丹水以西二十里，光狼城。
由百戶小邑改造而成的晉軍大本營並不寬敞，各家的代表和將吏一擁而入後，便將大帳站得滿滿當當的，都在等待主帥知瑤下令。
戰爭已經進行到第四個年頭，晉國人才凋零，無能戰的大將，於是知瑤便漸漸從一個偏師統帥脫穎而出。滅仇由之戰，少水之戰，破銅鞮、拔上黨之戰，臺谷之戰，重新奪長子之戰，但凡晉軍取得的勝利，基本都是由他指揮的。
他的兄長知宵，卻打了一場敗仗，歸來後一蹶不振，兄弟二人高下立判。
所以祖父知伯躒便響應輿情，將他卓拔爲上大夫、中軍司馬，代國君和執政統帥三軍！
可知瑤心中卻沒有年紀輕輕就身居高位的喜悅，這兩年裡，趙氏放緩了攻勢，晉國各家有了喘息的機會，但周邊的大網卻一絲絲的被收緊：中行滅亡了，中山國成爲新的敵人；懼怕強權的周室反覆，收回了伐趙的號召；鄭國在奪取陰地後，也匆匆脫離了晉國這艘要翻的大船，和趙氏請平，與宋國舉行邊界談判。
結果就是趙氏在消化新徵服的領地，知氏卻未能得到休息，太行天險已經是雙方共有，敵人隨時可能會發動進攻，戰爭的主動權，已經完全落入了他們手中！
果不其然，今年入秋後，府庫裡再度積滿糧食的趙氏終於忍不住了，他們明攻幾經易手的長子，實際卻調兵直插泫氏邑，打算抄晉軍後路，但知瑤反應很快，他判斷出了趙氏的打算，立刻集結了上黨的軍隊，將趙氏先鋒擊退。
但長子還是重歸趙氏，趙軍達到了初期戰略目的，不單光復長子，在上黨山地邊緣站穩了腳跟，田賁部如同釘子一般，成功進入丹水盆地，有利於大部隊充分展開作戰。
到這時候，知瑤已經意識到了，這次試探不同於以往小打小鬧的牽制******，而是大張旗鼓的進攻！
警訊越來越多，而且都來自丹水以東的不同地方，斥候報來的趙軍旗號足足有二十個師之多。對於趙氏手下的兵力，知瑤平日還是做過一些功課的，趙無恤已經非同日而語，全職當兵的武卒超過了一萬人，更有分別從河內、邯鄲、魯國徵召的三軍近四萬人，外加韓氏可以提供的一軍，機動兵力足足有六萬之多！這還不包括較弱的地方駐戍部隊。
這次，趙氏至少帶了五萬，外加一萬民夫，幾乎傾盡治下所有兵馬而來。
知瑤算是正式領教了趙軍全力以赴的厲害，他開始以主帥的身份調遣各家力量。總的來說，知氏有兩軍，魏氏有兩軍，公室有一軍，範氏殘黨有半軍，其餘大夫之家也能湊個半軍，明明上不輸於趙氏，可他們還得留人防守，所以集中在上黨地區的人數較趙軍略少，僅有不到五萬。
既然兵力不如對方，士氣也不如，以守爲主是較明智的決定。知瑤便以大營所在的光狼城爲中心，以丹水爲天然屏障，還利用當地的山石夯土，沿着丹水修築了一條長達二十里的壁壘，只要趙軍敢渡河攻擊，就立刻半渡而擊之。
依託於一條河水和一條山脈的防線，終於擋住了趙軍的步伐，趙軍一個月內多次進攻也無法前進，數次挑戰，知瑤都不予理睬，於是雙方進入兩個月的對峙期。
可隨着時間慢慢流逝，知瑤赫然發現自己上當了，趙無恤這次進攻，打的是一手連環子，叫人防不勝防。在他注意力被吸引在名爲“長平”的這塊彈丸之地時，北方卻出了大簍子！
……
收到晉陽的報警是七天前的事情，七天來陸續又有三撥信使來到軍前，原來，仇由已被中山國奪回，趙軍通過那裡進入太原盆地，晉陽地區的代人猝不及防，很快就被擊敗，晉國的北邊，重新插上趙氏旗幟。
對於這些信使，知瑤痛下狠手，無一例外地將其斬殺，因爲他要穩定軍心封鎖消息，這點小事也還難不倒他。
因爲他知道，知氏家臣還好說，若帳下的大夫們得知這一消息，只怕就一鬨而散了……
局勢雖然已經風雨飄搖，但好歹新絳晉侯的旗幟還在，知氏魏氏主力尚存。樑嬰父等大夫與趙氏積怨太深，只怕自己投降後像魯國的大夫一樣失去一切，故而還存着將趙氏趕到太行以東，劃太行而治的想法。
沒錯，以戰促和，這就是知氏目前的指望。
“我若不想讓大軍不戰而潰，便只有在消息傳開前，硬着頭皮與趙無恤決戰一場了……打贏了這一仗，將趙氏趕到山東，再收兵回去收拾殘局！”
但這可是決定晉國歸屬終戰，數萬將士生死的抉擇啊。知瑤雖然崛起如彗星般迅速，卻依然是個不滿三十的年輕人，此時此刻，看着火光下各懷心思的衆人，一時間，他對自己的決定又有些動搖起來……
有人站了出來，請他屏退左右，又用一席話幫他下定了決心：“子玉（知瑤的字），吾等必須與趙軍交戰，再拖下去，糧食將盡，大軍便不戰而潰了！”
……
帳內離知瑤最近的人，在他耳邊低聲說出這番話的人，是魏駒，魏氏的世子，也是魏氏表示忠於晉侯的人質，數年未見，他已經蓄起了濃濃的軟須，身高八尺，頗有魏氏世代武人的風範。
知氏與魏氏的關係並非沒有耿介，兩年前，魏氏的小宗呂行在知宵進攻溫縣時提前帶着船隊撤離，導致知氏偏師全軍覆沒，知宵全靠萇弘庇護才得以走脫。
知伯躒十分震怒，要魏氏給出解釋，魏氏方面將罪過全部歸於小宗令狐博和呂行自作主張。這兩人一個被驅逐不知所蹤一個被貶斥在行伍裡，算是給知氏一個交代。
爲了讓知氏徹底打消猜疑，魏氏的家主魏侈卻主動前往新絳，相當於代替兒子做人質，知魏同盟也才得以維繫下去。
正因爲這種種變數，魏駒才能站在大帳裡，在知瑤猶豫時，說了這一番話。
“過去兩年間，趙無恤控制了孟門、軹關，不斷派兵來西邊襲擾，並利用空城長子引誘我軍進攻，消耗吾等力量。幾次反覆後，軍旅疲憊，耕作耽擱……”
“知氏在太行一線的領地產量極少，河西倒是有不少良田，這兩年軍用基本靠河西田和我魏氏曲沃、安邑的糧倉維持，已經消耗得差不多了。如今子玉集中五萬人于丹水西岸，百里饋糧，內外之費，兵卒之用，膠漆之材，車甲之奉，日費粟米數千石，府庫已空空如也，不能再拖下去了！”
“子騰說的有理……”知瑤點了點頭，他對魏氏談不上信任，卻迫於形勢只能依靠他們。
脣亡齒寒，這是虢虞兩國留下的歷史教訓，若這時候他們相互猜疑背棄，只會被趙氏輕易擊破，全取晉國，想來魏氏也明白這個道理吧。
他打消了自己的種種猶疑，作爲大軍統帥，最忌諱的就是當斷不斷，哪怕晉陽那邊不出事，自己沒有時間慢悠悠與趙無恤對峙了。
“不過趙無恤只怕一直在等着吾等主動進攻，吾等雖然佔據了上黨山地之利，可丹水以東也一樣，泫氏以東有山名曰摩天嶺，爲谷地的制高點，易守難攻。我軍若貿然出擊，並不佔優勢，反而容易中了趙無恤的詭計，你與他交情匪淺，應該知道他的戰法。”
說起與趙無恤的“交情”，魏駒有些尷尬，溫縣桃園結義衆所周知，可韓虎兢兢業業地站在趙氏一邊，他卻與兩人的敵人爲伍，驕傲的知瑤與他的關係，可稱不上友善，就算是現在，話裡還帶着刺呢！
但他想到那位新尋來的家臣所說的話，很快就揮去了一絲不快，笑道：“子玉代替執政統領三軍，如何作戰自然由你做主，吾等聽你號令便是。”
”善！子騰你來看地圖。”
知瑤點了點地圖上丹水的源頭丹朱嶺，嶺東的小村長平，又一直劃到南面的光狼城和泫氏邑一帶，這便是戰場的全貌。
“對峙的戰線南北長達十餘里，斥候南北通報得半個時辰，戰局瞬息萬變，絕不可能等主帥下令，所以趙軍各營壘必然有戰時自行抉擇之權。”
魏駒點了點頭：”此言有理，我軍亦是如此，那子玉的打算是？“
”誘敵先擊！“
知瑤已經胸有成竹，如今還沒有被趙軍大敗過的晉人將吏寥寥無幾，他就是其中之一。
己方兵力雖然不如趙軍，但卻控制了上黨地區的交通要道，踞險而守，這地勢大軍根本展不開，兵力優勢完全無法發揮，只能在丹水谷地裡進行零散的交鋒。讓諸侯聞之色變的趙軍騎兵優勢在於速度和衝擊力，在這種硬扛的攻防戰中無法發揮，這種情況下，軍中兵卒多爲太行地區山民的知軍或許還有一絲勝算……
知瑤的手再度重重敲在長平處：“斥候探明，長平附近駐紮的趙軍將吏名爲田賁，吾等若效仿城濮之戰晉軍退避三舍之計，讓丹朱嶺的士鮒軍更換營地，做出撤離的架勢。田賁喜歡冒進，一定不會錯過。待趙軍渡河來追擊時，吾等便讓伏兵從側面半渡而擊，以此作爲此戰的突破口，一舉攻到丹水東面，將趙無恤擊敗！“
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