月華如水，照的大地一片蒼茫。
廬州城內行出一輛藍綢軟轎馬車，駕車的漢子一襲青衣身形消瘦。來者不是別人，正是前往無爲縣的大奎，而車裡坐的便是潘夫人及其幼子潘岳。
大奎與潘家人商定，車馬行至巢湖以南的大湖村便即在村中落腳。而那大湖村卻正是潘夫人的孃家所在，如果大奎行事不利潘夫人便權當回了一趟孃家，若是真的取了達頓的首級，便隨其過江。
朱守仁在大奎臨行前，囑咐大奎千萬將身上的降表及名冊交由潘夫人保管，若是大奎有個閃失也不至於暴露了自己的意圖。那名冊及降表可是關係着朱守仁的身家性命，一旦讓元庭掌握自己投敵的罪證，那朱守仁便是再有十個腦袋也自不保。
大奎深知其中利害，便依了朱守仁將名冊降表鎖在一隻木匣裡交給了潘夫人。就潘夫人而言，只要能與自己的夫君在一起，那麼去哪裡都無所謂。至於大奎的身份，潘夫人卻不見有任何疑心。
從見到大奎的第一眼起，潘夫人便知道大奎絕對不是歹人。潘磊作了泉州知府的消息潘夫人是知道的，只是朱守仁一直對派出去的暗探家人嚴密掌控，不然潘夫人早已過江與夫君相會了。大奎若是真的能帶她母子過江，正可了卻心中夙願，潘夫人何樂而不爲？
朱守仁其人老謀深算，元庭大明兩廂討好互不得罪。大奎的前來也算是從中調和，朱守仁正可從中趨勢。對於天下大事，朱守仁自是心中雪亮，元庭氣數已盡早晚會敗，趁此良機攀上高枝也是勢在必行。
車馬行至巢湖北岸，早有朱守仁安排的舟船等候。長江雖有江防，但巢湖卻是風波不起，每日裡漁船穿梭一派昇平。朱守仁在廬州盤踞日久，在這巢湖岸邊亦有自己的宅院，大奎欲趕赴無爲縣，朱守仁自是早早命人沿途安排。
大奎與潘夫人及其幼子潘岳上了大船，大奎去了船頭，潘家母子進了船艙後，車馬卻也隨之上了大船。大船白帆升起，數名艄公撐船起航。
巢湖南北橫臥八百里，藉着月色可見湖面波光粼粼浩瀚如煙。
船行了一程，隱約可見湖中現出一座島嶼，觀其山色該是福地通天一般的所在。大奎不禁轉頭去問一位撐船的艄公：“老哥，這是什麼島？”
艄公卻是個年近五旬之人，聞言笑道：“壯士有所不知，此乃巢湖上的姥山島。”
大奎聞言大奇，不禁又問：“老哥，這島爲何叫姥山島啊？”
艄公輕笑道：“既然壯士問到，老夫便講一個故事吧。”說着這艄公便娓娓道來一則傳說：很久以前，巢湖是個盆地，盆地中有一座城池叫巢州。有一天，有位打漁的人打了一條千斤大魚，運到城內廉價出售。全城人爭相購買食魚肉，唯獨一老婦焦姥和女兒玉姑不食。
一個老者見到不禁好奇，走到焦姥和玉姑面前道：“這條魚是我的兒子，你們母女兩不食他的肉，我很感激。來日一定報答。城東門前有一條石魚，若是見到石魚的眼睛紅了便是有大災禍，你們需儘快的離開巢州。”老者說完便飄然而去。
過了幾天，焦姥果然見到巢州城東門的石魚眼睛紅了，焦姥不由得心急如焚，奔走大街小巷告訴所有見到的人趕快離開巢州避難。等到城中的人都走了，焦姥纔回到家帶着女兒逃難，誰知好好地晴天卻突然的烏雲密佈電閃雷鳴，隨後大雨如注，洪水橫流，巢州下陷。焦姥母女被濁浪衝散。正在危急之時，突然空中現出一條小白龍來，小白龍急施法術，在湖內長起三座山，將其母女和焦姥失去的鞋托出水面。後人爲頌揚焦姥的德行，又將巢湖取名焦湖，將湖中的山取名姥山、姑山和鞋山。
大奎聽到這裡便不由得輕笑，自己兒時也曾聽母親講故事，也有很多的神話傳說。黎民百姓總是將好人的事蹟不斷地傳揚，這也是民心所向。又過了片刻，撐船的艄公溫言道：“壯士，此去北岸尚有一段路程，最快也許到明日天亮，你先到船艙中歇息吧 。”
大奎聞言不由一癟，船艙中卻是潘夫人及其兒子潘岳，未免瓜田李下大奎纔到船頭來，雖是心中並無歹念，卻也不能與之母子共處一艙。
大奎當即笑道：“老哥多慮了，我不困……。”
艄公見大奎並不睏倦，卻也不再打攪。
天色微亮之際，船已行至地頭。數名艄公將車馬下船，大奎當即隨潘夫人母子二人也下了船，一如來時。等到潘夫人及其幼子上了馬車，大奎趕了車一路北行而去。
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潘岳年僅三歲，生的與潘磊極其相像，雖是年幼卻不頑皮。大奎喜歡孩子，應該說只要是年過而立又無子嗣的男子都會喜歡孩子，尤其是像大奎這樣的。官居高位家大業大，卻是膝下無子，如此卻有些美中不足。
大湖村坐落於巢湖北三十里，依山臨湖風景秀麗。村上人家約三百餘戶，男女老幼近千口人。這在廬州治下已經算是大村，村上姓高者頗多。當地有一個習俗，凡壽終正寢者，其家人定要在其安葬處種植松柏，藉以悼念故去的親人。此習俗延續至今，大湖村左近的山坡綠地已是四季常青松林密佈。
所以就大湖村的姓氏與綠樹成林，大湖村又名高林村。
潘夫人的孃家是這村上爲數不多的馮姓，馮家是數十年前由山西遷來此地的。
當年潘夫人的父親逃難至此，後來與當地村民學着靠打魚爲生，再後來便在此成家就此安頓了下來。潘夫人的父親馮彪膝下就只有這麼一個女兒，故此從小甚爲嬌寵。後來女兒大了，卻已成了十里八鄉的美人。
潘磊是在一次遊湖的時候結識了打魚爲生的馮彪，雖是年齡有別卻是一見如故。潘磊受邀到了馮家，一眼便看中了馮彪的女兒。馮彪回到家中即託媒人大老遠的前來提親，馮彪欣然接受，潘磊也就成了馮彪的乘龍快婿。
馮家因爲潘磊的關係，如今已是當地的大戶人家。三進的大宅，東西套院，在別處不敢說，但在這大湖村，可算是首屈一指的富庶人家。
大奎護送着潘夫人母子回了孃家，當晚大奎便在潘家門房住下。大奎一身下人打扮，不住門房卻有些屈才。潘夫人心知大奎要做的事需萬分小心，故此對父親也未明說。
第二日大奎即向馮家告辭，馮彪按女兒的意思，本欲將那匹拉車的青馬送給大奎騎乘，卻被大奎婉言拒絕。告別了馮家，大奎隻身一路向南。與潘磊相約一月爲期，如今已過了近十天，細細算來卻是時間緊迫。就算安然過了長江，潘夫人也不能在十餘天內趕到泉州，況且還有一個三歲的孩子。
爲今之計只能走一步看一步了，大奎展開腳力一路向南疾奔，沿途遇坡過坡遇河趟河，三百里路在大奎腳下不過區區一個半時辰便即趕到了無爲縣境內。大奎停下腳步稍事歇息了片刻，即向縣城內行去。如今大奎的體力已是大不如前，如此疾奔不足兩個時辰已是有些體乏。大奎心中不由的有些憤恨，若有朝一日找到那個方九天，必將其碎屍萬段方能解心頭之恨，大奎心中雖滿是恨意，但也無法。
自從自己出事以後，江南各州府縣已是遍佈海捕文書，另外大奎的偵騎四出，可直到如今仍是了無音訊。大奎邊走邊想，眼看已至無爲縣內。
從元朝至元十四年（1277）在無爲地界便設有兵馬司衙門，民衆稱之爲無爲軍。如今江南江北大戰在即，元庭更是增派精兵十萬駐守此地。無爲縣雖屬廬州管轄，但軍備諸事尚需受無爲縣節制。達頓在此據守，總領無爲，廬州，巢縣三地的兵馬軍備事物。
（古時與現今不同，當代是軍事服從政治，古代是兵權大於政治。古代甭管多大的官，沒有兵權就是紙老虎一個。故此說，古時多有武將謀逆製造兵變的事情發生。）
無爲縣設將軍府，達頓的主力部隊便在縣城內駐紮。
大奎進了城，見到小小的縣城整個已是一座兵營，尋常百姓卻皆不在城中居住。所以放眼望去街上除了巡邏的元兵元將，竟是一個百姓也不見。大奎的到來讓那些元兵好一陣稀奇，故此大奎每每遇到巡邏的隊伍都會被盤問一番。
幸而這些元兵脾氣還好，說話間只是一番拳打腳踢，若是遇到脾氣不好的，怕是要露餡。無奈之下，大奎只得再次出了無爲縣城。
如此白日要想進城怕是難上加難，大奎出城本想尋到有人家的地方藉以安身，到了晚上再想計策。無奈出城走了許久都不見人煙，偶爾遇到一個小村，卻只見人去屋空一片破敗景象。大奎心中不禁暗恨，元兵佔我山河弄得民不聊生，百姓已是居無定所。
大奎心中雖是憤恨，但也只能在這空無一人的破敗村落落腳了。
四野雖是荒蕪，但大奎好歹以飛石之技達到了兩隻野兔。回到小村中尋了破鍋火鐮，好一番收拾總算勉強果腹。
村裡什麼都缺，就是不缺草。大奎尋了些乾草，找了間避風的小屋，將乾草在木牀上鋪好便仰身倒在草牀上開始閉目養神，誰知大奎這一躺下竟悠悠睡了過去。一覺睡到天大黑，大奎起身四顧不由得有些自嘲。
出了屋子辨了方向，再想無爲縣城疾奔而去。剛至縣城西門處，竟遠遠見到由東而來一隊車馬。看樣子似是鏢局的鏢車一般。遠遠地卻能聽到女子的嬉笑聲。大奎心中好奇，便暗暗的跟在車隊的後面，直到快入城時纔看明白，這哪裡是鏢隊啊，卻是不知從哪裡來的一羣青樓歌妓。
有道是飽極思淫.欲，這無爲縣如今已成了一座兵營，駐守在這裡的將軍們也都是凡夫俗子，自然也有七情六慾。從別處弄些青樓女子來消遣一番也無可厚非。
大奎正愁無法進城，見到這車隊頓時計上心來……。