“欣兒，你又在鬧什麼脾氣？”將裝着燕窩的碗拿在手上，杜氏坐在牀邊，對背對着靠裡悶頭在被子中生悶氣的杜欣說：“那上官棠你是沒戲了，人家一點要娶你的念頭都沒有，而且沐藝清也爲他生了個白白胖胖的兒子，那天我和你爹去吃他們孩子的滿月宴，親眼見到他們一家子的幸福勁，就知道，你是真的不可能嫁給他了……”
“娘！你不要再說了！”聽到母親的碎碎念，一直矇頭蓋着被子的杜欣猛地就從牀上坐起，眉頭皺得都要連到一塊去了，大聲地嚷道：“就算上官棠不想娶我又怎麼樣？你能保證他日後也不娶我嗎？還有，就算我現在和上官棠的事情吹了，你們也不要這樣給我安排親事好嗎？我對那個劉仁元根本就沒有感覺！”
“你說沒感覺就沒感覺啊？”受夠了女兒的無理取鬧，從上官家回來以後，就只窩在自己的房間裡面，飯也不好好吃，整天就知道睡，也不出門透氣，整個就是病懨懨的，脾氣還不好，她體諒着，始終忍着沒發火，沒想到她卻是一點都不知道收斂，不由得也火起來了：“你這個丫頭什麼時候變得這樣不聽話了！就爲了一個上官棠你竟然這樣跟我說話，別忘了，我是你娘！”
“娘！就是因爲知道你是我娘，所以纔不希望你把我強塞給我不喜歡的男人啊！”杜欣委屈地喊着，眼淚都要掉下來了：“上官棠不喜歡我已經夠讓我難過了，你們不要再這樣添油加醋讓我更難過了好嗎？”
“你難過了好幾個月了你知道嗎？”杜氏的耐心算是徹底被消磨沒了，將手中的燕窩端給一旁的丫鬟，她站了起來，冷麪看着自己的女兒：“我告訴你，你爹都已經給你打點好了，過幾天就會在衙門門口附近辦施粥棚，劉大人也會出現，你到時候也要過去幫忙。”
“我不去！”杜欣別過頭去，固執地說道：“打死都不去！”
“那我就真的打死你！”杜氏收起往日的溫柔，態度強硬地說：“不信你就試試。”
“娘……”杜欣一聽母親說話的這口氣，知她不是鬧着玩的，這才口氣軟了下來，委屈地看着她：“娘，不要這樣好不好？”
“難不成你要爲了一個上官棠一輩子不出嫁，當個老姑娘嗎？”杜氏看着女兒那憔悴憂傷的面容，終於還是硬不下心腸，無奈地嘆了口氣，語重心長地說：“欣兒，娘知道，你喜歡上官棠喜歡得不得了，但是，他畢竟不是你的良人，就算你再執迷也沒有用的。而且，娘那日滿月宴的時候也看得出來，那個沐藝清是越來越美麗出衆了，上官棠對她更是好得不得了。你雖然不差，但是，多少也是沒法爭得過她的。”
“可是娘，我就是不甘心啊……”杜欣說着，眼淚不停地往下掉：“我好不容易喜歡一個人，爲什麼他就是不喜歡我呢？那個沐藝清也沒有什麼好啊，就是一個敗落門戶出身的不討人喜歡的女人嗎？憑什麼她就能嫁給上官棠，還得到他的喜愛？”
“這就是緣分了。是沒辦法的事情。”杜氏又是輕嘆一聲，重新坐在牀邊，擡手拿繡帕擦了擦女兒臉上的淚水，勸道：“欣兒，相信娘，這世上好男人多得是，不是隻有上官棠一個的。他既然不是你的良人，你就要找一個真正適合你的男人，懂嗎？那劉大人雖然年紀輕輕，卻滿腹文采，又是前科狀元，還是如今的縣官，出自書香門第，聽聞他母親劉氏性情也好。你若是能嫁給他，往後的日子……”
“娘，你真的要讓我嫁給他嗎？”
“也不是一定，但是，總是一個機會不是嗎？”杜氏理了理她散落的發，說：“在這個柳州里面，出色的男人其實不少，但是，上官棠是不行了，而黃志又跟沐藝清的姐姐沐藝芸打得火熱，那個貴公子錢士謙又是當朝丞相的準女婿，我和你爹瞧來瞧去，也只有劉大人最好。而且，他一點也不比之前那幾個差，爲人又溫文爾雅，是極好的相公人選。”
“那是你們看好，畢竟不是我……”杜欣小聲地嘟囔。
“所以讓你去看看，處處才知道到底是不是適合你。”杜氏說着，站了起來：“好了，你接下來不要再這樣消極度日了，都幾個月了，也該恢復狀態了吧。過會兒布莊的老闆就會過來給你做衣服，你可不要給我這樣一副鬼樣子出去示人。”
言畢，杜氏也不聽杜欣的回答，就徑自轉身離開了這裡。
杜欣怔怔然地看着母親離開，無可奈何地垂下了頭。
“怎麼樣了？說服她了嗎？”一出杜欣的房門，杜老爺就出現在了門口，小聲地問着妻子。
杜氏拉着他的手一起走了些距離了，才嘆息地搖了搖頭：“沒想到這丫頭犟得很，就是認定了上官棠不肯放。不過還好，還不至於爲了他而要死要活。我已經跟她說好了，叫她試着和劉仁元處處，她也沒有再反對。”
“同意了就好。”杜老爺滿意地點了點頭，不禁又蹙起了眉頭：“唉，這個女兒，真不知道該說什麼好，怎麼就那麼死心眼呢？這一點到底是像你還是像我？”
“像誰重要嗎？”杜氏瞪了丈夫一眼，又嘆氣：“唉，說起來這也怪我，當初沒有看清狀況，眼見着她喜歡上官棠，也沒有阻止，反而鼓勵她，最後反倒落得沒什麼好。現在鬧成這模樣。真是……”
“好了好了，你也不要自責了。”杜老爺擡手拍了拍妻子的肩膀：“好歹是我們的女兒，你想順着她的心意也是正常，也無可厚非。接下來我們幫她物色個正確的人就好了。我瞧着那劉仁元其實就很不錯，如果真的能做了我們的女婿，欣兒交給他我們也放心，何況，他一點也不比上官棠差。”
“我也這樣認爲。”杜氏點頭認同。