是午晌，兩人趕回石化橋的沈家，先去給沈箴打個招呼。
“房子應該不錯吧！”沈箴笑道，“以前先帝賜給翰林院大學士陳南住的，我也去過，後來陳南致仕，沒想到皇上會把房子賜給你們。”
“都是託了親家老爺的福。”大太太喜笑顏開，“我也能在南薰坊住住。”
“託我什麼福？”沈箴笑道，“那是蕭颯的本事。御賜的房子，滿朝望去，那可是屈指可數啊。”
沈穆清就笑着拿了一個黑漆描金的匣子給沈箴：“房子的地契。”
這下連沈箴也稀罕了：“真沒想到，皇上竟然把這房子給你們了。”
“可不是，我們看到這地契的時候也嚇了一跳！”沈穆清笑道，“這樣也好，免得我住在那裡不穩實。”
沈箴笑起來。
屋子裡的氣氛變得輕鬆起來。
大太太就笑道：“我和穆清商量，這幾天選個吉日搬過去。親家老爺學問好，還請給這院子取個名字、提個匾！”
“這麼快就搬過去啊！”沈箴有些意外，“不如過了夏天再搬吧！”
他捨不得活潑的悅影和粉嫩可愛的子揚。
大太太想想也能理解，略一思忖，笑道：“七月底是悅影三歲生辰，九月初子揚要做週歲了……”
孩子過週歲的時候，是要奠拜祖先的，總不能在沈家奠拜蕭家的祖先吧！
這是大太太的想法，而沈穆清想早點搬走，卻是不想把矛盾激化——自從陳姨娘知道子揚得了蔭封后，就病倒了，沈穆清和大舍都去看她，她鬢角貼了膏藥躺在牀上哼哼，還說什麼自己命苦，生了兒子卻沒有個指望之類的話……
沈箴也是知道的，他不由輕輕地嘆了一口氣。
大太太將心比心，笑道：“親家老爺這裡我們也住習慣了，我有姨娘做伴，穆清有任奶奶做伴，悅影也喜歡在後花園子裡跑，哪裡想走。現在皇上賜了房子，怕您嫌棄我們賴在您這裡打秋風。不走了！”
沈箴笑起來：“我巴不得親家太太在我這裡打秋風！”
“既然如此，那我們就聽您的。”大太太笑道，“過了八月十五再搬也不遲。”
沈箴就笑着了點頭：“我也趁着這些日子好好練練手，給你們題匾額。”
事情說定了，大家又閒聊了幾句，沈箴就笑着趕人：“快去吃飯去吧。可別爲了橫財傷了身子。”
大太太和沈穆清笑着告辭，回了聽雨軒。
明霞忙讓人擺飯。吃過飯，時靜姝來了：“怎樣？房子怎樣？”
“挺好！”沈穆清請了時靜姝坐下，“靠近西大街，鬧中取靜，是個有錢也買不到的地方。”
大太太覺得她們年輕人有年輕人要說的話，應酬了幾句，就道“乏了”，讓玉簪陪着去歇下，留了沈穆清和時靜姝說體己話。
“定了搬家的日子嗎？”
“原來準備這幾天搬的。”沈穆清把沈箴和大太太的對話告訴時靜姝，“……現在恐怕要過了八月十五再搬了。”
“也好。”時靜姝笑道，“你也別生那些閒氣，陪着我坐了月子再搬。我膽子也大些。”
“是啊！”沈穆清笑應着。
時靜姝臉露猶豫之色：“房子在南薰坊的什麼地方？”
“你是想問離樑家有多遠吧？”沈穆清笑着，神色很坦然，“隔兩條衚衕——說遠不遠，說近不近。要是去西大街，樑家的從我們住的衚衕經過。”
時靜姝就皺了皺眉。
“你擔心些什麼？”沈穆清笑道，“我們各家過各家的日子。難道因爲樑家在南薰坊我們就要遠遠地避開？”
“我這不是怕蕭颯心裡不舒服嗎？”時靜姝笑道，“有些事，你也別大意，男人吃起醋來，那是沒道理的。”
“你是在說你自己吧！”沈穆清掩嘴而笑。回京都後她才知道，時靜姝對任翔身邊的那些個花花草草很吃味，任翔爲了時靜姝，散的散，送的送，把身邊清了個乾乾淨淨。
時靜姝臉“騰”地一下通紅：“我也沒有想到……”
沈穆清感嘆：“心裡有你，自然事事以你爲尊。心裡沒你。自然事事與你無關。靜姝姐，姐夫對你挺好的。”
時靜姝點頭，眼宇間有毅色：“所以我想和他好好過下去……一輩子在一起。”
沈穆清聽了不由嘟嘴：“我家那位，不知道什麼時候能調回京都？”
時靜姝神色間有些遲疑。
“有什麼話還不能對我說啊？”沈穆清嬌嗔道。
時靜姝笑起來：“不是不想對你說，是不知道該怎麼說。”
沈穆清揚眉。
“相公說，蕭爺沒有個三、五年，只怕是難回京都。”
沈穆清聽了眼神一暗。
她又何嘗不知道。
戴貴在遼東，曾菊在宣同，蕭颯在甘肅，京都有李煥和汪圖。戴貴、汪圖和李煥雖然有擁立之功，可畢竟不如曾菊和蕭颯，有救命之恩，是心腹之臣。而曾菊和蕭颯又有不同。曾菊出身功勳，性情高傲，哪比得上蕭颯，兩人年紀相當，又有在八河的同甘共苦……皇上同意蕭颯去甘肅，只怕心裡就早就了打算。沒有個三、五年，哪能立下封爵進侯的功勳！
時靜姝嘆氣：“男子常年在邊關，也不怪戴家人丁單薄。”
說到這裡，沈穆清想起魏氏：“我們兩家如今在人眼皮子底下，他們家寶哥過生辰的時候，正是局勢不穩之時，送了禮，人卻沒敢去。也不知道她身體如何了？”
“如今大勢已定，你找個機會去看看就是了！”時靜姝不以爲然。
沈穆清搖頭：“你不知道。如今蕭颯和戴貴，一東一西，我們兩家要怎樣，還要看皇上的意思。”
時靜姝不由感慨。
英紛笑着走了進來：“奶奶，這是白紙坊那邊庫房的賬冊。你看要搬些什麼東西過去，我們也好早做準備。”
沈穆清就拉了時靜姝一起看：“你也來幫我出出主意！”
時靜姝倒是興致勃勃的，兩個人對着賬冊挑來選去的，英紛忙拿了筆記，把要搬過去的東西，什麼房間掛什麼樣的幔帳，哪間房裡的角落要擺什麼樣的盆景一一記下來，又在心裡思量着要買些什麼。到哪裡去買，派誰去放心……這樣忙了四、五天才基本定下來，銀良拿了單子開始忙活起來。
沈穆清每隔一日就寫一封信給蕭颯，把自己身邊發生的事告訴他。蕭颯回信雖然沒有那麼勤，可事無鉅細，也把自己在甘肅發生的事告訴沈穆清。兩人雖然相隔千里，卻沒有太多的距離感。
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