飯已經整治好了，衛氏領着江又棗和江又桃把菜擺上了桌，王氏已經去打了幾斤鋪子裡最好的酒回來。
家裡的幾個男人陪着林老爺子在上房喝酒吃飯，鄉村野味很是適合老爺子的口味。特別是那個幹醃菜炒肉及豇豆乾，一大半都進了他的嘴。當他把最後一根幹醃菜放進嘴裡的時候，笑着對江老爺子說，“親家公見笑了，我就愛吃這個味。”
江老爺子受寵若驚地說道，“這是我那老太婆炒的最拿手的菜，以後老哥哥想吃了就來，我讓老太婆給你多炒些。”
林老爺子嘿嘿笑着欣然接受了邀請，“那好啊，江老弟可別笑話我嘴饞。”
一直躲在廳房門外的秀兒聽見了，接口說道，“老爺爺這麼老了嘴還饞呀，咋跟我弟弟一樣咧，羞，羞。”
江老爺子聽了老臉漲得通紅，吼着江又書說，“快把那丫頭弄起走，丟人現眼的玩意兒。”又趕緊向林老爺子陪罪。
林老爺子卻哈哈大笑着說，“童言無忌，我老頭子可不就是嘴饞嘛。”
王氏趕緊把秀兒牽走了。
吃飽喝足，林老爺子又讓林進把禮物拿了出來。最先拿出來的是送給江老爺子的金絲楠木菸斗，及泉州貢品菸絲。老爺子一聽是貢品，拿着菸斗和菸絲的手就直哆嗦，本能地要把菸斗和菸絲放上八仙桌，對着它們行跪拜大禮。
江又山趕緊扶着他勸道，“爺爺快莫如此。”
林老爺子也趕忙說，“親家公不用如此，這個菸絲雖然是貢品，但還未進宮就被直接賜給了我們這些老傢伙。”
接着又給了江大學和江大富一人一個玉把件，特別是江大富的把件。一看就非凡品。
又給了秀兒和京子各裝着十兩銀子的荷包當見面禮。高興得小衛氏差點呼吸不暢。
最後，林進拿出了一個禮單交給江老爺子，上面寫了二十斤精質白糖。十斤京城名小吃三味果酥，四隻火腿。四匹細綢布。
林老爺子又把林黑壯叫過來，對江老爺子說道，“我這回又帶了一些人來服侍我們，念兒母子覺得我們都有人服侍了，而你這麼大歲數了還沒有個人服侍，很是過意不去。我就把林黑壯帶了過來，讓他專門服侍並保護你。他的工錢伙食錢都由我們出，你啊。也該享享清福囉。”
林黑壯聽了林老爺子的說法，趕緊跪下來給江老爺子磕頭認主，嘴裡喊着，“見過江老太爺。”
江老爺子一想自己也以後是老太爺了，也的確應該有個人服侍，很是高興地接下了這個被當成禮物一樣的大活人。
至此，林黑壯就留在了江家老宅專門服侍江老爺子。
林老爺子直接回了南山居老院子，林進來新院子告訴了江又梅林黑壯已經被送給了江老爺子，並說了萬氏母子晚上就暫住新院子，白天都去老院子伺候。
江又梅氣得腦門子生疼。卻也無可奈何，她可不敢去江家老宅要人。
同時，林進又把春杏、春桃身契都給了江又梅。江又梅不高興地說。“是不是老爺子又派到我身邊的細作？那林黑壯我已經吃夠了虧，不會再傻到把這兩個人留在身邊。”
旁邊的春杏、春桃一聽，都嚇得跪了下來，說道，“大奶奶，我們可不敢像林黑子那樣。我們從此生是大奶奶的人，死是在奶奶的鬼，如果敢背判大奶奶，不得好死。”
春杏、春桃又講了自己的身世。她們如今都是十四歲。十歲時被賣到侯府，去年才調到林老爺子院子當差。並不是近身伺候，只是負責打掃衛生。也只是大少爺被接回了侯府。纔開始近身侍候主子。所以準確地說，小包子纔是她們的第一個主子。
江又梅也聽小包子說過，在侯府時，春杏、春桃對他很是盡心，並不如其他奴才那樣勢力。剛纔江又梅也是試探她們。
所以，看她們表完衷心，江又梅點點頭說，“如果再背主，我可不會再這麼仁慈，直接亂棒打死。”
嚇得她們又是磕頭表衷心，江又梅才讓她們起來。
再說那萬氏，人稱林黑壯家的。也的確是眉目清秀，身材適中，雖然上了些年紀，也能看出年輕時的風韻。真是好白菜被豬拱了。
江又梅就問春杏、春桃關於萬氏的人品如何，她們都說萬氏不錯，性格跟林黑子截然相反，不多話，也不愛打堆，手工繡活在侯府裡都數得上。林小刀也才十歲，模樣如萬氏，極清秀的小男孩。這兩個人江又梅還做不出來連張牀都不給人家睡，就讓他們住在了後罩房。
江又梅把家裡的奴才都叫了來，定了宋望才當南山居的大管家，同時主管南山居與外面的生意。宋老頭當門房兼家裡同外面的迎來送往，宋大春負責南水湖的魚和藕，順帶幫幫他爹，同時還兼司機。李長豐依然主管蘋果園。周氏領着大丫主管廚房及採買，朱氏主管洗衣及餵豬，春桃、春杏、小夏負責照顧主子們的生活起居及家裡的衛生。萬氏既然吃住在南山居，那也得幹活，就讓她管針線及老院子一些事務，林小刀主管雞鵝羊。林進、林出及江平四人也不能只侍候老爺子，那也太輕鬆了，江又梅又給他們派了個任務，就是輪流挑水及澆菜地。
江老先生過來問什麼時候取南靈山千年泉水給他的花草治病，江又梅說家裡還剩下一小碗千年泉水，她已經兌在水裡澆了花。再取水就要等虎娘回來領着自己進山才行，自己還沒有那個膽子敢獨自進山去取水。江老先生一聽人家連最後一點水都用來給花治病了，也不好多說什麼了。
晚上，江又梅想着中飯吃得較晚，兩個老頭又吃得較多，就讓廚房做個簡單又好克化的個魚丸湯羹，又烙了蔥油餅、糖酥餅，炒了兩個小菜。
江老太爺是自己的師傅，自己也該敬敬孝心，所以魚丸湯羹是江又梅自己親手做的。魚是南水湖裡養的，湯裡又加了點清泉，想不好吃都不成。剛一出鍋，鮮香味就瀰漫開來。大丫使勁吸了鼻子說，“大奶奶做的就是香，我們再怎麼做都做不出那個味兒。”
正說着，萬氏就來取飯了。江又梅給萬氏端的托盤裡面裝了一碗米粥，兩個糖酥餅，兩碟小菜。並對她說，“這是給林老爺子的。”
江又梅自己又端了一個托盤，裡面裝了一碗魚丸湯羹、兩張蔥油餅，一小碗米粥，兩小碟小菜。
她們前後腳去給老院子送飯。路上，小夏攔着萬氏問了幾句繡花的事情。
江又梅進堂屋的時候，兩個老爺子都在桌前等着了。江又梅來到江老先生身邊，把托盤放下說道，“師傅，這魚丸湯羹是徒弟專門給你做的，裡面放了家裡唯一剩下的一點千年泉水，不僅好吃，還可以延年益壽。你嚐嚐，好吃不好吃。”
兩個老爺子一聞，的確有一股特別好聞的鮮香味飄散開來。
林老爺子看到托盤裡只有一碗魚丸，就問道，“我的魚丸呢？”
江又梅一指後進屋的萬氏說，“你的飯在她那兒。”
等萬氏把托盤放下，林老爺子一看東西跟江老先生的不一樣，而且也沒有魚丸湯羹。就急了，沉下臉問道，“咋只有江老頭有魚丸，我沒有魚丸？”
“這魚丸湯羹是我孝敬我師傅的，不是誰都有的。”江又梅說道，又催着江老先生，“師傅快嚐嚐，這魚丸可是我最拿手的。”
林老爺子大手往桌上一拍，吼道，“念兒娘，你就是這麼對待長輩的？一碗魚丸都捨不得給我吃？你個忤逆不孝的東西。”
江又梅鄙夷地說道，“衝我吼什麼？你看你這點出息，這麼大歲數了還爭吃食，也不怕人笑話，我兒子那麼小都不會這麼丟人。”
林老爺子聽了氣得臉漲得通紅，伸手就想掀桌子。江又梅說道，“你激動什麼，林黑壯家的那個托盤太小，裝不下了，你的魚丸湯羹在後面咧。”
江又梅的話剛說完，小夏就又端了碗魚丸湯羹進屋，“對不起呀老太爺，我剛剛遇到點事耽擱了一下。”說完就把魚丸湯羹放在了桌子上。
江老先生也顧不得吃魚丸了，哈哈大笑起來，竟是把眼淚都笑了出來。
林老爺子的黑臉都快發紫了，又想掀桌子，江又梅按着桌子說，“最後的一點千年泉水就在裡面了，只有這兩碗，如果掀翻了可別怨我沒提醒你，這東西不僅香，還可以治病，我給你的草藥就是因爲泡了千年泉水纔好用。”
江老先生趕緊把湯碗拿在手裡，說道，“要掀也掀你自己的，我的老命還想活長點呢。”
喝了一口湯，竟是從來沒有過的鮮香，又舀了個魚丸，更是滿口生香，香得他眯着眼睛說，“這世上竟有這麼好吃的東西，真香！”
林老爺子是想掀又捨不得掀，糾結得要命。江又梅看看也差不多了，就帶着小夏轉身出了門。()