巳時一刻，安國公府人心惶惶。
確切地說是二房的蕭遠明和張氏等人比較人心惶惶，其他人還是很鎮定的。
眼看馬上宮裡就要來人宣旨了，蕭遠明和張氏幾乎欲哭無淚，他們猜測以蕭折靡現在的性格，蕭沉鸞腰斬，他們肯定也要被誅連。但是不論怎樣，蕭沉鸞是他們的女兒，被牽連也是情理當中，但是蕭毅寒他還這麼年輕，他什麼錯都沒有，他們怎麼能眼睜睜看着這麼明朗燦爛的兒子，在這樣風華正茂的年紀，還未來得及盛開，便被殘忍地連根拔起？
蕭遠風臉上肌肉繃得很緊，宮裡發生了什麼事他很清楚，但是他也無法接受曾經天真單純的阿靡，變成一個濫殺無辜的惡人。如果那道聖旨下來，真的要將二弟全家一起處死的話，也許他……
魏夫人和老夫人不約而同看了一眼蕭遠風的神態，沒有說話。
大廳裡的氣氛沉寂得壓抑。
“聖旨到——”
驀地門外一聲高喝，老夫人立刻攜安國公府衆人出門接旨。
“……茲有含玉夫人蕭氏……膽大妄爲其心可誅……午時三刻腰斬……”太監尖細的聲音緩緩地念，越念蕭明遠等人越心驚肉跳，懸念已經被提到嗓子眼，到底要怎麼處置他們，幾乎下一刻就會被揭曉——
“……欽此。幾位夫人大人請節哀。”
太監目光裡帶着淡淡的沉痛，但臉上仍然掛着笑意，將聖旨放到蕭遠明的手上。然後見到蕭遠明和張氏等人還在怔怔地發呆，不由咳了一聲，提醒道：“蕭二爺？還不快領旨謝恩？”
蕭明遠等人反應不過來，聖旨這就念完了？好像沒提到他們的名字啊！他顧不得什麼，一把將聖旨打開來，仔仔細細地又唸了一遍，頓覺渾身上下一輕，連忙磕頭道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“呵呵，諸位夫人大人快請起吧。”太監不動聲色接過幾張銀票塞進袖子裡，滿臉笑意地拱了拱手，沒有多說什麼就起程回宮復旨去了。
張氏和蕭明遠絕處逢生，看着蕭遠風和魏夫人兩人都有些不好意思了，想到以前總是吵吵鬧鬧的，事到臨頭還是沒有趕盡殺絕。蕭遠明張口想說點兒什麼，但蕭遠風只是擺了擺手，吩咐下人速去東門外，等着給蕭沉鸞收屍。
過了沒多久，綠鶴在後門備了馬車，羞花先生放下車簾後說道：“進宮。”
……
傍晚的時候，齊王告訴她，入了夜會有驚喜。
蕭折靡並不期待他說的驚喜，除非他肯自殺，當然這不可能。
終於等到天色完全黑透的時候，齊王準備帶她去看驚喜，但還沒有出門，宮人便稟報說皇后娘娘和朝陽公主到了。
朝陽？
蕭折靡詫異地挑眉，她聽說朝陽好像瘋得更厲害了，比之剔骨剛死的時候，她又受了一次希望落空的打擊，現在有點近乎心智受損的模樣。皇后這時候帶朝陽來無極宮做什麼？
齊王瞳孔深了深，讓她到屏風後面去，然後語氣不冷不熱地請了皇后進來。
蕭折靡總覺得今晚的皇后有點兒怪，說不出到底哪裡不對，但是給人的感覺，就好像在做溫柔的訣別。皇后的語氣從來沒有這麼溫柔過，一直拉着齊王回憶往事，朝陽公主瘋瘋癲癲的四處亂轉，很理所當然地發現了屏風後的蕭折靡。
“咦？你……我認得你啊！蕭姐姐！”朝陽突然驚喜地歡呼起來，雙手抓起她的右手腕搖了搖，湊近了些，整個人身影就擋在了蕭折靡身前，從屏風外面看，只能看到朝陽公主寬大裙裾的黑影。
“啊哈！不記得我啦？我是朝陽啊——我們前些天還一起去寶覺寺來着的！你怎麼也進宮了？”
不是前些天，是前些年。
蕭折靡深深地望着朝陽清澈的眼瞳，不知不覺就鼻子發酸，回答道：“朝陽，我……”
她話還沒說完，突然就看見朝陽袖中那一柄閃爍幽幽寒光的匕首。朝陽對她笑，又像是癡傻的天真，又像是洞悉一切的澄明。
“我就知道蕭姐姐是來找我玩的吧！”朝陽快速替她接上話，然後不動聲色將匕首遞給她，以極低的聲音說道：“我什麼都知道，這柄匕首上面淬了你那名侍女給的劇毒，羞花先生要我交給你的。”
蕭折靡目光閃爍了一下，先生是想讓她在那天趁其不備，一舉殺了齊王，屆時羣龍無首，一盤散沙就要好對付得多。她也是這麼想，可是正愁手邊碰不到利器，沒想到先生這就送來了。她接過匕首藏好，然後以正常的語音，帶着痛心疾首的語氣回答：“朝陽你什麼都不記得了嗎？我們去寶覺寺，那已經是幾年前的事了啊。”
說完又壓低聲音問道：“爲什麼要幫我們？皇后知道這件事嗎？”
朝陽驚訝地說：“怎麼會呢！我明明記得才過了幾天啊，咦，你不是回汴州了嗎？”
交談間朝陽又突然很興奮地湊到她耳邊來，說道：“不管那些了，蕭姐姐我給你說件好玩的事！”
蕭折靡作勢攏起耳邊的發，聽到朝陽低聲告訴她：“羞花先生不知怎麼說服了母后，她知道這件事，她會幫我們的。而我……你知道剔骨他是誰嗎？他是當年被流放的一品大員李仲業的兒子，我在他手裡發現了一張紙。”
“他……死後唯一的願望，是希望我能替他爹洗清冤屈，再立一座衣冠冢。這是他此生唯一求我的一件事，我一定會替他辦到！我還從羞花先生和太子哥哥口中知道，這個父皇不是我們的父皇，他是齊王假扮的，還假扮了十二年！連母后也承認了這件事，你們瞞得我好苦，若早早告訴我，我也不至於對你拔劍相向啊！蕭姐姐，對不起，我誤會了你……”
蕭折靡閉了閉眼，雖然早猜到會是這個結果，可是親耳聽到他們聯合起來欺騙朝陽的時候還是於心不忍。齊王哪是假扮了十二年，分明是十六七年了。但只有這樣說，朝陽才能……不必糾結爲難地痛苦。
有時候，不知道真相，反而纔會是最好的結果，難得糊塗。
“不，你不要說對不起。你做得已經夠好了。”蕭折靡低低地說完，又提高了聲音笑起來，“是嗎？後來呢，那個宮女後來怎麼樣了？”
“後來？”朝陽將身體移了開去，不再擋着她，興致勃勃地繼續說：“後來她沒有撿到樹梢上的風箏，反而從樹幹上滾下來了，摔得鼻青臉腫，還啃了一嘴的泥！哈哈哈哈……笑死我了，你說好不好笑？”
蕭折靡微笑着點頭：“嗯，好笑。”
齊王已經完全沒有耐心同皇后絮叨下去，擺了擺手就轉到屏風後面來，目光似笑非笑地盯了朝陽一眼，問道：“你們在說什麼呢，這麼高興？”
朝陽好似對他一如既往的懼怕，接觸到他的眼神就瑟縮地往後退了退，哆嗦地回答了幾個字：“在說一個宮女放風箏……後來線斷了……”冷不防腳跟被屏風絆了一下，她乍然一驚，恐慌地驚叫着跑出去：“母后！我害怕，我要回宮，我要回宮……”
齊王瞳孔深邃地凝視朝陽的背影。
蕭折靡站起身來，打斷他的沉思：“皇叔不是說要給我一個驚喜？”
“對，驚喜。”齊王笑着點頭，然後帶她轉到了後殿去，後殿有座樓閣高五層，他們站在最高一層的樓欄邊，從這裡望去，浩瀚夜空距離他們無比接近，彷彿一擡手就能觸碰到漂浮的雲霧。
而下方那一片漆黑的空地上突然點亮萬千燈火，數以千計的各色孔明燈從地下遙遙升空，浩浩蕩蕩地鋪散開去，她彷彿剎那看到整片星河搖曳，玉壺光轉，火樹銀花不夜天。
寒風吹得燈火明滅不定，亦吹得她的長髮飄搖飛揚，齊王看到她目光寧靜，好像整個人就要融化在這璀璨的夜色中，一眨眼消失不見。
他猛地伸手抓住了她的手腕，漸漸火熱地笑起來：“你喜不喜歡？”
蕭折靡詫異，齊王不是一個慣於風花雪月的人，他這麼做只是爲了打動她？
“很美。”蕭折靡點頭肯定，她的瞳孔裡也倒映出一片絢爛，只是她搖頭，“不過在我心裡，這世間美好的極致，永遠是他手指拂過鎏金王冠上垂落的帶子，那一刻他揚眉低笑的風姿雋華。”
“哼……”齊王笑容詭異起來，哼了一聲，確認道：“這是朕給你最後的機會，但你錯過了。也許你不信，不過朕覺得，你很快就會後悔的。真的，別懷疑。不過，朕不會給你挽回的機會了。”
蕭折靡隱隱覺得不祥，問道：“什麼意思？”
齊王沒有再回答她。