衛氏拿出一個銀指環給江又梅，“這是我成親後你爺買給我的，現在送給你。”
江老爺子也嘆了口氣說“那幾年你和念小子受苦了，不要怪你爺奶心狠，當時我們也是因爲太疼你才氣得那麼狠。”
江又梅趕緊站起來說，“我知道爺奶疼我們母子倆，那幾年如果沒有孃家的幫襯我們也活不下來。這指環是爺送奶的，我咋敢收。奶的心意我領了。”
江大富也在一邊說，“梅子說得對，這麼貴重的東西娘還是自己留着吧。”
“我和老太婆都商量好了，就給梅子。這麼些日子裡，梅子有多孝順我心裡有數，我這個孫女比孫子還強。”老爺子擺着手說。
江又有送了一根自己雕刻的木簪，笑着說，“哥哥沒錢，就只有送你這根木簪了。等哥哥有錢了，送你根金的。哥哥病能好這麼快，知道你幫了大忙。哥哥承你的情了。”
江又梅笑着接過木簪，上面還刻了花紋，打磨得很是光滑，還塗了亮漆，“看哥哥說的，親兄妹當然要互相幫助了。而且這根簪子好漂亮，謝謝哥哥，我很喜歡。”
李氏笑着說，“我們送閨女的禮物就是今天的一桌菜了。”
晚上的菜很豐富，雞、鴨、豬、魚肉都有，爲給這個女兒過生辰，江大富夫婦把家裡的好東西都拿出來了。江家五人及江又梅、小包子一桌，宋老頭、周氏、李氏、二春幾人一小桌。
在江家吃完飯，幾人回去後，江又梅就問宋望才那林黑壯的病如何了，宋望才說看樣子已經好了，不發熱了，而且吃得香喝得香。
江又梅說道，“既然好了，讓他明天就走吧。他身上又有銀子，回京城的盤纏還是夠了。”
第二天，宋望才極其不好意思地把一人一馬請出了南山居林家。
令江又梅所料不及的是那林黑壯根本就沒離開過南山居，一人一馬天天就立在他家後院牆根下面。馬還可以在荒地上吃吃草，他就幹餓着。宋家人看不過去了，給點東西他就吃，沒有人給他就幹餓着。
江又梅聽說後氣得了不得，“他願意蹲就蹲，我又不能綁着他的手腳把他拖走，以後不要再給他東西吃了，看他還蹲得住不。這事不能讓念兒知道了，他知道又得鬧騰。也不能讓他去後院外面玩。”還特別囑咐不許二春透消息給小包子，不然不給他飯吃。
宋家人就不敢再給林黑壯東西吃了，兩天後竟然發現他餓昏了過去，宋老頭無法又趕緊端了碗粥給他灌下去，他才又醒過來。醒過來後，依然蹲在牆根底下。
宋老頭嘆着氣說，“何苦呢，你就走吧。”
林黑壯說，“世子爺沒讓我回去，我就不能回去。再說，世子爺讓我教念小子拳腳功夫，還要護衛這個家的安全，我沒完成任務，有何面目回去見他？餓死在這裡算了。”
宋老頭說，“既然這樣，那你幹嘛把林家娘子得罪得那般死”
“我也沒想得罪她，但我不能讓她對不起世子爺。”林黑壯無辜地說。
宋老頭馬上制止道，“這話可不是亂說的。都吃了這般虧，咋還敞着大嘴亂說話？知不知道，你今天這樣，都是你那張破嘴害的。”
林黑壯就閉上嘴，用一隻大手捂着嘴巴蹲着不出聲。由着宋老頭好好罵了一頓。
林黑壯這一蹲就是十幾天，飽一頓飢一頓，再加上日曬雨淋，人更黑也更瘦了，離老遠就能聞到一身的臭味，跟叫花子的形象離得不遠了。
江又梅真搞不懂，林昌祁弄了個什麼人來。如果虎娘它們在就好了，攆不走，拱也給他拱起走了，或者嚇也把他嚇走了，可它們一走這麼多天也沒回來。現在這個家裡，所有的男人加起來，再把江家的男人加起來，也不是林黑子的對手。如果趁他睡着了綁起來弄走，醒來後又跑回來怎麼辦。
但又不能真要了他的命吧，也只有睜隻眼閉隻眼，由着宋家人給那林黑壯送飯送傘送席子。
這天，又下起了大雨，宋老頭來請示林黑壯咋辦。江又梅硬起心腸說，“不管他，呆不下去他自然就會走了。”
晚上，宋家人打開後門沒看到林黑壯，想着他已經走了就放下了心。
下了兩天兩夜的雨停了，這天小包子學堂放假，就和二春一起去外裡放鵝放羊。家裡的鵝隊伍又壯大了，如今又多了十六隻，家裡共有二十隻鵝，而且也已經開始下蛋。這些鵝蛋也特別好吃，沒有一般鵝蛋的腥味，蛋黃又紅又大，口感也細膩。
今天的鵝特別奇怪，兩小子把它們往水塘裡趕，可它們都撒丫子往南靈山樹林裡鑽。兩個小子人單勢孤，攔了這個那個跑。最後連這兩個小子都被帶進了南靈山樹林，他（它）們在進去五六米的地方，看見了一匹馬站在那裡低頭拱着什麼東西。
“咦，那不是林師傅的馬黑毛嗎？”二春說道。
黑毛擡頭看着他們，眼裡流露出無比的憂傷。又低頭繼續拱。
小包子趕緊跑上前去一看，黑毛拱的竟一個人，那個人髒得面目都已經看不清了，緊閉雙眼倒在那裡，像死了一樣。
“這人咋這麼像林師傅。”小包子彎腰看着說。
二春走上前看看，哭着說，“這就是林師傅。嗚嗚，林師傅，林師傅。咋辦，林師傅死了。嗚嗚……”
“林師傅不是回京城了嗎？”小包子驚奇地問。
“他根本就沒走，天天蹲在咱家後院牆根底下。林嬸子不許我告訴你，如果我告訴你了就不給我吃飯。早知道林師傅會死，我寧可不吃飯也要告訴你的。”二春哭着說。
小包子也哭了，急忙催促他，“快點回去叫人來，我在這裡等着。”
二春點頭撒腿就往回跑。當宋老頭、宋望才和江又梅聽說林黑壯死在了南靈山都嚇了一跳，而且小包子還在裡面，趕緊跟着二春往南靈山跑去。
宋望才邊跑還邊踢着二春的屁股罵道，“你個兔崽子，要留下一個人也應該是你呀，把念哥兒一個留在那裡，出了什麼事看我不打死你。”
幾個人鑽進樹林，看見小包子還蹲在那裡哭。宋望才探探林黑壯的鼻下，氣弱懸虛，說，“還剩一口氣。”馬上把林黑壯背上，宋老頭牽着馬幾人回了老院子。宋老頭又趕緊套上牛車去請何大夫。
兩個小子都守在老屋外面張着大嘴嗚嗚地哭着，連那些經常跟着林黑壯的大白鵝和三隻羊都難過地守在院子裡。
江又梅也慌了，如果這林黑壯死了，自己豈不是又害了一條命。趕緊回自己屋裡舀了一碗清泉水過來，說這是南靈山泉水，讓宋望纔給林黑壯灌進去。
兩刻鐘的功夫，何大夫便趕來了。看完後，又開了方子，搖着頭說，“盡人事，看天命了。如果三天後醒來就能活下來，如果醒不來，就準備後事吧。”
兩個小子一聽哭得更歡了。搞得江又梅就像個殺人兇手，兒子紅腫着眼睛反覆唸叨要是林師傅死了該咋辦。
江又梅也有些後悔，誰能想到這二貨竟是這樣執着。不過，從他知道自己要死了，竟能遠離她家跑去南靈山偷偷死掉來看，這貨也不是沒有可取之處，至少不想給她家惹貨。
日子在戰戰兢兢中渡過了三天，那討厭鬼林黑壯又活過來了。還是那句老話，好人不長命，禍害遺千年。
林黑壯病好後，江又梅把他叫了過來，沉着臉問道，“你這樣賴在我家想怎樣？”
“我想聽從世子爺的囑咐，教念小子拳腳功夫，還有護着這個家。”林黑壯老生常談。
“你們世子爺讓你挑唆我們母子的關係了嗎？”
林黑壯搖搖頭。
“那你們世子爺讓你拐騙我兒子了嗎？”
林黑壯又搖搖頭。
“那你們世子爺一定讓你像長舌婦一樣專去講人是非，論人長短，對嗎？”
“怎麼可能，我們世子爺咋會讓我做那些事！”林黑壯說，“世子爺只讓我教念小子拳腳功夫和護住這個家，還有就是看住林家娘子……”林黑壯覺得要說漏了，趕緊把嘴閉上。
“看住我什麼？”江又梅莫名其妙，那瘟神要幹什麼？
“就是，那個看住林家娘子的家，這麼好的大房子別叫人惦記上了。”林黑壯雖然沒讀多少書，反應還是比較快，這也是林昌祁看中他的原因。
這倒是，這麼大這麼好的房子在清河鎮都是名列前茅的，什麼趙府、李府都靠後了。江又梅也很是爲自己這個大房子自豪。她倒沒多想，只想着是不是紅磨的原因讓林昌祁對他們母子特別對待
“那你說說你幹了多少你們世子爺沒讓你乾的事？”江又梅問，“而且，看你牛高馬大的，咋嘴巴比長舌婦人還討嫌？這樣的人，我們家咋敢再留？”
林黑壯吭哧半天，說，“林家娘子，你大人不記小人過，就饒恕我這回吧，下次再不敢了。”這貨還挺能屈能伸。
江又梅費了半天勁，就是勸不走他。對着這不怕死的賴皮，江又梅還真沒有辦法，只得說，“我攆不走你，也只有給林昌祁寫封信了，讓你們世子爺叫你走。”說完就讓林黑壯出去了。
然後寫了一封信，想着等陳府來人的時候讓陳之航送去李府幫着帶給林昌祁。
小包子和二春又開始定時跟着林黑壯練習拳腳。
有一次江又梅忍不住跟林黑壯說，“我猜你媳婦一定長得很漂亮。”
“你咋知道？”林黑壯吃驚道，又嘿嘿笑道，“我媳婦是好看，當初在府裡的丫環中可是排得上號的。”
小夏和大丫在一邊都搖搖頭表示不信。
林黑壯急了，道，“你們別看我長得寒磣，我媳婦真的長得很好看。當時，好多人都去她家裡提親，連府裡二管家的小子都看上她了，最後她卻嫁給了我。”說到最後，林黑壯很是得意。