潘才人是丑時上的吊，沒有被任何人發現，是第二日早上，她身邊的宮女發現她上吊身亡。經過調查，潘才人的確是自己上吊自殺的，並不是他人殺害的。
樑嬪不接受，也不相信潘才人會上吊自殺。潘才人是什麼性子，她最爲清楚。雖然潘才人膽小，但是絕不會因爲被謝皇后罰跪而害怕到自殺。再說，潘才人一直在等着趙曜從嶺南迴來。
“娘娘，皇上派孫公公調查潘才人的死因，孫公公不可能查錯。”桂杏知道樑嬪接受不了潘才人自縊身亡一事。說實話她們也不能接受，但是事實擺在眼前，她們不信也得信。
桂桃猜測道：“娘娘，奴婢覺着潘才人被皇后娘娘嚇到了，所以纔在驚恐之下自戕。”
“不會的，她不會想不開自縊的。”樑嬪並不是因爲跟潘才人情同姐妹，接受不了她的自縊，而是她真的覺得潘才人死的太過蹊蹺。“她再害怕、再不安、再膽小，也不會自縊的。”
“娘娘，奴婢們也不相信潘才人會自戕，但是事實就是如此。”桂杏有句話一直沒敢說，她認爲潘才人之所以會自殺，是怕會連累到娘娘。“潘才人沒有中毒，也不是被人勒死，更不是被嚇死，就是自縊而亡。”
“對啊，再說昆德殿裡並沒有出現可疑的人，不可能有人蠱惑潘才人自戕吧。”樑嬪之前懷疑有人逼迫潘才人自殺，但是昆德殿並沒有出現可疑的人。潘才人也沒有出過昆德殿，接觸其他人。“娘娘，您還是不多想了。”
樑嬪還是堅持己見：“潘妹妹不會自縊的。她還等着曜曜從嶺南迴來，也還想着日後老了，跟我一起出宮住在曜曜的府裡頤養天年，她怎麼可能會想不開。”她懷疑有人暗中強逼着潘才人自殺，而這個人能悄無聲息地潛入昆德殿，但是孫奎說並沒有可疑的人靠近或者潛入昆德殿。
皇帝一直派暗衛暗中守在昆德殿，保護樑嬪。有暗衛盯着，不可能有人能潛入昆德殿。
“娘娘，您也知道潘才人膽子小，又敏感多想，她前些日子被皇后娘娘罰了，心裡肯定會害怕，以她的性子，也一定會多想，然後越想越害怕，一時想不開就……”桂桃沒有再說下去。
桂杏見樑嬪遲遲不願意接受潘才人的死，怕她會做出不理智的事情，想了想還是決定把心裡那個想法說出來。
“娘娘，潘才人應該是不想再連累您，所以才選擇自戕的。”
“桂杏！”桂桃不滿地叫道，“你怎麼能這麼說？”她一直不敢說，就是怕娘娘會自責。
“不說出來，娘娘就一直覺得潘才人的死有蹊蹺，會想盡辦法重新調查。”桂杏跪在了地上，先是請罪地向樑嬪磕了個頭，旋即說道，“娘娘，您得罪了皇后娘娘和榮貴妃，她們是絕對不會放過您的。說句不好聽的話，潘才人沒有自縊，早晚也會被皇后娘娘和榮貴妃脅迫。奴婢覺得潘才人是想到了這點，所以才上吊自殺的。”
桂桃：“娘娘，如果皇后娘娘和榮貴妃脅迫潘才人做出對你不利的事情來，潘才人肯定做不出來，屆時皇后娘娘和榮貴妃肯定不會放過她，最後她會難逃一死。”
樑嬪滿臉愧疚，語氣充滿愧疚：“是我害死了她。”她就怕潘才人會多想，所以這些時日一直在安慰她。她還怕皇后娘娘和榮貴妃她們會逼迫潘妹妹，一直暗中留意着。這段時日風平浪靜，什麼事情都沒有發生，她以爲暫時不會出事，沒想到潘妹妹卻想不開自戕。
“娘娘，罪魁禍首是皇后娘娘和榮貴妃她們，並不是您。”
樑嬪滿面淚水，語氣哽咽道：“不是，是我害死了她。”
“娘娘，是皇后娘娘和榮貴妃逼迫您，她們纔是害死潘才人真正的兇手。”
“我應該看着她的。”樑嬪千算萬算沒有算到潘才人會自殺。
“娘娘，不是您的錯，是皇后娘娘她們的錯。”
“是我連累了她……”樑嬪寧願自己被皇后娘娘和榮貴妃她們算計陷害，也不願潘才人出事。潘才人是無辜的。
這些年來，潘才人一直小心翼翼地在昆德殿裡活着。她膽小怕事，從來不敢走出昆德殿。她這輩子也沒有什麼奢望，只希望她和樑嬪，還有趙曜都能好好地活着。等日後她老了，她跟着樑嬪出宮，住在趙曜的府裡，然後幫忙看着趙曜的孩子。
“我以爲我能護着她……沒想到最後卻是因爲我害死了她。“雖然樑嬪跟潘才人不是親姐妹，但是這些年來她們一直在昆德殿相依爲命，早就把對方當做親人。
第一次見樑嬪這麼傷心難過，桂杏和桂桃慌了手腳，兩人一時間不知道該怎麼安慰樑嬪。
因爲潘才人在過年前上吊自殺，這在宮裡是一個大忌，而且是非常晦氣的。再加上，過年前和過年期間不能辦喪事，所以潘才人沒有資格葬入皇陵。不止如此，潘才人還被貶爲庶人，不再是皇妃。
樑嬪向皇帝求了情，求皇帝同意把潘才人的屍身送回到樑家，由樑家安排她的葬禮。樑潤沒有嫌棄潘才人死的晦氣，不過過年前和過年期間的確不能辦葬禮，他只能先把潘才人的棺材安排在尼姑庵裡，請尼姑們幫忙做法事誦經。等過完年，他再給潘才人安排一個風風光光的葬禮。
因爲潘才人在過年的前兩天自縊，謝皇后責怪樑嬪沒有看好潘才人，按照宮規要嚴懲樑嬪。以她的意思是降樑嬪的位份，但是皇帝沒同意。皇帝直接下令軟禁樑嬪，沒有他的旨意，任何人不得出入昆德殿看望樑嬪。
謝皇后見皇帝把樑嬪關了起來，也沒有再說什麼。不過，她還是威逼利誘了下樑嬪。如果樑嬪答應她之前提出的事情，那她就會求皇上解除對她的軟禁。
皇帝得知樑嬪因爲潘才人的死傷心欲絕，不吃不喝，又心疼又擔憂。
晚上，皇帝“偷偷摸摸”地來到昆德殿，不停地寬慰樑嬪。
“是她自己想不開，跟你沒關係，你無需自責。”皇帝抱着樑嬪，伸手輕撫着她的臉，語氣非常溫柔，“如果真的怪，那就怪小十那個臭小子。都是他給你惹的禍。”
“這怎麼能怪曜曜，是我沒有照顧好潘妹妹，害得她被我連累。”樑嬪的一雙眼哭的又紅又腫，聲音也哭啞了。
“不是你的錯，是她自己膽小。”皇帝的一顆心都快要被樑嬪哭碎了，“她爲了不連累你才自縊。如今她要是知道你爲她傷心難過，她在九泉之下不會安寧的。”
樑嬪靠在皇帝的懷裡，無聲地流着淚。
“瀟瀟，你得爲小十那個臭小子想想啊。”皇帝捧起樑嬪的臉，神色非常嚴肅，“你應該知道針對小十的事情要開始了。”
提到兒子，樑嬪心裡一緊，“我知道。”
“你要是想讓小十那個臭小子安安心心地在嶺南做他想做的事情，你這個母妃就要多費心了。”皇帝不想讓樑嬪沉浸在潘才人的死中，“老二他們可不會放過小十。”
“我明白了。”樑嬪明白皇帝的意思，“潘妹妹的死暫時不要告訴曜曜。”如果曜曜得知潘妹妹去世，一定會從嶺南趕回京城。他要是回到京城，代王和景王他們絕不會輕易放過他。
“你答應朕不要再哭，朕就不告訴那個臭小子。”
樑嬪擡手擦了擦臉上的淚水，“我不哭了。”
皇帝低頭親了親樑嬪：“好，朕不告訴小十這個臭小子。”
“明日是除夕，你趕快回去吧。”
“不用朕陪你嗎？”皇帝不太放心樑嬪，“朕留下來陪你。”
“我沒事了，你明日一早要起，還是回去休息。”
“朕怕朕走了，你又一個人偷偷地哭。”皇帝伸手輕撫着樑嬪哭腫的雙眼，“你再哭，你這雙眼睛還要不要了？”
“我不哭了，真的不哭了。”樑嬪輕輕地摸了摸皇帝的臉，“你還是回去吧。”
“行吧，朕明天晚上再來看你。”皇帝一臉嚴肅地叮囑樑嬪道，“明天過年，你得好好吃飯，知道嗎？”
“知道了。”
皇帝又囑咐了一些話，這才依依不捨地離開昆德殿。
臨走前，皇帝讓桂杏她們好好伺候樑嬪。如果樑嬪要是病了，他絕不會輕饒她們。
回到御書房，皇帝把暗衛甲叫了過來。 “把潘才人的死告訴小十。”
一旁的孫奎聽到這個命令，驚得瞪大了雙眼。
皇上方纔不是答應樑嬪娘娘，不把潘才人的死告訴漢王殿下嗎？皇上怎麼出爾反爾啊？
暗衛甲恭敬地問道：“皇上，如實相告，還是……？”
“把調查結果告訴他。”
“是，皇上。”
皇帝朝暗衛甲揮了揮手，暗衛甲立馬退了出去。
等暗衛甲離開後，孫奎提醒皇帝道：“皇上，您不是答應樑嬪娘娘不把潘才人的死告訴漢王殿下嗎？”
“朕不說，你不說，瀟瀟就不知道朕告訴了小十啊。”
孫奎：“……”
“您就不怕日後娘娘知道會找您算賬嗎？”
“瀟瀟她不會知道的。”
“漢王殿下得知後此事後，一定會寫信詢問娘娘吧，到時娘娘不就知道了嗎？”孫奎再次提醒皇帝道，“娘娘知道了肯定會非常生氣。”皇上，到時候您要怎麼哄娘娘哦。
“小十那個臭小子不會在瀟瀟的傷口上撒鹽，所以瀟瀟不會知道小十得知潘才人已死這件事情。”皇帝的語氣非常篤定。
孫奎：皇上說的好像很有道理。
“皇上，您就不怕漢王殿下得知後，立馬從嶺南趕回京城嗎？”以漢王殿下現在受歡迎的程度，他要是回到了京城，代王和景王他們肯定會逼迫他答應一些事情。如果他不答應，以代王他們的性子絕對不會平安地讓他回到京城。
“他要是立馬從嶺南趕回京城，那朕就看錯他了。”皇帝語氣淡漠地說道，“朕還來得及改主意。”
“皇上，潘才人對漢王殿下來說很重要吧，漢王殿下回來爲她報仇，不是應該的嗎？“孫奎道，“這說明漢王殿下重情重義。”
“爲了一個潘才人，他千里迢迢從嶺南跑回危險重重的京城，這不是重情重義，這是蠢。”皇帝冷聲道，“爲君者不需要重情重義。”
孫奎被皇帝嚴厲的語氣嚇到了，“皇上說的是。”
皇帝走到凌雲的面前，伸手輕撫着它的小腦袋，語氣意味深長道：“潘才人的死是對他的考驗。”
孫奎聽後，心裡咯噔了下，接着眼底浮現一抹驚恐。
難道潘才人的死……不可能……不可能……他親自調查的，潘才人的的確確是上吊身亡的。
“希望臭小子不要讓朕失望。”
孫奎想到一個人，提醒皇帝道：“皇上，您忘了賀將軍在漢王殿下身邊麼，就算漢王殿下想要回京城，賀將軍也不會讓他回來吧。”
“如果小十那個臭小子真的想要回京城，芳芳是攔不住的。”皇帝意味不明地笑了笑，“在耍心眼這方面，芳芳不如小十的。”就小十那個臭小子的八百個心眼，這世上沒幾個人能玩得過他。
孫奎問道：“那您覺得漢王殿下會回來嗎？”
“誰知道呢。”皇帝似笑非笑地說道。
孫奎在心裡默默說道：漢王殿下，您可不要衝動地跑回京城啊。
護龍衛送信的速度是非常快的，尤其是密信，可以說是八百里加急。沒幾日，就送到了趙曜的手裡。
趙曜剛從外面看完節目回來，心情很好。第一個在沼澤府的年過得非常熱鬧，也過得非常開心。他在沼澤府舉辦了很多過年的節目，讓沼澤府的百姓參加。
百姓們不僅能高高興興地參加節目，還能獲得獎金。今年這個年，對沼澤府的百姓們來說是最好的年。
“殿下，京城加急的信件。”
“加急信件？”趙曜心裡疑惑，“大過年怎麼會有加急信件，該不會出了什麼事情吧？”他心裡隱隱有一種不好的預感。
“屬下不知。”暗衛又說了一句，“這是護龍衛的加急信件。”
“什麼時候寄出的？”
“臘月二十九。”
“什麼，臘月二十九？”趙曜一臉驚愕，“這才幾天就送到我的手裡？！”什麼事這麼急切啊？
“殿下，這相當於八百里加急的信件。”
趙曜不敢再耽擱，急忙拆開信看。等看完信，他的臉色立馬變得陰沉。
暗衛被趙曜身上忽然散發出來的駭人氣息嚇到了。他沒敢開口詢問發生了什麼事情。
趙曜拿着信，急急忙忙去找隔壁院子裡的賀蓮芳。
“二叔，你怎麼看？”
賀蓮芳看完信，明白趙曜爲什麼這麼生氣。
“我怎麼看不重要，重要的是你怎麼想。”
“三母妃絕不會自殺的，她的死絕對是他殺。”
“你父皇派孫奎調查，查出來的結果是自縊，你覺得孫奎會查錯嗎？”賀蓮芳看出來這封信是皇帝故意派人加急送到趙曜的手裡。
趙曜擰着眉頭，一張臉陰沉如水：“孫奎自然不會查錯，但是我覺得三母妃應該是被逼自殺的。”
賀蓮芳問道：“那你認爲她是被誰逼的？”
“代王或者景王吧。”趙曜率先懷疑的就是他們，“他們知道三母妃跟我親，逼死三母妃是敲打我，讓我乖乖地聽他們的話。當然，還有威脅我，如果我不跟他們合作，母妃就會變成第二個三母妃。”
“你打算怎麼辦？”(本章完)