四十三午夜驚變

與同時代的國度相比,號稱傳承了五千年魔法文明的耐色瑞爾第二帝國要相對溫和一些,至少不會因爲諸如信仰之類莫名其妙的理由發動戰爭,也很少進行大規模的屠殺和施暴。

但這絕不是因爲什麼民主體制或者進步思想的緣故,而是由於耐色瑞爾沒有一個可以領導擴張戰爭的統治核心。這個國家長期以來地方勢大,中央疲軟,諸神的教會又相互牽制,互相拆臺,所以政府一直萎靡不振,對內委曲求全,對外則避戰求和。

國會和內閣的首腦們並非不想用火槍大炮從遙遠的異域搶奪財寶,而是實在沒有這樣做的資本,只好利用“共同防禦聯盟”、“集體安全體制”之類的花樣拐騙某些精靈王國看不上眼的小地方加盟,以及通過做“奸商”來賺點小錢……不管怎麼說,對沒有自保能力的落後土著而言,不平等的待遇總比徹底的滅亡好得多。

“閣下是希望我們離開嗎?”菲裡略帶嘲諷地挑了挑眉毛,“就這麼萬里迢迢地白跑一趟?”

“我並沒有這樣的意思。”科曼特慢條斯理地回答,“不管怎麼樣,奸商總比強盜要好一些,而且陛下也已經是別無選擇,病急亂投醫了。但是……”

他突然俯身上前,雙眼炯炯有神地逼視着菲裡,鼻子裡的熱氣都噴到了對方臉上,“告訴我,你們的真正目的到底是什麼?別說是國書上許諾地玩意。這些條件連我看了都覺得太吝嗇……我不介意和任何奸商做交易,但絕不會把包藏禍心的傢伙放進家園!”

菲裡愣了一下,但很快就反應過來。

“閣下懷疑我們和精靈有密謀嗎?”他感覺有些哭笑不得,“這太可笑了,誰都知道耐色瑞爾是精靈王國幾個世紀以來的競爭對手,大半年以前還在打仗呢。”

科曼特輕輕咳嗽了一聲,“那可很難說,早上還是朋友的人。到了晚上或許就會變成死敵,反過來也是一樣。貴國在一百多年前攻佔通貝斯港的時候,似乎也和那些綠色瘟疫有過勾結吧。”

“除此之外,你們這支軍隊看起來也很奇怪。大艦巨炮固然聲勢驚人,但這區區一艘戰艦難道就可以同龐大的精靈艦隊爭奪制海權嗎?而且,我可以看得出來,跟着你進城的那些士兵,有一半以上明顯沒有受過軍事訓練,還有一些則是綠色瘟疫的黑皮膚親戚……對上千人使用變形術固然很困難,也很容易被揭穿。但如果僅僅是將頭髮和皮膚染一下顏色。似乎也並不是什麼難事……”

科曼特將軍打了個響指。幾個膀大腰圓地護衛從門外涌了進來,手裡都提着刀斧和棍棒。出於身爲魔法師的敏銳感覺,菲裡發現他們的武器都閃爍着強烈而神秘的魔法波動,有些幾乎可以稱得上神器級別的了。

“將軍閣下,你到底想幹什麼?”明顯感覺到對方的敵意之後,菲裡一邊冷着臉問道,一邊悄悄將手指按在了傳送戒指上。

“抱歉,爲了以防萬一。不得不有些失禮。”話雖這麼說,但是科曼特的臉上卻沒有任何道歉的意思,“我只想聽一句實話。你們來這裡到底想幹什麼?耐色瑞爾帝國到底想得到什麼?”

菲裡冷冷地哼了一聲,“我說了,你就會信嗎?”

“這種事情,你就不必擔心了。我自然擁有鑑別的辦法。”科曼特從口袋裡摸出一根翠綠色地羽毛,放在油燈地光暈下輕輕搖晃,“請把它拿在手裡,如果你說謊的話。它就會變成紅色……當然。我希望最好不要出現這種情況。”他從腰間拔出一把精緻的匕首,

聽起來像是測謊術。而我則是嫌疑犯……菲裡暗自嘀咕着,伸手接過了羽毛。萬里迢迢前來援助,結果卻被當成犯人來審問,這當然讓人很不開心。但是爲了更好地展開工作,同時也是爲了更方便地撈錢,他決定忽略這一小小的不愉快。畢竟,他的巨熊軍團實在是太過於山寨了,山寨到連馬茲卡大陸的土著人都覺得外行。

而且,這枚羽毛也給他以很奇妙的感覺,明明有着魔法波動,卻感覺不出它的種類和強弱,同過去見過地任何魔法物品都大不相同。思索了幾秒鐘,菲裡終於回憶起了一些模糊晦澀的傳聞異事。

“這,莫非是……傳說中的羽毛魔法?”

對於費倫文明圈地魔法師來說,無論是遠東的道法、佛法和陰陽術,還是遊牧之地(也稱作無盡荒野)的薩滿巫術,它們或多或少都和費倫的魔法、神術系統有着相似之處:需要依靠冥想來記憶法術位;需要通過祈禱來獲得神術;需要精心淬鍊的法器來承載法力;需要通過無處不在的魔法網絡來施展效果……但是,這些常識在遇到了馬茲卡大陸的羽毛魔法和爪子魔法之後,統統被撞了個粉碎,讓一幫老學究大跌眼鏡。

六百多年前,當安姆地航海家發現了馬茲卡大陸之後,一撥接着一撥地冒險者就彷彿聞到血腥味的鯊魚一般,懷着發財地夢想前來殺人越貨。在激烈而殘酷的戰鬥中,他們愕然發現,這些貌似愚昧落後的土著人,居然掌握着不亞於費倫大陸的奇妙魔法!

那些光頭紋身、肩披獸皮、頭插羽毛的土著祭司,能夠用身上攜帶的羽毛和爪子釋放出許多恐怖的火球和閃電,既不需要冥想來恢復,也不受法術位的限制,甚至能夠在魔法網絡被完全破壞的地方施展。更加奇怪的是,這些貌似魔法物品的羽毛和爪子一旦離開了某個範圍,就會立即喪失魔法效果,連使用它們地祭司也成了不會魔法的廢人。

“羽毛魔法?哦。那是你們的叫法,我們通常管它叫驃瑪,這是祖先和神明賜給我們的力量……”科曼特解釋說,“好了,現在請說實話吧,你們來這裡的目標到底是什麼?”

菲裡稍微猶豫了一下,教會的企圖倒不是什麼不能說的隱秘,但科曼特將軍居然不知道耐瑟卷軸的事情。而阿芝莎公主和老和尚今天也沒有告訴他,就很值得懷疑了……這傢伙到底可不可靠?

但是,現在都擺出這副架勢了,再不說個明白,似乎會導致非常嚴重地後果……

“除了國書上寫的那些款項之外,特庫姆塞陛下還答應將五十卷耐瑟卷軸交還給我國。”菲裡一邊慢吞吞地說,一邊偷眼觀察科曼特的反應,“爲了不讓耐瑟卷軸落入敵手,魔法女神教會命令我們率領這支軍隊前來援救。”

令菲裡感到奇怪的是。科曼特將軍並沒有對此表示驚訝或者震駭。卻露出了一臉困惑的表情。

“耐瑟卷軸?好象在哪裡聽說過,這是什麼玩意?”

看起來好象是真的不知道,那位特庫姆塞陛下該不是搞了其中幾頁就來坑咱們吧!菲裡不由得在心中直打鼓,但還是接着說了下去。

“耐瑟卷軸是我國古代流傳下來的一套寶物,對於耐色瑞爾的正統性有很大的象徵意義。目前,這些卷軸正在特庫姆塞陛下地手裡……”

話音未落,室外就傳來一陣轟隆隆地爆炸聲,房頂上的茅草和塵土彷彿下大雨一般往下傾倒。房間裡不停的有東西掉落在地上,叮叮咣咣地響着湊熱鬧。幾個護衛一時沒反應過來,全都被震得摔到在地上。

菲裡捂着嗡嗡直叫的耳朵。掙扎着朝外面望去,驚訝地發現遠處的房屋間隱約有火光閃動,還有許多人影在街巷之中亂紛紛地四處奔走呼號。愣愣地發呆了片刻,他突然聯想到了一年多以前的溫泉谷政變,頓時臉色爲之一變。

艱難地回過頭來,菲裡果然看到了更加不想看到的一幕——幾個土著士兵以及他們的將軍全都面色陰沉地望着自己,一個個刀劍出鞘。火槍上膛……這些心存敵意地傢伙。明顯是將自己當成了搞破壞的陰謀家!

他慌忙連連擺手,大聲辯解道:“冷靜。冷靜一下,這絕對不是我的人乾地!”

話音未落,翠綠的羽毛就變得如鮮血般殷紅……

最後望了一眼還在火堆邊載歌載舞的土著人,巨熊軍團的傑森下士有些無聊地站了起來,罵罵咧咧地向着不遠處的一個昏暗角落慢慢走了過去。

他有很充足的理由來進行抱怨:在海上連續航行了數十天,難見新鮮蔬菜和水果,儘管有定量分配的酸橙汁和乾菜來防治壞血病,但大家還是或多或少地出現了牙齦出血和皮膚淤血地症狀。本以爲上了岸之後,能吃到一些水果蔬菜,但是……這破地方地接風宴還真是叫人絕望!

三個月前剛剛入伍的傑森下士一邊暗自咒罵着,一邊摸摸癟癟地肚子——和他的同僚一樣,傑森也將那些骯髒的土豆丟給了眼睛發綠的土著小孩,然後就等着回船上去找東西填肚子。在受到了如此這般的“盛情招待”之後,船上那些原本已經一看見就想吐的航海餅乾和硬麪包,在傑森眼裡也變得可愛多了,至少吃下去不會得腸炎和霍亂……

他嘆了口氣,把火槍斜靠在一堵夯土矮牆邊上,哼着家鄉小曲掏出傢伙,稍稍醞釀了一下,就稀裡糊塗地噴射了出來。又粗又臭的水柱,頓時將牆皮衝出了一道道小溝。傑森得意地吹了聲口哨,隨手摸摸剛換來的黃金首飾,心情不由得好了很多,連咕咕直叫的肚子似乎也不那麼難受了。

這破地方雖然要吃沒吃要穿沒穿,但是金銀寶石可真是不少。幸虧他今天多留了個心眼,多帶了兩塊硬麪包、幾條手帕和一把小刀,結果居然從土著人手裡換來了兩隻沉甸甸的金手鐲!幾個沒做準備的同僚看到了,一個個把眼睛瞪得比兔子還紅。恨不得把自己的內褲也脫下來賣掉。

聽這裡地土人說,西潘港還不是真正的黃金產地,他們的金銀寶石都是靠貿易交換而來。在沙漠盡頭的那片高原上,到處遍佈着金礦、銀礦和寶石礦,黃金比生鐵還要不值錢。如果能在那裡做上一筆生意……傑森終於明白長官爲什麼要冒着沉船的危險,帶上那麼多的糧食和布匹了——在這個窮得就剩下金子的地方,這兩樣大宗貨物的暴利比軍火貿易還要讓人瘋狂!

在短暫地思考之後,他在決定回到船上之後。自己一定要和那幾個半吊子廚師打好關係。過去,他總是跟着同僚一起罵廚房燒出來的是豬食。現在看來,這裡的土人不要說豬食了,連狗食都吃不上。下次要是能從廚房背出一麻袋黑麪包,再從倉庫裡偷出幾套軍裝來賣給土著人,自己下半輩子的開銷都不用發愁了……上級領導發大財,咱們這些小兵多少也得讓自己發點小財吧,不然這一回豈不是白來了?

正當傑森下士心情愉快地提起褲子的時候,一聲微弱的呻吟突然從不遠處傳來。把他結結實實地嚇了一跳。

“什麼人?”

他嗖地一下跳了起來。端着上了刺刀的火槍四處張望,但卻一無所獲,只有那詭異的呻吟還在若隱若現,倒是一名穿着樹藤甲冑的土著士兵被他地聲音招引了過來。這傢伙凝神傾聽了幾秒鐘,便抄起自己地火繩槍,自顧自地朝着聲音傳來的方向摸索過去,順便用眼神示意他跟上來。傑森猶豫了一會兒,還是抑制不住自己的好奇心。也慢慢地跟着那個土著士兵往小巷子的裡邊走。

黑森森的小巷看似幽深,其實並沒有多少長度。沒走出幾步,他們就發現了呻吟聲的來源——在一座掛着燈籠的大門外面。兩個土著士兵正氣息奄奄地臥倒在血泊之中,眼看是活不成了。

兩人驚駭地對視一眼,然後不約而同地擡頭朝門內的院子望去,隱約分辨出了幾個纖細地模糊身影正在鬼鬼祟祟地移動,雖然看得不怎麼清楚,但那尖尖的耳朵和蒼白的膚色還是很好地說明了他們地身份——精靈!

在毫無準備的情況下遭遇敵人,可憐的下士一時間手腳發軟。好半天都沒反應過來。但那位土著士兵卻是熱血沸騰……也可以說是有勇無謀。怒吼一聲就端着槍衝了進去。

只是敵人的反應也不慢,他還沒跑出幾步。一個黑影就從牆頭一躍而下,如雨的弩箭隨即呼嘯着向他撲來。剛一照面,這位勇士就被襲擊者的弩箭射中了大腿,他悶哼一聲,朝着離自己最近的敵人放了一槍,將對方清秀地面龐打成了肉餡,隨即便被一根不知從何而來地棍子打翻在地。

“哦……不!”

看着這傢伙槍上的火繩從火繩夾脫落,傑森驚恐地喊出聲來。脫落地火繩引燃了那個土著士兵身上的彈藥袋,而燃燒的火藥則迅速點燃了他身上用桐油浸過的樹藤甲冑……一陣清脆的爆響之後,這個倒黴鬼的身上騰起了朵朵火苗,撕心裂肺的慘叫和焦糊味劇烈地刺激着傑森下士的神經。

他哆嗦着舉起了槍,眯着眼睛發射出一發霰彈,也不曉得打中了沒有,便俯身拉着起火的土著士兵打了一個滾,撞破旁邊一扇蘆葦編織的破門,跌跌撞撞地摔了進去。一直到脊背撞到了某個堅硬的物體,他才呻吟着停了下來,然後顧不得疼痛,飛快地趴到牆縫邊上,觀察起了外面的動靜。

令傑森感到奇怪的是,院子裡的幾個精靈並沒有衝進來的跡象,反倒是有些畏縮地慢慢後退。他剛剛鬆了一口氣,就感覺到屋子裡變得明亮了許多……不,不是屋子變亮了,而是屋子裡面着火了!

剛纔的那一陣滾翻挪移,並沒能熄滅樹藤甲冑上的火焰。橘紅色的火苗正在那個半死不活的土著士兵身上歡快地跳動着,瘋狂地舔噬周圍堆積的箱子和木桶……傑森頓時倒吸一口涼氣,隨即變得臉色煞白——他聞到了硝煙的嗆鼻氣味!

這是一座彈藥庫!

隨着一聲雷鳴般的巨響,沖天烈焰從西潘港的一角升起,幾乎遮蔽了整個夜空。紛飛的殘磚斷瓦之間,前一刻還做着發財夢的傑森下士,成了第一名殉職的巨熊軍團成員。

但是他絕不孤單,這一夜的西潘港註定要用鮮血來澆灌,無論是精靈、馬茲卡土著還是耐色瑞爾帝國的援軍,全都不由自主地捲到了這個血肉磨坊之中。

一場激烈而混亂的戰鬥開始了。

五王者之戀一絕境中的英雄一百一十血戰通貝斯港6一百十二最後的掙扎下二十四黃雀在後上一百三十二永不言敗的菲裡泰勒元帥和他的九場戰爭1三十四骷髏的妙用八十四天堂與地獄只有一線之隔中一百二十燃燒的大江戶2二百章 長跑與易幟下四十抵達神秘的黃金之國九十七火線擴軍1十七路斯坎的毀滅下四十九亂糟糟的反攻序曲4四十富翁用金幣殺人6十九狂吃海塞的夜宴七十九一邊倒三十六戰爭的號角在東方吹響上一百三十六各人的決斷2二十四國會月度會議下一百十六菊水特攻隊出陣中一百三十三永不言敗的菲裡泰勒元帥和他的九場戰爭2五十五永別故土上六十二精靈軍的毀滅6五十三最後的遊牧潮下三幸福的早安咬六十六內褲騎士兼內褲選民三十四骷髏的妙用二十九富有深淵特色的混亂宴會中十七萬淵平原旅行記下一百二十七與火焰賽跑中一百九十九長跑與易幟上五十高調我唱送死你去上一百四十四各懷心思的官軍們中六十六惡意討薪vs惡意欠薪4一百二十八與火焰賽跑下七十九一邊倒一百四十一戰場中的商場下五十九精靈軍的毀滅3一百二十四勝利只是緩期死刑8八十一廢土餘生紀上月初求票二十三困獸猶鬥五十七暗流涌動的大江戶中二十純白之路一百一十六花街殺機上十四急行軍二百十九戰略儲備與定時炸彈只有一線之隔六十你不是一個人在倒黴中一百零四神打術登場下五十九精靈軍的毀滅3三十四血戰北極海中六最摳門的議會六十三碧血黃沙下月初求票一百七十憑爾幾路來我只一路去7四十二史上最強法師的魔法教學下十一深淵魅魔的邀請上一百零九龍騎士的憂鬱中一百五十四帝國特使下第5章 君亦是亡國之君(上)一百五十九敗犬們的遠吠一百四十五光明之海燦爛之空1十五章 甜美的南國假日中二十一首席執政官的煩惱一百七十五甲府初戰5十六黃鼠狼德魯伊六十五精靈軍的毀滅9三十戰爭中的官場學問三十三偷個大炮賣廢鐵四十一飛越戈壁灘上二十八富有深淵特色的混亂宴會上九十二最後的午餐一百十二悲劇鬧劇與慘劇的終點六十四俯瞰帝京一百零四貌合神離的聯盟下二十四勝負一線六十九蠻族逞兇下八十六一個人的內閣會議上二百四十六櫻花樹下醉胡姬下七十九小人物大時代下一百五十六英雄的黃昏下二百零五不該死的死了一百十三南京城破二十二大江戶異聞錄一百五十光明之海燦爛之空6八十三安心做奴隸吧二十九計劃趕不上變化下八十四道長的憂鬱一百三十四激鬥喪屍羣上六十五龍狂迷鎖上一百零九血戰通貝斯港5九十六杯具的人生不需要解釋上一百十七出乎意料的解圍六冰風谷的初秋上一百二十四勝利只是緩期死刑8一百一十先把債還了才準亡國六十八最荒謬的失敗上八十五道士騎着狗熊來上九十從地獄到天堂也只有一線之隔下一百二十五毀滅舊世界的第一聲號角一百二十四勝利只是緩期死刑8