“啊啊!”另一個黑影發出的聲音嘶啞難辨,此人果真是個啞巴,周衛極握握拳。
“好,兄弟信你這一回,跟着你拼了!”另一個聲音似乎下定決心,又低低言道,“主上和拓跋將軍已從暗河出發,現在這兒咱倆最大!待會兒你帶人守西口我守北口,不必等丑時,今日亥時咱們便帶五十人從水底潛出,走山路至水港奪快船趕往沙門島,還能趕上主上的大船。啞巴,這裡留下五十人,加上石窟內的埋伏,周軍定難發現。就算髮現了,暗河支流甚多,異常兇險,他們盲入也是死路一條,爲了探出水道咱們可是死了幾十個弟兄的。怎麼樣,你說句話,兄弟我還沒活夠呢!要是你不肯,兄弟我就先帶人衝出去探路,你丑時再出,如何?”
“啊!”
“他娘|的,真費勁!你要是想跟兄弟一塊走,就啊一聲;想丑時再走,就啊啊兩聲!”
“……啊。”
“這不就結了!接下來,我說說咱們帶哪些人走,你若同意就不必吭聲,不同意的就‘啊’一聲。先說你我的舊部,都帶着,還有……”
直到對方說完,啞巴並未吭一聲。
“那就這樣,快酉時二刻了,先讓石窟外部守的暗士出手,這幫棄子死完了,周軍衝過來再破西口,進來一個殺一個,動靜弄大些,大周禁軍趕到之前咱們一定要從水港出船!”
兩人分開後片刻,外邊傳來喊殺聲。窟內衆賊各歸其位,蟄伏不動,瀰漫着大戰之前的死寂。
周衛極握拳。放棄原本計劃,撤到外邊。巨窟外的幾處險要位置,埋伏了幾十個孽賊,他們已開始撲殺守在各處的廂軍。周衛極快速取出藏在腰間的白綾繫於頭上,以防被自己人的暗箭所傷,衝入孽賊集中之處。
埋伏於此的雖是廂軍精銳,但較之藩兵孽賊還是弱上不少。孽賊前衝加之天色已暗。弓箭發揮的作用大爲降低,一旦短兵相接,就成了單方面的屠殺。孽賊閃轉騰挪,手起刀落,幾不走空,廂軍士氣大減。
“孽賊。看老子剁了爾等狗頭!”常玉嘶吼着衝上去。舉刀劈死一個孽賊,他哈哈大笑,置生死於度外,廂軍見之也有幾個衝了上去。
有一孽賊忽從樹上飛下,刀尖向下至插常玉天靈穴,刀光火石間周衛極飛衝了上來,一把拉開常玉,擡腳將孽賊橫踹出去。順勢前撲將其斬殺。
“弟兄們,洞內只有不足百人。他們亥時之前不敢露頭,咱們將這幾個孽賊撲殺後再去甕中捉鱉!”周衛極大吼之後,自腰間取出一把短刃,甩出手直插一個舉刀欲殺跌倒廂軍的孽賊,又抓起一塊石頭甩向一個黑影的頭部,“近戰不成,用石頭砸!”
廂軍受其鼓舞,嗷嗷喊着往上衝,受傷倒地的也抓起石頭砸向孽賊,一時石落如雨,孽賊們陷入被動。
周衛極上前拔下短刃,那跌倒的廂軍蹦起來,不顧滿是鮮血的左臂,單手舉刀接着廝殺。周衛極一把拉住他,“你先下去治傷!”
那人一甩胳膊,聲嘶力竭吼道:“老子的弟兄們被這幫兀那撮鳥殺了!老子要給他們報仇!”
周衛極一愣,這人,竟是白朋川!他不要命地衝上去,刀鋒快而不亂,尚有章法。
周衛極見此,又殺了兩人抽身衝往下一處喊殺集中處,在殺紅了眼的衆人中,拉住趙彬。
趙彬一抹臉上的鮮血,吼道,“衛極,你拉老子做甚!巨窟內有何變故?”
周衛極撿着緊要的說了兩句。趙彬大吼一聲,“你速去報周知縣,讓他派人前去知會禁軍。這裡交給趙某!”
周衛極飛身出山,告知正在焦急安排郎中給廂軍治傷的周知縣,周長海派人送信、緊急抽令調黃縣所有可用之兵增防山外和水港不提。
周衛極又衝入山林廝殺,半個時候後巨窟外的孽賊所剩無幾,撤回洞穴,廂軍得以喘息,救治傷兵。
常玉也被孽賊砍了一刀,好在刀不帶毒,傷勢不重。趙彬命人快速清查傷亡,撤下受傷兵士,三百多廂軍,此時竟死傷大半,可戰着只餘百人!
“弟兄們,禁軍子時前定能趕到,咱們就算拼了命,也不能讓這幫孽賊出山!”趙彬重新佈防,派人舉火把守住巨窟幾處出口,一旦孽賊露頭即射殺。
時近亥時,山內百餘名孽賊忽然發難,放火箭燒山,殺得廂軍措手不及,抱頭逃竄。周衛極大怒,他跳入河中洗去滿身鮮血,換上夜行衣,回到山頂。
“趙大哥,常大哥,讓兄弟們先不必管火勢,借火光死死盯住出口,有孽賊露頭直接射殺,山上幾個能出人的暗口也要守住!我先入巨窟,攪亂孽賊陣腳!”
常玉一把拉住他,“你這是去送死!”
周衛極拍拍他的胳膊,“常大哥,你且寬心!”
趙彬帶血的黑臉被山火應紅,“趙某跟你一塊去!”
“不可,巨窟內地形複雜,周大人已派人去集合這幾處山村的獵戶前來助防,趙大哥和常大哥帶這些人好生守住出口,不可讓孽賊出山。”
周衛極說完,深吸一口氣由幾次進出的僅容一人通過的暗道進入山中。外邊火光沖天,巨窟內卻沒有點起火把,但火光照入其中,可見賊人身影。周衛極尋到那兩個帶頭之人,暗暗靠近甩短刃直插其背部。
“鐺!”那人如背後生目,錯身擡彎刀接住,大吼一聲,朝周衛極藏身之處撲去。周衛極幾個閃身,躲入暗處。
“有人進來了,給老子搜!”
周衛極憑藉着暗中視物的本事。與孽賊周旋。孽首見拿他不下,大吼一聲,“你們幾個。給本將點起火把!”
火光照起,暗河和溼潤的石筍映射出詭異的光芒,但這亮光中哪裡還有周衛極的身影!
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“啊!”另一啞巴孽首也怒吼一聲,甩飛到直擊一處暗縫。
“鼠輩!”賊首狠狠吐一口塗抹,“四處點起火把,不必等了,按計行事。你們幾個給我守好,其餘之人從西北暗道出山奪馬,直奔水港!老子要——”賊首尚未說完。他背後指手畫腳的啞巴忽然出手,一把短刃穿透他的胸膛!
殺人之後,蒙面的啞巴忽然後撤,退入暗道之中。
孽賊無首。陷入混亂。
巨窟外的山火。藉着風勢卷着濃煙向東南快速蔓延而去,熊熊大火幾裡之外可見,快馬趕到的上千禁軍見着火光,狠催戰馬直奔火光大起之處。
第二日丑時末,沙門島邊的禁軍駐地,也是火光沖天,軍中囤積糧草被人縱火!老將高懷德背長弓手握長槍,指揮衆人救火!
禁軍駐地之外忽見伏兵。用火箭襲擊禁軍,四處一片火海。
老將軍高懷德久經戰場。臨危不亂指揮衆人分兵救火攻敵,只是沙門島駐紮的三軍禁軍已被派出六千趕往黃縣捉拿夏州孽賊,剩餘的一千多人大半分兵駐守緊要之處,不可調動,剩餘之人一時措手不及。
“快,傳我軍令,速飛馬直奔登州城內,調廂軍前來協守擒賊!”高懷德傳令,“爾持本使令速去追趙政所率之兵,讓他人速回沙門島。不可中了賊人調虎離山之計。”
但是,沙門島到登州城來回也需兩個時辰,趙政所率第二批禁軍已於酉時出發,更是遠水難解近渴!
高懷德豎長槍,圓睜虎目,怒吼一聲,“衆兒郎聽令,先救糧草輜重!黃茂同,速帶人去拿伏兵!”
“末將尊令!”黃茂同接令,帶人繞路趕往伏兵藏身之處。
“咳咳!將軍,不好,這煙霧有毒!”救火的一名小將從黃煙中衝出,咳嗽不知,涕淚直下。
高懷德白鬚倒豎,“傳令,衆將士用溼布掩住口鼻!嚴防賊人奪船奪糧草。”
“報!將軍,營造處果真丟失兩條神舟,不知所蹤!”
“好歹毒的計謀!”高懷德取下長弓,握箭在手,“不必再管火勢,爾等立刻派人沿海尋找神舟所在!傳令島口守軍,速備戰船,一旦神舟現身,放火箭燒船!”
“是!”
刀無鋒、高鋒和雷天澤飛馬趕到,雷天澤聽到舅舅高懷德的吩咐,馬上建議道:“高將軍,速讓人檢查所有戰船,以防賊人破壞!”
怕是,爲時已晚。
刀無鋒看着漫天火光,面容嚴肅,與高峰對視一眼點頭快步到了高懷德身前,下馬單身跪地。
高鋒報道:“黃縣捕快高峰參見都巡檢大人,經查,黃縣孽賊……”
高峰上報敵情之後,雷天澤接着補充道,“高將軍,事出緊急,趙副將雖有猶豫,但未接上令不敢私自帶軍回營,仍趕往黃縣增援。”
高懷德點頭,此番孽賊十分狡詐,步步先機,顯然是籌謀已久。
刀無鋒忽然擡眸,“高將軍,何處是神舟出港必經險要之地?”
他一臉平靜,右目下兩寸長的刀疤在火光中更顯猙獰。同樣帶長弓的高懷德盯着刀無鋒背上的長弓鐵箭,“陳副將,你速帶一百弓箭手去到港處埋伏。六合,你速帶二十名神箭手與這位兄弟,一起上回天崖!”
“是!”
刀無鋒起身,隨着名爲六合的小將離去。
雷天澤抽出長劍,化身白麪修羅,一道白光趕往賊人不斷射暗箭的藏身之地。
火光沖天之下,一處暗礁林立之處忽然出現幾艘快船,快船出現後之後,飛速剛往匯合之處。
來人,正是李繼沖和拓跋孝直所領殘部,他們從黃縣巨窟下的暗河之中出發,此時剛剛剛到。
快船行至匯合處,打出暗號。
“可是二弟?”一道焦急的聲音響起。
“大哥,正是衝。”李繼衝認出聲音,也激動喊道。
李繼遷趕緊上前,拉住李繼衝的手,接着暗光上下打量。李繼衝等人剛從暗河出來,衣服已被打溼,鬢髮粘貼額頭,看起來甚是狼狽,“二弟,辛苦你了。”
李繼衝搖頭,“比起大哥被囚京中十餘載,小弟在夏州可算天上人間。”
拓跋孝直單膝跪地,“屬下拜見主子!”
李繼遷擡手扶起拓跋孝直,“孝直,快快起身。”
“是!”拓跋孝直站起身,恭敬立在一旁。
李繼遷拉着李繼衝往前走,“沒想到你我兄弟竟被柴榮父子逼迫至此,真的走到了這一步。”
李繼衝慚愧說到:“大哥,都是小弟無能,聯高昌謀事不成,卻被拓跋空鑽了空子,北聯契丹裡應外合失了大夏!”
李繼衝知道現在不是算這些的時候,“好在天佑你我兄弟,咱們早有籌劃才得以脫身。愚兄已備好神州糧草,咱們馬上掛帆出海,此時高懷德營中已亂,此時正是大好時機。”
“還是大哥料事如神!”李繼衝笑道。
李繼遷搖頭,低聲問道:“二弟,東西可帶了?”
“大哥放心,我已放在穩妥之處,除了兄弟我,無人可知!”
李繼遷眼眸微沉,臉上笑意不變,“好,如此甚好。”
時近卯時,已是天亮之前最黑暗的時候。神州從暗港之中使出,直奔出海口而去。
大周軍營的快速戰船,都被他們提前破壞了龍骨,動之不能。周軍速調漕船出海防衛,但比起能容八百餘人的高大出海神舟,漕船弱勢盡顯。
夏州孽賊籌謀已久,舟上備有大量弓箭,衆賊剛上船出海,便被沿岸搜索的周軍發現行蹤。
孽賊馬上射箭,掛帆快速前行,乘着風勢而出。
周軍大怒,駕船出海追去,奈何被孽賊弓箭射的不能靠近,他們的弓箭手因風向原因無法將火箭射到船身上。
出海神舟是大周官造海船中配備最高的,整個舟身都塗抹了防火層,關鍵處都是以鐵板包裹,難以攻破。
周軍只得在後跟隨,並速報高懷德將軍。
眼看着,神舟使出港口,直奔外海而去,現在他們所能依仗的,就是迴天崖上的伏兵了。但孽賊似乎對地形十分熟悉,過迴天崖時,遠遠繞開崖邊,並不靠近。
天色微曦,神州漸遠,拓跋孝直大笑望着狼狽追擊的周軍,“王上,主子,他們再也追不上了!”
李繼遷和李繼衝也從舟艙中出來,望着漸遠的海岸露出開懷笑意,誰又能想到他們兄弟能這樣脫身而出?!
“柴榮,柴訓!爾奪我大夏大好山河,此仇不報,誓不爲人!”
“此仇不報,誓不爲人!”船上衆人振臂高呼,聲勢震天。
已經感到岸邊的高懷德看着遠去的神舟,握拳怒吼!
“高老匹夫,爾能奈我何!”拓跋孝直遠遠吼道,暢快無比!(未完待續。。)