黃復州來到玄水真宮之前，在耐心等候了半個時候之後，就有一個道人出來將他引至偏殿，奉上香茗，稽首道：“黃師叔，你來得不巧，門中大比在即，恩師正在閉關潛修，怕是無暇見你。”
黃復州暗歎了一聲，這已是他出關半年後，第三次來到此處了，然而次次都是得到如此回答。
齊雲天身爲十大弟子之首，元嬰真人，自登上十大弟子之位後，從未有人向其搦戰過，如今功行更是愈加深邃難測，還需爲此閉什麼關？
此分明是推脫之語，就是不想見他。
然而黃復州卻無法發作，明知無用，卻還是強打精神問道：“齊師兄何時出關？”
這道人連連搖頭，道：“或許半載，或許一年，至於具體時日，小道實在不知。”
黃復州聞言，心中更是空落，閉關四十五載，原先還志得意滿，想有所振作，卻不想竟遭如此冷遇，不過他也是心性堅定之人，認準了的事絕不會輕易放棄，否則當初也不會閉關四十餘載不出世。
但十大弟子之位不僅是門中弟子之間的爭奪，也是玄門世家和師徒一脈背後勢力的博弈，他若是得不到齊雲天的承諾，便是能擊敗蕭儻又能如何？
他一直坐到了日入時分，方纔站起身，辭了那道人，出了玄水真宮，
他擡首望着天邊瑰麗晚霞，心中拿定主意，此後他每日都要來此，直到齊師兄肯見自己爲止。
他正要駕雲裡去，卻有一個臉型圓胖的道人從宮中踱出，見了他的背影，高聲招呼道：“前面可是黃師兄？”
黃復州回首一看，神色一動，露出幾分笑意，稽首道：“原來是範師弟！久未見到師弟，一向可好？”
範長青拍了拍大腹，笑着言道：“師弟我心寬體胖，自是好的很啊。”
他又詫異道：“怎麼，黃師兄也是來見大師兄的麼？”
黃復州嘆道：“然也，此已是爲兄出關之後，第三次來拜謁齊師兄了，怎奈還是未曾得見尊顏。”
“大師兄也正閉關，師弟我欲見也是不易……”
範長青眯了眯眼，忽然說道：“師弟那徒兒最近孝敬了不少仙茶，聽聞本還是周掌院秘藏，師弟我記得不錯的話，黃師兄也是此道之中人，不妨前去品評一番，如何啊？”
黃復州心頭略動，範長青雖是孟真人記名弟子，但說起來他與齊雲天畢竟是同出一門，且每當這位大師兄提攜後輩之時，總是由他出面，此刻出言邀請自己，是不是得了齊雲天的安排？
想到這裡，他心中也是按捺不住的激動，但他畢竟修養功夫了得，面上叫人看不出半點內心想法來，極是自然地言道：“既是師弟所請，爲兄豈會拒之？”
範長青大笑道：“好好，師兄請隨小弟我來。”
兩人一路往南而去，不出一刻，到了一處山色秀麗，暖意融融的蝸島之上。
黃復州一眼望去，只見松柏之下，青草依依，碧藤紫蘿，紅花黃卉，滿眼俱是彩妝，山澗旁幼鹿蹦跳，禽鳥歡鳴，他不禁詫異道：“此風光旖旎豔麗之所，是師兄徒兒所居？”
範長青指了指下方，笑道：“師兄閉關四十餘年，怕是不知，師弟我新近又收了一個好徒兒，乃是一個女孩兒，就在此碧蘿島上修行，師兄還未曾見過。”
“原來如此。”
黃復州點頭，也不怪他先前奇怪，範長青收徒向來嚴謹慎重，先前那個弟子他也認識，是個木訥之人，絕不會把修行之地佈置成這番模樣，想來應是近些年才收入門中的佳徒，不然也當不得說一個“好”字。
他們二人才到得島外，就有一個嬌容雲鬢，眼眸清澈的女修踩着兩色玄光迎了上來，先是對着兩人萬福一禮，隨後便上前拉着範長青的袖子，左右搖晃，做出一副可憐兮兮的模樣，道：“師傅，怎麼今日想到來看你這可憐的徒兒了？”
範長青略覺尷尬，道：“涵月，休得胡鬧，爲師有同門在此，豈可無狀？”
秋涵月吐了吐小舌頭，她雖則愛玩鬧，但總要給自家師傅幾分面子的，因此放開了袖子，嘻嘻笑着站到一邊。
範長青指了指黃復州，道：“此是你黃師伯，入門比爲師還早上幾年，你要叫一聲師伯。”
秋涵月立刻俏臉一肅，對着黃復州恭敬行了一禮，親熱叫了一聲：“師伯。”
隨後她擡起螓首，眨了眨眼，俏皮一笑，道：“師伯可有見面禮給我這師侄兒呀？”
黃復州撫須一笑，拿了一隻嬰兒拳頭大小的金蟾出來，便交到秋涵月手中，道：“師伯此來倉促，也未曾備得什麼好物，這小東西名爲‘落地寶’，只需對其輕語幾聲，便能尋泥壤之中珍寶，百試百靈，便贈給師侄兒玩耍了。”
他雖是半途受了範長青之邀而來，但本是欲去拜訪齊雲天，是以身上也是帶了一些贈禮，本是爲了打點玄水真宮徒衆所用，怎奈其門下弟子卻是不敢收下，是以到了最後也並未用得上。
這金蟾其實也一樁異寶，他倒不怕給了出去，範長青願意收纔好，不定還能爲自己在齊雲天面前說上幾句好話。
範長青撇了一眼，也大略看出此物也頗爲稀罕，他沉吟了一會兒，容色稍正，道：“師兄請過來說話。”
兩人到了一處涼亭之中坐下，立刻有島上婢女奉上香茶，不過黃復州也無心多品，略略沾脣便就放下，嘴上則順着範長青之話隨意誇讚了幾句。
他面上雖還是言談自如，但範長青卻知他心不在此，閒聊了幾句之後，他拿起茶盞吹了吹，出言道：“黃師兄此次開關出來，可有什麼打算啊？”
見終於談到正事之上，黃復州身形略略坐直，謹慎言道：“四十六年前，我與蕭儻未能一戰，深爲憾之，此回出來，便是欲與其再戰一番！”
說完之後，他目注範長青面上，等其開口。
範長青放下茶杯來，似是思索什麼，過了許久，他才緩緩出聲道：“師兄可知道寧衝玄寧師弟？”
黃復州點點頭，道：“也曾聽起衆師弟說起過，想不到我師徒一脈中還有如此人物。”
範長青道：“寧師弟乃是孫師叔之徒，此番正要奪那十大弟子之位，此事孟師和其餘兩位師叔也是知曉的。”
黃復州忽然覺得嘴中有些苦澀，出關之後，他也隱約得知了寧衝玄之事，他自認其人修爲境界之上還比不上自己，但捱不住是那孫真人的得意弟子，便是自己老師尚在人間，也根本不可能與其去爭。
但他本想，齊雲天當初可不止支持了自己一人，自己總還有機會，可聽範長青這話，似是此次只會推那寧衝玄一人。
範長青見他不語，便道：“黃師兄，你若當真是想試上一試，倒也並無不可，但若要求得穩妥，不妨緩上一緩，機會卻是更大。”
黃復州聽了這話，細細一琢磨，已是辨出其中深意。
自己如是此次想去爭奪十大弟子之位，倒也沒人會來攔阻，但是卻也無人支持於他，但如果放棄此次大比，由得那寧衝玄成爲那十大弟子之一，那麼下次門中大比，就可以騰出手來，力挺他上位了。
按常理講，範長青所言，的確是個穩妥法子。
但黃復州卻並不這麼想，他努力修行了四十餘年，結果卻是換來他人出頭，若再苦等二十四年，誰人保證沒有傑出弟子再踩在他的頭上？
不說他人，就是那張衍，似是也並不比他差到哪裡去。
而且他便是等得起，養悅島上那些師弟們又如何等得起？
辛辛苦苦這麼多年，好不容易可以出頭了，臨了卻又說不可，自己又給怎麼他們交代？
他沉沉點頭，隨後似是下定了什麼決心一般，目光中閃過一絲堅毅之色，站起拱手道：“多謝師弟已實情告知，今日天色已晚，師兄我便不久留了，告辭。”
範長青忙也起身道：“黃師兄，小弟我送你一程。”
黃復州擡手止住他，沉聲道：“師弟留步！”
他再拱手一禮之後，便化一道煙氣去了天際，融入晚雲之中。
這時，秋涵月卻來到範長青身邊，好奇問道：“師傅，聽你適才所言，那張師叔豈不是也不能去奪那十大弟子之位了麼？”
範長青搖頭失笑，道：“誰說不能了？徒兒啊，有些時候勝負並非你我看到那般簡單，張師弟的本事自是不差的，但卻無寧師弟這般背後有孫真人站着，便是贏了一場又如何？總也是立不住腳的。”
秋涵月似懂非懂地點頭，隨後妙目一轉，心中卻動起了小心思，想着怎麼把今日之事告知雁依師姐去。
黃復州出了碧蘿島之後，便化煙氣飛遁，往那養悅島回返，只是飛至途中，卻有一道紫紅煙氣攔在前方，現出一個容色娟麗，手持拂塵的女道姑來，對他一稽首，道：“可是黃復州黃師兄？”
黃復州忙將身形一頓，稽首道：“正是在下，敢問這位師姐何來？”
這女道姑拂塵一擺，正容言道：“貧道乃是琳琅洞天座下弟子，真人有法旨，着黃師兄前去一見。”
黃復州心中一跳，饒是他性格深沉內斂，也是不由失聲道：“秦真人？”
（未完待續）