“大人可是想問前些時候沉船的京官？”老大一開了，整個人瞧着都鬆弛了許多，她輕側首看看兩旁侍衛，嘲弄的看向上座的盛苑，“您想讓吾這樣答話嗎？”
盛苑揮揮手，一直按着她肩膀的侍從鬆開了手，不過二人視線不肯挪開，做好隨時將其控制的準備。
“需要座位嗎？”盛苑擡頜上人把老六和那個二百五一起帶下，留着這位老大說話。
“自然。”老大揉着肩膀，對於優待毫不客氣。
盛苑也沒來虛的，朝一旁的小遙點點頭，讓她叫人把圈椅挪過來。
老大坐上去，又跟盛苑要吃喝。
盛苑自無不可，讓人安排之後，輕聲笑言：“希望你不會在吃飽喝足後自我了結。”
“大人，您想多了，這世間的惡人尚好好兒的活着，吾縱然是螻蟻，也當努力苟且，總不能把這人間世道都留給壞人吧！”老大說着話，目光卻緊鎖在丫鬟們搬來的桌案、以及逐漸擺滿桌案的菜餚上，“更何況，只有活着纔能有無限可能……就像半個時辰之前，吾根本想不到能吃上這等佳餚美味。”
“嗯，有道理。”盛苑也不管她所言真假，只是認同的點點頭，而後就沉默地打量起這個女頭頭。
這女郎容貌略顯滄桑，瞧着年近三十，臉上充滿疲憊，唯有一雙眼眸透着深邃堅毅的光芒。
嗯，是個外表不算漂亮，氣質卻很特別的女郎。
“我說，女頭頭啊，咱們打照面也打了小半盞茶的工夫，本官到現在還不知尊駕怎麼稱呼？不準備自我介紹一下嗎？”盛苑耐心地等她吃得差不多了，這纔開口問話。
老大用帕子擦了擦脣畔，扔到一旁輕嗤：“本人站不更名坐不改姓，姓楚，單名一個知，知之爲知之、不知爲不知的知。”
“哦，知不不言、言無不盡的知。”盛苑宛若恍然般點點頭。
“哼，你們這些讀書人各個像蓮蓬！”楚知無趣的冷嗤一聲，低頭擺弄着手上的茶碗。
“我聽楚女郎言語舉止，也像是讀過些書的人……”
“別！大人，您可別捧在下！”不等盛苑說完，楚知就生怕她說出來似地，把手一擺，“知書達理這輩子都和在下無緣！”
“楚女郎有些應激了，讀書人也不都是知書達理。”盛苑也不生氣，不緊不慢的說着。
楚知倒是認同這話：“也是，貪贓枉法不做人的，不都是讀書人麼！”
“……”盛苑見她句句劍指官員，不由心下一動，也不急着問楊溫農的消息了，而是說閒話般問她，“女郎瞧着是個通透人兒，也不是大字不識之輩，且又遇上了好時候，縱使沒機會參加科考，各地也有女子吏員選拔，就沒試一試嗎？”
“科考？選拔？”楚知像是聽到了天大的笑話一般，驚詫的看向盛苑，“大人這是在問‘何不食肉糜嗎’？” “楚女郎這話把本官說糊塗了，根據本朝規定，縱然女郎出身貧困，沒有資財可供學習讀書，也有各地社學無償教導，哪怕不再繼續攻讀，待到從社學結業，也能有立身的技能……”
“大人，您真天真啊！”楚知仍舊不能盛苑說完，就笑出了聲。
“本官天真？不知女郎可能解惑，本官樂意洗耳恭聽。”盛苑覺着裡面許有內情，不由追問。
“洗耳恭聽？嗬，大人聽了又能怎樣？官官相護的道理，在下還是懂的。”楚知對於傾訴這件事兒興趣缺缺，好像早已認清現實，連掙扎都懶得動了。
“楚女郎若是早認了命，怕是就不會出現在這兒了。”盛苑見她不爲所動，也不強迫，閒談一樣說着，“眼下時間尚早，大家閒着也是閒着，女郎多說一些，也好打發時間。”
“……也是。”楚知想着以這些官員不做人的風格，自己和弟妹們怕是走不出這裡了，與其一聲不吭讓其發落，不若說個痛快！
她不指望對方能夠良心發現，沒有壓力強迫，這些官員怎麼可能去扒拉自己的良心？
“大人剛剛問我，爲何明明資質尚可，卻不尋機科考，爭取登榜爲官？”楚知說到科考，再次忍不住笑出聲。
“吾若出身權貴，一出生就有通天大道擺在眼前，吾定然毫不猶豫躋身科考行列！
吾若有來歷背景，哪怕名至孫山也能爲官一方，吾定然兢兢業業拼力苦讀！
吾若有人脈關係，憑着身份銘牌就能隨意進出任何官學，吾定然不放過任何一次考試的機會！”
楚知越說，眼眸裡那簇搖曳不停地火光，就越來越旺盛。
“哈，可惜，這些吾都沒有！佔盡好處的權貴，位居高位之後，俯首笑吾等庶民不知進取，嘆吾等庶民蠢鈍無知，鄙吾等庶民不知好賴，卻從不多想爲何彼此之間存在天塹。反而對着吾等喋喋勸學，諄諄不厭。”
盛苑聽到最後，清楚說的是她，不由有些納悶兒，這位的怒氣不大一般啊！
“恕本官直言，本官雖見識不多，可在京都時，從未減少對女子科舉的關注，只京都附近，普通百姓家的女郎也有榜上登名者……你若是教育資源彼此不同，這點，本官從不否認，不然前兩屆考中的女郎也不會都出自官宦人家。可朝廷自開科以來，從未放棄普通百姓，也是盡最大力氣令平民女郎有機會讀書考試的。”
“是嗎？那是在下孤陋寡聞了！”楚知明顯不信，陰陽怪氣的冷哼，似乎遷就着盛苑，不跟她反駁。
可盛苑卻不樂意佔這個便宜：“楚女郎但有說辭儘可言語，本官願聞其詳。”
楚知脾氣也上來了，見盛苑兩次三番要她說辭，頓時拍了拍桌案：“吾楚知雖然資質平平，但是親姐姐楚言卻於讀書之上極有天賦，就連教導的先生都認爲她能成爲南地第一個女進士！”
這樣說着，楚知臉上浮現一抹驕傲。
她言語這樣篤定，讓盛苑瞬間想到話本規律。
看來，楚知的姐姐大概沒能參加考試。