呼嘯的箭雨,泥濘的草地;
倒斃的騎士,折斷的長槍;
垂死的哀嚎,丟棄的旌旗。
飄灑着朦朧細雨的陰霾蒼穹下,渾身濺滿了泥漿的李維爵爺,抱着花容失色的趙娜妹子,神情晦暗地坐在向南奔逃的顛簸炮車上,回頭望着北方的天際,愣愣地出神。
敗了跟原本的歷史上一樣,法軍還是在克雷西戰役之中敗了而且敗得極慘極蠢極丟臉
短短一夜之間,上萬將士伏屍荒野,曾經傲視歐陸的法蘭西重裝騎士,在戰場上幾乎被一掃而空
饒是李維在一開始就已經做好了最壞的打算,但他還是大大低估了這場會戰的奇葩程度,以及英格蘭弓箭手的恐怖威力,還有法蘭西豬隊友的蠢笨與腦殘
克雷西戰役之中,處於劣勢的一萬英軍打得中規中矩,而法軍卻幾乎把能犯的低級錯誤都犯了一遍
——會戰爆發之前,英王愛德華三世精心選擇了戰場,在克雷西村附近的高地上佈置了陣地,又抓緊時間挖掘了壕塹,建造了工事,以便於居高臨下,發揮己方的弓箭優勢,迎頭痛擊被迫爬山仰攻的法國人。
另一方面,就在主神系統崩潰,資深者們集體被強制彈出的兩天之後,三萬五千法軍終於抵達克雷西戰場附近,並且與一支數量高達兩萬五千人的“鄉村公社志願兵”匯合——雖然他們其實只是一羣被領主老爺們驅趕而來,穿着破衣爛衫、扛着草叉和棍棒的農奴,根本上不得戰場,最多隻能搖旗吶喊壯壯聲勢而已,但至少在紙面上,法軍總兵力還是進一步膨脹到了六萬之多
在法國人來看,即使不算後面那些湊數的農奴,光靠作爲主力的一萬兩千名重裝騎士和一萬七千名輕騎兵,也足以把對面那支以輕步兵和弓箭手爲主力,總共只有不到兩千騎士的英軍給踩死了。
總之,這樣龐大的兵力,讓法王腓力六世和一衆法國權貴們愈發志得意滿,以爲勝券在握,於是根本沒做偵察也沒制訂戰術,甚至還沒搞清楚英軍究竟在什麼地方,就亂哄哄地沿着大道繼續挺進。最後,在八月二十六日中午,一位名叫莫尼的法國勳爵帶着幾個騎士趕到法王身邊,報告說愛德華三世的英軍在克雷西佈置了陣地,建議國王暫停前進,宿營過夜,以便讓後隊可以趕上來,然後在次日上午再用全軍進攻。
作爲一名素來擁有豪勇之名的“騎士國王”,法王腓力六世的軍事素養其實並不算差,至少比中國那些待在深宮裡的宋朝皇帝和明朝皇帝要強得多,所以這會兒還算理智的他,就欣然採納了這個正確建議,命令全軍依計行事——如果這個命令得到了真正的落實,那麼接下來光是堆人頭也能把英國佬給堆死了。
——法蘭西的騎士們雖然驕傲保守,可不是明朝末年那樣比乞丐都不如的落魄軍戶,而是從小鍛鍊殺戮技巧的戰鬥高手,號稱是能夠把城牆都捅出一個洞在冷兵器時代的戰場上,這些舉着長槍排山倒海衝來的重騎兵,差不多是無敵的存在,哪怕是古羅馬軍團的烏龜陣,也無法在曠野上擋住他們的衝鋒
在第一次十字軍東征的時候,數千法蘭西騎士就帶着一萬多步兵和僕役,從君士坦丁堡一路打到聖地耶路撒冷,沿途殲滅了數以十萬計的穆斯林軍隊,留下了震撼整個西方世界的赫赫武勳
問題是,法王腓力六世之前充其量也就是指揮過幾千人規模的小戰役,嚴重低估了數萬人大兵團的指揮難度,更別提這支貌似龐大的法軍,還是天南海北上百家貴族領主各自帶兵拼湊起來的,彼此之間沒有明確的隸屬關係,誰也不服誰——事實上,此時的法軍早已陷入了指揮失靈狀態。
於是,法國的歷史學家就在著作中這樣記載了臨戰前夕的撲街場面：“（在收到法王的諭令之後）前面的人停了,可是後面的卻說必須前進到與前排平行的位置再停止;由於後面在推進,所以前排也就停止不了,國王和元帥們都無法使他們停下來。於是他們雖未奉命,還是照樣前進,直到看見敵人爲止,當最當面的法軍看到英軍的旌旗之後,馬上秩序大亂,向後倒退,這又使後面的部隊受到驚駭,以爲已經發生了戰鬥。於是在前往克雷西的道路上,到處都擠滿了人,雖然距離敵人還有三個“裡格”（約等於三英里）,他們卻拔出刀劍,大聲喊殺,好像瘋了一樣。除非是在場的人,否則很難想象其混亂情形。”
由此可見,在真正的戰場上,兵力並不是越多越好的,哪怕後勤還撐得住,光是指揮就讓人發瘋——幸運的是,在此期間,英軍一直待在陣地上,沒有趁機搶攻,否則就真要上演西方版的“淝水之戰”了。
最後一直折騰到傍晚六點,太陽都快落山的時候（盛夏季節晝長夜短,天黑的時間比較晚）,法軍才總算是勉強排出了一個作戰陣勢。更要命的是,在雙方接戰前夕,天色突然變黑,一場傾盆大雨轟然而下,雖然大雨來得快也去得快,幾分鐘之後太陽就又露了出來,但卻已經讓野地裡的法軍淋得渾身溼透了。
不管怎麼樣,戰鬥還是爆發了。按照慣例,前哨戰是弓箭對射,而這恰好是英國人的強項——從十一世紀的“諾曼征服”之後,英國人就以射箭作爲“國技”,按照規定,所有的自由民均常備弓箭（這就是羅賓漢的形象爲啥是弓箭手的原因——英國的鄉間民兵都是弓箭手）,其威爾士長弓手更是赫赫有名。而法國人憑藉十字軍時代的經驗,卻一心崇拜重裝騎士,不重視遠程攻擊,只好僱用意大利的熱那☆亞人擔任弓弩手,其射擊水平遠不如英國人。更別提他們站在窪地裡,而英軍卻待在高地上,在射程上也得吃大虧……
（迄今無法理解,爲何熱那☆亞這座城市會成爲全網禁用的詞彙,那地方跟我黨我國有啥仇？）
於是,剛一交戰,這幫意大利僱傭軍就充分發揮了他們的萌貨本質,紛紛掉頭向後奔逃,甚至衝亂了預備出擊的法軍騎兵,氣得法王怒吼道：“……給我殺掉那些流氓,因爲他們擋住我們的進攻路線……”
結果,在英軍箭雨和意大利潰兵的雙重衝擊之下,第一批突擊的法國騎士們秩序大亂,再加上天色黯淡變黑,看不清旗號,很快就全都潰散了,或死或逃,甚至根本沒有看見殺戮他們的人。
但不管怎麼樣,法蘭西貴族們還是無愧於他們歐陸最強騎士的盛名,依然無畏地頂着箭雨,繼續對英軍陣地鍥而不捨地發動了一次又一次衝鋒,連法王都勇敢地親自帶隊衝鋒。他們從黃昏一直打到午夜,整整發動了十五次突擊,哪怕在戰場上屍積如山,也依然死戰不退——也就是說,克雷西戰役其實是一場史上罕見的夜間作戰,光是能夠在黑夜裡組織騎兵集團衝鋒,就足以證明法國騎士是何等的驍勇和高素質了。
然而,一味的蠻勇並不能帶來勝利,由於是從窪地仰攻高處的英國人,而戰場又被大雨淋得十分泥濘,法軍騎兵的衝擊速度被地勢大大降低,以至於怎麼也衝不破英軍的防線。而夜間摸黑作戰的混亂,更讓騎士們難以互相配合。更要命的是,在整個克雷西會戰中,法軍完全沒有一個具體的作戰計劃,連法王也在戰鬥開始後放棄了指揮,親自帶隊衝鋒,於是從法王到最低級的鄉紳,每批法蘭西騎士的頭腦裡都只有一個觀念,就是接近敵人,殺死敵人,所以自始至終,一直混亂不堪。根本上就不存在戰術突破的問題。而英王愛德華三世卻始終牢牢地控制着他的部隊,整夜從容應戰、嚴陣以待,打退了法軍的一次又一次進攻。
——在後世的歷史書上,腓力六世被公認爲是“優秀的騎士,糟糕的國王”。他不僅沒有做必要的戰前準備,甚至連偵察部隊都沒有派遣,就一頭撞向了英軍的防線。在後來的戰鬥中,腓力六世也只是一味的利用兵力優勢不斷的衝擊英軍的戰線。雖然看起來相當具有騎士風格,但卻導致了致命的後果。
最終,在連續十五次衝鋒失敗之後,法軍參戰的貴族領主幾乎全部死光或逃亡,導致法軍徹底癱瘓,法王腓力六世頭部中箭負傷,被迫丟下軍隊逃出戰場,一路狂奔到了亞眠城。至於他麾下的殘餘騎兵,則在戰敗之後完全失去指揮,就地潰散,紛紛憑着本能逃向了自己的家園,一時間跑得到處都是。
第二天拂曉時分,克雷西戰場再次降下了大雨,英軍離開陣地,對失去指揮官（騎士們都打光了）並且亂作一團的法軍步兵發動攻擊,輕而易舉地擊潰了這些傢伙,從而取得了整場戰役的全面勝利。
在這場戰役之中,由於隊長已經破碎虛空,返回了現實世界,人微言輕的李維爵爺沒有他那麼大面子,根本在法王面前說不上話,而他那些松木炮也被法國佬看作是攻城兵器,沒有誰想要要在野戰之中使用。
所以,在戰役期間,李維爵爺就只能待在戰線後方的臨時營地裡,眼睜睜地看着一批又一批熱血沸騰的法蘭西騎士勇往直前地踏上死路,在無邊的夜幕中死於威爾士長弓的利箭,或者自己人的踐踏。好不容易等到那些牛氣哄哄的騎士們都打光了,英軍開始反擊,李維正摩拳擦掌地打算讓英國佬嘗一嘗炮彈的滋味,偏偏一場大雨又澆熄了他使用火器的可能性——他的松木炮還沒有先進到能夠在大雨天裡使用。
而四周那些狂呼亂跑的己方潰兵,還有挑在英軍長矛上的法國貴族頭盔,更進一步削減了守軍的士氣。
最終,在如潮水般涌來的英軍面前,李維率領的醫院騎士團小部隊終於被恐懼所淹沒,在一片混亂之中丟棄了營寨,裹挾着幾位長官,背對着英國人的弓箭,亂哄哄向南潰逃——幸運的是,滿地倒斃的貴族騎士和他們放棄的營帳,給英軍提供了太多可供劫掠的戰利品。而連續鏖戰了一整夜的英軍,其實也已經沒剩下多少體力繼續追逐……總之,李維爵爺還算順利地逃出了戰場,沒有遭到更加難堪的厄運。
——穿越者們原本自信滿滿的初戰,甚至還沒有來得及放上一炮,就已經虎頭蛇尾地結束了。
區區幾個人的智謀和力量,在國家和民族博弈的巨大棋盤之上,竟然顯得如此蒼白無力。
與此同時,隨着最後一批法軍的敗退,英王愛德華三世也下令部隊解散,去搜集死人身上的財物,還有法軍丟下的營帳。直到這時,英軍才驚訝地發現,被殺的法軍貴族之中,居然有前來助戰的波希米亞國王、洛林公爵,還有十位伯爵,以及一千五百多名貴族騎士,戰死的法軍士兵則高達一萬人以上。而與之相比,英軍的損失卻非常輕微,總共僅有兩位騎士、一位鄉紳、四十多名步兵和幾十名威爾士長弓手而已。
——克雷西戰役的輝煌勝利,在歐洲歷史上的最大影響,就是使英國從一個偏遠島國真正變成了一個軍事強國。從此以後,英格蘭的國威上升到了足以競爭歐洲霸主的高度,而英格蘭的聲望也得以響徹全歐。
過去,英格蘭王國在大不列顛島上對威爾士人和蘇格蘭人的勝利,在歐洲大陸上很少有人注意。而之前歷代英王所發動的入侵法蘭西之戰,無論是勝是敗,也未能使英格蘭獲得足夠震撼性的榮譽。
但克雷西戰役卻是一個劃時代的轉折點,不僅對法國人如此,對英國人也一樣。法蘭西是被它打暈了,而英格蘭卻被它灌醉了——法蘭西被血淋淋地撕下了泱泱大國的畫皮,打斷了西歐霸主的脊樑骨,在災難和毀滅之中沉淪了一個世紀;英格蘭卻看到了取得法蘭西,壓倒德意志,繼承古羅馬帝國衣鉢,稱霸歐陸的輝煌曙光……就如同童話裡的醜小鴨蛻變爲白天鵝一樣,位於歐洲大陸邊緣、遠離文明中心的一介偏僻島國,從此終於不再妄自菲薄,而是開始擁有了自己的大國之夢
於是,就像日後征服了朝鮮半島和中國東北的日本軍國主義一樣,金雀花王朝的英格蘭從此開始了更加瘋狂的大陸攻略,在偉大目標的精神驅使之下,英法百年戰爭的烽火愈演愈烈。
不過,對於剛剛逃出克雷西戰場的李維爵爺來說,這一切的後續影響,都已經跟他沒有關係了。
屬於李維騎士的戰爭,還沒有真正地開始,就已經宣告了結束。
現在,他唯一的目標就是回到馬賽港——回到這個世界上,他唯一能夠稱之爲“家”的地方。
一個月之後,法國南部,馬賽郊外
當這隊疲憊不堪的旅人穿過茂密的森林,抵達沿海平原地帶的時候,西方的天空已是一片血紅。太陽正以極度不甘的沉默姿態,一點點走下地平線,緩慢地收攏他佈置在雲端和地面的金紅色帳幔。
在蒼空的另一側,微弱的星光正攀上天際。她們在蒼白新月的帶領下,緊跟着眼下雖然仍佔據大半個天空,卻終究即將退場的太陽的步伐,迫不及待地宣告着夜晚將至。
大海的濤聲從遠方一陣陣襲來,帶着鹹腥味的海風撲面而至,耳畔似乎可以聽到海鷗的鳴叫……在樹林、麥田和牧場的盡頭,某處向南突入地中海的小半島上,一座灰撲撲的堡壘,或者說圍繞着高牆的莊園別墅,正在暮光之中傲然屹立。一面代表醫院騎士團的紅底八角白十字旗幟,正在閣樓的房頂上隨風飄揚。
看着這熟悉的場面,李維爵爺忍不住勒住了繮繩,停馬佇立,發出一聲悠長的嘆息。
“……已經到家了嗎？親愛的？”
一路上昏昏欲睡的趙娜,似乎是感受到了海風的氣息,從李維的懷裡擡起了腦袋——這一路上,由於馬匹不夠的關係,他們倆總是共用一騎,感情也愈發親密。
然而,李維卻沒有回答懷中女友的話語,只是回頭望向自己的隊伍——總共還剩三十五個人,跟出徵之前相比,他們的隊伍已經縮小到了原來的五分之一,笨重的松木炮也是丟得一門都沒剩。
而更讓人傷心和悲嘆的是,繼六位資深者在克雷西戰役前夕驟然脫離,回到現實世界之後,剩下兩位來自現代世界的同伴也相繼魂歸天國,只剩下李維和他的女友趙娜,還在這個陌生的西方世界裡掙扎：
那位光頭壯漢在策馬逃離克雷西戰場的時候,一個不小心摔下了馬背,旋即被幾名奪路狂奔的騎士踐踏成了肉泥,當即就頭破血流、胸骨凹陷,李維他們連搶救都來不及。
那個刺蝟頭小年輕,倒是順利地一路逃到了巴黎,但卻因爲在逃亡路上淋了大雨,又長途跋涉、身體虛弱的緣故,剛進城裡就發高燒犯了病。如果是在現代世界,這樣的小病根本沒什麼要緊。但在這個悲催的年代,卻已是性命攸關了——作爲法國的首都,巴黎城裡當然不會請不到醫生,而李維也肯定付得起診金。可問題是,這中世紀歐洲的醫生着實不靠譜,除了放血就只會灌♂腸,所以請他們來看了幾回病之後,刺蝟頭的病情反而越來越嚴重,甚至開始昏迷說胡話,最後終於一命嗚呼,連臨終禱告都沒做成。
在巴黎一座教堂的墓地,埋葬了這位夥伴之後,李維爵爺便再次踏上了南下返回馬賽港駐地的路途——自從恥辱的克雷西慘敗之後,法王腓力六世一時間失魂落魄,連續多日不理政事。潰退下來的各路兵馬在得不到王室命令,也沒地方領取給養的情況下,紛紛各自返鄉,而李維當然也不例外。
但回家的道路並不安全,那些被打散了的潰兵,還有打了敗仗死了主君自覺無臉見人的騎士,以及被法王賴掉了佣金的意大利僱傭弓箭手,都在絕望之下化身盜匪,四處劫掠,弄得沿途一片烏煙瘴氣。
於是,李維騎士沒有在克雷西戰場捱上英國人的刀劍,反倒是在返回馬賽的途中,遇到了好幾次各式各樣的法國強盜騎士,其中一部分對手,還是前不久在法蘭西軍旗之下並肩作戰的同僚……那些松木炮沒有轟過英國佬,反而在法國人身上開了幾回葷,而他率領的醫院騎士團援軍,也進一步萎縮到了三十多人。
但是,不管怎麼樣,在經歷了這一切的悲劇、鬧劇和慘劇之後,他們終於還是回到家了。
“……是的,我們回家了,終於回家啦”
沉默了良久之後,李維終於緩緩地開了口,對懷抱裡的趙娜說道。
——雖然遠在另一個世界的家,他恐怕是永遠都回不去了,但至少在這裡,還有一片屬於自己的家園。
想到這裡,李維的嘴角就綻開出一絲如釋重負的微笑,附身在懷中佳人的臉蛋上親吻了一下,同時伸手指向前方的莊園,“……看,親愛的,狄德羅叔叔帶人出來迎接我們了”