當年廬州亦是江北紅巾軍的屬地，大宋兵敗廬州即爲元朝所得。想象當年的大宋盛況及十餘年的兵戈生涯，大奎不禁唏噓不已。
當夜朱守仁安排大奎便在府中住下，第二日辰時大奎方由朱守仁親自帶着去見了潘磊的家人。路上恐人見疑，大奎仍是一身青衣小帽跟隨在朱守仁的轎側到了潘府。
潘磊祖上在廬州曾是廬州的名門望族，故此家大業大。
大奎隨朱守仁進了潘府不禁感嘆潘磊的文武全才。因爲進了大宅後再向後走，見到一處院落邊上擺着兵器架及石鎖鐵瓜等練功所用之物。
直至到潘府廳堂見到潘夫人，大奎不禁驚歎，潘磊所描繪的潘夫人畫像，真真是栩栩如生十分傳神。潘夫人三十許人，仍是柳眉如畫杏眼桃腮，卻是個十足的美人。只見其一襲天藍羅裙外罩比甲，走起路來盈盈若春風拂柳儀態萬千。
所謂美人者，以花爲貌，以鳥爲聲，以月爲神，以柳爲態，以玉爲骨，以冰雪爲膚。若是將潘夫人和自己的黃鶯比起來，當是潘夫人的資色更勝一籌。這可能與黃鶯好習武事有關聯，黃鶯一言一行皆透露出巾幗英姿，而潘夫人卻是更顯女兒態。
“見過朱大人。”潘夫人走到廳中向朱守仁盈盈一福。
“潘夫人勿要多禮，快快請起。”朱守仁連忙雙手虛扶，待潘夫人站起身來，朱守仁才道：“來來來，潘夫人！本官此來是告訴潘夫人一聲，我潘磊賢弟有了消息了。”
潘夫人聞言大喜，連忙問道：“是何消息？”
朱守仁伸手向大奎示意道：“這位是江南通政使張大奎張大人，此番張大人喬裝過江便是要接夫人前往江南與潘老弟團聚的。”
大奎站在一邊這才拱手爲禮：“見過嫂夫人。”
潘夫人聞言不禁問道：“這位大人爲何稱呼奴家嫂夫人？”
大奎當下信口開河道：“在江南時本官與潘磊潘大哥義結金蘭成爲兄弟，自然要稱呼您一聲嫂夫人。臨行時潘大哥給本官看了嫂夫人的畫像，並交給我一件信物。”
潘夫人不禁問道：“是何信物？”
大奎慚愧道：“那是一支金簪，可惜過江時走的倉促，卻掉到了江裡。”
潘夫人聞言輕輕一笑道：“我夫君臨行時囑託我，若無他的親筆書信斷不可輕信他人。你既無書信也無信物，卻叫奴家如何信你？”
大奎聞言不由得一癟：‘是啊，自己既沒有書信也沒有信物，人家怎麼會平白無故的相信自己？’自己的官服佩劍腰牌連同天蠶寶甲等物皆在江北太平府，如此卻該如何證明自己的身份？
大奎正在爲難時，朱守仁卻是笑道：“潘夫人大可不必如此小心，如今江防甚嚴，想張大人過江卻不是一帆風順，信物丟了也屬正常。”
潘夫人仍是輕輕一笑道：“此事且先放到一邊，二位大人即到寒舍請先寬坐，奴家去吩咐下人備辦茶點，請稍待。”說着竟自轉身離去。
大奎與朱守仁不禁相視傻眼，對於大奎的身份朱守仁是深信不疑的，因爲當年大奎的威名傳遍大江南北之時，朱守仁便聽說過。更聽人描述過大奎的樣子，如今見到大奎的真人，朱守仁更是深信不疑。
因爲大奎身具兩大特點：一，長相憨厚十足的鄉下人模樣。二，武藝高強萬夫莫敵。這長相憨厚便不用說了，如今大奎就在身前，如果不明身份還真會以爲大奎是個下人。能孤身一人在五百軍兵的護衛中斬了哈魯赤的首級，這武功自也不會差到哪裡去。
可如今這潘夫人竟是如此小心謹慎，看樣子卻不相信大奎是從潘磊身邊來的，不光大奎頭疼連朱守仁也是一籌莫展，若是潘夫人不走恐怕大奎也不能一時便走。
潘夫人命人上了茶點果品，便陪坐在正堂。
大奎與朱守仁互相望了一眼，大奎便對潘夫人直言勸道：“夫人，實不相瞞。本官確是大明江南通政使，如今大勢已定，吳王不日便會舉兵北伐，這廬州便是是非之地。夫人還是跟本官過江吧！”
潘夫人沉吟片刻一雙美目卻望向朱守仁問道：“朱大人，你對此事怎麼看？”
朱守仁嘆口氣道：“朱某身爲華夏子孫卻爲韃子效命，心中愧疚萬分。如今張大人前來說降，本官怎麼還能執迷不悟？如今本官心意已決，隨張大人過江投誠！”朱守仁想了片刻又道：“張大人早年曾是江北紅巾軍的神威大將軍，自然是一言九鼎，豈能戲言誆騙你一個婦道人家？”
潘夫人聞言輕笑道：“人心險惡世道無常，神威大將軍的名號奴家也曾聽夫君提起過。奴家聽說其身高八尺形若天神，今日一見果然名不虛傳啊！”潘夫人這是說的反話，如今的大奎比之從前，簡直是一個天上一個地下。尤其是中了方九天的劇毒後，經過師叔靈慧上人的洗骨伐髓般的療毒後身體已是瘦弱不堪。直到如今身體雖是大有好轉，但卻已不復從前的身形偉岸。
大奎當下問道：“張某行不更名坐不改姓，但不知夫人要如何才能相信？”
潘夫人巧笑嫣然，更是顯得嫵媚不可方物。豈知美貌下的言語卻是令朱守仁及大奎驚詫萬分，只聽潘夫人鶯鶯言道：“奴家雖是身局家中，可對廬州的人文事物卻也略知一二。聽聞元庭樞密院派下一位鎮戍將軍名喚達頓，其正帶領十萬精兵駐守江防，相必有些本事。張大人若真的是昔年的神威大將軍，便去取其首級來，只有如此奴家才能相信。”
朱守仁傻了，那達頓乃是正三品達魯花赤，亦是當今元庭中數得着的猛將。其武功高低且先不論，單單其身處十萬精兵的護衛中，若要取其首級無異於徒手登天。
朱守仁正不知如何規勸，只聽大奎言道：“夫人既有此意，張某從命便是。”這話說出來，不光朱守仁愣住了，連潘夫人亦是驚得花容失色。
朱守仁不禁急道：“張大人切莫開玩笑啊，那達頓勇猛過人且又在萬軍之中，大人如何能輕易近身？”
大奎仰天長笑道：“張某許久未經兵戈軍陣，此時聽潘夫人一言倒叫張某十分想念在疆場馳騁的時光。”大奎話音一落當即起身抱拳道：“張某就此告辭，待張某取了達頓首級再來相請夫人。”說罷相約朱守仁一道出了潘府。
等大奎隨朱守仁回到守備府，二人到書房落座。朱守仁不禁埋怨道：“張大人今日確實有些草率，那十萬精銳元軍豈是兒戲？”
大奎笑道：“朱大人放心，張某斷不會貿然前往。”
朱守仁見到大奎執意前往，便獻策道：“張大人若去，須得喬裝潛入軍營。不如就扮作信差吧。”朱守仁一頓又道：“廬州每有大事均是差人前往報信，大人扮作信差斷不會引起懷疑。只是事成之後……。”朱守仁沒有接着說下去，但大奎心知肚明。
殺掉達頓或許不難，但若行事之後卻是萬難全身而退。到時深陷重兵包圍之中，便是插翅也難飛了。大奎武藝再強，也難當萬箭齊發。尤其是元庭如今十分重視江防，更是由大都調來了神火營，那火槍火炮可不是鬧着玩的。
朱守仁當下將其中利害說與大奎知曉，大奎卻是有些不以爲意。當年江北紅巾大敗的主要原因便是因爲元庭的火槍火炮厲害，想當初就有不少紅巾將士配備了火槍，但那個玩意一旦在雨天和彈丸火藥耗盡時便是廢鐵一堆。大奎雖是見識過，卻絲毫沒放在心上，若是衝鋒陷陣憑藉的還是真刀真槍，那些洋玩意畢竟不靠譜。
（火槍火炮源於唐宋，由於數量稀少且做工不完善所以名不見傳，但在元末明初時火槍火炮卻是盛極一時。主要的是火銃與短銃，再就是火炮。第二卷中在大奎從軍時的亳州之戰，紅巾軍使用的號炮便是其一。）
聽完朱守仁的獻策，大奎道：“當務之急卻是須朱大人穩中求勝，此次張某過江朱大人便留在廬州，待吳王舉兵之時朱大人再乘機獻城舉事，如此可保萬無一失。”
朱守仁聞言這才點點頭道：“多謝張大人思慮周祥，本官照辦便是。”
大奎隨之問道：“朱大人可知達頓的軍營何在？其佈防形勢如何？”
朱守仁思量片刻才道：“廬州以南是巢湖，在巢湖以南三百里有個無爲縣，無爲縣隸屬廬州管轄。達頓大軍現在便在無爲縣駐紮，其中鐵騎三萬步卒七萬。由於是沿江設防，故此十萬大軍每日均有巡江隊伍沿江巡視，這些巡江隊伍只在沿江的幾個漁村駐守。”
大奎聽到這裡方纔瞭然，原來達頓離廬州尚遠啊。大奎不禁又問道：“若是想過江，卻是該如何行事？”
朱守仁聞言不禁有些爲難道：“沿江漁村已盡皆在達頓的掌控之下，若要調用民船過江怕是不能夠啊。”但朱守仁轉瞬道：“除非大人在除去達頓以後能盜得虎符令箭，有次令箭便可安然過江。”
虎符大奎倒是知道一些，但凡帶兵的元軍大將皆是身攜虎符。主將是金虎符，副將是金鷹符，萬夫長達魯花赤是銀虎符，千夫長是銀鷹符。（豐郎也不明所以，只能瞎掰啦）
大奎心中計議已定，當下叫朱守仁吩咐備了酒飯，吃飽喝足便早早歇着了。尚有一場絕命廝殺等着大奎……。