假日的午後。
當然，這個假日是白石給自己批准的。
常年的忙碌工作，偶爾也會想着和家人輕鬆的生活在一起，放鬆一下心情。
白石一向崇尚勞逸結合的工作態度，不只是自己，對於下屬們來說，如果長時間保持神經緊繃的狀態，從長遠角度來說，並不有利於發展。
雖然是夏日，但今天的天氣格外清爽，陽光溫暖而和煦，繽紛的灑落在青翠的公園草地上。
公園裡到處是跑着玩的孩子，還有在後面小心呵護追逐他們的大人。
飛鳥也加入了其中，不過和這些活潑愛動的孩子不同，他則是和幾個新找到的玩伴在沙地上用沙子堆砌城堡。
他堆砌的技藝很高超，引來了很多同齡玩伴的讚賞。
這也是當然的，在很小的時候，飛鳥就鍾情於積木等各種各樣的玩具，就算是枯燥的沙子，也能堆砌出很多風格不同的建築物。
至於彩，則是趴在自己旁邊的噴水池邊緣，望着水池裡各色各樣的漂亮石頭，伸着手想要抓出幾塊玩耍一樣。
因爲有了綾音的強制糾正，所以彩身上並沒有穿着女孩子的衣服，而是換回了男裝。
這一下，總歸是看到了把彩的不良習性糾正回來的希望。
只要這樣保持下去，徹底扭正不良習慣也不會是什麼大問題了吧。
彩的問題就此解決，飛鳥作爲兄長，自然也沒有什麼太大的毛病。
唯一的問題，大概就是太過平常了。
當然，這是以忍者的角度來出發，飛鳥的天分的確算不上太過出色，不過在資源的傾斜下，在三十歲前擁有上忍的標準實力也不是問題。
不過，相比於一姬，相比於琉璃，想要在未來接任宇智波一族族長的位置，實在是堪憂。
這是以忍者的角度出發。
飛鳥的潛力上限，已經擺在這裡。
但是在白石看來，飛鳥的潛力是否存在上限也是未知之數。
或者說，人類真的存在極限嗎？
在前世，白石聽說過一句話，窮人靠變異，富人靠科技。
他現在所在的家庭，勉強也能稱之爲富人家庭了吧。
所以，飛鳥未來的潛力究竟如何，單純以忍者的角度出發，明顯是以偏概全了。
至少在飛鳥身上，白石也看到了某種可能性。
自己總有退位的那一天，在那之前，讓自己的孩子成長獨立起來，纔是真正該做的事情。
一姬已經找到了自己的道路，並且擁有這個能力和潛力去實現，只要接下來不出現什麼原則上的錯誤，白石覺得自己有希望在四十歲時安心退位，領一份養老金退休。
飛鳥……想到這裡，白石對在沙地那裡堆砌沙子城堡的飛鳥揮了揮手。
“飛鳥。”
在那裡專注和小夥伴們玩沙子的飛鳥，注意到有人在呼喚自己，立刻綻放出滿臉歡笑，快速朝着白石這裡跑過來。
“爸爸，有什麼事嗎？”
“怎麼樣，今天玩得開心嗎？”
白石笑着輕撫了下飛鳥的腦袋。
“嗯，很開心哦。”
飛鳥重重點了點頭。
他的衣服和臉上都有沙子存在，如此不顧形象的投注到遊戲之中，顯然是一種心情愉快的體現。
“總覺得飛鳥你看到有趣的玩具，總是很投入呢。”
以前好像也有過。
比如好不容易用積木把城堡累積起來，結果被一姬推倒的事情，爲此傷心了大半天。
對於玩具和遊戲的熱愛，飛鳥總能保持最高的熱情。
“因爲很有趣啊。”
“如果能把這種熱情，關注到學習上就好了呢。”
白石笑了一下。
“可是飛鳥已經很認真在學習了。”
飛鳥擡起頭，用明亮的眼睛看着白石，認真回答。
“只是說笑而已，不管是做什麼，能保持熱情就是最好的迴應了。”
“嗯。”
“好了，過去玩吧，不過也要注意一下時間，不要太過頭了。”
“知道了，爸爸，那我過去了。”
飛鳥洋溢着笑臉，迅速跑回了沙地，繼續和那裡的玩伴堆砌着尚未完成的城堡。
光看城堡的類型，足見飛鳥在這上面的天賦。
不過，相比於在這方面的天分，那份追逐樂趣的單純，說不定纔是最珍貴的品質吧。
而這種品質，恐怕是連一姬都不具備的某種東西。
相比於一姬的征服，對於實力與能力的追求，飛鳥只是在注重探索樂趣過程中的發現。
仔細想想，這不是非常優秀的才能嗎？
“只是，有這方面的才能，還是不足……”
是的，保持這種天性，也只是入門而已。
即使把飛鳥培養成一名優秀的科研人才，那也需要付出比常人要多的努力才行。
而且，即使如此，也不一定能夠獲得成功……
才能這種東西，是最爲曖昧不清的詞語了。
但飛鳥的這種心態，至少讓白石覺得，找到了一條看上去適合飛鳥的道路，就看飛鳥後續的變化了。
對於飛鳥未來能否成爲宇智波一族的族長，白石並未在意。
琉璃大概也是如此的想法吧，並不強求這一切。
畢竟現在的鬼之國宇智波一族，除了琉璃之外，並不缺乏強大的忍者。
而且以琉璃此刻的年紀，即使再當二十年的鬼之國宇智波一族族長，也沒有關係。
在這二十年裡，想要找到接替自己位置的接班人，也不是特別困難之事。
有了自然能量和仙術，具備血繼限界寫輪眼的宇智波一族，未來必定不缺乏能夠承擔一族未來的英才。
至於已經覺醒了萬花筒寫輪眼的帶土，白石想了想，還是算了。
不只是自己，估計琉璃也不放心將宇智波一族交給帶土管理。
實力確實足夠強大，在寫輪眼的覺醒天賦上，甚至可能比琉璃自己還要強，但性格和承擔能力方面，似乎不太精明的樣子……
最關鍵的是，還心甘情願被琳在脖子上套了一條鏈子……
所以說，思想教育不能放鬆，還需要抓緊。
尤其是對宇智波一族而言，這一族的忍者覺醒了萬花筒寫輪眼之後，某方面來說十分危險，存在着向不穩定未知暴走的可能性。
帶土身上曾也有這種可能性，不過在自己救活琳之後，暫且壓制住了，封閉了那部分黑暗。
但如果哪一天琳被人殺死，依然會暴走，被萬花筒的力量所誘導。
歸根究底，是舊時代忍者教育的悲哀所導致的。
對於宇智波這個家族而言，舊時代的殘酷忍者教育，纔是誘導出扭曲寫輪眼力量的根源。
戰爭……白石輕輕一笑。
有點理解過去的曉爲什麼如此想要阻止戰爭了。
縱觀忍界上千年的歷史，白石感受到的只有悲哀與侷限於時代的無奈。
“不過有一點很奇怪，即使查克拉和忍術的出現促使了戰爭的頻繁發生，但是千年不斷的戰爭，也太頻繁過頭了，總覺得有點不太正常……”
白石嘆了口氣。
世界的不同，所以歷史的傾向也會變得不同起來。
只能歸結這種原因了。
時間很快到了黃昏，彩小小的身體躺在白石的懷中睡着了，只有輕微的呼吸聲傳來。
“爸爸，要回去了嗎？”
飛鳥結束了那邊的堆砌城堡遊戲，跑到白石這邊。
他的身上更髒了，衣服上有很多沙子，鞋子裡也進了不少。
像是一個淘氣的小鬼。
“是啊，要到晚飯時間了，回去吧。”
“好。”
飛鳥邁着腳步，跟在白石身旁，朝着家的方向返回。
在路上，白石轉過頭問道：“話說回來，飛鳥，未來你有想過做什麼嗎？”
“未來？嗯……”飛鳥動了動自己的小腦袋，隨後臉上歡笑起來，回答白石：“開一座世界上最大的玩具工廠。”
“可是，飛鳥你不怎麼擅長管錢吧？說不定會破產哦。”
白石好笑問道。
飛鳥臉上的笑容垮了下來，大概是想起了什麼十分慘痛的回憶。
“哈哈，只是開個玩笑。不過，想要製作有趣的玩具，需要的不只是努力，還要學習很多專業知識，只有那樣，才能製造出更多更好玩的玩具。”
“爸爸懂得這些嗎？”
“如果飛鳥想的話，我可以找一名老師來教你。”
“真的嗎？”
飛鳥看上去很開心。
“當然，不過現在你還需要打好基礎，而且，忍者的知識也不能荒廢。”
毫不猶豫的話，忍界很多科學的應用，都是基於查克拉的基礎上。
和查克拉又和忍者的一切息息相關。
只有瞭解到更多的查克拉知識，未來的道路才更方便一點。
可以說，查克拉是撬動忍界科學的基礎，也是根源。
“可是，我不是很擅長應用忍術呢。”
飛鳥的不擅長應用忍術，也只是相對於那些真正的天才而言。
飛鳥的忍者資質，還是出於中上的。
和一姬經常在一起對比，自然顯得平凡樸素了一點。
“沒關係，如果你能踏上這條道路的話，忍術的應用差一點也沒有關係。重要的是知識。”
白石笑了笑。
“我知道了，爸爸。”
“那就這樣約定好了，這一兩年內，先認真學習忍者的知識吧。有什麼不懂的地方，也可以過來問我。”
飛鳥歪了歪頭，還是無法太過清晰明白白石這種話。
不過他認爲自己不能讓父親失望，接下來要更努力學習忍者的知識了。
白石望着正在思考的飛鳥，隨後看向了天邊，一姬……那個孩子在木葉應該不成問題吧。
木葉遲早會成爲鬼之國的敵人，如果一姬能夠更多的瞭解木葉，滲透到木葉的層層方面，透析木葉的文化，木葉的歷史，木葉的火之意志，那對於鬼之國來說，將是一件幸事。
不知不覺，白石有些期待這些孩子未來的樣子了。
◎
木葉53年，7月。
時光荏苒，距離進入木葉忍者學校學習，已經差不多正好兩個年頭了。
按照契約的規定，一姬知道自己會在今年離開木葉，返回鬼之國。
經過兩年的國外插班生生涯，一姬獲得了充足的資料和信息，可以給自己一副完美的答卷。
對於這一點，一姬早已做好了預先準備。
要說對木葉留戀的話，應該也有一點吧。
——這個村子的拉麪很好吃。
除此之外，硬要說的話，那就是這個村子，對宇智波掌握的警備隊不太友善，明明是管理好村子治安的重要部隊，理應該向鬼之國都城紫苑城裡的警備隊一樣，受到民衆的信賴與支持。
可是，在木葉村，並未得到這種體現。
她留意過很多民衆和忍者，對於警備隊的影響，大多用粗暴、無禮、暴力、違禁執法來形容。
至於其中有沒有夾雜自己的私貨，或者上層的人有沒有故意誘導，那就不是一姬所能知道的了。
涉及到木葉高層，她一個忍者學校學生，也不可能知道詳細。
另外就是，人柱力的處境似乎十分堪憂。
對方好像還是已故的四代火影之子，但直到現在，都是一個人孤零零的生活，周圍的玩伴少的可憐……不，甚至可以說根本沒有玩伴。
偶爾路過河畔的時候，一姬經常能夠在那裡看到對方孤單坐在鞦韆上的身影。
聯想到所得到的資料，各國對於人柱力的印象，似乎都停留在戰爭兵器、危險的層面上。
而在木葉，似乎還進行了奇怪的妖魔化，將人柱力視爲妖狐的化身……這種怪異的輿論，讓一姬不知該做出何種評價。
大概……又是上層的故意放任？
隨後，這種事也記錄下來研究。
對於一姬來說，木葉成立至今的歷史，家族制約，共用法規，民生保障，羣衆受教育水平，忍者心理素質培養，與各國的同盟關係，還有每次戰爭簽訂的條約……都是值得研究，且必須研究的重要東西。
“果然和鬼之國大有不同呢……”
在一姬的書房裡面，擺滿了各種各樣的書籍。
在這些書籍之中，除了以上的那些內容，也有查克拉概論、忍術體系、忍者戰鬥應用、通靈獸體系、血繼限界研究、暗號解讀、忍者心得等等書籍。
可以說，木葉整個教育體系所涉及到的書籍，一姬都有涉獵過，從初版到新版，認真的進行鑽研。
也因此，平時也養成了讀書的興趣。
畢竟她不需要刻意修煉，就擁有和尾獸等量的查克拉，三勾玉寫輪眼，只需要把控制力和身體素質提升上去，實力自然而然就會提升。
所以，修煉這種事，一姬從來沒有關注過。
按照現在的進度，大概還需要三四年時間，她就可以完全解開體內的封印，實力……不算上戰鬥經驗，馬馬虎虎能觸及到五影的領域吧。
但是身爲未來鬼之國的霸者，力量和見識缺一不可。
單純的暴力，也太不優雅了一點。
“作爲實驗考察，已經有了很大的收穫了，再繼續留在這裡，也沒有絲毫價值……”
因爲這個村子的羊毛，能薅的基本上都被她薅光了。
不能薅的羊毛，比如九尾人柱力，她也只是遠遠看過一眼，並未直接接觸過。
身爲外人，冒然接觸人柱力這種敏感的存在，除了引起木葉高層的警覺，給自己帶來麻煩之外，其它的什麼都得不到。
她來木葉是爲了社會考察，不是來招惹麻煩的。
平時也注意人際交往，不與任何人交惡，做好優秀模範生該有的樣子，也是爲了不惹麻煩。
就在一姬如此思考的時候，門鈴響了。
“進來。”
一姬轉過頭，對着門外的人說道。
門被輕輕推開了，一名身穿紅白巫女服的年輕女子出現在那裡。
這是從鬼之國隨行而來的兩名巫女之一。
都擁有着一般巫女不具備的特殊能力——對魔物的剋制能力。
平時也會擔任一姬的女僕，替她打理房間，安排上學的事宜。
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“一姬大人，鬼之國那邊來信了，希望您儘快返回鬼之國。”
畢竟兩年的契約日期已到，一姬該做的事情，已經全部做完，繼續留在這裡毫無意義。
聽到巫女的話，一姬並未立即答覆。
的確，兩年的契約日期已經到了，這個時候離開木葉返回鬼之國，也無可厚非。
不過，她還有一件事沒有做完。
在做完這件事後，她可以結束這段完美的旅程。
因此，她不答反問：“說起來，木葉今年的中忍考試過幾天就要舉辦了吧。”
巫女愣了一下，恭敬回答：“是的，一姬大人，還有五天，就是木葉今年中忍考試開始的日子。屆時木葉會邀請各國忍者前來參與。”
“我們鬼之國的忍者有參與進來嗎？”
巫女想了想，隨即搖頭，表示沒有鬼之國的忍者參與。
雖然木葉這邊有邀請過，但軍方那邊委婉拒絕了，並不打算參與這次的木葉中忍考試。
木葉邀請各國忍者參與，多半是爲了檢驗一下自家忍者和別國忍者的具體實力比較吧。
亦或者，是爲了向各國展示，木葉並未衰落下去，依然是忍界第一的忍村。
如果舉辦好的話，木葉的名望自然可以上升，一旦失敗……對木葉的打擊不可謂不大。
“老頭子那邊還真是謹慎。不過，我聽說這次木葉舉辦的聯合中忍考試中，會有一名宇智波的忍者會參與這場考試。”
“是的，這名宇智波忍者的名字叫做宇智波鼬，是現任木葉宇智波族長富嶽的長子。很多人說他是宇智波二十年難見一次的天才。”
巫女對此也有所關注，很順暢答出。
“這可真是一個很有威力的噱頭呢，不過拿宇智波一族的忍者當做焦點，木葉高層是打算和宇智波緩和關係了嗎？”
一姬有趣的笑了起來。
“也許這方面考慮。”
巫女對於這方面的事情不太瞭解，涉及到木葉高層，自然不可能輕易讓外人知道。
“老頭子說過，木葉高層之中，那個叫做志村團藏的傢伙，自當年的二代火影離世後，就一直在針對木葉的宇智波……我總覺得這次的中忍考試，不太簡單。”
一姬沉吟起來。
“一姬大人的意思是？”
“我想要觀看完這次木葉的聯合中忍考試再離開木葉，之後再返回鬼之國。你過去安排一下吧。”
“可是……”
“沒什麼可是，宇智波二十年難得一見的天才，這不是相當有趣的事情嗎？”
“是，我知道了。我這就去安排。”
聯想到一姬的真實身份，對宇智波一族的天才實力感興趣也是當然的。
而且這次的中忍考試，確實有些不一樣。
巫女走後，房間裡再次剩下一姬一人，想着窗外的繁華的街道看去。
“宇智波鼬……自母親之後，被譽爲宇智波最爲天才的新星人物，就讓我看看你的表現如何吧……”
◎
“中忍考試嗎……我知道了，父親。”
得知這個消息的鼬，心情也是非常激動的。
他不知道自己的帶隊上忍，水無月柚木，爲什麼一直都不推薦他參加中忍考試。
沒日沒夜的在水無月柚木麾下擔任下忍，本以爲還會持續很長一段時間，沒想到會由高層直接傳達命令，讓他參與這次的中忍考試。
鼬知道，這裡面也有宇智波一族的原因。
其中的支持者就是他的父親富嶽，如果沒有富嶽從中干涉，估計他很難從下忍的處境中擺脫出來。
其實他也隱隱感覺到，自己的帶隊上忍水無月柚木，似乎不太希望他能成爲中忍。
不過這次有了高層的直接干涉，水無月柚木也沒有權力制止他參與中忍考試了。
只要成爲了中忍，自由度方面也會寬鬆許多。
“雖然火影大人同意你參與中忍考試，不過有一個要求。”
富嶽一臉嚴肅看着鼬。
“要求？”
“這次的中忍考試，你要一個人參加。”
“一個人？”
鼬吃了一驚。
可是，成爲中忍的必備要素，不還是要展示出合格的團隊協作能力嗎？
如果是一個人，要怎麼展示這樣的能力呢？
“不用緊張，這正是你優秀的體現。證明火影大人，認可了你的能力。而且，作爲我的兒子，你也有能力做到這種事。”
富嶽這樣認真說道。
鼬雖然感到疑惑，但明白這是自己唯一晉升中忍的機會了。
“只要你能通過所有的考試，並且打敗考場上所有的考生，就特許你成爲中忍，這也是我和火影大人之間的約定。而且，在中忍考試之後，你會被火影大人選爲暗部的一員。”
說到這裡，富嶽望向鼬的眼睛熾熱起來。
暗部……如果鼬能進入暗部的話，那麼，對於宇智波一族來說，無疑是如虎添翼。
讓鼬進入暗部，這是三代火影的謀劃，但何嘗不是宇智波一族的機會呢？
那位三代火影已經老了，根部的團藏也只能在背地裡用些上不得檯面的陰謀詭計，三忍相繼離去，而宇智波卻有自己和止水這樣的支柱，鼬爲未來數年之內，可以成爲宇智波的第三根支柱。
無論從哪個方面來考慮，富嶽都不認爲在接下來的交手中會失敗。
只要鼬能成爲暗部的一員，宇智波一族就可以在木葉逐步獲得權柄，甚至是高層那邊的信息。
這對於宇智波一族來說，百利而無一害。
讓鼬加入暗部，某種程度上，也是代表着火影對他們宇智波一族態度服軟了。
鼬則是更爲吃驚。
又是單人考試，又是加入暗部……
這樣的信息傳入腦海中，讓鼬皺眉沉思起來。
“所以，擺在你面前的只剩下一條路，那就是打敗所有的考生，成爲這次聯和中忍考試最優秀的忍者，替我們宇智波一族揚名。”
“是。我知道了。”
想不明白的鼬，也只能順從這樣的安排。
“不要用太大壓力，以你的實力，並不需要擔憂什麼。十歲的暗部，就算是波風水門和旗木卡卡西也無法與你相比。宇智波的未來，就指望你了，鼬。”
波風水門和旗木卡卡西都是曾經名譽木葉的天才忍者，尤其是前者，以二十四歲之齡，就成爲了木葉的四代火影，以一人之力，幾乎扭轉了戰場上所有對木葉不利的局勢。
這樣的天才忍者，一直是鼬矚目並且嚮往的存在。
如今聽到父親富嶽的肯定，鼬覺得自己身上的壓力更加沉重了，漸漸有呼吸不過來的感覺。
可是不能讓村子和家族失望。
自己還需要變強，來扭轉這個忍界上所有的不公和殺戮。
因此，這副身體還能夠撐住。
許是看到鼬眼中的決意，帶着滿意的微笑，富嶽離開了鼬的房間。
不愧是他的兒子，只要有這股決心和毅力，遲早有一天，會率領宇智波恢復過去的榮光。
那樣一來，五代火影之位，也是唾手可得。