穆佑軒沒有理會丁易的疑問。他站起來，對桔子說：“桔子，我該走了。以後，我有空就來看你，我會讓你喜歡讓我的。”丁易一下子眼睛瞪得極大，好像眼珠子都快掉下來了。桔子卻被穆佑軒一句話，說得臉紅了。她心說：“不是已經達成協議了嗎？不是先做兄妹的嗎？怎麼突然來這一出？而且你用這麼淡的口氣，說這麼驚悚的話，真的好嗎？”
穆佑軒扔了一個炸彈之後，也不管桔子和丁易的驚異，自己走出亭子，打馬飛奔回了軍營。丁易見穆佑軒跑得沒影了，才反應過來。他也顧不上跟桔子說話，也趕緊上馬追了上去。
桔子在亭子裡愣了半天，纔回家。寧氏看見桔子臉色不太好，問了幾句。桔子只推說有些累了，就糊弄過去了。可是從此以後，穆佑軒還真是說到做到，只要抽出空來，就會來桔子家。環首刀，護衛隊訓練，土豆種植，所有的事兒都能被他當作藉口。實在沒事兒可說了，有一次他對寧氏說：“家裡的沒個好廚子，幾天沒吃好了，桔子妹妹的手藝好，這次來蹭個飯，嬸子別嫌棄。”
寧氏哪敢嫌棄他，就算是明知道，他的話不盡不實，也只能說：“歡迎了。”因爲桔子與趙泰安的婚事，趙天佑十幾年來，第一次跟江春兒發了脾氣。趙泰安幾個月都不敢出門，都快得抑鬱症了。江春兒原本還想，來桔子家鬧一鬧，結束她不僅被趙天佑禁了足，還被穆佑軒派去的人，好好恐嚇了一番。她這才老實了。村裡的人，沒有她推波助瀾。謠言漸漸熄了下去。
可是，沒過幾天，村民們就看到。穆府的公子三天兩頭的住江家跑。剛開始，村民們還有些奇怪。這還沒到荷花盛開的季節，穆家的人怎麼來得這麼勤。有人猜測，是不是江家的小姑娘，又弄出什麼新鮮玩意，才招惹得貴族公子見天的往她家跑。這可不知道，她家又要賺多少錢了？
時間長了，大家也看明白了。這穆大將軍哪裡是，爲了新鮮玩意。明明是爲了，江家那個還沒長開的小丫頭來的。村裡的流言斐語就又開始傳了起來。這次桔子卻有些無能爲力了，關鍵是這次緋聞中的另一個主角，很有幾分樂見其成的樣子。讓桔子感到非常無奈。
這大將軍還真是雷厲風行，五年的約定，言猶在耳。他卻已經開始圈定，自己的所有物了。穆佑軒這麼跑了幾個月，桔子家給她作媒的媒婆，都絕了足跡。誰敢跟穆府公子，大楚朝的大將軍搶人呀？
桔子對穆佑軒的行爲糾結。又甜蜜。她總是在想，要是穆佑軒僅僅是一個帶兵的將軍就好了。她只要穆佑軒肯專心對她一個人好，她也就下決心嫁了。可惜穆佑軒背後。還有一個龐大的家族，這個家族是穆佑軒的依靠，也是他的束縛。桔子嫁他，決不僅僅是嫁一個人那麼簡單，那是需要溶入一個，自己絕對不會喜歡的小社會的。桔子下不了決心。
夏天的時候，桔子接到了穆婉兒的來信。婉兒在去年的賞花會上，憑藉着桔子教給她的素描大出風頭。當時，所有的才女們都是登臺獻藝後。請瓊華公主以及一衆貴夫人品憑。只有輪到婉兒的時候，她直接送上了一疊素描畫。卻被憑爲女狀元。當時，還有同臺比拼的貴女不服。因爲賞花會，有一個默認的規矩，就是要現場現藝。
要是大家都拿家裡畫好，寫好的書畫過來，誰知道那是不是你的真實水平。當時，瓊華公主就讓在場所有的人，傳看婉兒的素描。大家這才發現，這些素描都是婉兒當場畫的。而且，當日登臺的貴女們一個都不落地，都在畫上。這些貴女無論是跳舞、彈琴還是寫字畫畫，這些素描畫得是每個表演者的音容。
這些女孩們當日要表演什麼，都是保密的。因爲是處於競爭關係，所以不是特別要好的朋友，不可能知道她們準備的節目的。穆婉兒已經離開京城二年了，回來就參加賞花會。這些畫更不可能是事先準備好的。更何況，畫中人表演失誤時的沮喪，表現良好的歡悅，都栩栩如生地表現在畫裡。
只不說，這些素描筆法細膩，人物逼真。就憑這畫畫的快手，穆婉兒也是當之無愧的第一名。穆婉兒在賞花會上一舉成名，就算是定遠侯的情況，還沒有徹底改善，穆婉兒的婚事也不再艱難。定遠侯夫人很快給她定了一門親事兒，家事門戶相當，是廉國公家三房的嫡次子。那公子也算是一衆貴公子中較爲出衆的。人品相貌都還不錯，穆婉兒也還算是滿意。
只是兩個人年齡都不算小，兩家都急着辦喜事。只是大戶人家的婚事卻沒那麼簡單，問名、納彩等一套程序走下來，也要個大半年。這都到了第二年了，穆婉兒才寫信來，告訴桔子成親的日子定在秋天。婉兒在信裡邀請桔子去參加婚禮，桔子雖然非常想去，但是想想也知道。這麼龐亂複雜的婚禮儀式，婉兒又是主角。自己一個什麼都不懂的鄉下妞，去了多半隻會給婉兒添亂。
何況，每年秋收是一家人最忙的時候，就是學堂裡都要放農忙假，自己也實在是走不開。可是自己人不去，禮卻是一定要送的，這添妝禮可得好好準備。桔子算計着穆佑軒是一定要回京城，參加妹妹的婚禮的。她就想準備些新鮮的禮物，讓穆佑軒帶回去。
桔子除了準備了一箱子花露水之外，還真沒有什麼好禮物。她就開始攪盡腦汁的算計禮物。定遠侯府的嫡女出嫁，排場一下不小。桔子家就算現在有點錢了，比起定遠侯府可差遠了。桔子再怎麼破費，也送不起什麼奇珍異寶，只能在新穎少見上打主意。可是，這裡資料又少，工具又少，能做出什麼讓人眼前一亮的東西。桔子苦惱不已。
現在桔子身邊是丁彩跟着，寧氏嫌青兒實在太小，就把她叫到自己身邊，幫點小忙。讓丁彩做了桔子的貼身丫環。丁彩見桔子皺着眉頭想了一天，也沒想出結果了。就想讓她散散心，丁彩用井水搓了一塊毛巾，遞給桔子，讓她擦擦汗，並對她說：“小姐，現在，天也不像是六七月份那麼熱了，你別整天悶在屋子裡。你已經很久都沒去花露水的作坊了。今天沒什麼事兒的話，要不，我們就去轉一轉。”
桔子也想着，這麼悶頭苦想，也想不出什麼頭緒。她就點點頭，和丁彩一起出了門。花露水作坊還開在老宅子這邊。花露水算是奢侈品，香精的提取，和香味的配方都是要保密的。現在，關鍵地方的人選都是簽了身契的。桔子讓他們住在老宅子裡，這裡離桔子家也近，桔子也平時也是經常來看看，以免出了差錯。
現在香精的種類也多了，又是夏秋之際。院子裡散發着濃郁的花香。因爲院子裡滿了花，爲了怕下雨。老宅子的院子裡，都拉了天蓬。因爲桔子常來，院子裡的人並沒有停下手中的活計，只是笑着跟桔子打聲招乎，就繼續個忙個的。桔子站在院子門口，卻有些呆住了。
院子裡，堆了大半個院子的材料。大部份是各色鮮花，但也有一些香木香葉，當真稱得上是色彩繽紛。丁彩見桔子只是站在院子門口，卻看着那一堆材料發呆。不由地問桔子：“小姐，那些花有什麼不妥嗎？”桔子心裡有了想法，顧不上回答她，只是吩咐丁彩說：“彩兒，你去找個籃子，把那些花兒，各種花都裝幾朵，帶回去。”
丁彩雖然不知道桔子要幹什麼，但也非常乾脆地答應着：“好。”然後，她就去屋裡找籃子，桔子又叫了她一聲，說：“花要完整的，還有各種形狀的香葉，也要一些。”“唉。”丁彩脆聲答應着，利落地進屋找籃子，裝花裝樹葉。
桔子帶着一籃子的花葉回到家裡，立刻跑到書房裡，找了一大張宣紙，裁開來，準備做押花。押花先要需要吸溼紙的，最好是面巾紙之類的。現在條件不夠，宣紙的吸水能力也是不錯的。
桔子是想用這些現成的鮮花、香葉做押花畫，這樣的押花畫還能自帶一些香味。押花畫是通過，擷取大自然中四季盛開、五彩繽紛的鮮花和草葉等材料，經過脫水、保色、乾燥、壓制等製作過程，依其天然形態、色澤，押貼成各種畫面。
這個時代自然是沒有押花畫的。沒有塑料貼膜，就算是做出來，也沒有辦法長期保存。好在桔子一直想要，大塊的玻璃窗，給了縣裡琉璃鋪子裡，高額的懸賞。今年，鋪子裡總算是做出了，比較大塊的平板玻璃。雖然只有一尺見方多一點，也只有幾塊，但是夠桔子做押花畫的鏡框了。()